黄泉掌灯人

　　风如归在鹤梅山庄过了两日，这两日间，戌菱一点动作都没有，她就真的像风如归的丫鬟一般，完全听她指令行事。若非风如归非神非妖，云山差点都要以为，那神秘的万花祠主人就是她了，可偏偏，她只是个凡人，她不会有那么大本事。

　　第三日，雪停，风如归听闻后山梅花开得盛，兴起想去走走。鹤梅山庄里的下人领了老夫人的令，要将她做主子对待，非要跟，她于是只带了戌菱一人，与山庄两个丫鬟一同前往后山。

　　后山梅花果然开得灿烂，前两日下过雪，还没来得及化，漫山雪色衬着点点红梅，竟比画还要唯美几分。风如归与戌菱走在前头，山庄里的丫鬟在五步以外。风如归将一朵梅花拉到近前，嗅了一嗅。戌菱靠近她，说：“此刻，九宸约莫已回山庄了！”

　　风如归放开那枝梅花，又拉过来一枝：“你觉得，他会来这里么？”

　　戌菱摇头：“他若待你有愧，便会来！”

　　风如归微笑，将梅花放开：“那便等等看吧！”

　　她二人口中的九宸，正是鹤梅山庄的庄主，今年年近廿三，早些年，他曾有过入仕的想法，但因其家大业大，又独有他一子，其父不允，他于是弃文从商，接下了家中重担，他父亲也因此退隐，单以一个普通商人身份，满世界游历去了。

　　风如归在梅林中走了一个时辰，她虽穿着厚衣，披着斗篷，可山间风实在太冷，她已然被吹得唇齿发白。后面跟着的丫鬟劝她回庄，说是她若在她们眼皮子底下染了病，她们不好交代。戌菱也道：“不若，今日先回去吧？”

　　风如归望着满山梅景，有些痴：“看来，我是高估了自己！”

　　戌菱随在她身侧，说：“你此回来，本也不是为他，又何须伤情？”

　　风如归一笑，说：“也是！”

　　两人并排往林外去，越往外围，梅花开的越稀少，却也越热烈，风如归流连于花色，待一路走尽，满目嫣红又只剩一片萧条。她收回目光，一抬眼，远远地见着个盛年男子站在路旁，他单一人，没有随从，亦未乘车马。

　　随侍的两个丫鬟见着他，赶忙过去行礼：“奴婢见过庄主！”

　　——此人便是九宸。

　　九宸令丫鬟起身，风如归怔了一怔，方抬步过去，致礼。

　　九宸细细将她打量，风如归被看得有些不自在，说：“庄主可也是来赏梅？”

　　九宸摇头：“我适才回庄，听母亲说，小姐在此，便来看看！”

　　“庄主是为我而来？”风如归稍显诧异，“为何无人知会于我？”

　　九宸道：“梅香疏影，红染山头，我不忍搅了小姐雅兴！”

　　风如归有些歉疚：“庄主来了多久了？”

　　九宸道：“不多久，半个时辰而已！”

　　今时未下雪，但风吹得猛，九宸虽身强体健，迎着山风，依然显得清寒。若非风如归在此，他便不用迎风而站这么久，风如归颇觉难过，九宸让她不必往心里去，说他是主，她为客，他以礼相待本是理所应当。

　　风如归遂问他：“庄主待所有过路客，皆这般礼遇么？”

　　九宸摇头：“并非！”

　　风如归问：“那怎么……”

　　九宸道：“只待小姐如此！”

　　九宸待风如归属实周至了，他身为一庄之主，纵是不露面也算不得失礼，可他刚风尘仆仆回庄，便亲自来后山相迎，还甘愿苦等半个时辰，此种礼遇本该只有贵宾才有。风如归一时不知该说什么为好。九宸道：“小姐不问为何么？”

　　风如归说：“为何？”

　　九宸道：“因小姐与我夫人，生得十分相像！”

　　风如归顿住脚步，九宸微笑，说：“就是不知，小姐会否是我夫人？”

　　风如归愣了一瞬，复含笑往前：“庄主说笑了，我从前……从未来过祁阳城！”

　　九宸约莫本也是在说笑，风如归这么回答以后，他便未再进行这个话题。风如归体弱，她早前出门时，庄里为她备了车，她邀九宸与她共乘。九宸说她尚未出阁，他二人共在一车恐污了她清名。风如归闻言十足怔愣，末了，才似自嘲一笑：“还是庄主想得周到！”

　　山庄距后山梅林并不算远，下人们怕颠着风如归，不敢把车赶太快，因此等她到达时，九宸也差不多到了，戌菱扶着她下车，九宸箭步过来，说：“适才我去后山前，已让厨房备了热汤，小姐今日吹久了冷风，歇息前先饮些汤暖暖身子，以免沾染寒气！”

　　风如归谢过，九宸微微欠身，示意她进庄。风如归遂与戌菱前后脚进门，等她二人都入了内院，九宸方才踏进庄门，令下人把门关了。

　　九宸回庄，给风如归的礼遇更甚先前。风如归刚回房，下人便将汤送来了，她知庄上有规矩，直言歇过片刻，她便会去膳房，下人非要将汤给她，还说这是庄主交代的，往后庄上这些约束旁人的规矩，她都不必遵。风如归受宠若惊，却也只能致谢。

　　戌菱替她将汤接进屋里，风如归坐在桌边，望着那汤出神。

　　戌菱问她如何不喝，她道：“我以前有孕时，尚未得此疼宠！”

　　戌菱十分不解：“难不成，你身怀六甲，他还让你奔波去膳房？”

　　风如归苦笑，说：“这是老庄主定下的规矩，月份大了，他才肯让我破了这例！”

　　戌菱坐在她身侧，似想说什么，却终究什么都没说。

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