平沙落月

　　却说许飞本不在四海测验监候官中，不去太史院交割，只索将测验数与许先生。谁知先生连日都在国子监亲授书，不在府上，只得回转。心里那桩事悬悬不决，因到底往东宫来了。时已入冬，北方战事已结，陛下也不督战了，合宫早已从上都归来。真金等都回大都宫所，此时在东宫闻许飞至，甚喜，即刻宣进，拉他手进了香殿坐了；尽数屏退了宿卫侍臣。
　　先笑道：“好叫卿得知：伯颜丞相捷书频报，海都战败，退还三百里；丞相不日就还朝了。陛下已命翰林国史院与伯颜丞相立勋德碑者。”飞琼早知大哥胜场，因海都仍扣着安童，虽战胜不觉欢喜。
　　真金又道：“卿前日发书说吕文焕的事。陛下遣御史台臣去了浙江，问清了案理。是阿巴齐向吕文焕讨撒和（注：指贿赂、献金）不得，故生诬陷。今免了阿巴齐官，案已结了。”
　　飞琼笑道：“案虽了结，臣倒以为，江南须早立行御史台，庶几案有专司。阿巴齐这桩案，是兵民不分，都归宣慰司审理，处断就恐不妥当。长此以往，恐怕民心不安。”真金笑道：“卿见的高。孤但叫吕家长个惕心。彼合族是叛将，陛下虽肯用之，也须压制一二。”
　　飞琼幼时也颇与这太子交往过，深知太子儒雅：酷爱读汉书、仿汉礼，习汉家制度，于汉人极用情；又厌绝贰臣，最爱忠贤。今番来，本为讨旨护佑文丞相的。此刻听太子讲吕家，口气带出不屑来，便故意道：“可惜南土多有英雄俊杰，而我未得其人。”
　　一句果然勾动真金，听他便问：“卿往南去了两回，果见南方人物如何？南方将定，正要择南人辅弼，同治其土。孤本不耐烦与甘心贰臣者多语，祈请使又多留不住朝，吴坚去年死了，家铉翁不肯为官，安置河间府，其余也不足取；可有人物佳似此辈？”
　　许飞笑道：“祈请使的人材，臣哪里不知！那些巍巾人惟知课赋吟诗，处以顾问、备询风俗，示我修文绥远之意则可；处之要津，令之赞画大计则不可。坐看贾似道误国的，那不是他每？不过是些迂儒罢了。臣说的人物，与祈请使比起来，正是天上地下。——乃是彼国状元宰相，从祈请使队中逃脱了的文丞相，正是人中龙凤。”
　　正要敷演,额尔根萨里入启：“谕德不忽木候对。”真金笑道：“用臣也来了。便教他也来听一听。”许飞只得等不忽木进来，二人见过了礼，东西对坐了。许飞方讲文山如何临危受命，奉使入营，抗节不屈，北行脱出，漂流四海以至拥立二王、开府江西事。说的真金赞叹不绝，直道：“好状元！好君子！”
　　许飞道：“臣观南方人物，仁义、德才、智勇兼备，无过文丞相者。‘观水有术，必观其澜。’殿下要知南方士风，则唯有见此人，方知国家养士不虚。”
　　真金点头道：“我当降诏与南边将帅：不可伤了文丞相性命。请他来北，一般做我朝丞相。”不忽木听了一时，也心驰神往，闻言道：“如文丞相者，容易不会降的。”真金连连叹道：“呜呼介士，胡不我臣！”
　　不忽木道：“臣近日却见质子军中颇有好人，待举荐与殿下，又恐逾越。”真金忙请速说，又道：“卿与孤陈奏人才，休说那辈仕有中人者，只拣有真才实学的举荐。”
　　不忽木道：“有一位程文海，字钜夫。其叔父程飞卿前为建昌通判，以城降，将钜夫送来大都，入了质子军。钜夫与许先生论学一回，先生极称赞他茂才。臣观其人文质彬彬，可称南人中贤者。”许飞忙笑道：“臣也有一人举荐，却是臣妹之族兄，不知可使得？”真金笑道：“既有实才，内举不避亲。”
　　许飞笑道：“是赵孟頫，字子昂，乃故宋宗室人。论人材也罢了；今以收拢人心为要，我朝合须与赵家人留一二地方；不如起用此人。”真金笑道：“这也罢了。只是卿何时与赵家人结的亲来？”许飞也笑起来道：“果然是现结的。”
　　真金因笑道：“你与用臣从前同学，正好说与用臣知。你每都属当年国子监十一才俊，年轻一辈里翘楚丰标，日后更好切磋了。”
　　不忽木心中影影生疑：早听说许飞是扬州人，许先生的族侄孙。本是头一次见，却觉这许飞神情语气骄傲恣意，好生熟悉，只不辨像谁。许飞察觉了，笑向不忽木道：“我是萨仁图雅。——就知呆木头认不出！”不忽木这才恍然。笑道：“你今日却讲起忠良，难得难得！”原来国子监开初只招得有十名童生，许先生复收了萨仁图雅，这十一人同窗数年，相互最知根底。真金笑道：“这话用臣自知便了，休说与别人。”
