瘴月

　　陆治长舒一口气，整个人仿佛脱力一般，重重跌坐在太师椅上。后背上早已不知不觉沁出一层薄汗，洇湿了衣衫。仅仅过了片刻，他便猛地站起身来，眉头紧紧锁在一起——还有几件极为棘手的事，非得他亲自去处理才能安心。
　　临近年底，户部上上下下，就连桌子上的笔墨，都忙得不可开交。巧合之下，又撞上了火药案牵扯了金玉山庄的账目，众人更是忙得恨不得将手底下的算盘珠子打出火星子来。
　　杨平之重重地叹了口气，端起一旁的六安茶，轻轻抿了一口。茶水颜色已近乎水白，可他满心焦虑，根本无暇分神再添几片茶叶。旁边的几位大人连察言观色的空闲都没有，一个个梗着脖子，低着头，眼睛瞪得像铜铃，死死盯着账本上密密麻麻的小字，毕竟这些可都是关乎国计民生的大事。
　　“尚书大人，这是运往各地的年赏名目，这部分是拟定的给镇北军的，请大人过目。”一个小吏毕恭毕敬地呈上一摞厚厚的账本，宛如一座小山般压在案几上。
　　“呜呼哀哉！今晚又得秉烛到天明喽！”郑致礼头也不抬，哭笑不得地长叹一声，手上仍不停，将正在核算的数字仔细标注好，这才起身，慢悠悠地往外面走去。他紧盯着来人，看着对方把这堆如山的账目稳稳安置好。
　　杨平之忙中偷来抬眼的空子，不料，账目有着极其吸睛的魔力。他哪还顾得上品茶，伸手捏着胡子，眼睛直勾勾地盯着账目，满脸都是不敢置信道：“这……往年哪有这么多年赏？莫不是两位大人弄错了？”
　　“大人您忘了，火药案不是牵扯出军饷的事嘛。这可是天大的事，消息传到北境，大将军那里总是不好交代的。陛下听闻今年闽地一带贸易往来就赚了二百万两白银，便下旨说从那边多拨一些白银，权当给北境将士的补偿了。”小吏解释道。
　　“这……这怎么能行！阁老看过这份账目了吗？哎呀，不行，我得亲自去问问。”杨平之顿时坐不住了，也顾不上手头的账目，一把拎起袍角抓着账册，脚步匆匆地往外赶去。
　　“郑郎中，您看，这……”来送账目的小吏望着杨平之远去的背影，又转头看向郑致礼，一脸的为难。
　　郑致礼忙笑着将小吏引到就近的座位上，安抚道：“没事没事，你瞧我们尚书大人，步伐稳健，健步如飞，不消片刻就回来了。大人且先等等，肯定不会让你不好交差的。”
　　小吏只好干笑两声，百无聊赖地干等着。
　　郑致礼安顿好小吏后，转身走到杨平之的案几前，将他手中的账本一一仔细标注好，随后又拿起一旁的砚台，稳稳地压在账本上，以防被风吹乱。
　　同时，隔壁的礼部同样忙得焦头烂额。各路贡品的单子加起来，简直比方成宇的命还长，再加上临近的冬祭，事务繁杂得让人头大。一盏茶前方成宇刚和白术走在路上，半道上就被底下的官员急匆匆地叫了回去。
　　白术只好与方成宇匆匆道别，独自返回长公主府。这府中平日里就鲜有人居住，自然也没留下几个人。前几日，又都被皇帝召进了宫里，此刻走在府邸中，只觉一片寂静，偶尔传来几声细微的风声，仿佛也带着期期艾艾的凄凉。
　　正是透骨奇寒的冬日，凛冽的寒风如刀割般刮过，整个世界仿佛被一层冰冷的霜幕所笼罩。长公主府内本就弥漫着冷清的氛围，这寒冷的天气更是让这份清冷浓重到几乎结出冰凌。白术脚底的步子不自觉地加快，紧紧抓着青囊，急匆匆地往外跑去。
　　刚走到回廊下，“咚”的一声，一个脑袋突然从前方掉落，吓得白术顿足失色，一颗心只狂跳不已。
　　“岁杪，你知道唐肃宗李亨是怎么死的吗？”白术拍了拍胸口，指尖下意识地捏紧了两根银针。
　　岁杪也不回他，只是俯仰大笑，那没心没肺的模样，还真随了他的主子。
　　白术不再理会他，往前急匆匆出去了十几步。岁杪小腿快速倒腾着，不一会儿就追上了白术。
　　岁杪好奇地探头：“白神医，你这是急着去哪里？还有，长公主府的人都去哪儿了？我怎么没瞧见主子呢？你们什么时候来的？京师好玩吗？金玉山庄的事呢？”
　　岁杪的嘴巴就像是开了闸的洪水，滔滔不绝地抛出问题。
