赤谷遗璧

　　西域都护郑吉亲率的主力大军，如同愤怒的金色洪流，出现在匈奴大军的侧后方，以雷霆万钧之势发起了冲锋！

　　“援军！是郑都护！大汉的援军到了！” 城头爆发出震耳欲聋、近乎狂喜的呐喊，疲惫不堪的守军如同注入了一剂强心针，爆发出最后的、惊人的力量。

　　城下的细沈瘦也看到了那支席卷而来的生力军，他英俊而狰狞的脸上第一次露出了惊惶与难以置信。他猛地勒住狂躁的战马，不甘地望了一眼近在咫尺却如天堑般的赤谷城墙，又狠狠瞪向城楼上那两个并肩而立的身影（常惠与解忧），发出一声充满怨毒的咆哮。最终，他猛地调转马头，用匈奴语嘶吼着下令。围城的匈奴骑兵如同被沸水浇灌的蚁群，在郑吉大军完成合围之前，丢盔弃甲，仓惶地向北方草原深处溃逃而去。

　　当郑吉的先锋铁骑冲至城下，与打开城门冲出的守军胜利会师时，震天的欢呼声响彻云霄。城楼下的医帐里，一直强撑着一口气的魏和意，似乎感应到了外面的欢呼与胜利的气息。他用尽最后一丝力气，手指微微动了动，灰败的脸上仿佛有了一丝解脱的迹象。任昌俯下身，只听到他喉咙里发出极其微弱的、含混的气音，随即，那最后一点微弱的气息也彻底消散。这位勇猛无匹的卫司马，终究倒在了胜利的黎明之前。

　　风沙掠过赤谷城，带走了最后一丝血腥气。

　　狂风卷着砂石拍打在赤谷城斑驳的墙垣上。肥王翁归靡的匈奴夫人之子乌就屠，也就是泥靡同父异母兄弟，率领本部八千精骑，趁着狂王泥靡重伤之际，在城北扎营自立。他既不救援被围的汉使，也不听从泥靡调遣，俨然要坐收渔翁之利。

　　常惠站在城垛后，眯眼望着北方飘扬的乌就屠旗帜。解忧公主缓步走近，纱裙在风中轻摆。

　　“乌就屠这是要等我们和泥靡两败俱伤，”常惠眉头紧锁。

　　解忧低声道：“何不将计就计？既让他作壁上观，便引火烧他。”她唇角微扬，眼中闪过一丝智光：“无需郑吉出马，我自有办法。”

　　当夜，一封盖着泥靡私印的密信，被常惠的死士“意外”遗落在乌就屠的巡营路线上。信上只有寥寥数语：

　　“乌就屠勾结汉使，三日后当诛。速备刀斧手。”

　　乌就屠盯着那枚熟悉的印鉴，突然冷笑出声：“好个泥靡，原来早就想除掉我！”

　　黎明前，狂王泥靡的营帐爆发出一阵厮杀声。刀光剑影中，乌就屠一刀斩下泥靡的头颅，提在手中，厉声喝道：“狂王已死！顺我者生！”

　　赤谷城的围困，就此瓦解。

　　危机未解。乌就屠占据北山，拥兵自立，局势依旧凶险。

　　“我去见他。”冯嫽站起身，声音平静。

　　常惠皱眉：“他刚杀泥靡，正是最暴戾之时，你去太危险。”

　　冯嫽微微一笑：“正因如此，他才需要台阶下。”

　　北山营地，乌就屠的骑兵虎视眈眈。冯嫽孤身入帐，乌就屠高坐虎皮椅上，手中把玩着一把染血的匕首。

　　“汉使？”他冷笑，“解忧派你来送死？”

　　冯嫽直视他，不卑不亢：“将军杀了泥靡，可曾想过接下来如何？”

　　乌就屠眯起眼：“你什么意思？”

　　“泥靡虽死，但乌孙各部未必服你。”冯嫽缓缓道，“若汉廷不认你为昆弥，西域诸国也不会认。”

　　乌就屠猛地拍案，匕首“铮”地钉在冯嫽脚前：“你威胁我？！”

　　帐内侍卫瞬间拔刀，寒光凛冽。

　　冯嫽面不改色，俯身拾起匕首，双手奉还：“将军若要杀我，易如反掌。但杀了我，汉军必至，届时将军如何自处？”

　　乌就屠眼神阴晴不定。

　　冯嫽继续道：“汉廷愿封你为小昆弥，与解忧公主之子元贵靡共治乌孙。你若答应，今日便是乌孙新主；若不答应……”她微微一笑，“将军觉得，自己能敌得过汉军和西域联兵吗？”

