第七异常调查组

　　灰港港务局大楼，阿尔法小队临时指挥中心。

　　巨大的灰港地图占据了整面墙壁，上面用不同颜色的图钉和细线密密麻麻地做了标注。

　　马歇尔副指挥官站在地图前，手里拿着一根银色的指示棒，面色严峻。

　　“都到齐了。接下来由我为各位同步目前灰港的整体局势。自灰港异常调查局遇袭后，灰港的局势正在以远超预期的速度恶化。夜吼者与暗之住民的协同袭击，已经从单纯的异常事件，演变成了一场有预谋、有计划的连环袭击。”

　　他转过身，用指示棒重重地点在了地图上几个用血红色图钉标记出的位置。

　　“9月15日，灰港分局失事后的第五天，是东区纺织大亨博尔德·西蒙的豪宅遇袭，一家十一口连同七名仆人全部遇害。”

　　“紧接着9月17日，这位大亨在工业区的纺织厂也遭到了袭击。一夜之间八十二名夜班女工全部被屠戮。”

　　“我们沿着这条线索追查，目前没有查到任何有效的信息。”

　　“但对方没有止步于此。”紧接着，他又指向了平民区的一座教堂。“9月19日，圣母大教堂，教堂所有的神父和信众在礼拜日这天，全体被杀害。”

　　马歇尔的指示棒又移到了地图上的铁轨上，“9月22日，一辆满载的从新阿尔比恩开往灰港的列车，在城郊的铁轨上被截停。车上的列车工作人员和乘客全体被杀害。”

　　“根据现场残留的战斗痕迹显示，所有的这些流血事件，都是夜吼者和暗之住民做的。”

　　“现在尚没有摸清楚对方犯案的动机和逻辑。我们只能联系灰港的市政厅和警察局，将政府区、商业区、别墅区等战略价值高的区域，投入重兵把守建立起防线，确保城市的核心机能不被瘫痪。”

　　“但即便如此，由于本地的警方没有与夜吼者及暗之住民作战的经验，当对方成规模地攻击时，还是很难有自保之力。就在前天，黑杰克地下赌场就在警方的眼皮子底下被袭击了。赌场所有的工作人员及客人，连同赶到的警方一起，被夜吼者及暗之住民全部杀害了。”

　　“我们现在控制了关于异常事件的报道，防止大规模的市民恐慌。毕竟，恐慌本身比怪物更具破坏力。”

　　“但是，民众间的恐慌正在像瘟疫一样蔓延。有好几个富商已经知道了消息，举家搬出了灰港。如果不扼住态势的发展，灰港民众产生暴动、整个城市彻底瘫痪是迟早的事情。”

　　马歇尔副指挥官的声音越发低沉，“与此同时，还有很多小规模的袭击事件。尤其是晚上，经常有血肉信徒和夜吼者出没。市政厅配合我们开始采取了宵禁措施，已经开始在重点区域执行了。”

　　“最糟糕的是，我们现在活捉的血肉信徒和夜吼者并不具备表达能力，所以我们对此仍然毫无头绪，只能被动地应对。”

　　“目前第一批从其他地区调往灰港的异常调查员已经到位了，第二批申请已经发出去了，总部还没有批准。但即便如此，在不知道对方具体行动逻辑之前，这一切都只是杯水车薪。”

　　“总之这绝不是普通的恐怖袭击，背后的图谋令人细思极恐。我们必须早日找出破局之法，否则后果不堪设想。”

　　马歇尔放下指挥棒，房间里的空气仿佛凝固了。七组的成员们每个人都脸色严峻，室内一时陷入了静默。

　　“目前的情况就是这样。”马歇尔的声音里带着一丝疲惫，“你们七组将编入第三突击分队，负责风车区的巡逻和清剿。有任何发现，随时报告。”

　　然而，平时总是第一时间响应的亚瑟却没有应声。

　　他和安弥交换了一下眼色，瞬间明白了对方此刻的想法。

　　亚瑟捏紧垂在身侧的手，向前踏出一步，郑重其事地说道：“马歇尔指挥官，我有一个请求。”

　　马歇尔严峻的面色缓和了些：“说。”

　　亚瑟的腰背挺得笔直，蓝色的眼眸直视着马歇尔：“指挥官，我和安弥、纪元调查员，是灰港异常调查局最后的幸存者，我们在这里生活了十多年了。”

　　“我们过往曾多次与暗之住民交手，我们是目前仅有的既了解这座城市、又拥有消灭异常能力的团队。”

　　他顿了顿，接着说：“我们有一些本地的获取情报的门路。因此，我想向您申请，请允许我们第七调查组，作为一支独立的特别行动单位，脱离常规的巡逻任务，专注对暗之住民核心情报的调查。”

　　“我们只有五个人，脱离清剿队伍对整个城市的□□影响不大。但如果我们能够获取有效线索，打入敌人的内部，我们就能占据主动，甚至可以将他们连根拔起。”

　　马歇尔盯着亚瑟，微眯了下眼睛，陷入了短暂的思考。

　　就在安弥紧张得手心都开始出汗时，马歇尔郑重地点了下头：“我批准你的申请，给你们最高级别的独立调查权和自由交战权。”

