攻略师弟失败后，我成了他的笼中雀

　　离开云家祖坟那片被遗忘的荒凉角落，霍江临并未选择立刻返回宗门。他身上的伤势，尤其是左臂那被“破妄”魔气侵蚀的伤口，需要更稳定的环境和时间慢慢调养驱除，贸然长途跋涉或动用灵力赶路，只会加重伤势，甚至可能引发魔气反噬。再者，云妄衣刚刚经历了血脉觉醒、魔剑认主、误伤师兄以及拜祭亡父这一系列剧烈的情感冲击，心绪必然动荡难平，也需要一个相对平静的地方稍作休整，稳定心神。

　　他略一思索，便想起了来时路过的巴陵郡。巴陵郡繁华，鱼龙混杂，反而利于隐匿行迹。而其下属的石云镇，据闻依山傍水，民风淳朴（至少传闻如此），且位置相对僻静，正是一个暂居疗伤的理想选择。

　　两人于是再次改换装束，收敛气息，如同最普通的游学士子或商旅，乘坐凡俗马车，一路缓行，朝着石云镇而去。

　　抵达石云镇时，已是暮色四合。

　　夕阳的余晖为天边染上一抹瑰丽的橘红，却丝毫照不进这座仿佛被无形阴影笼罩的小镇。镇子依着一条水量颇丰的河流而建，房屋多是青瓦白墙，看起来整洁古朴，按理说该是炊烟袅袅、归人笑语的时候。

　　然而，眼前所见，却是一片令人不安的死寂。

　　长长的、铺着青石板的街道上空无一人，只有几片枯叶被傍晚的河风卷起，打着旋儿飘过。两旁的店铺门户紧闭，厚厚的门板后面听不到半点人声，连最常见的客栈酒肆，也看不到招揽客人的灯笼或旗幡，只有门楣上褪色的招牌在暮色中沉默。

　　家家户户的窗户也都关得严严实实，有些甚至用木板从里面钉死，缝隙中透不出一丝光亮。偶有几声犬吠从深巷中传来，也显得急促而惊恐，很快便戛然而止，仿佛被什么无形的东西扼住了喉咙。

　　空气中弥漫着一股潮湿的河腥气，混合着一种……难以言喻的、像是陈旧香灰又带着点淡淡甜腥的怪异味道，若有若无，却让人心头莫名发紧。

　　整座小镇，如同一座巨大的、沉睡的坟墓，沉浸在一种极度压抑和惶恐的氛围之中，与夕阳的暖色调形成了触目惊心的反差。

　　霍江临眉头微蹙，停下了脚步。他敏锐地察觉到，这绝非正常的入夜景象。即便是再偏僻的村镇，也不可能在太阳刚落山时就如此万籁俱寂，家家闭户。而且，空气中那股怪异的气味和弥漫不散的紧张感，都透着蹊跷。

　　云妄衣也察觉到了异常，他下意识地靠近了霍江临一步，右手不动声色地按在了背后那被布包裹的剑柄上，眼神警惕地扫视着空荡荡的街道和那些紧闭的门窗，周身的气息变得冷冽而戒备。经历了秘境和祖坟之事后，他对任何异常都保持着最高的警觉，尤其是可能威胁到霍江临安全的环境。

　　“师兄，这镇子……”云妄衣压低声音，话未说完，意思却已明了。

　　霍江临微微颔首，示意他稍安勿躁。他放开神识，小心地感知着周围。小镇中并非全无生灵气息，那些紧闭的门户后，确实有活人存在，只是他们的气息大多微弱、杂乱，带着一种深深的恐惧和……疲惫？仿佛长期处于精神紧绷的状态。

　　就在两人驻足观察、心中疑窦丛生之际，街道尽头，一扇不起眼的侧门“吱呀”一声，被从里面轻轻推开了一条缝。

　　一个中年男人的身影，从那门缝中侧身闪了出来，又迅速而轻巧地将门在身后关好。他约莫四十上下年纪，穿着半新不旧的藏青色长衫，身材微胖，面皮白净，五官生得颇为和善，尤其是那双眼睛，总是微微弯着，带着一种天生的、让人容易产生好感的笑意。只是那笑意似乎有些浮于表面，未达眼底。

　　他搓着手，脸上堆起恰到好处的、混合着热情与一丝不易察觉的惶急的笑容，快步朝着霍江临和云妄衣走来。

　　“二位公子，可是远道而来？在下刘弗云，是这石云镇的镇长。”中年男人在两人面前站定，先是拱手行礼，语气热络，目光却在霍江临略显苍白的脸色和不太自然的左臂，以及云妄衣那过分年轻却冷峻的眉眼上飞快地扫过，眼底深处闪过一丝极快的、难以捉摸的光芒。

　　“路过此地，见天色已晚，本想寻个客栈投宿，却见贵镇……”霍江临拱手回礼，语气平淡，目光却带着审视，留意着这位自称镇长的刘弗云的神情举止。

　　“唉！”刘弗云未等霍江临说完，便重重叹了口气，脸上那热情的笑容瞬间被浓浓的愁苦与无奈取代，他压低了声音，仿佛怕被什么听见似的，“二位公子有所不知，我们石云镇……近来是遭了难了！”

　　他左右看了看空无一人的街道，凑近了些，声音更低：“也不知是冲撞了哪路山精水怪，或是风水出了什么问题，近两个月来，镇上……不太平啊！先是牲口无缘无故丢失，后来……后来连人都开始……唉！”他欲言又止，脸上恰到好处地露出恐惧和后怕的表情。

