[约定的梦幻岛]轮回转世

　　二〇四三年，8月2X日。

　　艳阳高挂，毫不吝啬地与众人分享自己的热情。此时正是夏天，一群身穿白色服装的孩子们聚集在屋外，貌似正在为某件事陷入一场小争执当中。

　　与此同时，屋内，两名金发女孩则是在宿舍房间忙着一些事。

　　“安，我全身是汗，黏糊糊的感觉好难受啊！”

　　“好好好，听到了，我们用湿布擦一下身体，然后换衣服好不好？”

　　“好···” 年纪较小的金发小女孩——柯妮乖巧地回道。

　　就如先前所说，此时正是夏天，天气自然是炎热无比，到了光是站着不动就会渗出汗水的程度。每当到了夏天，不少孩子都会因全身湿透而时常更换衣服，相较于其他季节，这个现象在夏天发生的次数更为频繁，导致要洗净的衣服量暴增。再者，根据过去数年的经历，孩子们玩水的活动尤其对洗衣服工作的负担做出了辉煌的‘贡献’。

　　“好嘞，换好了。”

　　“换了衣服不再那么难受了，谢谢你，安！” 柯妮感激地说道。换上干爽的衣服带来了一股舒畅的感觉，她兴奋地往后退去，随即不小心撞上身后的床头柜，紧接着某个重量极轻的东西掉落在地板上，骨碌骨碌滚动到隔壁那张床底下。

　　“对不起，安！我不是故意的。” 柯妮连忙道歉，眉头皱起，一副满怀歉意的模样。

　　“不客气哦，柯妮，还有没关系，捡起来就好了。” 露西——不对，安娜露出一丝微笑，而后双膝跪地，俯身朝隔壁床位底下望去，一顶在床底下的黑暗中看不清是什么颜色的纸制生日帽子的轮廓映入眼帘。女孩伸手一抓，然后站起身。

　　是五颜六色的。

　　安娜嘴角往上扬起的弧度变得更深了些。没错，就在数天前，艾玛才刚过完生日，正式九岁了。安娜认为，艾玛是跟夏天很相衬的一个人。夏天期间，无论是森林或是天空，周遭的大自然皆色彩鲜明，宛若要将自身的颜色深深地刻在所有人的内心，给人一种朝气蓬勃的感觉，就跟艾玛一样。

　　夏天，太阳，橘色，艾玛的发色。

　　草地，树林，绿色，艾玛的瞳色。

　　这两者再相衬不过了。（译者：诺曼表示赞同2333）

　　衣角的拉扯将安娜从思绪中拉回现实。她垂首往下看。

　　“我们走吧，安？” 柯妮问道，口吻含着些许茫然不解，扬起脑袋，那双圆圆的蓝色眼睛看着她，可爱极了。安娜也不是什么会忍耐的人，于是又蹲下来搂住她，顺便脸蛋蹭了蹭她的头发。

　　“安？？？” 对于她的行为，小女孩更困惑了。

　　“你可真可爱~”

　　“嘻嘻，安也很可爱哦！” 柯妮报之以李。

　　“那我们去找其他人吧？”

　　“嗯！”

　　说到这里，安娜便牵起柯妮的小手，领着她离开房间，朝屋外迈步而去。

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　　“那就改玩捉迷藏吧！！”

　　这是安娜一出到来便听到的第一句话。

　　改玩···？

　　“好嘞——那么要玩的人过来这里集合——！” 是他们最年长的姐姐之一，苏珊。

　　苏珊一边高高地举起手，一边如此说道。闻言，凡是在周边的兄弟姐妹们全都跑向她，一看就知道他们迫不及待要开始玩捉迷藏了。

　　“改玩捉迷藏是怎么回事呀？原本的计划有变吗？” 安娜出声提问，引起他们的注意。

　　“安娜！柯妮！你们总算是来了，一起来玩捉迷藏吧！” 听见她的声音，艾玛转过身，随即眉开眼笑，迈腿飞奔过来迎接她们俩，而苏珊紧随其后。

　　“所以改玩捉迷藏是因为···？” 在两位姐姐在眼前驻步之际，安娜重复道。

　　“这就要感谢苏珊了，要不是苏珊，我差一点点就抵抗不了诱惑了呢~感谢有你！” 艾玛说，随后向安娜和柯妮解释事情的来龙去脉。

　　“哈哈哈，不客气哟。玩水是很开心没错，再说了，今天天气又这么热，会想玩水很正常啦。” 看着双手合掌、只差就要来一个土下座的艾玛，苏珊忍俊不禁，表示理解。

　　一旁的安娜点点头，不得不赞同道：“天气确实热得有点受不了呢。”

　　“柯妮刚刚全身黏糊糊的，也换了一件衣服哦！安帮的忙！” 柯妮咧嘴一笑，天真烂漫地说道。

　　“那真是太好了呢，柯妮。” 苏珊微笑着蹲下身子，与柯妮处于同一视线水平，以便同她对视。

　　就在这时，一把声音从艾玛和苏珊的后方，也就是安娜的前方传来。

　　“你们在说什么呢？” 诺曼笑脸盈盈地朝她们迈步而来，他身后尾随着拉尼和托马。

　　“诺曼！” 艾玛眼睛一亮，与苏珊同时转过身去。

　　“安娜！” “安娜来了！” 拉尼和托马异口同声说。

　　“嗨，诺曼，托马，拉尼。” 安娜微微一笑。

　　“上次听了你的《爱丽丝梦游仙境》后，我们想了个双关语笑话！” 托马兴奋表示。

　　“你能听我们说说嘛？！” 拉尼眼睛瞪得老大，眼球都快从眼眶蹦出来了。

　　“当然可以啦。” 见他们一副既兴奋又滑稽的样子，差点破功的安娜决定压下险些绷不住的笑声，如此回道，语尾有些颤抖。

　　因为事关柯妮最爱的故事《爱丽丝梦游仙境》，她也竖起了耳朵聆听。其他孩子也出于好奇，在听着。

　　“你们知道故事里的白兔先生···”