　　“我得去救人。”白术瞧了一眼天边，这才惊觉公主府离皇宫实在是远，已经过去一个时辰了。他说道，“小侯爷现在在宫里，住在明德斋。明德斋你知道在哪儿吗？不对，你能进得了皇宫吗？”
　　“我还真没去过皇宫呢。”岁杪挠了挠头，随后上前一把抱住青囊，笑嘻嘻地说，“那我就跟着你吧，反正都一样。”
　　白术只有一块进宫的牌子，无奈之下，只好带着岁杪往方府赶去。
　　两人轻车熟路地来到方府，府上的管事见是白术，忙带着他们来到方三小的院子。
　　“三公子，近日可好呀？”白术满脸笑意地走进屋内，发现屋内的空气比之前好了许多，至少没有那种令人窒息的味道了。
　　方三小脸上的笑容虽还有些虚弱，但双眸已经比之前有神了不少，脸颊也隐隐有了长肉的迹象。
　　“这是我朋友，叫岁杪。”白术简单地介绍了一下，便走上前去搭脉问诊，“已经好多了。这几日可以到院子里适当走动走动，但一定要小心穿衣，千万不能受凉。”
　　方三小一听，脸上顿时露出喜悦之色，忙不迭地点头应下。
　　兴许是方三小的病情有了起色，屋子里伺候的人也多了起来，四个丫鬟再加上两个侍卫，原本宽敞的屋子竟显得有些狭小了。
　　方三小热情地挽留白术和岁杪一起用饭，岁杪想都没想，便痛快地答应了。于是，三个人一道去了暖室。
　　“白神医，快请坐。”
　　方三小吃得不算多，大部分时间都在热情地招呼白术用饭。
　　岁杪则跪坐在一侧，静静地看着。起初不怎么说话，只是乖巧地吃着饭。他时不时用圆溜溜的大眼睛打量一番方三小，要是正好与方三小的目光对上，他就回以一个灿烂的笑容。
　　“你家的饭挺好吃的。”岁杪嘴里塞得满满当当，含糊不清地对方三小说道。
　　方三小愣了一下，随后笑着把眼前的鱼汤推到了岁杪面前，还体贴地嘱咐他多吃一些。
　　岁杪吃饭的时候，腮帮子鼓鼓囊囊的，就像上次白术见到的那样，活脱脱一只可爱的小松鼠。
　　“什么人在那边？”
　　这时，外面梅林里走过一个妇人，她听到了屋里传出的声响，便停下了脚步。围在她身边的一群人也跟着停了下来，其中一个小丫鬟见状，忙上前打听情况。
　　“回夫人，是三公子正在招待客人呢。”
　　“三公子？”妇人愣了一下，一时没反应过来是谁。
　　旁边的丫鬟赶紧提醒道：“夫人，就是老爷捡回来的那个孩子呀。”
　　“不过是个野孩子罢了，还叫什么三公子，真是让人笑话。”妇人冷哼一声，不屑地拂袖而去。
　　方三小远远瞧见了那抹身影，眸光瞬间黯淡了几分，脸上的笑意也渐渐消失了。
　　妇人的声音不小，屋里的人听得一清二楚。
　　岁杪“啪”的一声放下筷子，气愤地开口道：“方安那家伙是你爹么？你爹的眼光可真是越来越差劲了。”
　　“岁杪，不可直呼长辈名讳。”白术赶忙对着方三小拱了拱手，满脸歉意地说，“三公子，实在抱歉，岁杪年纪小，说话比较直。”
　　方三小看了一眼岁杪，笑着摆了摆手：“父亲和母亲都是极好的人，待人也很和善。继母虽然嘴上厉害些，但也没有亏待过我们。”
　　岁杪瞪大了眼睛，满脸不可置信：“三公子你是不是傻呀？你那个院子要不是冬天，杂草都能长得比我还高，就这样还叫没亏待过你呢？她要是执意亏待你，白神医就是来给你收尸了。”
　　白术无奈地蹭了蹭额角，心里有些后悔把岁杪带出来了。幸好方三小并没有生气，反而对岁杪的快人快语透露出几分羡慕。
　　“不然，你也跟着小侯爷好了。小侯爷待人下属可好了，不信你问白神医，他住的屋子可比你那间小破屋好多了。而且有白神医在，你的病很快就会好起来的。到时候，我们一道去沐云城风花雪月长街纵马。”岁杪全然不顾白术给自己使眼色，嗦着鱼刺，大大咧咧地替周望舒招揽起门客来。
　　白术哭笑不得，又对着方三小拱了拱手，说道：“让三公子见笑了。岁杪，你再如此无礼，以后出门我就不带你了。”
　　岁杪听了，鼓起腮帮子，委屈地控诉：“你也这么说。小侯爷也这么说。做什么事都不带我。”
　　“小公子仗义执言，方才也是为我打抱不平，我感谢还来不及呢，怎么敢怪罪呢。”方三小微笑着回应白术。