　　“所以镇上才家家闭户，不敢出门？”霍江临顺着他的话问道，心中警惕却未放松。这位刘镇长的说辞听起来合理，但他那过于流畅的叙述和浮于表面的悲苦，总让人觉得有些不对劲。

　　“正是正是！”刘弗云连连点头，又像是想起了什么，脸上重新堆起那和善的笑容，“你看我，光顾着诉苦了。二位公子远来是客，这天色已黑，外面也不安全。镇上的客栈早就关了，若二位不嫌弃，不如就到寒舍暂住一宿？寒舍虽简陋，倒也干净安全。”

　　他言辞恳切，姿态放得极低，一副全心为外来客人着想的模样。

　　霍江临与云妄衣对视一眼。云妄衣眼中满是戒备，显然不信任这个突然冒出来的镇长。霍江临则沉吟片刻。他们确实需要落脚之处，这镇子气氛诡异，留在外面也非良策。不如且去看看，这刘弗云葫芦里到底卖的什么药。以他们二人的能力（尽管一个伤一个心神不稳），只要不是遇到太过离谱的存在，自保应当无虞。

　　“那就叨扰刘镇长了。”霍江临面上露出恰到好处的感激之色，应承下来。

　　“不叨扰不叨扰！二位公子肯光临寒舍，是刘某的荣幸！”刘弗云笑容更盛，连忙侧身引路，“这边请，这边请，小心脚下。”

　　他引着两人，沿着寂静无人的街道，朝着镇子更深处走去。暮色愈发深沉，街道两旁的房屋如同一座座沉默的黑色巨兽，窥视着这三个行走在暮色中的身影。

　　刘弗云一边走，一边絮絮叨叨地说着镇上的“怪事”，语气惶恐，表情丰富，时不时还叹息摇头，将一个为镇民忧心、又对外来客人热情负责的镇长形象演绎得淋漓尽致。

　　霍江临看似随意地听着，偶尔附和一两句，目光却不着痕迹地打量着周围的环境和这位刘镇长。他注意到，刘弗云带他们走的路，似乎刻意避开了某些巷口或房屋，选择的都是相对开阔、能一眼望到头的主街。而且，每当经过某些特定的、看起来并无异常的房屋时，刘弗云的话速会不自觉地加快一丝，眼神也会微微飘忽。

　　云妄衣则始终沉默地跟在霍江临身侧半步之后，全身的肌肉都处于一种微妙的紧绷状态，像一头蓄势待发的猎豹，注意力大半放在霍江临身上，小半则警惕着周围任何一丝风吹草动和刘弗云的一举一动。他背上的“破妄”魔剑虽然包裹着，但在此地诡异的气氛下，似乎也隐隐散发出一种极其微弱的、只有他能感知到的……类似共鸣般的冰冷悸动？这让他心中的警惕更甚。

　　终于，刘弗云在一座相较于其他民居显得稍大一些、门前有两级石阶的青砖院落前停下。院门紧闭，门上贴着早已褪色的门神画像。

　　“寒舍到了，二位公子请。”刘弗云掏出钥匙打开门锁，推开门，侧身让开。

　　院内果然如他所言，收拾得颇为整洁干净，种着些常见的花草，正房三间，东西各有厢房，看起来是个殷实人家。

　　“二位公子想必还未用饭吧？我这就让内人去准备些简单的饭菜。”刘弗云热情地将两人引进正堂，点亮了油灯。昏黄的灯光照亮了屋内朴素的陈设，却驱不散从门外渗透进来的、属于整个小镇的沉沉暮色与莫名压抑。

　　“有劳刘镇长了。”霍江临客气道，在客位坐下。云妄衣则坚持站在他身侧靠后的位置，不肯落座，目光如同冰冷的探针，扫视着屋内的每一个角落。

　　刘弗云似乎对云妄衣的冷淡和戒备不以为意，依旧笑容满面地张罗着，唤出一个面色同样和善、却显得有些沉默寡言的中年妇人，吩咐她去准备饭菜和收拾客房。

　　饭菜很快端了上来，不过是些清淡的粥菜，倒也清爽可口。刘弗云陪着用了些，席间依旧不断说着镇上的“怪事”，唉声叹气，偶尔问及霍江临二人的来历，也被霍江临以“游学途经”等话含糊带过。

　　饭后，刘弗云亲自将两人引到东厢房。房间不大，但被褥洁净，窗户紧闭。

　　“二位公子今晚便在此歇息吧。夜里……无论听到什么动静，都请千万不要开门外出。”刘弗云在离开前，特意压低了声音，神色严肃地叮嘱，眼中充满了“为你们好”的关切，“镇子近来……真的不太平。安心睡下，天亮便好。”

　　说完，他再次强调了一遍夜间不要外出，这才带上房门离去。

　　屋内，只剩下霍江临和云妄衣二人，以及一盏如豆的油灯，映照着彼此凝重的面容。

　　窗外，夜色已浓。石云镇死一般的寂静，如同厚重的帷幕，将这座小小的院落彻底包裹。

　　诡异的氛围，热情得过分的镇长，家家闭户的恐慌，还有空气中那若有若无的甜腥怪味……

　　这一切，都预示着，这个看似平静的落脚之夜，恐怕并不会真的平静。

该作者现在暂无推文