　　“···在复活节的时候吃什么吗？”

　　那两个男孩一唱一和，抛出问题。

　　“···胡萝卜？” 柯妮猜。

　　“很遗憾，不对！” 拉尼双手打叉。

　　“鸡蛋？” 柯妮又猜。

　　“也不对！” 托马得意笑道。

　　“那是什么呀？”

　　“答案是···巧克力（Choco-LATE）！因为···” 两人卖起了关子，打算让众人再猜。

　　“他总是担心会迟到（late）。” 某个人慢悠悠地抢答。

　　···

　　···

　　“诺曼？！我们是找你咨询了没错，可是不带你这样操作的啊！！” 拉尼目瞪口呆，没料到自己就这样被出卖了。

　　“噢不！！！” 托马抱头哀嚎，直接在草坪上躺平。

　　“哈哈哈，抱歉抱歉，因为你们太装模做样了，所以一时没忍住就···” 诺曼讪笑道，摸了摸后脑勺。

　　众人爆笑。

　　“好了，言归正传，还有谁要参加捉迷藏的吗？” 苏珊拍两下手，引起所有人的注意。

　　安娜闻言便举手。“我要参加。”

　　“苏珊，别忘了把我也算进去哦。” 诺曼温和说道。

　　“太好了，安娜和诺曼也一块儿玩耶！” 艾玛一听就开心地大声欢呼。

　　见安娜和诺曼也加入游戏，苏珊兴致勃勃地卷起袖子。

　　“好！既然艾玛和诺曼都参加了，而且安娜也难得加入，那么今天得拿出真本事玩个痛快才行呢······诶？雷呢？”

　　“雷的话，他就在大树下哦。” 拉尼表示。

　　“还是老样子在看书呢。” 托马补充道，同时侧过身，一只手指向某个方向。

　　孩子们的目光随着托马所指的方向往大树根部望去。正如托马所说，雷正捧着一本书埋头阅读。

　　见状，苏珊双手叉腰，眉头微微皱起。“雷又独自一人待在那里了。” 话音一落，她便双手放在嘴边当作喇叭，扯起嗓子喊他过来。

　　雷肯定是听到姐姐的呼唤了，因为他抬起了头，嘴巴微微一张一合，不晓得在嘟囔些什么，随后就将视线重新移回手里的书本上。

　　这下子苏珊的眉头皱得更厉害了。“雷那小子···居然无视我。”

　　换作平时，她并不会在意这种事，可不知为何她今天就是不能放着雷不管，尤其是在那件事之后···没办法，只好使出那个杀手锏了。

　　“艾——”

　　可她话还没说出口，诺曼就打断了她。

　　“等等，苏珊，我有个好提议。”

　　“好提议？”

　　毕竟这句话出自那个诺曼的口中，孩子们都凝神静听，拭目以待。众人视线全聚集在那名白发男孩身上。

　　“让安娜去把雷带过来不就好了。” 诺曼微笑着说。

　　这回，孩子们的视线转而落在安娜的身上。

　　“诶~~诺曼，为什么是安娜呀？让我去不行吗？” 橘发女孩伸手揽过安娜的肩膀，鼓起腮帮子，语气略微不满。绝不会让雷抢走安娜！

　　“也不是不行，只是我认为安娜是更好的人选。” 诺曼犹如打哑谜般，故作神秘地说道，也没阐明他得出此判断的理由。

　　“我赞成！让安娜编个故事把雷骗过来！” 拉尼举手表示。

　　“不不，重点不在那里吧，拉尼。诺曼是说安娜和雷关系最要好，让她去最好，是吧，诺曼？” 托马吐槽。

　　“可以这么说。”

　　“我没问题哦。” 安娜表示。

　　“道理我都懂，可是···” 艾玛开始用脸颊蹭起了安娜的脑袋。安娜不由得咯咯笑起来。

　　就在这时，一旁自从诺曼开口提议后便陷入沉思的苏珊张口说话了。

　　“···这确实是个好提议。不愧是诺曼。” 苏珊和诺曼对上眼，仿佛达成了某种共识。

　　“安娜你OK吗？”

　　“没问题。”

　　“那安娜，就决定是你了，GO——！”

　　“哈哈哈哈哈——” 安娜感觉自己就好像宝可梦一样。

　　“你笑什么啦。”

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　　离他们较远的雷自然是听不清楚他们的对话。在听见苏珊姐姐喊他一块过去之后，他仅仅是嘟哝了一句“当我狗哦”，然后低下头继续看书。

　　宁静时刻又持续了数分钟的时间。期间，偶尔能听见其他孩子的谈笑风生、其乐融融的爆笑声，还有夏天的声音。雷得以顺畅地浏览过五六页的内容，直至一阵脚踩在草地上的窸窸窣窣声响传入耳中，朝他愈发靠近。

　　这平缓的步伐···不是艾玛，那家伙肯定是用跑的，不可能这么冷静。按苏珊的性子，她确实有可能会派艾玛来，所以是诺曼阻止了她···然后毛遂自荐。雷在心中如此笃定，毕竟其他孩子都不会主动来找他，然而——

　　“别白费功夫了，诺曼，我不要——”

　　“我不是诺曼哦。”

