石榴花葳蕤（女尊）

　　在朝堂上与水连空几个当场讲好，明日傍晚由御史台查验东部来的礼物车，倘若她们诬陷了江相，全都官降两级，又处理了些别的政事，明帝这才散了朝。散朝后先往安澜的麟趾殿用午膳，安澜殿里此时已经摆上午膳了，正准备同奕辰和乐安两个用膳，见她到了，便吩咐侍儿再加双碗筷。
　　明帝抬腿坐在主位上，一边等碗筷，一边笑着言道：“澜儿每日里都给朕备着碗筷，就不用临时加了。”
　　安澜斜了她一眼，心中暗道你又不是每日里都到这里来用午膳的，但当着两个孩子的面，他不好反驳自家妻主，当下很是恭顺地应了声：“臣侍知道了。”
　　明帝见皇后不冷不热地答应了一声，猜测安澜是最近累着了，便继续笑着言道：“皇后也不用特意给朕多准备什么，皇后和孩子们食用什么，朕就食用什么，朕不过是想每天都能见到皇后。”
　　安澜听得眉头一跳，当着孩子们，她就这么说，也不怕孩子们笑话？然而腹诽归腹诽，心情却是不由自主地好了些。此时宏儿已经把碗筷给天子拜放好了，明帝抬手给安澜碗里加了一筷子船鸭两筷子河鳗，柔声道：“皇后近来太辛苦了，多用些。”
　　安澜没说话，默默地往她碗里加了一筷子水晶虾仁。他近来真的是累着了，六宫的大事小事都摞在他肩上，奕辰的功课也到了比较难的阶段，向锦每日都有布置习练，那长篇的古文他不辅导总担心奕辰理解不透，因而再忙他也会花功夫先自己弄明白，晚上再给奕辰讲解。光这两项就已经忙不过来了，偏偏乐安自打与他同睡之后，比之前粘他粘得多了，不是让他教练琴，就是让他教习字，他每日里教导儿子又得花费将近一个时辰。
　　这几天他已经忙得连话都不想多说一句了，那些个盆栽更是没心思弄，要不是那个侍儿梦儿还肯用心，怕是盆栽要长荒了。

　　妻夫两个用过了膳，明帝便抬手把奕辰和乐安都遣了出去：“去找你们乳父消食去，母皇同你们父后说话。”
　　两个孩子一起退了出去，他们各自的乳父都在廊下候着，听得里头的动静，自然就把他们都给带下去了。
　　明帝待孩子们离开了，就上前去携了安澜的手，两个一同坐在坐榻上，她伸手把人揽在怀中，有一下没一下地轻抚人着了三层华衣的胳膊，柔声道：“眼下泉儿病着，琼儿又忙，要不朕让小语帮帮皇后？”
　　安澜蹙了眉头道：“文卿不乐意做这些事吧？臣侍昨个儿听见他同知柔说要开个书画铺子。这几天他殿里的侍儿也说他每天都忙着画花鸟，连永和都不大有功夫管，这么着他哪里还会愿意做这些琐事？”
　　这个情况明帝倒是不知道的，她思量了一瞬，也没想到别的更好的人选，当下迟疑着道：“朕同小语说说看，他那铺子不是还没开吗？过一阵子再开也使得嘛。”
　　安澜却是不怎么抱希望，“往后推到什么时候呢？宫里的事岂是过一阵子就会少起来的？以臣侍看，倒不如过两天把安安送太君处学习。”
　　明帝吓了一跳：“这如何使得？安安会不高兴的。”
　　安澜本就无奈，听明帝这么说，语气就不大好：“他哥哥长乐和他的两个妹妹就高兴去太君处学习吗？他弟弟永和就高兴在文卿处住着吗？他姐姐辰儿就高兴在臣侍膝下吗？皇家的孩子，打小金尊玉贵，长大了富贵荣华，这点委屈算得了什么？”
　　奕辰的功课是不能不辅导的，教导好奕辰，是他和明帝晚年能够幸福安康的保障，也是整个皇室乃至整个朝廷的福气，在必须有所取舍的情况下，他只能选择让乐安去柳太君处学习。
　　明帝听安澜这么说，心里头倒是有点心疼刚刚变得开朗一些的嫡子，她这么多孩儿，只有乐安一个是嫡出，她琢磨了一下道：“朕这两天去找小语，先问问小语肯不肯，他若不肯时，皇后再说把安儿送过去的话。”
　　安澜倚在她肩上打了个呵欠，“陛下想去问就去问好了，臣侍是觉得文卿不会乐意做，不过也没准儿文卿会给陛下面子。”
　　明帝偏头吻住人花瓣般精致的唇片，吻了好一会儿，方才道：“小语若真的肯接，那多半是要还皇后的情，不是看朕的面子。”
　　安澜伸手抱住她，把整个上半身的重量都放在她身上，呢呢喃喃地道：“文卿性子疏阔，其实不大适合做这些，最适合做的，就是淑君了，偏又。”
　　平心而论，冷清泉协理六宫的时候，虽然让他感受到了被架空的威胁，但那阵子他也真省了不少事，出巡的那两个月他无需挂念宫里，九月这一个月也是他进宫之后，少有的闲暇岁月。这样适合的人，偏偏被权势蛊惑了，不能再为他和天子分忧，这着实让他遗憾。
　　明帝也有同样的感触，但她不愿意再让安澜烦恼，当下将人鬓边零乱的发丝用手缕了缕，给人整齐别在耳后，又在那白玉雕塑般的耳朵上啄了一下方才道：“若是小语肯答应，逢年过节的时候又有琼儿辅助，澜儿应该不用过度辛苦了。”
　　安澜轻轻“嗯”了一声，而后就没再接话。明帝等着人继续说，半天不见动静，一偏头却发现人已经睡着了，澜儿这是真的累着了啊，她心疼地把人抱起来，小心翼翼地放到内殿的拔步床上，亲自给人脱鞋去袜，宽除外头的大衣裳，把锦被给人盖在身上，她又坐在床沿上静静地守了人一会儿，方才起身出殿去。
　　到得院子里，吩咐宏儿几个道：“皇后在午睡，在他睡醒之前，任何人任何事都不得打扰他。”
　　宏儿几个躬身答应。
　　明帝便坐了车子往薛恺悦的碧宇殿来，她想着先了解一下皎儿哥哥案件的情况。

