小鸾枝

　　小鸾的病来得突然，把家中其他人给吓了一跳，尤其是咏卉，几乎自己也病了，拼命要守着小鸾，不肯离她一步，生怕自己不在时，小鸾的病又出现什么变故。

　　明明昨日两人还闹着，今天小鸾就只能卧病在床，咏卉心里真是怕极了，她从前听人讲平常不生病的人，只要一病，必然不能轻易就好。

　　平日里小鸾的身体虽说不上健壮，可也是无病无灾，咏卉就有些担心，更加上奶娘从前的那句养不大，她的心里就像是坠了个陲子，整日里都无法开怀。

　　对小鸾生病一事，晴娘又是另一番思量了。她在后悔不该轻易就放了徐鸢，虽然把他派到九死一生之处，可如今看着潮红着脸，汗湿了鬓发的女儿，她还是心如刀绞，真恨不得就立刻到平州，把徐鸢碎尸万段。

　　若不是这厮给小鸾下毒，让她大病一场，身体里余毒未清，怎么会这么快就又病了起来。

　　只是如今徐鸢被派到了平州，那里的事如今她也不能随意伸手，否则，自己必要让他后悔来到这世间。

　　晴娘虽着急万分，可看病开药毕竟不是她的长处，请来的文大夫又只说是心中郁气难消导致，郁气难消，晴娘苦笑，她大概知道小鸾的病根儿在哪儿了。

　　叫何氏把睡着的咏卉抱去她的房间。晴娘亲自守在小鸾床前，她捡了块儿干净的帕子，用凉水浸了给小鸾汗湿的脸庞擦了擦汗，又把她凌乱的鬓发抚到一边。

　　这个孩子心思太重了，这样敏感多思的人，居然还是个男孩子？

　　其实在晴娘第一次听小鸾自陈的时候，她是不大信小鸾口中的这套说辞的，轮回转世？大概有吧，可前身为男？她却是半信半疑。

　　只因为这个孩子过于细致的缘故，这分明不像这世间男子脾性。可随着两人说开，事实摆在晴娘面前，晴娘也只有感叹世事弄人了。

　　也就从真正确定小鸾来历的那一刻，晴娘就有种感应，这个孩子，将来恐怕会成为孤流。她是男人吗？不是。她是女人吗？也不全是。恐怕她的心中无时无刻不在询问，自己到底算是什么。

　　只是这个答案太难，晴娘也无法给出，她现在唯一能做的就是不在让无关小事来乱了她的心神。打定这个主意，晴娘就招来夏氏，如此这般的吩咐了一番。

　　夏氏初听到女主人的吩咐，十分讶然，“娘子是说从今往后，把小姐当做男孩儿看待吗？”

　　晴娘点头，“不仅是看待，衣装也全部换成男孩儿的样式，颜色也不要过于鲜亮的，只捡些清淡爽利的做来。”

　　夏氏虽有不解，可女主人的吩咐她向来是不会违背的，又一想，古来便有偏方，把多病的男孩儿当做女孩儿养大，如今把小姐充作男孩儿，大概也是一门偏方吧。这样想着，夏氏就立刻安排开来。

　　等到小鸾醒过来时，自己的一应器具，早已经大变了模样。

　　“夏妈妈，这似乎不是女装啊。”小鸾虽有些惊喜于夏氏给她拿的是男子的直缀，但对夏氏的这番行事却很是不解。

　　夏氏哪里懂小鸾的痴念，反倒是长叹一声：“唉，我们姐儿这样好的样貌，偏穿了这样丑的男孩装束。要不是娘子吩咐了，夏妈妈我怎么会这样打扮小姐？”

　　这倒是意外的惊喜了，只是晴娘见小鸾退烧之后，就立即回了海晏司办差，否则小鸾必会来感谢母亲对她的体贴了。

　　如今秋深，北疆风声愈加紧迫，晴娘对徐鸢的催促也愈加严厉，直达到了一日三驿之多。徐鸢未必不急，只是凉州之事如今渐有眉目，陆榕也渐渐摸到凉州核心，若是此时递回消息，只怕多是模棱两可，到时只怕反而添乱。

　　先前陆榕写了两个字，即便是阿林看了也都升起疑虑之心，更不要说柳亨与格日娜了，原本因为重新和儿子团聚的喜悦也被冲淡了许多，两人都不禁在心底暗暗问自己：“此人真是自己的孩子吗？还是——”

　　如此陆榕的一举一动被监视的更加严密，但凡他说过的话，都一字不落的有学话下人学来，但凡他写的字，也由阿林一张不落的拿来给两人观看。

　　可陆榕虽非海晏司那些侦察密使，但他心思缜密，做事向来是滴水不漏的，若非当时他愿意让人察觉他的蛛丝马迹，凭他的行事，谁又能抓得住他的错处。

　　对于柳亨和格日娜这样的人，把证据摆在他们面前，远不如让他们自己去推测真相，陆榕并不改变自己的行事，写字时依旧临摹两人的字体，还是分毫不差。请来教授他诗书的西席更是惊喜于他的领悟力，不要说举一反三，简直是举一反十。

