无妄之疾

　　孟岁馀走得匆忙，待嵇槐序拾伞追出门，人早已不见了踪影。

　　雨势湍急，连酒肆屋檐下悬着的灯笼都被跳珠浇灭，他抬起头，望了眼晦暗的长街。

　　这是他第二次同她见面，此前勿说面染，便连听说都不曾听说。

　　但不知为何，他心内总有似曾相识之感。

　　可若要论此前于何处见过，抑或相像何人，他一时又道不清楚，静立片刻后，默默撑了伞，复还家去。

　　甫行至家门口，便见到崔秋微微佝偻左右顾盼的身影，心内些许歉疚，不由加快脚步走到崔秋跟前，低头道：

　　“叫母亲在冷雨中久等，是儿之过。”

　　崔秋见他衣着狼狈，长衫庶几湿透不说，衣摆与鞋履尽染污泥，活脱脱似路边行乞之徒。

　　他素日颇好洁净，便是疾风骤雨，断不至如此邋遢不整。

　　近前时，又自他身上闻得些许酒气，她心下便已明了，一面扶他往屋内去，一面道：

　　“雨大，当心着凉。你先往屋内擦拭，换身干净衣服，我去灶房与你煮完姜汤来喝。”

　　嵇槐序点点头道：
　　“劳烦母亲了。”

　　少时，他更过衣，崔秋便端了姜汤来，笑道：

　　“天晚了，你趁热喝下，早些歇息吧。”

　　嵇槐序恭敬接过，置于身前食案上，扭头问道：

　　“阿葵呢？”

　　崔秋道：“她回来得早，用过晚膳便睡下了。”

　　嵇槐序“嗯”了声，以瓷勺搅舀姜汤，辛涩姜气弥漫满室。

　　他不说，崔秋亦不问，屋内寂静，只余汤汁扬起落下生出的清响。

　　待姜汤放冷些，嵇槐序仰头一口喝完，站起身要往灶厨去，又被崔秋唤住，轻声道：

　　“我去吧，你明日还要往私塾授课，还是早些休息。”

　　嵇槐序没再说什么，将空碗递给崔秋，转而去了自己的卧房。

　　崔秋净过碗，吹熄了灶厨的蜡烛，立在门口，隔着霏霏雨帘望向嵇槐序所居卧房。

　　室内灯烛已熄，像从前无数个夜晚一样。

　　可她心内明白，有些事，终归是不一样了。

　　轻叹了口气，她转身，往自己卧室踱去。

　　阖上门，她缓步踱至妆镜台前，望了望自己爬满皱纹的面庞及额角几绺新生的白发。

　　两手扶住台沿，用力将其挪移数寸，露出其后光秃秃的石砖墙。

　　崔秋走近，伸手抚上墙面，依着早已烂熟于心的秘诀，依次按下墙面七块石砖。

　　忽闻一阵砖石挪移的声响，墙面上亘然凸出一只长约六寸，宽高各三寸的紫檀木盒。

　　她将木盒取下，有些疲惫地坐在妆台前，低下头，打开木盒的搭扣，掀开盒盖。

　　其内为一方卷轴，兼一封信件，并一枚水纹弦月碧玉佩。

　　因着时间久远，卷轴与信件纸张已有些发黄，只那枚玉佩色泽如旧，于微暗灯光下散发莹润色泽。

　　十数年过去，她如何能不知儿子心中之志，又如何不想为恩主一家沉冤昭雪。

　　可她明白亡夫所虑。

　　纵为一介妇人，她亦知朝堂私谋阴诡暗流涌动，稍有不慎即会堕入万劫不复之境。

　　不仅不能替恩主报仇，甚至难以保全自身，如此岂不更有负恩主所托。

　　与其如此，倒不如将过往永远埋没，只当其从不曾发生过。

　　她伸手，细细抚摸那枚玉佩，一时不禁百感交集。

　　先时，见到儿子愿为塾师，她心内是高兴的，想他大抵已然走出此前立志为官誓死明志的偏执心患，而终于接受了嵇平临终所嘱。

　　可数日以来，他却时常忧心忡忡，郁郁寡欢，这又令她心内苦涩，不知如此选择究底正确与否。

　　自那日见到送阿葵还家的戏伶，私底下她亦着人打探过此人身份，又感无甚异处，不曾再多追究，可心内仍是惶惶不能安定。

　　望着妆台上明灭不定的烛火，崔秋目光中有熠熠火苗跃动。

　　她将木盒重新扣上，后推入墙中，将妆台复归原位。

　　多思无益，只能徒增烦恼，若说她这十数年来始终坚守之事，从来便只这一件。

　　纵是将来事有变数，只要她还在一日，便护这双儿女无忧一日。

　　睡梦中，嵇槐序眉头紧皱，两只骨节修长的手紧紧攥住身上被褥，额角沁出些许冷汗，濡湿了他鬓角的碎发。

　　“大晟国的乡野村夫，无名无禄，一介迂腐书生耳，也敢来吾皇帐下求用！何不先撒泡尿照照自己够不够脸面，哈哈哈哈哈哈……”

　　一腰挎弧刀，唇上生有茂密胡髭的环眼大汉两手叉腰，立于廊下，蔑视地瞧着他。

　　嵇槐序已同亓寅见过面，得其语留用，并无意同此人做无意纠缠。

　　故见状，并不言语，只转身往月洞门走去，欲要离开。

　　那大汉却扭头使了个眼色，便有一左一右两人上前来，合拢一处，挡在他身前。

　　大汉大笑着走下台阶，指着嵇槐序，怒目道：

　　“无能匹夫！这般胆小懦弱之人安能辅佐吾皇？”