　　——他却忽略了另一种可能性。

　　在声音的主人出声否认自己是诺曼的当下，雷的心跳随即漏了一拍，准备翻页的动作停滞。他缓缓抬起头，眼前之人的身影逐渐映入眼帘：褐色靴子、白皙的双腿、长度勉强及膝的白裙、白衣、红润的嘴唇、小巧的鼻子（鼻尖还有一点红晕）、透着笑意的湛蓝双眸、金色的头发。

　　“安娜。” 默默关上手里的书本。

　　“没错，我是安娜，不是诺曼。” 金发女孩双手在身后合拢，微微俯下身子，冲他说道。她今天绑了高马尾，马尾随着身体俯下而垂到身前。

　　“嗯，抱歉。” 雷垂眸，任由浏海遮住自己的神情。

　　“嗯嗯，我原谅你。” 安娜笑颜逐开道，随之坐在他面前，伸出手撩开他那长长的浏海。

　　“你在干嘛啊？” 浏海被撩开，雷一抬眼便撞上那对如天空般湛蓝的眼睛，不由自主地闪躲了眼神，然后又与她对视。

　　“大家都希望你能一起来参加捉迷藏。” 她无视他的问题，一边特意强调‘大家’这个词，一边从某处掏出一个黑色发夹，将他的浏海夹成一撮。她打量了一下自己的杰作，好似满意地点点头。

　　“······” 搞什么？

　　“尤其是苏珊，她好像很担心你哦。”

　　闻言，雷抿起嘴唇，欲再度别开视线，却因为安娜的下一句话而整个人凝固住。

　　“昨天···吉米他离开了这里呢，以后再也无法跟我们一块玩捉迷藏了呢。” 不知为何，她听起来很感伤，原本闪烁着光的眼眸似乎暗淡了一些。

　　安娜继续说：“吉米跟我说过很多次哦，雷教过他做功课，陪他念了几次书，可是成绩一直没有好转，所以他还觉得挺对不起你的呢。” 她无力地笑了笑。

　　脑海里有个声音催促着他说些什么，但他张开嘴，却什么也说不出口，只得闭上嘴。

　　‘明明是我对不起他才对。’ 他默默将这句话咽下肚子，任其在盛满愧疚感的胃液中独自消化。

　　“不过，他不是不擅长读书哦，只是临场发挥能力不好，一慌张就会脑海一片空白，他是个聪明的好孩子！雷也教导过他，所以我相信你肯定明白这一点。而且我想苏珊这次之所以执意让你参加捉迷藏，是因为感觉到你因为吉米离开而很nei···” 她卡顿了一下，仿佛是临时决定改用别的措辞。

　　‘她本来是想用什么样的措辞呢？’ 雷暗自思忖着，好奇心不由得被勾起。

　　“···寂寞吧，所以希望你能打起精神来，不然她也不会无缘无故这么逼你参加。希望你别生她气。所以···你就当作被骗了，加入我们嘛？一次也好？” 她以恳求的目光盯着他，如此请求道。

　　这回雷也没想着移开视线，就这么望进她清澈明亮的眼神，企图从中窥探出一些蛛丝马迹。须臾，探寻无果，他重新思索起眼前女孩的请求。

　　他心知肚明，若他拒绝，她便不会强求。而她也清楚，他拒绝不了她。

　　怎么可能拒绝得了啊。

　　‘诺曼那家伙···下次一定找他算账。’ 实际上，早在安娜开口说话的那瞬间，他便理清了真相。

　　他发出一声叹息，随后摘下夹着浏海的发夹，并顺手将其别在安娜的头发上。

　　“你今天···没绑辫子啊。” 他瞥了一眼那金色的马尾。

　　“唔？啊，嗯。因为最近天气特别热，所以就想着绑高马尾会比较凉快一些。” 安娜莞尔一笑，答道，一边伸手捋了捋头发。

　　下一刻，雷冷不防地伸手，撩起一小撮她的头发。整个过程中，女孩默不作声，只是好奇地盯着他的举动，直到——

　　“喂——安娜——你们好了——?#%!?” 稍远处传来艾玛的声音，虽然不知怎么似乎话没说完就断开了，但却足以中断雷的行为。（译者：来猜猜艾玛这里发生了什么XDD）

　　“我、我们走吧，捉迷藏要开始了。” 黑发男孩说道，并迅速缩回手，站起身来，书本夹在腋下。他转身向女孩伸出手。

　　“哦，好的。” 女孩抓着他的手，也站了起来。

　　一旦确信安娜站起来后，雷牵着她的手，打算前往其他孩子的方向。就在这时，女孩又忽然开口：

　　“那个，雷···”

　　“什么事？” 雷转过头望向她。女孩看上去欲言又止。

　　“···没什么！走吧，去玩捉迷藏咯~！” 先前纠结的表情一扫而空，安娜露出灿烂的笑容，拉着他的手奔向其他孩子的所在处。

　　雷任由自己被拉着跑，从今早起便感觉很沉重的脚步轻盈了不少。

　　···

　　“让你们久等了！”

　　“耶——雷也加入了！” 艾玛举起双手欢呼，然后跑到安娜和雷的中间，若无其事地拆开他们牵着的手，并将安娜的手牵在自己手里。雷瞪了她一眼。

　　“总算是等到你们了！辛苦你了，安娜，说服这家伙肯定费了不少功夫吧。” 苏珊冲安娜咧嘴笑着表示，一边劲道十足地拍了拍雷的后背。

　　“少啰嗦···痛死了！！你小点力行不行！”

　　“抱歉抱歉，下次我会再小力一些的。” 虽然她听上去一点歉意也没有就是了。

　　“居然还有下次···”