　　薛恺悦听她说明来意，就把皎儿喊了过来，主仆两个把皎儿哥哥被正夫虐待身亡却不得公道，他们怎么找江澄，江澄又是如何给他们答复的，一五一十地讲了一遍。
　　“这么说，澄儿确实给地方官员发过信函。”
　　明帝听了薛恺悦和皎儿的话，眉头微皱。她原以为那名官员纯粹是空穴来风，诬告江澄，但既然果有此事，这事就不好说是那名官员诬告了。
　　“陛下，难道宰相没有职责过问地方官员的审案情况吗？怎的陛下看上去一幅澄之越权了的表情？他是左相，地方百姓有了冤屈，他过问一下，这不是应该的吗？难道人人都不过问，使得百姓有冤无处诉，这才是对的吗？”薛恺悦看明帝神情凝重，忍不住替江澄抱不平。他本就是耿直的性子，自再次有孕以来，明帝又极为疼他，故而他此刻是想说什么说什么，并没有斟酌措辞。
　　明帝听了，连忙向自家贵君解释，“澄儿是左相，当然有过问地方司刑的权力，这也是他的职责之一。只是有权过问地方，不过是督促地方，一切以朝廷律法行事，倘或以职权迫使地方做出不符合朝廷律法的判决，这便是有碍地方司刑公正，澄儿眼下就有以职权逼迫地方，致使地方量刑过重的嫌疑。”
　　薛恺悦听了，越发不满意了，他扬了声音反问明帝道：“什么叫判刑过重？那可是一条年轻的性命呢，一个年轻轻的，活泼泼的男儿就那么死了，害死他的凶手，才判了两年半的徒刑，这叫重吗？以臣侍看这叫判刑过轻！”
　　皎儿就在一旁跪着，听了这话小声啜泣起来。薛恺悦听见皎儿哭泣，越发忍不住。十六那日皎儿收到家信，在他跟前哭着道，虽然没有人为哥哥偿命，也没人被流放，但是总比害人者毫无惩罚好一点。他当时也觉得惩罚偏轻了点，很是感叹了一番，跟皎儿说，以后可能会好起来的，以后这种类似的案子，应该会判得更重一些，眼下也只能如此了。岂料就这样的判法，明帝还觉得重了，朝上还有官员说江澄为了讨好他干涉地方司刑。
　　他想到这里就皱着英气的剑眉抱怨那弹劾江澄的人：“这上奏折的，还说什么澄之巴结臣侍，他若当真巴结臣侍直接让地方官把那对妻夫判个斩立决多好啊，干嘛判这么轻？这人猜度大臣，意图陷害，当真是可恶至极，陛下一定要好好罚罚他！”
　　悦儿这脾气，比以前暴躁了好些啊，明帝微笑着劝导道：“悦儿不要激动，澄儿有过问地方司刑的权力，别的官员也有弹劾监督的权力，朕不能不让人说话不是？”
　　身为天子，她不能因为江澄是她的后宫，她就一味地偏袒他，不许任何人持相反意见啊。维持一个允许有不同意见存在的朝堂，才是凰朝能够长久兴盛繁荣的基础。
　　连天子都这么说了，薛恺悦只觉这世上无处可说理了，他瞧着明帝，十分耿直地言道：“此事是臣侍要求澄之去办的，陛下若是觉得澄之有妨碍地方司刑的嫌疑，那就请先治臣侍的罪，治完了臣侍的罪，再说澄之如何。”
　　明帝好笑地道：”悦儿，你又不在朝堂为官，朕罚你有什么用？”
　　薛恺悦闷声道：“那官员不是说澄之是为了讨好臣侍吗？那陛下处罚了臣侍，她不就满意了？还是陛下必要把臣侍同澄之一起罚了，那官员心里才舒坦？”
　　明帝笑着摇头，瞟了一眼跪在一旁的皎儿，吩咐道：“你出去吧，这里无需你伺候了。”
　　皎儿退了出去，还很识趣地把殿门带上了，明帝待皎儿一走，便敛了笑容对自家贵君道：“悦儿你这让朕先治你的罪的话，以后不可再说了。这话若是传到外头，朝臣们该说你恃孕生娇仗着有孕威胁天子了。”
　　薛恺悦吓了一跳，稳稳心神道：“陛下，臣侍不敢恃孕生娇，更不敢威胁陛下，只是这事的确是臣侍要求澄之过问的，澄之当时不想管，他说这种没有痕迹的虐待很难判罚，是臣侍同他据理力争，他才答应写信过问的。如今不罚臣侍，只罚他一个，臣侍心里，怎能过意得去呢？”
　　他向来敢作敢当，绝没有一同闯了祸，让别人受罚他往后缩的道理。
　　明帝微笑：“悦儿当真正直，只是谁说朕要罚澄儿了？”

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