　　飞琼心头两件事都毕，心已定了。知他每君臣有事商议，就要告退。真金止道：“我正找用臣来，连日中书听政不得闲，今是晦日不去，且要收束归纳。卿正好一同听听罢。”许飞只得留下。
　　不忽木就袖出一卷手记，言近日朝政，多是南土将平，生出的一干事。飞琼听不忽木说了半日，说的琐碎不得要领，也只听着。后听说到括土地、议税赋的话，不忽木意思是要守南土旧法以安百姓，兼顾北法。
　　飞琼不禁道：“你不去南边，不得真实。况你只见过北方土地，四望荒芜际天，十月飞雪，耕稼粟麦，稻止一季；你何曾见南土水壤稠密，水稻一年常能作两季，甚者至于三季。再者，北方多是人家自己有田耕种，宜按人征税，故行丁税久；南方地狭人稠，被巨室兼并，皆是佃户耕作。我倒说，趁此时破立，建起规制方好。中书不可辞劳畏难，因循北边故法。”真金道：“正是我等皆不曾到南方。卿以为当如何？”
　　许飞道：“臣也不见其详，只得大略一说。有宋第一病，不抑兼并，田制不立。富民可敌国，贫者无立锥，无产佃户十居□□；以至国家地方俱各积弱，受挟于巨室。”不忽木便道：“普天之下皆属王土矣。何不法均田制，将巨室田土散与贫苦百姓每？”许飞笑道：“你将论书中‘井田’、‘八户九土’；再加限田令，并教官府回买田亩；强对巨室高征籴；可是这些？”不忽木喜道：“原来你已想周全了。”
　　许飞嗤笑道：“虽是妙着，汝将作何道理劫人？我想着是：北方田土有几般：一者官田；二者军屯田；三者诸王、公主赐田、百官职田；四者学田、寺观田土；五者民田，各有规模。南边经贾似道十年经营，除巨室田土外，尽入官田，尺寸地皆收官田税，皆十倍于民田，江南生民力尽久矣。又战乱不已，百姓弃种，是以名虽官田，实则此时荒闲地面犹多。又经战数年，各地版籍散亡，唯有乡司草册，不足为据。臣以为，不如先权使百姓各认领荒田耕作，与民休息。”不忽木道：“那就合重立版籍，不论富人田、官田，都要检核田地，免被将帅、富人侵占隐藏。”许飞道：“此说虽是，然而实难即行。不如三年生息完聚，再详计户籍。”不忽木道：“你我所论皆非确，且待户部计事了行。”
　　许飞笑道：“自然，这都是权法，凭他每权衡去。今日之经，还在处分国家遽得之公田上。此是贾似道惨淡经营了二十年，留与我朝的，不可不谨慎行。将公田还与百姓，不免日后仍落大户手；使百姓仍耕作公田，则不知官府勒掯如何。如何周全，实须用心。”真金问：“依卿则如何？”
　　许飞道：“臣不曾全见，也不敢说。臣以为归根结底，还要看地方得人否。若得人，则不论罢公田而限田，还是留公田而限税，都无可无不可了。用臣方才说限富人田地，也说的是。北方赐田、寺观田土，一般的也须节制，与地方立起榜样。还有一事：来日降服南兵，皆可使之屯田。”
　　不忽木道：“然则定税如何？”许飞笑道：“南土国用丰饶，税倒余地甚多。我以为休按户征，止按田土征秋税，每路给一定额，便照北边五倍粮税征于南，于彼也是减赋了。”不忽木蹙眉道：“你这话太张致。中原与江南土地规模相当，岂有添为五倍之理！”
　　许飞道：“我说的是实话。只因三年来故宋八十余税项，一概不取，所以你不知实情。就是十倍税，还不是多的哩。”因向真金道：“臣请以定额征税，乃是恐制国用使司的人心不足，一旦见南边利高，就要竭泽而渔。然则少则三倍，多则五倍税，不备军旅、远征伐时，已可足国之用。国家税赋请量出以制入，勿量入以为出。贾似道行经界推排法时，淮人多有助我渡江者。本朝这些年，颁了《农桑辑要》；兴水利、垦荒田、薄税赋，立意养农之政，比宋国殊胜。这一回诸军南征，田土未有大坏，皆重农之功也。天下嗷嗷用资新主。宋人失之，而我得之：这才是士大夫长保国家之根本。”真金连连颔首。
　　不忽木道：“臣以为可如腹里例，在南各道设大司农司、劝农使，专司养农之业。”许飞道：“也罢。只是左一道官司、又一道衙门，故宋遗司未裁的就多，以后未免官制太冗。三年前旨意叫宣慰司分道抚治军民，一道宣慰司还只设五品以上官六员，现各人开府，各立官职名号，出缺混乱，多有人讨官，坏了伯颜丞相成法。臣以为军事将结，来日各道宣慰司当渐渐撤罢，并入行省为是。也合裁撤故宋冗衙，早定制度，免得重重叠叠，都成滞事闲人了。”