　　“总之，我很高兴你能参加捉迷藏哦。我知道昨天又有一个孩子离开了，你很寂寞，但日子还是照样要过的，所以你要打起精神来哦！” 说着，她伸出手，拨乱雷的头发。

　　“快住手啦！”

　　雷的头发被弄得像个鸟窝似的。见状，安娜、艾玛、诺曼以及其他孩子们都忍俊不禁，通通笑出了声。

　　等笑声逐渐消散之后，苏珊便转身背对着他们，双手遮盖着眼睛。见她采取此举动，孩子们都充分领会到这是游戏即将展开的信号，于是陆续挺直身板做好准备。

　　“好，那我要开始倒数咯——”

　　伴随着倒数声开始，所有孩子一哄而散。诺曼、艾玛、安娜，以及雷向森林里奔跑而去。

　　踏入树丛间，雷转过头望向正闭着眼睛进行倒数的苏珊，看了许久，不知内心在想些什么。

　　“雷。”

　　安娜的呼唤声使雷从思绪中回归到了现实。他抬起头，只见安娜站在他前面，而艾玛与诺曼正站在稍远处冲自己招手。

　　“艾玛说再跑到里面一些。” 金发女孩指着树林深处表示。

　　雷本来还想冲艾玛抱怨几句，说跑这么远很麻烦，这么热待在这里就行了之类的，却被安娜的下一番话堵住了。

　　“苏珊很厉害哦，运动神经好，头脑也非常灵活。要是大意，就连诺曼也有可能被抓到。” 她眼神传递着「不用说你也知道的吧」的信息。

　　安娜说的没错。苏珊不但身体能力和头脑杰出，并且还对周遭的人与物具有敏锐的观察力。

　　哪个孩子的思考方式、他们的行动模式等等······哪怕在玩耍以外的时间，她也依旧仔细观察着兄弟姐妹，并借此判断他们是否身体不舒服或者有烦恼。

　　而苏珊这仿佛能洞悉人心的本事，雷隐约能在另外两个人的身上感觉到。

　　一是诺曼，二则是···雷瞥了一眼眼前的安娜。然而，尽管眼前的女孩与苏珊在某种意义上相似，但雷总感觉前者与其是洞悉人心，不如说更像是洞察本质···甚至有时候雷都看不透她脑袋里装了些什么。这就是所谓的心智过早成熟吗？安娜好像从小时候就是这样了···雷决定，安娜的事情留之后再思考，感觉她比苏珊更棘手···

　　说回苏珊，说实话，他并不认为自己对外有表现出任何变化。还是说，他在无意间将这些变化显露在外了？

　　只有在有孩子离开孤儿院之后，苏珊才会像这样硬拉自己进来玩游戏。起初雷还因此怀疑她是否觉察到了真相而拐着弯子向她打探，可是她的行动模式却没产生丝毫变化。

　　看来就如安娜所言，苏珊仅仅是纯粹觉得雷看上去很寂寞而已。

　　‘苏珊、安娜，就连诺曼也是。一个两个有够多管闲事···真是的。’

　　一思及此，雷蓦地停住脚步，往旁边的树丛走去。

　　“雷！？” 离他最近的安娜惊讶地瞪大眼睛。

　　“我躲这里就好。你们爱躲里面就去躲吧。”

　　“诶~~~” 艾玛不禁如此叫道。雷并没理会她，而是继续蹲到树丛后方。

　　出乎他意料的是，这里已有除了他以外的生物存在。

　　“······啊！”

　　“怎么了吗？” 安娜的声音立即在耳边响起，看来是默默跟了过来，而这又是第二次惊吓。这回雷不由得缩了一下身子。

　　听见雷叫出声的艾玛和诺曼也跑来查看情况。

　　“怎么啦？”

　　经历二度惊吓的雷决定让自己缓一缓，随后才指向脚边的草丛。为取得更好的视野，三人蹲下身子，看向草丛后方。

　　原来有一只小鸟在那儿。

　　从身上崭新的毛来看，是一只刚换毛的雏鸟。它貌似受到了惊吓，试图展翅飞走，却在挥动几下翅膀后又一动不动。

　　“它没有要逃走的意思耶。”

　　“对耶，它怎么了啊？难道是···”

　　“受伤了？”

　　安娜和诺曼同时凑近，观察起小鸟的状况，发现它身上并没有受伤之处，不过状态看上去却有点虚弱。

　　“我们把它带回去孤儿院救它吧！”

　　就在艾玛如此提议，并伸手要去捉小鸟之际，雷制止了她的行为。

　　“艾玛，打住。这只小鸟是野生动物，我认为让它留在这里比较好。”

　　闻言，诺曼颔首，赞成雷的见解。

　　“雷说的有道理。没准它的巢就在这附近的哪棵树上，或是有父母呢。毕竟它好像才刚离巢不久。”

　　即便看上去只有一只，但只要雏鸟一叫，在大多的情况下，它的父母都会飞回来喂饵。倘若人类在这时候介入，雏鸟的父母十有八九会就此抛弃它。他们仰起头望向头顶上方，想查看能否寻找到任何鸟巢及其他小鸟，可是却一无所获。

　　“唔·······没见着它的父母或兄弟姐妹呢。”

　　“嗯···”

　　“······这孩子是不是跟父母失散啦？”

　　雏鸟的遭遇使艾玛联想到了他们自己的境遇。

　　从懂事起，他们便被告知失去亲人，因此才会被送到这个名为恩典农场的孤儿院来，所以他们连自己的亲生父母是谁都不知道。

　　艾玛和小鸟大眼瞪着小眼。

　　过了良久，艾玛终于做出反应。

　　“我果然还是没办法让它独自留在这里。” 她坚定不移地说，却再度遭到雷无情的阻拦。

　　“就算你把它捡回去又能怎样？养在孤儿院？你想想，被关在鸟笼里生活，对它来说真的是幸福吗？”