　　乌就屠沉默良久，突然大笑：“好个伶牙俐齿的汉女！”

　　他起身，走到冯嫽面前，刀尖挑起她的下巴：“若我放你回去，汉廷真会认我？”

　　冯嫽直视他的眼睛：“汉节在此，岂会食言？”

　　乌就屠盯着她，终于冷哼一声，挥手道：“滚吧！告诉解忧，三日内，我要她的答复！”

　　冯嫽走出大帐，寒风扑面。她握紧汉节，步伐沉稳，直至远离营地，才发觉后背已被冷汗浸透。

　　赤谷城下，解忧和常惠早已在城头等候。冯嫽带回了乌就屠的答复，局势稍缓，但更大的风暴随之而来。

　　汉廷使者张翁，此时才率兵姗姗来迟。他面色阴沉，无视城头刚刚平息的紧张，径直带兵闯入王庭区域，直指解忧与常惠。

　　“解忧公主！长罗侯常惠！”张翁的声音尖利刺耳，带着兴师问罪的倨傲，“尔等好大的胆子！竟敢矫诏行事，擅自诛杀友邦君主泥靡昆弥！此乃滔天大罪！尔等眼中还有朝廷法度吗？！还不速速认罪伏法！”（张翁出场后移，直接指控）

　　解忧闻言，原本因冯嫽成功而稍缓的脸色瞬间寒如冰霜。她挺直脊背，迎着张翁的目光，向前一步，声音清冷而极具威仪，带着汉家公主与乌孙王后的双重尊荣：
　　“张翁！你身为天使，不察实情，不明是非，竟敢在此妄加指责！泥靡背弃汉乌盟约，暴虐无道，勾结匈奴，屡次欲置我等于死地，更妄图倾覆乌孙，引狼入室！其罪当诛！我与长罗侯所为，乃为乌孙存续，为汉家西陲安宁，更是为陛下分忧！你远在长安，怎知赤谷城下步步杀机？怎知泥靡刀锋已悬于我颈项？！如今不思抚慰功臣，安定局面，反来问罪，是何道理？！你此行，究竟是来宣诏，还是来坏我汉家西域大计的？！”

　　张翁被解忧这连珠炮般的厉声诘问，尤其是那“坏汉家西域大计”的诛心之语，噎得脸色由青转红，恼羞成怒。他身为天使，代表皇帝威严，何曾被一个女子——即便贵为公主——如此当众斥责？强烈的羞辱感瞬间冲垮了理智。他猛地冲上前，竟在众目睽睽之下，一把狠狠揪住解忧的发髻，面目狰狞地嘶吼：“贱婢！你……你竟敢顶撞天使！泥靡纵有过错，也轮不到你矫诏诛杀！你勾结常惠，擅杀藩王，罪不容诛！还敢在此巧言令色？！”

　　“张翁！住手！”常惠目眦欲裂，暴喝如雷！他“铮”地一声拔出腰间佩剑，寒光一闪，剑锋已死死抵在张翁咽喉，冰冷的触感让张翁瞬间僵住。“放开公主！再敢辱及公主凤体分毫，我常惠今日便让你血溅当场！看看是你的脖子硬，还是陛下的国法硬！”（常惠拔剑威慑）

　　张翁被剑锋所慑，又惊又怒，只得愤愤松开手，踉跄后退几步，指着常惠和解忧，气得浑身发抖：“反了！反了！尔等……尔等等着朝廷的雷霆之怒吧！”

　　就在这剑拔弩张、张翁气焰稍挫之际，常惠身后，卫侯任昌大步走出。这位跟随常惠征战多年的老将，面容坚毅，走到张翁面前，声音响彻全场：

　　“天使息怒！此事与长罗侯、公主无关！矫诏诛杀狂王泥靡，乃是我任昌与魏和意将军，见泥靡倒行逆施，危及公主与乌孙存亡，愤而为之！长罗侯事先毫不知情！所有罪责，我任昌一力承担！愿随天使回京，面见陛下，领受国法！”

　　张翁一愣，看着主动站出来的任昌，又瞥了一眼持剑怒视的常惠和凛然不惧的解忧，心知今日难以强行拿人，正好借坡下驴。他冷哼一声：“哼！好！任昌，你倒还算条汉子！本使就押你回京复命！至于尔等……”他狠狠瞪了常惠和解忧一眼，“待陛下圣裁！”