　　不忽木道：“是了。臣看都省也犯这病。中书左、右司六部下面犹分着四十八房、科：众人哓哓，事冗难行，风闻内中卖官鬻爵者甚多。殿下当谏陛下，仍以简官清政为上。不如并司权集，或则房科仍合为六部的是。”许飞摇头道：“中书和地方又不同：中书病，一则是未得其人；二则成法败坏。不改了这两件，并不并司倒都末事。”真金道：“老臣多有言政事滞涩难行，皆因中书成法败坏。卿此言不虚。”
　　许飞到底忍不住，因问：“臣今春随崔公陈奏事，事果如何？臣回来时，见江南百姓皆用起中统钞，交子会子已废，连铜钱也不用了。臣又听说，有旨意收尽平准金银，各省金银平准行用库已都搬空，且不许民间买卖金银。这应是今年省里第一件大事，怎全依国用使司行了？”真金道：“省里按得中统钞通行无阻，江南百姓爱之如珍宝，用之如流水。卿不必过忧了。”
　　许飞只得道：“眼前虽无虞，难保长久。必不可，请复中统钞之小钞；再者，旧例国家一切支度，虽千万锭，定于新印料钞内支发，此例可蠲之；再设审计司，逆查各地钱钞支用；再有各州每月一报物值。”真金道：“这些却不难也，似可施行。”
　　不忽木看许飞说起钱钞的事来，两眼放光，甚不喜欢。偏自己用心儒业，于理财本不占多，因说宫师府里月末事芜，告退出去了。许飞因笑向真金道：“用臣必是嫌臣今日话多了。我二人在学里时，无一事意见不相左。”真金笑道：“直言无避，这才见卿等亲爱之情。只是孤还未知，这几桩事，皆是卿独出心臆？”
　　许飞笑道：“是臣眼看南北将一，连夜想了几幢事。本来要与先生议过，再行奏陈，谁知殿下先有垂问。臣不敢蔽隐，大言无当，殿下幸不见罪。”真金叹道：“卿年纪轻轻，能切言时弊，指陈民瘼，就在万人之上了。孤前日还与先生说，卿回来时，止做区区翰林，未免屈才。”
　　许飞笑道：“殿下既这么说，教臣入都省，便做个省掾，也不屈了。”真金笑道：“卿若去，自应居清贵位。只是中书现尽是阿合马牙爪。卿去了，恐不好发挥。”
　　许飞笑道：“左司、右司又不是他的那制国用使司。左、右司岂无刘正？刘正衣白衣、行炭穴数十年，我相师爱其文才，举荐他来京。阿合马因其名高，强召刘正至麾下，数迁其官，刘正也从不阿附，只秉公行事。”真金笑道：“刘正其实难得。真个左、右司都阙才，孤就指卿去为彼助力。”飞琼满腹心事，并不把为官的话当真，再坐一刻，也出来了。直等到许先生国子监连日课毕，才登许府门。
　　是日，许衡带了他一齐来看廉夫子。廉夫子夏秋随去上都一趟，看着身体已大好了。许飞见了先喜道：“金莲川风物养人，果然夫子康健多了。”因要再请一回脉。
　　廉夫子道：“人之精神是天所赋，岂在土地之限？使你学医，乃是当年草原人凡有疾病皆寻巫祝，不知求医。窦汉卿与你先生说不妥当，欲倡国人求医而不用巫祝，因你是博教掌教，故使你师从二公，以易风俗，不是教你专心此道。不要次次都来问疾！你先生说你此番自南土归来，大长进了。我且听听你见闻如何？”
　　飞琼性颇慧黠，唯见了几位老师，还装的三分沉静。又以见了夫子，尊敬最多。见夫子问，因将日前在东宫所说立科税、抑兼并的话说了，说至遣南军屯田语，二师都拈须微笑。
　　许飞因抱怨道：“学生上回费多少口舌说了钞法，今还是依阿合马行了。这般就属无远见；也不知这一回说有用也无。”
　　许先生道：“东宫从前性最谦退，今监国渐渐理事，也不十分插手。况往上都去，众省官半年不治国事政。唯阿合马年年留守大都，多有可任意专断之处。”廉夫子也道：“非皇太子一人力能及。我等为臣子者要与东宫立起规模：宜速请置太子官属，开府立詹事、宾客、谕德、赞善；则太子参政才不是虚说。”
　　因向飞琼道：“你昨日陈奏的虽无大谬，皆是细事。今论政须提纲挈领。国用使司既权大，中书政令又往往被奸人遂意利用，必须限权。我要与议立门下省，只管封驳不合议者。”
　　飞琼喜的道：“还是夫子见得高！学生只好在小处着眼，再不敢想这大题。果然唯有如此，才好限住制国用使司这群人。”
