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惊喜
怀玉眼泪汪汪的盯着大小姐手上的一对镯子，诺诺的说道：“大小姐……还能……还能给我留一个啊？”
南宫绝道：“等回去了，我赔你四五对都成，要不是我穿男装出来，我也不会要当你的首饰，实在是对不住了。”
怀玉这才松开攥着镯子的手，道：“您答应的哦！五对哦！”
南宫绝笑道：“五对！上好古玉，定然比你这副要好！”
怀玉泪光闪闪、却喜笑颜开，南宫绝哭笑不得。
这已经是第三天停留在扬州府了，一行四人吃穿用度花费不少，南宫屹又是个清苦不起的主，顿顿都要食肉，直弄的秦璃囊中羞涩、面色青黄。可秦璃所谓的“佳音”却一直未来。南宫屹暴躁的很，白日都驾了马在城内城外的兜，这可哪里能找出头绪来？南宫绝倒是像吃了定心丸，秦璃说有佳音，她就信得过他，坦然的在客栈内休憩。时常和秦璃逛街赏景，到也觉得这扬州府秀丽非常。
扬州府最美不过扬州三湾，三湾河道曲折、若美人折腰，曲绕盘桓。河畔有琼花道观和高寺，每日烟云缭绕，道士和僧人相互较劲，炼丹颂佛争香火，扬州府的人也多半不信道教就是信佛。运河中有独立小岛，名曰瓜洲，瓜洲上筑有城垒，扬州府伊派人驻扎岛上，说是监察水防。河内船舶众多，白日里白矾的运商货，到了晚间，红帆的画舫如意船，便纷纷行将出来，胭脂水粉、官私歌姬厮闹喧嚣……
当了玉镯，两人步出铺子，已经掌灯十分。白日的热闹街市披上了另一种暗红色的魅惑。扬州士子们纷纷出游，而街上已经不见正紧人家的女子，抛香引袖的艳姬们上得路来，诱惑众人……
好在南宫绝身着男装，带着怀玉倒也不甚扎眼。可俊俏郎君，到底招蜂引蝶，正推开了良缘榭的姑娘，那边美人居的莺雀又缠了上来，也闹得她烦不胜烦。许是他衣质上佳，都知道是个有钱的主。恨得她真想大吼一声，我刚从当铺出来！
推搡间，她突觉腰间一凉，心头大惊，莫不是遇上窃贼，才当得的银两还挂在腰间！可伸手去摸，钱袋仍在，心中稍定。又一想，事有蹊跷，打开钱袋看时，却见财物甚好，多了一方纸卷。
纸卷上写到：“明日子时，城外温良寺。”
抬眼看时，人群袭扰，女子个个面若桃花、腰肢轻摆，却不知方才挤入她怀中的，是何人士。
纸卷放置于桌子中央，四人环绕而坐，无一人开口。
突然，南宫绝起身，南宫屹一把扣住她的手腕。
“这就是你说的佳音？”南宫屹冲秦璃怒道，“我看倒是催命的陷阱！”
秦璃微笑不答，做藐视状。
南宫绝轻叹一声道：“若是她真要暗害于我，何必相约？以她千面妖姬之能，易容化妆近身算计岂不是事半功倍？”
南宫屹一时语塞：“那何必要约了子时城外？”
南宫绝不答，反向秦璃问道：“你说的佳音还不仅如此，到底是何意思？”
秦璃方才开口道：“今日彩礼必将失而复得，而且是送上门来的。”
南宫屹奇怪道：“送上门来？他们若是不要金银，何必要劫财杀人？”
秦璃道：“毛琼玉得了错误消息，彩礼到手后她一查便知自己被人算计了。她是谨慎持重的人，不会愿意为了这桩生意枉送性命。这在别人眼里是金银珠宝，在她眼里犹如烫手山芋。她定然急于归还于你们，只不过这请神容易送神难，你们愿不愿意就这么收回来，还需详谈，所以大可放心赴约。”