　　“可是放着不管的话它会死掉的！”

　　“那个···”

　　“那又怎样？这也代表它的命运不过如此而已。” 雷不由分说，一丢下这句话便飞快转身离去。

　　收到雷如此冷漠的回答，艾玛焦急地轮流看着眼前的小鸟和朋友离去的背影，只觉得心中的怒火直往上冒。

　　“你们听我说···”

　　“要按你这么说，那你和这只小鸟的相遇，不也是它命中注定的命运吗？！”

　　艾玛这番仿佛一锤定音的反驳，让雷错愕地转过头。在一旁看着那两人对话的诺曼，不禁扑哧一声笑了出来。

　　“啊啊，艾玛这回的主张，我认为还挺有道理的哦，雷。”

　　“······诺曼。”

　　这下子雷要找诺曼算的账又多了一笔。

　　雷以超级阴沉不爽的表情盯着诺曼这个叛徒，宛如要把他往死里瞪去。除非安娜站在他这边，否则在二对一的状况下，自己绝对没有丝毫胜算。

　　“等等，你们听我说一下啦！！”

　　就在这时，从找到小鸟开始想说话却一直插不进话的安娜如此大喊。三人闻声便倏地扭过头看向她，眼里都划过几分诧异的神色。安娜鲜少抬高嗓门说话。

　　“你想说什么呀，安娜？” 艾玛好奇地问道。

　　眼见自己总算得到他们的注意，金发女孩吸了口气，说：

　　“我个人认为，这件事还是有折衷方案的。” 她表示，双手交叠在胸前，摆出一副小大人的模样。

　　“···折、折衷···方案？” 突然冒出来的生涩词汇让艾玛脑袋宕机。

　　“就是「让每个人都能接受的方法」的意思。” 诺曼以简单易懂的方式解释道。

　　“哦~~安娜真厉害，连这种词汇都懂耶！” 艾玛像夸女儿一样拼命夸赞，翠绿色的眸子亮了起来。

　　“呵呵···也没什么啦，谢啦诺曼。” 安娜腼腆地笑了笑，继续道：“总之，在提出这个折衷方案之前，我有几个问题要问艾玛和雷。”

　　她双手抱胸，如此表示。闻言，橘发女孩睁圆眼睛，而雷则是挑了挑眉。

　　“首先，雷，你是不希望小鸟永远被关在笼子里，是吗？” 安娜向黑发男孩抛出这个疑问。

　　“···对。” 雷犹豫了一下，点头回应。

　　“那第二个问题，艾玛，你主要是担心小鸟没办法飞起来，被独自留在这里，然后死掉吗？”

　　“没错，这是其中一个理由啦，还有就是因为它孤伶伶一只太可怜了。” 艾玛撅起嘴表示。

　　“唔···所以你就想一直养着它咯？”

　　“嗯！”

　　艾玛犹如小鸡啄米般点头。安娜见状又接着问道：“哪怕要把它关在笼子里一辈子？”

　　这一问就问倒了艾玛。

　　她话语中不言而喻的言外之意，聪明的艾玛自然是捕捉到了——一直养着它，就意味着将它永远关在笼子里，也意味着它失去了自由。艾玛不由得苦恼起来。因为她也不想对小鸟做这么残忍的事啊。

　　那，该怎么办才好呢？

　　一旁的诺曼陷入沉思，似乎从安娜的提问中领悟到了什么。

　　“所以···结合雷和艾玛的初衷的方案，就是养它一段时间，直到它能行动自如才放它走？” 诺曼一语戳中。

　　“没错！我在书中看到过，以前的人称之为「放生」哦！” 真不愧是诺曼，一下子就抓住精髓了。安娜心里想着。

　　“哦哦！听起来很不错耶。对了，在放走它之前，我们还能去寻找它的父母或兄弟姐妹呢！” 艾玛提议。

　　“好主意呢！雷觉得呢？” 原本落在安娜身上的视线转移到了雷的身上，而雷则是紧紧盯着安娜。

　　“···随便你们。” 雷抿起嘴巴，皱着眉头别过脸。

　　“过来吧，不用害怕。”

　　小鸟原本还对朝它伸出手的艾玛心怀警惕，然而或许是因为力气已经耗尽，它也没多做挣扎，乖乖任由自己被艾玛抓住。

　　“呵呵，好可爱哦~” 感觉小鸟的体温在掌心蔓延，艾玛不禁扬起嘴角笑了起来。

　　“诶？你们几个在这干嘛，怎么没躲起来啊？发生什么事了吗？”

　　苏珊的一声惊呼冷不防从身后传来，四人不约而同地把头转向声音的来源。

　　“苏珊，你瞧，我们找到了一只小鸟哦！” 艾玛小心翼翼地捧着那只小鸟，缓慢迈着步子走近苏珊，并向她解释事情的经过。

　　“原来如此。” 难怪这三个最难抓的孩子还有安娜都停留在这里。

　　听见艾玛他们的喧闹声，藏身在其他地方的孩子们都纷纷现身，以他们五人为中心聚集了过来。

　　“艾玛你手上拿的是什么呀？”

　　“哇哦！是小鸟耶！”

　　“是你抓到的吗？”

　　“不是哦，它好像很虚弱，掉在地上飞不起来。”

　　“我要看我要看！”