　　白术抬手揉了揉岁杪的头，把他拉到了自己身后。
　　用过饭，白术和岁杪又陪着方三小在院子里走了走，留下新的药方便离开了。
　　方府门前的这条路，似乎和白术有点犯冲。刚走没几步，迎面就撞上了程淼。白术心里暗叫一声“冤家路窄”，忙拉着岁杪找了处门口背过身去。
　　程淼看起来像是有什么急事，怀里不知道揣着什么东西，一副魂不守舍的样子，急匆匆地往前跑，自然也没心思停下来找白术的麻烦。
　　“哎？他是被追杀了吗？”岁杪望着程淼远去的身影，疑惑地伸长了脖子。
　　“他是不是做了什么亏心事啊？”白术也顺着岁杪的目光看过去，只见程淼脚步匆匆，连脚底沾上了血都没注意到。
　　两个人对血腥味都格外敏感，便不约而同地追了上去。他们跟着程淼一路拐到了外城，只见程淼走进了一个十分熟悉的地方——游仙窟。
　　白术心里有些打怵，但程淼身上带着血，肯定有问题。来不及多想，赶紧拿了块帕子挡住自己半张脸，跟着程淼绕了半圈，最后从一处狗洞钻了进去。
　　“他人哪儿去了？”
　　掸了掸身上的灰尘，两人对视一眼，却没发现程淼的踪迹。
　　岁杪手疾眼快，余光抓住了一抹衣角，拉着白术往一处角落的茅草屋跑去。
　　两人猫在窗户外面，悄悄地探出半个脑袋。
　　屋里传出淡淡的血腥味，只见程淼打了个冷战，袖子里的包裹掉了出来。他左右看了一眼，手忙脚乱地扒拉着茅草，把包裹藏在了里面，这才松了口气，瘫坐在地上。
　　过了好一会儿，他才颤颤巍巍地起身，整理了一下衣裳，往外面走去。
　　见他走远，岁杪立刻冲进茅草屋，三两下拆开包裹。里面是一柄长剑，剑上还沾着血迹。
　　“难道这是他杀人的凶器？”白术困惑地盯着长剑，心里犯起了嘀咕，可若是凶器，缘何不随便找个地方扔了，还非得跑这么远藏起来。
　　岁杪看着剑上的纹路，突然愣了一下，一把抓住白术的袖子，激动地说：“是、是君子剑！”
　　“君子剑？”白术只觉得这名字有些熟悉，一时却想不起来在哪里听过。
　　“是方剑神的君子剑啊！”
　　“对哦！”白术这才恍然大悟。
　　两人不敢多做停留，拿起剑就往皇宫赶去。直到看到禁军，白术才猛地反应过来，拿着剑进皇宫，这不是等同于逼宫造反嘛。
　　没办法，两个人又折回长公主府，小心翼翼地将君子剑妥善安置在府中。
　　出了长公主府，没走几步便到了热闹非凡的棋盘街。隔着老远的巷子，便能听到此起彼伏、远远传来的叫卖声，两个小少年终究还是没能抵挡住这份热闹的诱惑。
　　岁杪兴奋得眼睛发亮，一把拉住白术的手，迫不及待地穿梭在熙熙攘攘的人群中。
　　“白神医，快来快来。”岁杪像只欢快的小鹿，拉着白术铆足了劲往人群里挤，好不容易才挤到一处卖骨牌糕的摊位前，买了两块香气扑鼻的骨牌糕。
　　刚拿到手，岁杪便灵敏地嗅到了不远处传来的薄脆香味。他两眼放光，央着白术帮他拿着糕点，自己一溜烟跑到薄脆摊前，买了半斤薄脆。岁杪模样生得喜人，路边吃食摊的姑娘们见了他，都忍不住掰下两块糕点让他尝尝味道。岁杪也不白占便宜，一旦尝到了甜头，便掏出铜板多买上一些。
　　又走出几步，一家洋人开的钟表行吸引了他们的目光。
　　“白神医，你快看。”
　　岁杪像发现了新大陆一般，眼睛瞪得大大的，径直走到钟表行的柜台前，捡起一块精致的怀表，冲着白术使劲摆了摆手。那块怀表不过手掌大小，上面的装饰却十分精致。金黄色的表盖上是彩绘珐琅，表盘还点缀了两块小巧的红蓝宝石。
　　白术见他爱不释手便笑着自掏腰包买下了怀表。岁杪高兴得眉飞色舞，立刻将怀表挂在胸前，那金黄的外壳在他胸前晃荡，与他红扑扑的脸蛋相互映衬，显得格外好看。
　　出门欲归时，白术不经意间瞧见了一家标着回春谷记号的药铺。二人便顺便进去逛了一圈，看中了两样比较罕见的药材。
　　直到月上柳梢华灯初上，两个人才大包小包满载而归。

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