群鸦的王座

　　万圣节前夜，伦敦

　　秋日的寒意在泰晤士河畔弥漫，夜色比往常降临得更早一些。

　　叙月组织总部所在的废弃酿酒厂，在十月最后一天的暮色中，显得比平日少了几分肃杀，多了几分……诡异的应景。枯萎的藤蔓缠绕着斑驳的砖墙，在风中发出沙沙的轻响，像某种低语。

　　然而，与外部萧瑟景象形成鲜明对比的，是总部内部难得一见的……喧闹？或者说，是一种克制的、带着组织特有印记的“热闹”。

　　事情的起因，源于几天前林治一次外出采购时，偶然带回的一小袋——用她的话说——“长得奇形怪状、勉强能入口”的南瓜形硬糖。这位平日里除了达利亚对谁都爱答不理、眼神凶狠的少女，当时只是撇着嘴把糖扔在公共区域的长桌上，硬邦邦地丢下一句：“路上捡的，难吃，谁爱要谁拿去。”

　　但这袋其貌不扬的糖果，却像一颗投入死水的小石子，在核心成员中激起了意想不到的涟漪。

　　最先对糖果表现出兴趣的，是钟肆。或许是暮也近日的情报训练强度有所调整，又或许是与千絮无韵那段隐秘而温暖的关系让他心境稍显开阔，他难得地没有立刻扎进训练室或图书馆，而是好奇地捏起一块橙色的南瓜糖，对着瓦斯灯昏暗的光线仔细端详，紫罗兰色的眼眸中闪烁着孩子般的好奇。

　　“这是什么？南瓜？可以吃吗？”他小声问旁边正在擦拭一把精致小刀的林治。

　　林治头也没抬，鼻子里哼了一声：“毒不死你。”

　　钟肆犹豫了一下，小心翼翼地剥开糖纸，将糖果放进嘴里。

　　硬糖在口中化开，甜得有些发腻，还带着一股廉价的香精味，但对于长期生活在紧张压抑环境中、鲜少接触此类寻常零食的少年来说，这已是一种新奇的体验。他眼睛微微一亮，含糊地说：“……好甜。”

　　这时，西亚刚结束外围的巡逻，带着一身室外的寒气大步走进来。

　　他红色的头发在灯光下像一团流动的火焰，锐利的目光扫过公共区域，立刻锁定了钟肆和他手里的糖。他眉头习惯性地蹙起，大步走过去。

　　“哪儿来的？”他的声音带着一贯的警觉，伸手拿过钟肆手里的糖纸检查，仿佛那是什么可疑的证物。

　　“林治姐带回来的。”钟肆老实地回答，甚至下意识地把嘴里剩下的半块糖往腮帮子那边顶了顶，像个被抓住偷吃零食的孩子。

　　西亚的目光转向林治。林治这才抬起眼皮，不耐烦地瞪了他一眼：“看什么看？路边摊买的，有问题？”

　　西亚没理会她的态度，又仔细闻了闻糖纸，确认没有异常气味，才将目光转回钟肆身上。

　　看着少年有些忐忑的眼神，他脸上的线条不易察觉地柔和了一瞬，但出口的话依旧是硬邦邦的：“少吃点，小心牙疼。”

　　说完，他竟也从袋子里拿了一块糖，剥开扔进自己嘴里，然后皱着眉头评价：“太甜。劣质。”

　　但他就这么含着糖，转身走到墙边，抱着手臂靠在那里，继续履行他守护的职责，只是偶尔动一下的腮帮子暴露了他并未将糖吐掉的事实。

　　这一幕恰好被走进来的公羊严道司看到。这位一贯以沉稳、甚至有些焦虑著称的守护者，看着桌上那袋花花绿绿的糖，又看看一旁抿着糖的钟肆和明显也在吃糖的西亚，银灰色的眼眸中闪过一丝极淡的、近乎无奈的笑意。

　　他走过去，没有碰糖，而是严谨地将袋口重新折好，避免受潮，然后语气平和地开口：“万圣节前夜……按外面的习俗，似乎有孩子会扮成鬼怪上门讨要糖果。‘不给糖就捣蛋’。”

　　他这句话声音不大，却像打开了某个开关。

　　刚结束与连野漪加密通讯的叙月，从二楼的书房走出来，正准备交代些什么，听到公羊的话，脚步微微一顿。她灰色的眼眸掠过桌上那袋糖，又扫过下方难得流露出些许松弛感的成员，冰冷的唇角勾起一抹几乎无法察觉的弧度。

　　“捣蛋？”她重复了一遍这个词，声音依旧平淡，却带着一种奇特的意味，“在我们这里捣蛋，代价恐怕有点大。”

　　她的话让气氛瞬间凝滞了一秒。但紧接着，叙月却对侍立一旁的公羊吩咐道：“道司，既然有这个‘习俗’，那就准备一下。库房里是不是还有上次交易换来的那批瑞士巧克力？拿出来。再看看有什么……适合‘打发小鬼’的东西。”