　　夫子道：“你不曾经历过。中统元年定制时，众大夫都曾议立过三省。是王文统要集中书权，方止立中书省，沿用至今了。”飞琼点头道：“赛音谔德齐临终时，也对学生说起来旧年在都省的事，又说阿合马为祸远甚于王文统。您几位回回的老先生见都高明。”
　　许先生叹道：“赛音谔德齐向日在省里，最是有明见的君子。汝往来云南，见赛公善政如何？”
　　飞琼道：“赛公自立了郡县，京兆驻军在云南屯田，国人军都尽散了军籍为民：屯田五千余亩自耕，或在杞麓湖渔猎，与摆夷通婚，各族杂处甚和乐。学生看时，好一片桃源。赛公去世三天，万民挂孝，陛下旨意随后到，还教后来者休坏了平章制度。”许衡与赛音谔德齐知交半生，叹说：“遗爱人也！”
　　飞琼叹道：“赛公见我时，先问准上都迁都与否。学生离京也早，其实不甚知其事，只咬定了不迁都。赛公这才放心，叹说‘死后魂归，尚有来处。’学生回来才确知不迁，前言不是欺罔了老先生，这才安心。”
　　许衡道：“上都失火那回，有人借巫言妄奏要迁都，几至于定议迁出了。是枢密院张易、张文谦二公廷辩，力陈不可，野云（注：廉希宪号野云）复病中上奏，陛下感动，故止其议。”廉公道：“金莲川乃陛下龙飞之地，岂可轻易迁出！”飞琼笑道：“亏煞夫子和二位枢副。若迁出了上都，学生也一世不得复见金莲川了。”又笑道：“陛下惯爱听取巫人这些言谈。可知‘灶何知焉？’学生自是个巫人，却从不敢借鬼神议论这些。”廉公道：“休说巫人话，妄自菲薄。”飞琼忙答应着。
　　又笑说：“二位张公平素不相得，为国事倒从不计较。若是宋朝，教王爚与陈宜中议论，便是二人见的本同，也要搅出些异议来相争。妙得是陈王二人都号清修刚劲，各说各话，也能各有支持，旗鼓相当。”
　　廉公道：“那是什么清修刚劲，不过党同伐异之饰辞而已。二张今番也罢了。你观二张为人如何？”飞琼道：“张文谦见上些——张公数忤权幸，一不经意，堪称不阿权势矣。”廉公道：“此为尊长讳语也。”飞琼笑道：“目之所见其实如此，再没别的。”
　　廉公道：“汝须会识人！张易甚于刻毒，本不入于士大夫之流，作枢副不屈。至于张文谦此人，号称刚直，外强中干，虽言忤人，何曾有伤他分毫？只因其谏止细事，如有大故，他就缄默噤声了。此非真胆气，是卖名谤直矣，岂直道事人者？你看你先生，乃蔼然长者，为阿合马之事数犯天颜，这般打虎气概，岂是张氏能及的？故这‘不阿权势’等判词，休止听人风言、观其象状，须勘中心才是。”
　　飞琼唯唯，又问：“夫子观刘正如何？”廉夫子斥道：“那是立身已差了的人，又何必问？”
　　飞琼吐舌不敢再言，暗思：夫子责人，太也高了。廉夫子又道：“不论田土、盐铁、茶盐、钞法，不论在官在商，要在得人。失不在制而在人，故有因人而立制者。汝来日须鉴别人物，专论制度无大益。”
　　飞琼笑道：“天生人物，莫非也有时地之别？学生平生经历的地方：金莲川不必说了；看夫子和先生在京兆接待时，那是汉唐以来制度规模遗观，也尽有人物。那时学生年纪还轻，只说寻常。更有随相师在东平日久，往来的不论上官下吏，山野布衣，谈吐皆风致可观，无一白丁俗物。只是这大都城，无乃大奇？本想到了京师，更该多贤才是，谁知尽是一群俗不可耐的蠢物，人物反不及先前了。”廉夫子颔首道：“你只知道月旦人物，你再不想你相师树人的这一番苦心。”飞琼也自笑了。
　　夫子方容霁。因取案上柑子来吃，飞琼忙道：“柑子性寒，使人发痼疾。夫子不能多食。”廉公闻言，将柑子放下了。飞琼忙取刀亲破橙子奉上。许先生拈须笑道：“廉野云平生端严无双，今日倒叫小辈管着了。”飞琼笑道：“这也不然。如是相师那样身健又知养生的，学生自当一言不发。”先生道：“又有你说嘴处。快些谈正事。”
　　飞琼道：“夫子方才说得人。今天在东宫也说起不得人来，因不曾与老师商议，学生不敢直对太子说。学生是想本朝仕唯三途：一由内廷怯薛宿卫；一由儒；一由吏。由宿卫者，言出中禁，中书不得干涉，只奉行制敕而已，此占官职十之一。由儒者，则校官及品者提举、教授出中书，未及者则正录而下，此多出行省，此占官职十分之一半。由吏者，由省台院中外庶司郡县皆有，十占七有半，其中不知书、不通六艺者多。合当改一改官制了。”许先生道：“此是制度不立，朝廷未重之故，今更当拣择南方人材。当时用臣也在，他是何说？”