　　最后，在苏珊的提议下，他们找到了正在和年幼的孩子们在花坛浇着水的伊莎贝拉。发现艾玛带着一只雏鸟回来的时候，伊莎贝拉起初是吓了一跳，但是惊讶的情绪转瞬即逝，她随即展露一如既往的笑容，恍若表情管理从未动摇过。

　　“妈妈，我们可以暂时养着它吗？等它可以自由行动后，我们就马上放它走。”

　　“这个嘛······可以是可以，不过在养它的期间，你们得负起责任，好好照顾它哦？置物柜那里我想应该有个鸟笼，我现在就去给你们拿来。”

　　伊莎贝拉一走开去取笼子的当下，苏珊便二话不说立马转过头来盯着艾玛他们四个人，并举起食指说道：

　　“那么就由把小鸟捡回来的你们四人来负责照顾它咯！”

　　她这番发言引起其他孩子们一连串明显听得出蕴含着些许遗憾的唉声叹气。艾玛充满朝气地应下这个任务，而诺曼也颔首回应。安娜则是悄悄注视着身边的黑发男孩，他是唯一一个对此做出抗议的人。

　　“哈？！麻烦死了，我不干！”

　　雷毫不掩饰无比嫌弃的语气。

　　“可是最先发现这只小鸟的人是你耶。”

　　艾玛看向雷，说道。诺曼也走到雷的旁边，一只手放到他肩膀上。

　　“雷，你还是放弃吧。你说对不对，安娜？”

　　“哈哈哈，说的也是呢。放弃吧，雷~” 安娜打趣道。

　　“呃呃，可恶···” 麻烦事又多了一件，啧。

　　鸟笼到手后，他们将小鸟放进去，并采纳诺曼的建议，把鸟笼搁置在二楼走廊的座台上，小鸟逗留在这里的期间它的位子都会固定在这里。就在大家为在笼子底下铺纸、准备水和饲料忙上忙下的当儿，本来还兴趣盎然的年幼孩子组，对这些枯燥乏味的准备工作逐渐丧失了兴趣，故而玩起了别的游戏。年纪较大的哥哥姐姐们则是纷纷离去，毕竟全部人都挤在这边也不是办法，没准还会帮倒忙。

　　最终留在鸟笼前面的人，只剩下负责照顾小鸟的艾玛、诺曼、安娜以及雷。

　　艾玛盯着笼子，仿佛要发表什么重磅消息般的表示：

　　“首先···我们替它取个名字吧！”

　　“······哦哦。名字是吧。” 诺曼愣怔一下，才接着说。

　　“听上去真不错！总不能一直小鸟小鸟的这么叫它吧。” 安娜附议。

　　“要给它取什么名字好呢？要募集大家的意见吗？”

　　艾玛逮着对这件事全然没兴趣的雷问道。

　　“雷，你认为要叫什么名字好？”

　　“鸟。”

　　“你认真一点行不行啦！！”

　　“啊——那我PASS。安娜！” 从一开始就压根没那个心思去想名字的雷，将棒子推给了身旁的安娜。

　　“呃···诺曼？” 对此倒是没什么想法的安娜，以含着求救意味的眼神望向身侧的诺曼。见棒子被递到自己的手中，白发男孩露出无奈的笑容，随之把手抵在下颚上，思考了片刻。

　　“唔······叫它「奈拉（NERA）」怎么样？取自我、艾玛、雷和安娜的名字的首字母。”

　　“奈拉···？” 安娜效仿诺曼用手扶起了下巴，细细咀嚼着这个名字。

　　“哇啊，这名字好赞！”

　　艾玛对诺曼取的名字赞不绝口。

　　“雷你觉得「奈拉（NERA）」这个名字如何？”

　　安娜转头面向就坐在自己旁边的雷，问道。

　　“···什、什么名字都行啦···”

　　雷的反应有点怪怪的，可安娜却说不上是哪里。他的耳朵好像有点——

　　“那就这么愉快的决定了，小鸟的名字叫奈拉！”

　　就在这时，艾玛如此宣布。她随后对小鸟说：

　　“奈拉~你要赶快痊愈哦，我们会帮你找到你的家的。”

　　闻言，诺曼用手指戳了戳艾玛的背引起她注意，说：

　　“讲到寻找小鸟的家，艾玛，你是不是应该多调查一下这只小鸟比较好呢？”

　　“就是啊。取名字之前，起码得先确定它的品种吧。” 雷拖长语调表示。

　　“赞同，毕竟多了解关于它的品种也有助于寻找它的家呢！” 安娜发表自己的观点。

　　“唔···是有道理啦。”

　　“不过，会出现在这附近的这种大小的小鸟也不多，应该是知更鸟的雏鸟吧？”

　　雷说出自己脑海里蹦出来的第一想法，同时默默抬起脚。闻言，贴在鸟笼上，只差要抱着它的艾玛立马站起来。

　　“好嘞，那就针对奈拉，再做详细一些的调查好了。” 她一边说，一边伸手牢牢抓住了正准备静悄悄跑路的雷。

　　雷发出一声无奈的叹气，好像早已料到事情会演变成这样似的。

　　从麻烦事中抽身而退失败。雷只得顶着一副生无可恋的样子，被艾玛一路拖到图书室。跟在他们后头的诺曼和安娜忍不住偷偷笑着。

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　　图书室。

　　他们找了数本关于鸟类的图鉴，接着拿图鉴上的图片与大小跟奈拉做对比，以确定它属于哪个品种。正如雷所言，奈拉好像是知更鸟的其中一种，不过与这种鸟的一般品种比较起来，它尾部的羽毛颜色较为偏蓝色，不像是这附近的鸟类会拥有的色彩。