　　公羊微微一怔，随即颔首：“是，老板。我立刻去办。”他眼中闪过一丝了然，转身离去时，步伐似乎比平时轻快了一丝。

　　暮也不知何时已悄无声息地出现在二楼的阴影里，如同真正的渡鸦。她手中拿着一个平板电脑大小的加密信息板，但此刻，她冰冷的银灰色眼眸正透过单向玻璃，静静地注视着楼下这罕见的一幕。

　　当看到钟肆因为吃到糖而微微眯起眼睛时，当她看到西亚一边嫌弃却依旧含着糖时，当她听到叙月那句隐含纵容的指令时……她放在信息板边缘的、苍白的手指，几不可察地轻轻敲击了两下，如同无声的节拍。

　　真正的“混乱”，始于达利亚的回归。

　　这位温柔如夜莺的女性，听到“万圣节”和“装扮”后，眼眸中绽放出明亮的光彩。她兴冲冲地拉上满脸写着“无聊”但并未反抗的林治，钻进了储物室。半小时后，当两人再次出现时，连靠墙而立的西亚都挑高了眉梢。

　　达利亚用不知从哪里找来的旧窗帘和丝带，给自己和林治做了简单的“装扮”。

　　达利亚在头上戴了个用黑色纱巾折成的、略显滑稽的小女巫帽，而林治……则被强行在脖颈上系了一个歪歪扭扭的、用白布条做的“吸血鬼”领结，配上她那一脸“谁敢笑我就杀了谁”的表情，形成了一种令人忍俊不禁的反差。

　　“喂，红毛！”林治似乎为了掩饰尴尬，冲着西亚扬了扬下巴，眼神挑衅，“你就没什么表示？今天可是‘鬼节’。”

　　西亚冷哼一声，红眸中闪过一丝恶劣的光。

　　他忽然身影一动，快如鬼魅，下一秒，钟肆只觉得头上一沉——西亚不知用什么方法，把一个不知道从哪里弄来的、毛茸茸的、带着两个尖耳朵的狼头套扣在了他头上。

　　钟肆：“？？？”

　　少年顶着一个巨大的、与他清秀面容极不相称的狼头套，一脸茫然，紫眸在毛茸茸的耳朵下眨巴着，看起来既可怜又可爱。

　　“噗——”连二楼阴影里的暮也，似乎都传来一声极轻微的、气音般的声响。

　　公羊这时带着几个盒子回来了，里面是包装精致的巧克力和一些水果硬糖。

　　他看到顶狼头套的钟肆和系着可笑领结的林治，脚步顿了顿，随即若无其事地将盒子放在桌上，严谨地补充道：“按人均分量分配好了。另外……我在几个入口处放了额外的糖果篮，标注了‘取用点’。”

　　这个夜晚，叙月总部依旧戒备森严，暗处仍有无数双眼睛警惕地注视着黑暗。

　　但在核心区域这片有限的灯光下，却弥漫着一种与往日截然不同的、古怪而温馨的气氛。

　　钟肆顶着狼头套，小口吃着公羊分发的、品质远胜于南瓜糖的巧克力，眼睛亮晶晶的，偶尔还会试图用头套上的耳朵去蹭蹭身边西亚的胳膊，换来后者一个嫌弃的眼神，却没有被推开。

　　林治虽然一脸不爽，但那个白色领结始终没解下来，甚至还在达利亚的怂恿下，偷偷往暮也平时常坐的那张高背椅的椅背上，用糖浆画了一个小小的、歪歪扭扭的蝙蝠图案。

　　叙月没有参与这些“幼稚”的活动，她只是坐在稍远处的扶手椅里，端着一杯红茶，静静地看着。

　　灯光在她冷峻的脸上投下柔和的阴影，那双惯常冰封的眼眸深处，似乎也融化了一丝极淡的、几乎无人能察觉的暖意。

　　或许，这种看似无意义的、甚至有些傻气的互动，对于这群在刀尖上行走、双手沾满黑暗的人来说，是另一种形式的“秩序”和“安全”——一种证明他们并非完全沦为冰冷工具，内心深处仍保留着一点点“人”的气息的短暂证明。

　　夜深了，糖吃完了，玩笑也开过了。狼头套被取下，吸血鬼领结被扯掉，椅背上的糖浆蝙蝠也被公羊默默擦去。一切恢复原样，仿佛什么都没有发生。

　　但在每个人回到自己岗位或房间前，他们都默契地、不动声色地将分到的那几颗糖果，小心地收了起来。或许会放在贴身的口袋里，或许会藏在抽屉的角落。

　　在这危机四伏、不知明日是生是死的世界里，这一点点微不足道的、带着廉价甜味的“不正常”，或许就是支撑他们继续走下去的、最珍贵的“糖”。

　　当伦敦城其他地方，孩子们装扮成妖魔鬼怪，喊着“不给糖就捣蛋”穿梭于大街小巷时，在这座隐藏在阴影中的堡垒里，一群比妖魔鬼怪更令人闻风丧胆的人，则以他们自己的方式，度过了一个无人知晓、却足以在漫长寒冬中带来一丝慰藉的万圣节前夜。

　　毕竟，对于他们而言，每一天，都像是在过一场真实的、生死一线的“万圣节”。而今晚这点甜，是黑暗中偷来的一颗糖，足以回味很久。
　　（番外完）

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