　　许飞笑道：“他也没什么好说的，总是和我不同。那日不过说些白话，不用十分争执。我二人只欠一度殿试，合三道策问见见高下。”先生道：“休提科举荒诞之说！这为学、取士且不在这些上。且说东平府学是你相师一手建起，视他府学何以高？ ”
　　飞琼只得道：“东平学规模无他，唯专辟孔氏族姓在西序，教他阖门必读书为儒户。再者，东平设着太常所，乃宫廷礼乐人材出处；相师建学时，使府学与太常所相邻，又搜索礼器散逸，被钟磬之悬于府学，又请太常所隶礼直官歌工与学里教授切磋，教学生都随学礼乐。”
　　许先生道：“正是了。崔仲文知十年树人的道理，故用这养性的学问，在要紧处做功夫。科举一物，表里不一。单凭诗赋取士，岂能得人？不见宋朝亡于谁手乎？”许飞只得应着。
　　许衡道：“你与用臣，不必执着在科考上，蹉跎岁月，更不长进。汝来日进了翰林，也休专意文辞。须知历代宰辅，多从翰林做起。若将自己视作文字臣，就是自轻贱了。”飞琼摇头道：“学生是不想进翰林了。”许衡问何故。
　　飞琼道：“学生如能以言论动至尊，何必拘执要入翰林。翰林待制王思廉、姚枢都在翰林，近年来也十分疏淡了。学生想着国家此时多事，倒不如直去都省，早握机权。”许衡、夫子皆道：“罢了。”
　　于是明日东宫独奏恤农事：
　　一者江南田土免了三年税赋；
　　一者者设司农司、营田司经理田土。江南有愿垦荒者，不论富户、一般百姓每，营田司均与工费；垦荒毕，有心种田的百姓每，第一年全免地税，第二年纳半，第三年三停里交二停，不交当别个杂泛差发。
　　一者放免公田：有官田愿种者，从便给之，并免差税五年。日后听从人户自行量概，仰平收受。
　　一者浙西等处公田未荒仍熟者，可权依旧例召佃客耕种，合得岁课，十分中永远蠲除三分。
　　一者江南诸道设劝农司以励农桑，各置左、右司使各一，劝农官若干，大司农司总领之；
　　一者除各地正官劝课农桑外，各地设劝农社。设“社长”，城镇隅坊以坊正兼之，农村乡都以里正兼之，定下劝农十条，立正为监督；
　　一者使江南新附军军户屯田。
　　此是太子自监国听政中书以来，首议大政。天心大悦，一概允准。太子又奏进南人二名：质子军程文海与故宋宗室人赵孟頫。元帝诏来二人，赐文思殿奏对。见程文海聪明有识，貌应贵显；因年少，除授集贤院学士、应奉翰林文字。赵孟頫更属风姿郁美，若神仙中人。宣麻特赐正三品翰林直学士。众臣贺曰：“国家大政，首在人、土。而储贰首倡之，应皇元无疆之休也！”
　　宣慰司复奏以江南士冠窃发，既劝农事立，请再以重臣为总都督巡南。因诏令夏贵为江淮行中书省左丞，分道抚给，检核钱粮，察郡县被旱灾甚者。吏廉能者举以闻，贪残不胜任者劾罢。夏贵时年八十一，朝罢归府，门前一联粉书云：
　　生日三三称富贵；死年七九是忠臣。
　　原来夏贵生日生辰是三月初三，相士曾云位极人臣，无量富贵；死年七九，云宋亡年夏贵正当七十九岁。夏贵见此书大恚。归府恹恹成病，数日，呜呼尚飨。时人谑题挽诗云：
　　卒年八十一，何不七十九？呜呼夏相公，万古名不朽。
　　中书奏上，仍官夏贵子孙于江淮行省。夏贵既死，改以降将高达代之巡南。又令南人王积翁等入领省事；中书省臣廉希宪以下群议以为不可，改户部尚书。又命择南人可入中书者，宰相进拟十数人，皆不称旨。时南边将帅塔出等回朝述职，照颁旨意：“您去江南，见有好臣子，休伤了者，劝他投拜了者。” 又诏征故宋丞相章鉴、马廷鸾等来朝，皆不至。又命程钜夫下江南，仍访求一般的江南遗贤来北。
　　飞琼此时仍不曾得着宣麻，坐在家里，也不得十分听政。唯听先生说，几位金莲川老臣几回御前奏对，陛下已准了立门下省。众臣都言：门下省长官非廉希宪不可。陛下诏廉夫子五日一视事，肩舆以入。又听说东宫遣白栋——也是旧日国子监同学——赐夫子蒲桃酒，谕：“上令公领门下省，乞公勿难群小，吾为公德。”
　　飞琼因笑与沅湘等道：“东宫也知我廉夫子性严，恐夫子难为了人。可知唯有端严如我夫子者坐镇，门下省才能与阿合马抗衡哩。”因放了心。只等新年一过，门下省定准了诸大员，就合立起来了。太史院二十七道监候官也依次归来；大哥大胜将回；诸事有准。心里毕竟欢悦，病也渐渐发作少了。