　　随着自由时间接近尾声，苏珊也回到屋内查看奈拉的情况。

　　“小鸟怎样啦？”

　　艾玛立马站起身，身后的椅子被往后推去，椅脚在与地面摩擦时发出略微刺耳的声音。她飞奔向苏珊跟她报告。

　　“我们给它取了个名字，叫奈拉！是诺曼想的哦，而且还是取自我们四个人名字的首字母。”

　　“哦哦，还真有趣耶！也很可爱哦。”

　　见苏珊也喜欢这个名字，艾玛自豪地挺起胸膛，仿佛是自己命名似的。

　　“我们现在正在调查奈拉的品种，确定了是知更鸟的一种。” 安娜说道，并且给手中的图鉴转了一个方向，让内容的正面面向苏珊。

　　“还真的是呢，干得漂亮，你们四个。” 苏珊快速浏览过书本的内容，而后端详起笼子里的奈拉，“不过它虽然有喝水，却没怎么吃我们给的面包屑呢。”

　　“啊，这个，关于饲料的部分···” 说着，安娜翻去另一页，指着食物的项目。

　　“知更鸟的食物比例约40%为无脊椎动物···无、无脊椎动物？！” 念到这里，苏珊瞬间面如土色，开始结巴起来。

　　“比如蚯蚓、毛虫和蚱蜢等等。” 大概是没意识到姐姐的反应，反而误会了她不清楚何为无脊椎动物，安娜还好心地多加解释，“啊，不过好像植物果实也属于它们的食用范围。葡萄、树莓、草莓、蓝莓、苹果，还有梨。”

　　“这、这样啊···先不说昆、昆虫，树果的话倒是有法子取到···”

　　“不过雏鸟最好是吃无脊椎动物哦。” 安娜又微笑着补充一句，而后把书拉回去。

　　“呀······！”

　　“唔···蚯蚓吗······” 与此同时，站在苏珊旁边的诺曼低哼一声。安娜一脸顿悟。

　　“啊，抱歉，我忘了苏珊你——”

　　“蚯蚓的话我知道哪里可以找到！”

　　“真的假的？”

　　“放心交给我吧！” 艾玛露出一副自信满满的表情，并冲质疑她的雷竖起大拇指，接着加快脚步从玄关跑了出去。她拎起花坛里的铲子，在还没种花的地方开始翻土，动作那是一个干脆利落。

　　过了数分钟，艾玛抱着原本用来装果酱的瓶子返回，洋洋得意地将里头的东西展示给苏珊看。

　　“你瞧，我抓到超多只的！”

　　“呀——！！！” 尖叫声终于从苏珊的喉咙冒出来。

　　实不相瞒，瓶子里的东西，无论是谁看了都会吓得叫出声来。被大自然滋润得又肥又大的蚯蚓，此刻正在瓶子里不停蠕动着。

　　“呜哇······好像还真的有点恶心。” 安娜看了一眼，脑袋不由得往后一缩。

　　“安娜，这不止有点恶心吧，是超级恶心好吗！！” 苏珊快速吐槽道，“艾玛——！这些蚯蚓也太大只了吧，而且数量太多了啦！”

　　“啊~？可是奈拉说不定肚子饿了呢······”

　　“你、你别拿着那东西靠过来啦~！！” 苏珊边打着颤边逃到雷和安娜那边。苏珊来之前，他们俩正坐在一起查找资料。“雷！安娜！你们快阻止艾玛啦！”

　　“安娜，交给你了。” 雷一脸无趣，想都没想便说道。

　　“抱歉抱歉，我都差点忘了苏珊害怕虫子呢，啊哈哈···”

　　“比起‘啊哈哈’，我更希望你阻止艾玛啊啊！”

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　　今天是苏珊离开孤儿院的日子。虽然对于自己即将有父母和家这一事感到由衷的开心，可是苏珊却对这间住了一辈子的孤儿院，以及虽无血缘关系，却感情融洽的兄弟姐妹们仍怀着牵挂与担忧。尤其是雷。要论为何，就得追溯到前几日与雷的那场对话。

　　她当时发现雷想背着其他兄弟姐妹，偷偷放走奈拉，明明已经约定好在苏珊离开之后让它归巢的。没错，多亏艾玛和诺曼每天坚持不懈的寻找，他们找到奈拉的家了。她生气地责骂他，却换来他一句令人感到不安的话语。

　　“我觉得，让它独自逃出去才是幸福。” 他悄声呢喃道，看不见他的表情。

　　‘他当时是抱着何种心情说出这句话的呢？’ 苏珊惆怅地想着，无论如何也捉摸不透这一点。倘若还有时间，她还能慢慢从雷的嘴里撬出个所以然来，但是她马上就要离开孤儿院了，时间不多了。再者，她认为在她离开之后，同雷一起长大的好朋友们更容易跟他沟通。于是，昨晚妈妈宣布她被领养的事后，她在跟艾玛和诺曼一起打扫奈拉的笼子时，立即就找了他们俩商量这件事情。

　　然而，她今早向雷提议由自己带走奈拉的事情进行得不是很顺利，还因此在最后一天的早餐闹得不欢而散。虽然表面上是说想在矛盾产生之前先将其掐灭，但是······真正的原因，苏珊却说不出口，尤其是当着雷的面。对雷的愧疚与不解在她心中搅成一团乱。

　　愧疚，是因为自己实际上是出于自私的理由而想将奈拉带走；不解，则是因为怎么也想不通雷不惜背着大家也想提早放走奈拉的原因。而此刻，她正在寻找着某个人，希望能从那个人身上寻找到解答，哪怕只是一知半解也好。

　　“啊，安娜，原来你在这里！”