　　若说对陆榕这样的神异表现最满意的是谁，无非是这位西席先生，这位老先生约莫五十上下，须发全白却面色红润犹如幼童，可见他养生有道，又见他常身穿一身道袍，却带着文士方巾，看着不伦不类，可又处处合当，便知他是儒道双修了。

　　这西席可不是随处可见的落魄举子，他本是渊镜先生的师弟，当年在京中求官不得，只能落魄而回，可这并不能代表这老头没有实力，实际上他相当有水平。

　　以他的眼力，陆榕这些掩饰实力的小动作他未必不知，可他却并不表示，甚至还自己主动帮他遮掩过去。

　　这就有意思了，陆榕心想，看来这凉州果然是卧虎藏龙啊。

　　虽然这西宾不如渊镜先生有名，可他自己也不算无名之辈，当年在京中就有人称他为渊镜第二，只是如是寻常庸人得了这个名号必得宣扬出去。

　　可他就偏偏极厌恶别人这样称呼他，甚至还与一个拿这名号与他开玩笑的老友决裂，虽不过是两人斗气的缘故，但可见他性格之刚烈。

　　“我自有姓名，行不更名坐不改姓，鲁渔是也，何曾姓过渊镜，名叫第二？”这样一句话把推荐他的权贵弄得下不来台，从此在京城权贵圈子了被人敬而远之，人家也送了他一个号“鲁愚先生”真是又鲁莽，又愚蠢。

　　谁知他偏偏还挺喜欢，还说：只愿我儿愚且鲁，无灾无病到公卿，好兆头啊。把嘲笑他的人给弄了个灰头土脸。由此可知，这也是个妙人啊。

　　于是两方有意，皆大欢喜，陆榕与鲁愚先生都很满意自己的这个先生（徒弟），果然是物以类聚，人以群分，坏蛋和老坏蛋看上一眼就能接头。

　　格日娜原本有的疑虑也在鲁愚先生的验证下，消失尽了。自此待陆榕更是全心全意，甚至还在府中为他准备秋宴，预备替他扬名。柳亨虽仍有疑虑，却向来不会违背格日娜的心意，于是也欢欢喜喜为陆榕筹备起来。

　　渐渐陆榕也被允许随意在府中走动，耳中也听到些许不一样的声音。

　　“真是可怜，好好一个正室夫人却被当做疯子关在西苑。”

　　“唉，儿子也没了，连以后这刺史府的家业只怕也会落到那对手中。”

　　“早知今日，何必当初呢？”这是有些心灾乐祸。

　　“你知道什么，你以为新夫人长得好看，就是菩萨啦。我可告诉你，那可是妖女！”

　　“怎么会？看着挺和气的呀！”

　　只是这时却再无人回话了，陆榕一笑，到底是什么样的恐怖让这洒扫的下人连说都不敢呢？恐怕自己又得问问自己的“恩师”了。

　　“你问我柳府的事？”鲁渔正在打坐，连眼睛也没睁开。

　　“是。”陆榕倒是坦荡，自己寻了一个干净的蒲团坐下。

　　“哦，我是十年前到凉州的，再之前的事我也不知道了。”鲁渔双眼睁开一条细缝，瞥见陆榕坐下，倒是开口说了这么一句。

　　“无碍的，老师就从十年前说起好了。”陆榕从荷包中掏出一粒香丸，丢到香炉中。

　　鲁渔也看见了陆榕的这个动作，斜靠着矮几，又从桌上倒了一杯茶，只是不喝，伴着茶水的热气，微微眯眼：“我初来时，柳府的夫人还是西苑那位。那位本是前朝义诚郡王的嫡女，也算颇有才名，不过天家之后，娇贵些也是难免的。柳亨是个什么人，你也看见了。他们夫妇之间其实算不上融洽。”

　　哪里是一句不融洽就可以形容的分明就是累世的仇人。
　　陆榕也听出鲁渔的未尽之意，鲁渔不说不过是他不愿非议别人夫妻罢了。

　　“那这位当时就在府中了吗？”

　　“这位吗？她哪里会在柳府。”

　　这就有意思了，“她怎会不在柳府？”

　　鲁渔又倒了一杯茶，“她本是乌赛部族的圣女，被塞外那些人尊为雪山女神的化身，向来是不愿意踏进汉人的地盘的。不过柳亨倒是每月必有一次会溜出关外与她相会。说起她到这柳府来，也不过是今年的事。”

　　今年？新皇登极。看来凉州背后之人所谋甚大。

　　“怎么，满意了？”鲁渔微笑着看向坐在蒲团上的陆榕。陆榕也立即起身，对鲁渔深施一礼，“老师今日所说，于我意义非凡。他日相见，必不会忘。”

　　鲁渔又恢复了打坐的模样，嗯了一声，就不再开口。陆榕也十分识趣，不再打扰他了。在回去的路上陆榕把他的话又细细回味了一遍，再回想起格日娜平日提及汉人是那微露的厌恶，有种极强的不详感在心中扩散开来。

　　螳螂捕蝉黄雀在后，凉州的水，太深。

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