温良寺是个荒废了的佛寺，以往也曾香火鼎盛过，然一夏夜走水，整个寺给烧了个半壁残垣，此后扬州人传闻这里不吉利，也就没人肯拿出钱财来修葺佛寺。住持和一众沙弥见事已至此，便迁居河畔高寺，并入了那里的僧队，于是乎那高寺才日益繁盛了起来。
如今这温良寺人去楼空，月照断墙，印下了怪诞的影子。
在乱石之中，一人端坐于前，依旧是白衣散发，怀抱琵琶。
“贵客临门，本当扫尘以待，奈何……”
南宫屹打断她的话，说道：“不要来虚的了！有什么话不妨直说。”
毛琼玉笑曰：“公子还是如此少耐心，多日不见，也不和奴家客套一番。”
南宫屹道：“和你有什么好说的？如今这等情势，你我为敌，还说什么客套？”
毛琼玉咯咯的笑声不断，片刻方罢，道：“瞧公子您说的！什么叫为敌？公子难道不知，这天下事本就真真假假、假假真真，为敌为友，还不在言谈之间？”
南宫绝阻住南宫屹抢先道：“小姐如此说来甚好，只不过化敌为友，也需要些诚意才是。”
毛琼玉道：“诚意那是实实在在的真金白银，前日有所误会，我们也是被歹人陷害，如今愿将彩礼全数退还，侍童留得一百七十八人，你们也可尽数领去。这诚意是否能令大小姐满意？”
南宫绝哈哈一笑，道：“不愧是做惯了无本生意的毛大小姐，算盘打的可真细作。只可惜我们也是生意人，生意人自然不做亏本买卖。彩礼侍童，本就是我家的东西，杀了我的人，还回东西就想罢了不成？”
毛琼玉脸上的笑容有些僵硬，回道：“大小姐不妨想想，毕竟这一路入蜀还有经月，你们不过数人，东西太多了，是否吃的下？”
南宫绝笑道：“这就不劳小姐费心了，说实话，我南宫世家家大业大，这等小钱还不放在我眼里，若是小姐不嫌弃，尽可留于手中赏玩数日，我等挥袖走人，不过重新采办罢了。只是，过些时候，我家自然有人登门来取。”
一席话说的毛琼玉面色青黄，撕声道：“大小姐当真是不要这批货了？”
南宫绝道：“倒也不是不要，我的东西我自然要拿回来，不过还要看你出的什么价钱罢了。”
毛琼玉收起笑容，正色道：“其实我不过是为了朋友奔走，我号称千面妖姬，换张脸拿了财物走人，想你们追索一辈子也未必能够。只可惜我带了一干弟兄，弟兄们千里迢迢来江南讨生活，毕竟不易。我们若不是被歹人陷害，也不至于得罪小姐。如今我恨不得将那人剖心掏肺。若是小姐要我们加上价钱，我不妨就卖你条消息。”
南宫绝点头称是：“如此才算的上买卖，我们不妨先验验货物。”
毛琼玉领着南宫绝南宫屹二人，穿过一道麦田，往东走了快一里路，才来到个山丘之上。那里数十马队静候，前日截去的车马尽在，一干童儿缩缩发抖，却不敢做声。
南宫屹开箱验货，南宫绝环顾四周，微笑不语。马贼们个个面有不甘，想他们也陪了几个兄弟的性命，如今反倒要将到嘴的肥肉送出手去。
突然南宫屹大喝一声，转身就要动手。南宫绝大惊，冲上前去一把拉住，喝道：“干什么！”
“绝！你看！”南宫屹一把拨开箱子上层的银子，喊道，“这下面竟然埋的都是石头！他们这帮人拿了钱，还想蒙我们！”
“这绝不可能！”毛琼玉断然喝道，“我的弟兄我信得过，谁也不会私吞财物！我们若是真图这批货，今夜也不会将你们请来！”
南宫绝沉吟不语，南宫屹拔剑在手，怒道：“不是你们换的是谁换的？难道我们家的聘礼还有错不成！”