　　送任昌启程那日，风沙依旧。任昌穿着囚服，却步履从容。他走到常惠面前，低声道：“侯爷，末将老矣，死不足惜。乌孙之事，任重道远，关乎西域大局，关乎公主安危，更关乎大汉西陲百年安宁……侯爷，您一定要活下去，替末将，替所有埋骨西域的弟兄们，把这条路……走下去！”

　　常惠喉头哽咽，重重点头，眼中是沉痛与决然。他紧紧握住任昌的手，沉声道：“昌兄……保重！”

　　两日后，常惠将解忧亲笔所书、详陈泥靡暴虐、乌孙危局及诛杀之不得已的密信，藏在他贴身的衣甲之内，他要把公主的亲笔信带回长安，面呈天子！

　　长安未央宫。宣帝面色沉凝。

　　宣帝展开公主的密信，字字泣血，力陈泥靡罪状与乌孙危局。信中痛陈泥靡背盟、暴虐、勾结匈奴之实，言明诛杀乃为救乌孙、保汉盟、护公主的不得已之举。

　　宣帝沉默片刻，威严的声音响起：“张翁！”

　　张翁一凛：“臣在！”

　　“解忧公主信中，早已详述泥靡罪状，狂王当诛！你身为天使，既知泥靡悖逆（通过解忧信或应有所察），非但不察其罪，反助其势，辱骂公主，折辱国体！此乃死罪！”

　　“至于任昌、魏和意，”宣帝语气转冷，“矫诏行事，擅诛藩王，虽情有可原，然国法难容！着即处死！”

　　他的目光最后落在常惠身上：“长罗侯常惠，破匈奴、定龟兹、安乌孙，功在社稷！此次诛杀泥靡，据查确系任昌、魏和意擅为，常惠事先并不知情。念其大功，且非主谋，不予追究。”

　　宣帝随即颁下至关重要的旨意：“乌孙不可一日无主。立解忧公主之子元贵靡为乌孙大昆弥！立归降之乌就屠为小昆弥！着长罗侯常惠持节，速返赤谷城，主持划分疆域人口，安定乌孙！”

　　长安的圣旨，如同甘霖降于焦土。赤谷城内外，汉乌联盟的旗帜再次高扬。

　　数年后，由于大小昆弥不各，长罗侯常惠，持节率军进驻赤谷。他如同定海神针，以无上权威主持划分大、小昆弥的人口地界，厘定疆域，平息纷争。乌孙大地，暂时恢复了表面的秩序。

　　大局初定，便是归期。

　　赤谷城的夜，从未如此短暂。常惠暂居的军帐，成了隔绝世界的孤岛。最后的时光，如同攥在手心的流沙，每一粒都滚烫灼人。

　　常惠帮解忧将长发挽起，插上那支多年未用的凤钗。眼前的女人眼角已有细纹，但眸中的光，比十八岁那年离开长安时，更亮。

　　解忧看着常惠一件件披上甲胄，金属相扣的声音在寂静的帐内格外刺耳。

　　帐外，亲兵低声催促：“侯爷，大军已整装待发。”

　　常惠的手指在胸甲系带处微微一顿，随即用力收紧，仿佛要将所有未尽的情绪都勒进这副冰冷的铁衣里。

　　解忧忽然笑了。

　　那笑声很轻，却让常惠的背影陡然僵住。他猛地转身，却在看到她的一瞬，瞳孔骤缩——

　　她长发如瀑垂落，眼中无泪，唯有灼人的亮。

　　“公主……”他的声音沙哑得不成样子。

　　“走吧。”她终于开口，声音平静得如同赤谷城外的戈壁，“别回头。”

　　他最终转身，掀帘而出。狂风卷着砂砾扑进帐内，解忧眯起眼，看着他的身影被刺目的晨光吞没。

　　帐外传来号角声，大军开拔的震动让地面微微颤抖。

　　长安。长罗侯府。常惠风尘未洗，第一件事便是铺开素绢，饱蘸浓墨，笔锋如刀，字字泣血，上书弹劾汉使张翁：
　　“臣惠冒死启奏：使者张翁，奉旨抚慰乌孙，不察狂王暴虐，不恤公主蒙尘，反于王庭之上，当众揪发辱骂大汉公主，折辱国体，丧心病狂！其行可诛！其心当剐！恳请陛下明正典刑，以儆效尤，以慰公主，以彰国威！”

　　奏疏如一道催命符。张翁的结局，在常惠落笔的刹那，已然注定——枭首弃市！

　　常惠掷笔，独立庭中，望向西方天际。赤谷城那三日三夜的抵死缠绵，如同烈火焚心，灼烫着每一寸血肉，也冰封了所有的余生。

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