　　“就利用你们对本地的了解、利用你们自己的门路，想尽一切办法找出暗之住民的线索！”

　　“如果需要任何后勤或情报支援，直接向我汇报。但是，索恩，”马歇尔的表情变得无比严肃，“你需要明白，独立也意味着孤立。在这过程中一定要谨慎再谨慎，如果遇到危险一切以保护自己的团队为先。”

　　亚瑟行了个军礼：“是，指挥官！”

　　从港务局大楼出来时，灰港的天空正下着不大不小的雨，细密的雨丝混杂着煤灰，落在身上带来一阵黏腻的冰冷。

　　但第七调查组每个人的心中都燃着一团火。

　　“独立调查权……”维多利亚的声音里罕见地带上了一丝兴奋，“亚瑟，漂亮！我可不想去没头苍蝇似的巡逻！”

　　亚瑟的表情依旧沉稳，但蓝色的眼眸里却闪烁着锐利的光，“常规的手段已经没用了。我们必须利用我们的优势，寻找破局的方法。”

　　芬恩用力地点了点头，总是平静的脸上多了一丝昂扬的斗志。

　　安弥也十分激动，不由得看了一眼一直安静地走在自己身边的纪元。

　　正巧，对方也正在看自己，以一种研究般的眼神、认真地看着自己，仿佛在分析她的表情。

　　“咳。”安弥下意识地清了清嗓子，不明白自己突如其来的局促是怎么回事。

　　“我们先去磐石酒馆。”亚瑟的声音响了起来，“先和老爹他们交换一些情报。”

　　磐石酒馆三楼，温暖的煤油灯光驱散了窗外的阴冷。

　　巴纳比·科尔正叼着一支雪茄，巨大的身体陷在柔软的扶手椅里，安静地听着亚瑟同步刚刚在指挥中心发生的一切。

　　当听到亚瑟成功争取到独立调查权时，巴纳比那双总是带着一丝沧桑和嘲弄的眼睛里，赞赏有加地看了他一眼。

　　“漂亮！”他狠狠地将雪茄按在烟灰缸里，发出一声赞叹，“这才像话！我一直头疼你这孩子太规矩了，没有你爸的魄力。不过这次嘛，倒是有些加文的样子了。”

　　凯特也露出了欣慰的笑容：“你长大了，亚瑟。你的父亲和安，会为你骄傲的。”

　　亚瑟的耳根微微发热，但他很快调整了过来，将话题拉回了正轨：“老爹，凯特阿姨。马歇尔指挥官同步的五起大型恶性袭击事件，但目前没有任何有效线索，也没有发现案件之间的关联。我想知道，炉火联盟有没有什么发现？”

　　巴纳比的脸色重新沉了下来。

　　他点了点头，看向一旁的杰奎琳。

　　杰奎琳立刻会意，将一份画满了各种潦草符号的巨大地图，铺在了桌上。

　　这张地图比指挥中心那张要粗糙一些，但上面的标记却更加密集，也更加触目惊心。

　　“阿尔法小队看到的，只是冰山的一角。”巴纳比的声音变得低沉沙哑。

　　“近期发生在灰港的案件，远不止那五起。他们的眼光，只局限在那些有价值的富人区、工业区和平民区。”

　　他用粗糙的指节，重重地点在了地图上那片被标记为贫民窟那里，这是被官方遗忘和忽视的区域。

　　“在他们的视野之外，那些贫民窟和它周围的平民区里，只是大规模的流血袭击事件，就发生了三起，更别论司空见惯的个体袭击事件了。炉火联盟也已经利用自己的影响力，让平民晚上尽可能别出门了。杰奎琳，你来具体介绍一下。”

　　杰奎琳点点头，介绍了起来：“9月16日，贫民区烂泥巷整条巷子，一个人都没活下来。”

　　“9月20日，臭鱼码头的三个拾荒人家庭，一共十五个人，也被暗之住民一起杀掉了。”

　　“还有昨晚，寡妇街的一栋廉租公寓，里面整整三层的住户，二十多个人，全死在了里头。”

　　“这些事情，”杰奎琳抬起头，眼神是看透一切的冰冷，“永远不会出现在阿尔法小队的地图上。因为死掉的只是一些无足轻重的穷鬼，他们根本不关心他们的死活。”

　　这番话像一记重锤，狠狠地敲在了七组每个人的心上。

　　维多利亚那总是挺得笔直的背，微微僵硬了一下。杰奎琳再次将这个世界她一无所知的残酷那一面，在她面前翻开了。

　　杰奎琳眼睛里闪烁着坚定的光芒：“但我们炉火联盟的人，绝大多数正是这些平民区和贫民区的人。我们自己的世界，由我们自己来守护。”

　　“我们可不是调查局那群酒囊饭袋，靠着我们自己的眼线，我们已经发现了好几处暗之住民的窝点。就在你们来之前，我们已经和玉衡宿联手，端掉了其中三个！”

　　“请让我们也一起加入！”亚瑟郑重道。

　　七组另外几人也一起重重点头。

　　杰奎琳在他们身上一一扫过，最后落在了维多利亚的身上。

　　就在维多利亚因为她的视线有些不自在了的时候，杰奎琳笑了起来：“当然。”

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