　　当下伯颜军归。飞琼计着今日伯颜入宫述职去，向午时分就好归家；清早起来，天还漆黑的不曾有光，先与秦越赶到市上买了一副鹿头蹄。回来退洗干净了，卸成小块，又将哈昔泥二钱拌匀，腌制一晌。复与秦越、旻儿整治几样点心。一时烧热了锅，下几两回回小油，放下鹿蹄块同炒，炒的满屋喷香；方倒入滚水熬汤，放下胡椒、荜拨，慢火熬了一个时辰。看看至午，汤已熬得浓浓的，色已乳白，更倾了一盏牛□□。
　　一时听见外面有马声响动，知是伯颜安安静静回来了。秦越等都出去帮忙。飞琼只看着锅，也不出去迎。又过了片刻，听脚步声近了，知伯颜进来厨房。飞琼手里还拿着木赤，正打马思哥油呢。伯颜接过木赤来替打，一边说：“好香！这是什么？”飞琼笑道：“你北征，脚膝旧伤必定屡屡发作疼痛。我做鹿头蹄汤与你吃，好养人。你行李都运回来不曾？”
　　伯颜笑道：“止有一卷衣被，我自教张楚拿进来了。”飞琼点头道：“他每也辛苦。着他每都归家歇息去罢。”伯颜点头。又道：“我得着安童书，他被押去海都幄耳朵（注：帐殿）后，海都与他去了枷锁，使人把守着，不教他离开大帐十丈之外。今他已答应做海都幄耳朵里书记官，勉强相安。”飞琼听说，略略放心。
　　伯颜看旁边点心是水晶角儿、鹿奶肪馒头、牛□□烧饼等几样，烫烫的还散热气；还有一罐醍醐，晾在那里。伯颜笑道：“怎么做这么多？”飞琼笑道：“多做些预备捎去学里的。先生在国子监申严了，非假日不令出学，我做些点心送去与买的（注：伯颜之子）他每吃。”伯颜笑道：“学里自有茶饭，何必费心。”飞琼笑道：“官里又没拨与国子监几顷田，一向饮食不周全，我每念书时也都抱屈。现我侄儿也去那里熬了，我还不多做几样茶饭呢。你一会都尝尝，看好不好吃。秦姐姐还买了五味子舍尔别，这酒力量大，你试吃吃。”
　　说着一揭锅，肉香四溢，蹄肉业已软烂，略加些姜汁、盐调和，就起锅，旻儿等将点心菜羹都装了碗，汤用石锅儿盛了。离了厨房，回暖阁来，兄妹两个对坐，其余各人回屋自吃。伯颜一盘腿就上火炕去了。飞琼见状笑道：“你这一年在草原上，又住惯了幄耳朵，养回毛病来。”
　　伯颜笑着不答，将石锅盖揭起，登时口舌生津；道：“好香！有些牛奶香气。”飞琼笑道：“打醍醐油剩的牛□□都被我倒去汤里了，这是他每西天茶饭的做法。你在草原上日日只得吃那些硬酪，如今回来多与你做些汤水解馋。”伯颜道：“西天茶饭尽有养生处。你也试吃些，若吃的惯，怕不得病就好了。”
　　飞琼漫应着。伯颜并不提打仗的事。飞琼自己从小长在中原，也不甚问草原的事了。只问那个高和尚，可显过神通了否。伯颜笑道：“那个高和尚无能，逃军出去，却杀他徒弟充了尸首，要瞒我眼。我也不去理会他。”一时饭毕，伴当与烧下热水，伯颜洗浴了，各歇中觉。飞琼教：凡来拜的，一律挡回去。下午依旧兄妹两个对说私语。
　　飞琼将朝里的闲事讲与伯颜听。伯颜余事都不大问，只问高丽如何。飞琼胡卢一笑。熟知自己长兄：方重老成，燕居时不提朝事，只有一样例外：与自己沾带者，事事插手，桩桩过问。乃说：“告金方庆的几个，卢进义、韦得儒下在狱里，都烂了舌头，不能来大都讯问。金方庆业已复了官；元成公主携之回高丽了。这两天听说卢、韦皆死在狱中，未知确否。”因笑道：“此是王植杀人灭口，陛下却懒的与他计较。其实也不用别的，高丽已是‘天妹理宫闱，帝孙作储贰’，撤去国人达鲁花赤也是一般。不如请以王植兼为行省丞相，不用达鲁花赤了，也免王植不安，也可为治长久。”伯颜道：“陛下自有计较，你不可多言。”
　　飞琼笑起来道：“我也知各有时候，却说什么！此番最妙的是王綧病死；他一死，王璋也不能自生是非。可惜他现在死，也只是死的晚了！”伯颜点点头道：“这样是非人，死了正好。”道：“林景樊眼里，王璋大似天。你也休故意气他。”飞琼道：“我哪里是气他，只是叫他知分寸。”因笑道：“想起来可气：这些都是呆木头与我做的灾祸；可恨他还与我见面就斗嘴。”伯颜道：“你二人吵什么来？”飞琼道：“学问的事，旁没什么。”伯颜道：“你二人自小都是许先生亲自教授的。学问上那得如此异议？”