毛琼玉不理睬他，冲着南宫绝道：“大小姐当信得过我，我岂会做这等愚昧之事？若要拿，我们携款逃逸，好歹也是富可敌国。如今我等不要这钱财，不过是想保个弟兄们平安，又怎会骗你们至此？”
南宫屹傲然笑道：“尔等鼠辈，以为将我们骗置此地，就能以多为胜？杀人灭口么？你们也太小看我了！”
毛琼玉怒道：“公子怎么如此不通世事？我们虽说人多势众，到也没这么托大，能十拿九稳杀的了公子，况且说回来，扬州离平江府甚近，就算是我们能在此处杀人，难道就没有走漏的风声么？你们于我等没有私人仇怨，杀了你们干甚？大家不过是图些钱财过活罢了，拿这货物我们都嫌烫手，何谈杀人？”
“我就不信，这世间还有盗匪不贪财物的！”南宫屹刚要上前，南宫绝挡在了他身前。
“绝！你干什么！你竟然相信了她的鬼话？”
南宫绝道：“毛大小姐说的有理，我们家的聘礼未必就没有问题。今夜算交个朋友、卖个人情，这几车的石头，我们就当作银子照单全收，不过小姐另外的价码，也是时候该给了。”
毛琼玉这才正色道：“还是大小姐明理，奴家甚为感激。实话说来，的确有人透露消息给我，说平江府有另一富户出行迎亲，为避免财物损伤，便借了南宫世家的名头。他说这富户平日里多和南宫世家在生意上有所争执，此次还想接着南宫世家平安自保，南宫世家是武林大派，不便行小人之行，但也不甘给对家利用。若我有兴趣，则可考虑一二。”
“那人是谁？”南宫绝忙道。
“那人便是……”话音未落，毛琼玉身后忽然飞出一暗器，急打她后心。毛琼玉被自己弟兄围绕，心中本无防备，此刻听闻身后风声袭来，却也大惊迟钝了。
南宫绝和南宫屹均在马车上的箱货之间，眼睁睁看着暗器即将刺入毛琼玉后心，不及救援。
正在这危机之间，一剑忽从树上掷下，正敲击在这暗器上，剑重于器，顿时两者都飞磕出去。人群中一人被众人制住，旁一人叫道：“小姐，王五这小子竟然向小姐出手！”
毛琼玉略定心神，道：“回去再说，这等家事不要扫了贵客的兴致。刚才何方侠士救得奴婢一命？还请显身，容奴婢致谢。”
秦璃从树上飘身下来，笑曰：“绝，我这宝剑你可要负责赔偿哦。”
南宫绝笑道：“赔得赔得，这二两银子的剑要多少给多少。”
毛琼玉道：“言归正传，想必那人要杀我灭口，方才买通了王五。如今我更不会有所欺瞒。那人便是你们南宫世家南宫礼业！”
南宫绝道：“多谢小姐相告，不过绝仍有件事不明，还望小姐赐教。”
毛琼玉道：“大小姐尽管开口，我知无不言。”
南宫绝道：“听小姐言辞，和我南宫世家关系非一日之约，说句不中听的话，我江湖世家，和小姐这批人马，怎会有所牵扯的？”
毛琼玉道：“大小姐客气，贼不怕言偷，我们也没什么不可说的，南宫世家和我父亲那辈就有生意往来，我父亲当年号称百变神君，也以易容著称，但尚不算□□人士，到了奴家这辈子，实在是混口饭吃，愧对先人。”
南宫绝听闻，率众驾车告辞，一行人驾着马车货物，向扬州府行去。这几日波折，方才告定，摆在他们面前的，则是一个更大的难题，这几车的石头，可怎么送去唐门结亲？
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