　　嵇槐序身前被阻，不得不转过身，同那大汉拱手道：

　　“我原见大晟皇室倾颓，魏贼专权，对此炎凉世态颇感失望，又蒙谢见清推举，特来投诚，同壮士无冤无仇，却不知为何这般相待？”

　　大汉闻言，摆手跌脚道：
　　“谁知你投诚是真是假！”

　　嵇槐序知他虽如此说，却只为寻衅泄气而来，一时并未答话，只静静立于原地。

　　大汉见他不语，踱至近前，围着他转圈，上下四处打量。

　　少时，他似想到什么，忽抚掌笑道：

　　“我有主意了。”

　　说着，他仰天哈哈大笑数声，而后张开双腿，双手抚在胯上，拍了拍，对嵇槐序道：

　　“想要证明你对吾皇是否真心，倒也不难。”

　　“只要你能从我□□爬过去，我吕典便信你归心至诚。如若你不肯钻，那便是怀有二心，我就地诛杀之，以绝后患，如何？”

　　此话一出，院内其他围观者皆捧腹大笑，凑聚过来，要观摩好戏开场。

　　嵇槐序闻言，垂于身侧的两只手紧握成拳，轻轻地抖动，低首，良久不语。

　　“怎么，你不肯么？”

　　吕典挑眉，左手握住刀柄，右手悠然地捋着颌下胡须，质问道。

　　“爬呀，快爬呀，哈哈哈哈哈哈哈……”

　　身侧，围观众人挥舞着手，笑着喊道。

　　嵇槐序很想一走了之，可他知道他不能。

　　他已留在大钺国君帐下，如今因此竖辈羞辱便负气离开，他又如何实现自己心中之愿，为妹妹一家昭雪报仇？

　　“你他娘的到底爬不爬，老子可没那么多耐心等你！”

　　嵇槐序闻言，手指缓缓地松开，唇角勾起一抹惨淡的笑，抬眸望向吕典，没有说话。

　　抬脚，一步一步走至他身前，低眸，喉结动了动，而后慢慢弯曲膝盖，直身跪下。

　　吕典冷哼一声，看着他低下头，缓缓躬腰伏身，两手撑在地上，宛如刍狗，一点一点向前蠕动，自他□□钻过。

　　“他钻了！真钻了啊哈哈哈！”

　　“不钻怎么办？晾他也不是傻子！”

　　不远处的支摘窗下，一双淡漠的眼睛正瞧观着此番情景，却并无上前阻扰之意。

　　彼时众人目光皆在吕典嵇槐序二人身上，并无人注意到他。

　　嵇槐序咬着牙，忍着腥臊汗臭之气，心内只剩下那个唯一的念头。

　　不知过了多久，他终于自吕典□□爬出，而后沉默着站起身来，伸手扑了扑适才沾染到衣衫上的泥垢，而后转过身来，目光平望着吕典。

　　吕典冷笑一声，果真信守承诺，扬起手示意阻拦在月洞门前的两人。

　　此刻，庭院内鸦雀无声，落针可闻。

　　众人目光皆望向嵇槐序，期待着他会否要反将一军，毕竟谁能平白无故忍受这般屈辱。

　　可他们的希望却尽皆落空。

　　嵇槐序没有看他们当中任何一人，恍如无事发生般抬脚，走出了月洞门。

　　次日，魏缉熙召孙承德至书房，问昨夜往薛府探询工部左侍郎人选之事。

　　孙承德束手垂首道：

　　“现下确已定了，且薛侍郎言，此人亦颇得陛下之青眼……”

　　魏缉熙挑眉冷笑：
　　“哦，是何人？”

　　孙承德抬眸，望了眼魏缉熙，旋即又低首，面色平静道：

　　“乃都察院正四品佥都御史谢湜，谢见清。”

　　“什么？”

　　魏缉熙闻言，声量骤然拔高，甚是不可思议。

　　孙承德道：
　　“薛侍郎称，谢御使此前曾于茂阳巡按一年，政绩卓然，又兼此回举告廖尚书，纠察粮税案有功，特此……”

　　“你现下也敢拿此等话来搪塞敷衍本首辅了么？”

　　魏缉熙猛地拍击书案，震得笔架上所悬毛笔不住颤晃，声音骤然冷若寒潭。

　　孙承德闻言，立时跪下，低首，不卑不亢道：

　　“老奴不敢。”

　　见魏缉熙不语，他又解释道：

　　“大人，薛侍郎乃汪尚书的女婿，也即是大人的人，如此提举或有其道理。”

　　魏缉熙冷哼。

　　谢湜此人行事神秘圆滑，此前他曾着人彻查过其身份底细，却并未得出什么所以然，这反令他心头更疑。

　　只是谢湜多时韬光养晦，蛰伏朝局，并不曾妨碍他的道，又兼底细不清，故不曾动他。

　　今日事出，证明他果真没有看错他，此刻再不动手，恐日后必有大患。

　　“承德。”
　　“老奴在。”

　　“今晚你亲自去趟谢御使府上，就说我近来新得了幅字画，素闻他精于此道，特请一道赏玩，务必要将人请到魏府来。”

　　“另，再着人往三干营去寻陶旷将军，传我之意，就说京师中有宵小之徒目无尊法霍乱朝纲，因事出紧急尚未上达圣听，命他携一百精锐秘伏于府外，如遇逆贼窜逃，不必前来回禀，执命杀无赦。”

　　魏缉熙眸光冰冷，条理分明地吩咐下去。

　　孙承德领命，站起身告辞退下。

　　“去把沈相公也一并叫过来，说不定这出戏会更为精彩。”

　　未待孙承德走出书房门，魏缉熙于其后又追加道。

　　孙承德点头：“老奴遵命。”

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