　　飞琼道：“我两个在学里议论不合，不是一遭两遭，原本也不是用吵的。唯有一回，许先生讲上孟一句‘杀一无辜以得天下，吾不为也。’命我每讲说。不忽木说了满篇仁义道理。我却道：‘唯以三君高明之政，亦逐忠臣孝子。再譬如武王伐无道，想来纣王之兵中，也尽有未丧天真者。若武王为此便罢兵不取，哪得歧山凤鸣，天下归心？’不忽木便大怒，直道我不识仁义。我素是个少年得意不让人，那时又好诡辩，就说：‘《书》云‘兼弱攻昧’，弱昧者虽无过而可取。——他既碍了正人得天下，已是无辜有辜，岂曰无辜？’不忽木气得道：‘你若用事，我等皆当避于首阳山。’自此学里赠他一浑名‘孤竹子’，我就叫他呆木头了。”伯颜道：“小时怨仇不解，大了就有成见。”
　　飞琼笑道：“小时候那结什么怨仇，我每只相看生厌。景樊就有些像他。”又道：“此事我不去与景樊搬口了；教沅湘与他说，唯他与景樊三个还好些。”伯颜微笑道：“那是沅湘大度，见事明白。”
　　飞琼笑道：“休说！沅湘事事大方，处处从容，唯有一件：千万休教他见着琴。一见着好琴，他就疯了，竟是个琴魔。你还不知，我把许飞家宅买在了南城。那日新宅动土，挖出一座古墓来，明器早被盗墓的盗尽了，我正要叫人移葬，谁知起出木棺椁来，沅湘看直了眼，抓着就不放手，定要将人家棺椁劈了斫琴，我说不吉利，不答应。谁知这人平时缓言少语的，那天竟脱口与我比一溜串史书故事，只要辨一个‘斫琴无咎’的名堂；说的我无话答，只得随他去了。往南不曾带他去，倒得与他拖一船木头回来斫琴；饶是如此，还不肯放过死人，岂非罪过？”伯颜笑道：“你不说随你日久，人人都有些邪僻起来。”飞琼笑道：“沅湘自来有此佳癖，何苦冤我？”
　　兄妹正说，伴当进来告说：“有个南人赵孟頫走来，不说拜丞相，却说是来拜公主的。”因递上谒刺。飞琼笑道：“这个说不得要见一面了。他是宗室人，由秂的族兄，我跟真金太子说起过。现翰林缺人，使他做个内翰也好。”伯颜道：“你不合此时荐举赵家人，教人疑你用心。若是为人不好的，怎生？”飞琼笑道：“人家还写诗赞你‘归来一不取，匹马走北风。’你直恁般不领情！”伯颜一哂。飞琼嗤的又笑了。
　　伯颜不解，道：“你笑什么？”飞琼笑道：“我不笑别个，是笑大哥一个好大元帅，满眼里见的是尸骨，满耳里听的都是厮杀，倒把些须细事挂心。”伯颜微微笑道：“你是我妹子。长生天之下，并没大过你的事。”自接过帖子来看，伯颜喜书法，拿着那贴竟放不下。
　　飞琼看出来，一把抢了去，也连连嚷“好字！好字！”道：“请到书房相见，我去换了衣裳再来。大哥先替我迎着罢。”伯颜道：“就是这样去见罢。”飞琼道：“我膝腿疼，回去添件膝裤再来。”伯颜惊疑道：“你怎生也膝腿疼痛了？敢是去南边时一度冻伤着了？”飞琼咯咯笑道：“什么大事，值你这样婆心？我是怕外房冷，火炕上下来，膝腿吹着风不好；况我才打了哈昔泥，一身味没散，这回不要失礼了。”自回去更衣。
　　伯颜踱进书房，就见一衣白阑袍、戴青幞头的青年，身上还背着青囊。伯颜冷眼观之，雪面洁白，长身玉立，虽满面小心，然谦冲温润，不似向来所见降臣谄媚态，心中成见也少几分。当时宾主见礼入坐，飞琼随后也进来。赵孟頫复起身道：“孟頫惶恐，蒙公主错爱，过蒙拔擢，特来当面致敬、拜谢。”听他声音，一如金声玉振。
　　飞琼料有此句，笑道：“学士何必介怀！原是我朝典章制度未周，迁转官职无定，叫学士见笑了。萨仁图雅一介女流，原也不预国事，此是学士笃学洽闻，理当蓬瀛之任。”【1】
　　赵孟頫品度兄妹二人，见飞琼穿葱白褐鹤袖袄儿，雅青长裙，含笑晏晏之态，迥非传言中屠城巫女一类；又见伯颜家常戴着暖帽，穿着辫线袄子，系着绒绦，颇平易。伯颜性持重，除在家对着阿妹还肯谈笑，甚少出言，即临朝在军议事，不过徐徐一二语即决，此时亦无甚话。只听阿妹闲问话：“学士是太祖之后？太宗之后？”孟頫躬身答：“是太祖十一世孙。”
　　飞琼笑说：“我闻太祖在汴，曾书政事厅‘南人不得坐吾此堂’，致一代南士抱憾终天。如今我朝开国，却喜见南人来归。学士或有相识高才之南士，还请为我揽之。”伯颜知妹子年青气盛，看不起降臣，嘴上再不肯饶人。今闻此言，见阿妹又犯这病，因欲出言岔开。赵孟頫道：“某虽鄙陋，颇见过几位德才俱备之长者，可惜多不在世了。”解了囊中取出一匣子，道：“某无以敬献，闻丞相、公主好书画，因作献芹心。”
　　飞琼听由秂说起此人书画大佳，儿时也尝魔于书画，亦自动了心。看赵孟頫将一轴画小心置于桌上，紫曲水帛褾，白玉平顶轴，引首托里尽是雁纹白绫，缓缓展开。因桌儿甚窄，其卷又舒展，飞琼因上来接了一边，二人将画卷展开。
　　飞琼见那画，命曰《平沙落月之图》，不是什么山水，竟是纯用墨染出的：莽莽尘沙，裹住乱草杂树，暗黵远云，遮取断水穷山；隐约可见匝地枯骨横尸，皆是破碎黑色。当天一弯残月，澄不清昏黑夜，唯一缕皎洁光，平添一分萧瑟肃杀气象：扑面来寒侵体、意逼人。好一片：
　　山雪河冰野萧瑟，青是烽烟白人骨。
　　飞琼直看痴了。半日道：“这画的是沙场。是学士墨宝？”赵孟頫道：“孟頫德才特薄，不能作此。非亲见，谁为此者？此乃孟頫一友人作。”飞琼颔首道：“我闻宋人多喜青绿大山水，悦其金碧富贵。不料有君子有这等胸臆，竟将一片沙场画将出来，且有加于眼见了。”
　　赵孟頫正色道：“画者成教化、加人伦、穷神变、侧幽微，与六籍同功，岂能无此？作此画者，是故宋一位县丞，城陷时殉国。此人却与孟頫同宗，别号望云。其画早臻化境，无论山水、人物、花鸟，出入五色皆随心所欲，然时人不称，望云也不以此自高。生前青眼于孟頫，某曾向他求画，因他公务繁，故久欠下这文债。后来城破闻望云殉义，孟頫哭寝无处，隔数日却有人捎来故人此画。闻说望云公登陴死守，日在城楼督战，夜间回府，烧烛作画。临城破时托人赠画于我，人方离去，他便自缢于堂中。孟頫得云公遗笔，欲宣其节义。故珍重装裱，携画至京，务求高士鉴之。”【2】
　　飞琼闻言亦为心折。再观其画，层层敷设，意态安详，却见累累不平之气贯蕴于中：树木则皴皮纽裂，扬沙若怒龙惊虺，其石淡泞以至焦浓，皆层层侵染郁积。再看时，又见青松故无根，或喻君子在涂；杂树多屈节，或谓小人峥嵘。浮尸无定之河；曝骨芜城之野。而成景归于自然，仍是一派远水无痕，远山无色，白月凄凄，寥落冬夜。虽无金戈之写，满卷杀气冲天：端的绝笔。飞琼何等颖悟，如何不知赵孟頫之意。因道：“学士必有以教我。”
　　赵孟頫郑重说：“某久闻丞相公主神功，不喜杀伤百姓。亦听人言公主天女，所至处克胜。如今伪朝在南，干戈未息。而今年北将在南者，多所屠杀。某闻来日会有决战，惟请公主、丞相南下之日，善视生灵。”飞琼沉默片刻，诺曰：“必如公言。”孟頫道：“且近来江南总浮屠掘故宋陵寝，公主掌天下教事，可施哀怜否？”飞琼沉吟道：“释焰熏天，我教固不能撄锋，然有出力处必当尽心。”不由吟道：
　　“（补缀冬青花篇，作者最近专心学术写不出诗，暂缺）”
　　赵孟頫道：“如此深谢公主。某心已安，还归江南也。”飞琼惊道：“朝廷已降麻宣君为翰林学士，如何说要回江南？”赵孟頫道：“是秦夫人举某，某本无意来北。只为公主天女，长久宣天命于江南，恐公主有不能见全处，故奉薄言往诉耳。孟頫于今心愿已完，先已辞朝命不拜。”飞琼惊愕不言。孟頫笑道：“亚圣云：‘丈夫无官守，无言责，则进退绰绰然有余裕矣。’某今日所说，且为进退有余，非为进取蓬灜。就此拜辞公主了。”
　　飞琼留不住，一路送出来，又要送金帛，赵孟頫皆不收受，自去了。飞琼立门良久，进来叹道：“倒是我小觑了他。也不知何日才能再见？”伯颜一日不开口，此时道：“此人尚在观望，不是死心塌地不肯出仕的，想来还有相见时。你且随他去罢。”飞琼看窗外，道：“江南也不知是谁决战。众人都意谓还是在你，所以他寻来了。” 伯颜摇头道：“陛下未必教我再去南了。”
　　飞琼深知长兄语中意。点头叹道：“我虽也不愿你再去，然而你去，总比麦术丁、阿术、阿里海牙之流都强。况巫卜随军是定例，我又是这样身份。纵然你不往，或者我还得再去江南，也未可知。且再看罢。”当日无话。
　　新年未至，倪宙等人到大都来请降。原来倪宙遭逢飓风，又不得稳便大船，所以大洋上四处漂泊，误了多时，直待季风过去了，方重牵星航海，到大都称臣。忽必烈见这回所派是称臣者，命开大朝会议之。欲知端的，下回分解。

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