　　“苏珊？怎么了吗？”

　　安娜从手中的笔记本抬起头来。今天轮到她负责记录奈拉的生活状况，比如饲料减少的情况及鸟粪的状况等。这是当初刚收容奈拉时，大家一致同意做的事，以此监测奈拉的健康状况。

　　苏珊没马上回答安娜的问题，而是迈开步伐走到鸟笼前，注视笼子里的奈拉良久后，她将事情的前因后果告诉了安娜。

　　“原来如此，所以今天早上才发生了那一齣啊。”

　　聆听完她的讲述之后，女孩歪了歪脑袋，一脸恍然大悟，手中的铅笔敲了一下笔记本。

　　“对不起啊，在离开之前还给你们留下这种回忆。” 苏珊心怀内疚地说道，缓缓转身面向安娜。“我只是···怎么也搞不懂雷无论如何也想提早放走奈拉的原因。他有跟你说过吗？”

　　“他没跟我说过哦。不过我大概可以想到是为什么。” 闻言，苏珊开始凝神聆听。“我先声明一下，这只是我的推测而已哦。我想，雷一看到奈拉，便会联想到自己吧。”

　　“联想到自己？”

　　“看到兄弟姐妹一个接一个被领养而离开，他也很想快点从这里出去，去寻找他们，可是却无能为力，只能被动的等待养父母将自己领出去。他将自己投射在奈拉的身上，或许是想着如果把奈拉放走，自己也能对此释然一些。之类的。希望能解答苏珊你的疑问，不过这些说到底都只是我以自己对雷的了解所做出的推测，你可别照单全收了啊。” 安娜长篇大论说了一堆，最后模棱两可地做了个总结。

　　苏珊听完，陷入了沉默。片刻后，她开口说：

　　“安娜，你能答应我一件事吗？”

　　“如果我能做到的话。” 金发女孩平静地答道。

　　“我离开之后，你能帮我照顾好雷吗？”

　　听到她这句话，安娜在笔记本上写字的手顿时停下动作，并抬起头，眼里满是疑惑。苏珊见状便连忙挥了挥手解释。

　　“虽然这件事我只亲口拜托你一个人，可是我还是相信大家都会照顾好雷的哦，也会互相照顾！”

　　“那为什么只跟我说？”

　　苏珊来到安娜身边坐下。

　　“因为······” ‘你在雷的心目中，占据了特别的位子。’ “我总觉得你和雷在某些地方很像呢，像得不可思议。除了艾玛和诺曼之外，大概就只有你最了解他了吧。”

　　其实这样说也没错。安娜和特定以外的其他孩子都保持着不冷不热、甚至可以说是冷淡的关系，跟苏珊也同样如此。这便是她和雷相似的地方。也不是说和其他孩子感情不好，只是感觉她在真正的自己与他人之间筑起了一道隐形的墙壁，只允许特定的人进入，而在墙外之人所见到的她，全都是她戴上的虚假面具。

　　‘这个变化到底是什么时候开始的呢？’

　　苏珊能隐隐约约记得，安娜在来到孤儿院后的前几年，跟当时最年长的孩子——本吉、路易斯和科特尼的关系还挺好的，与其他孩子之间的关系也没那么疏离。但自从本吉离开孤儿院后，她就变了个人似的，跟艾玛、诺曼、雷、路易斯和科特妮之外的孩子不再像以往那般亲近。本吉离开的那日，与其他为他感到高兴的孩子们不同，安娜哭得伤心极了。如今回想起来，那大概是苏珊听过最悲痛欲绝的哭泣声，同时也是她记忆中安娜自懂事起唯一哭过的一次。

　　“是吗？” 安娜歪了歪脑袋，问道。

　　“我是说真的啦。”

　　“···我答应你，会把雷照顾好。而且我也能感觉到雷最近这几天心情很低落。”

　　“谢啦，安娜。也多亏了你，我想通了一些事情。雷就拜托你们了，要好好照顾自己哦。”

　　一股欣慰之情涌上心头，驱使苏珊搂抱着金发女孩。

　　“···最喜欢你们了哦。” 苏珊深吸一口气，说道，一股熟悉的肥皂味冲进鼻腔里头。是孤儿院里的孩子们都在用的同一款肥皂，她以后肯定会很怀念这个香味的吧——

　　或许可以问看养父母能不能买这款肥皂呢，此时的苏珊如此思忖。

　　安娜也回应苏珊的拥抱，紧紧地搂回了她，她的下颚搁置在苏珊的右肩上。

　　“苏珊······”

　　稍顷，安娜出声唤道。

　　“嗯？”

　　“你也能答应我一件事吗？”

　　“如果是我能做到的话。” 苏珊用这句话回敬她，随之听见耳边传来有气无力的轻笑声。

　　“我们一定会努力被领养，然后过去那边找你和其他人的。绝对会出到去找你们的。所以······” 耳边传来的女孩的嗓音逐渐减弱，而苏珊看不见她脸上的表情。

　　“你能等我们吗？”

　　不确定是不是错觉，苏珊感觉自己似乎从这番话中听到了哭腔，那微微颤抖的尾音满是恳求的意味。听到这里，苏珊怎么忍心拒绝自己亲爱的妹妹呢？她苦笑着回应：

　　“我答应你，我会等你们。到外面的世界后，我也会把这些话带给其他被领养的兄弟姐妹们哦，还会替你们训他们一顿，说为啥不给我们写信！”

　　女孩一听又咯咯笑了几下。

　　“谢谢你，苏珊。”

　　“姐妹一场，这么客气干嘛呢。”

　　“我说的这些话，能向其他人保密吗？包括妈妈。”

　　“当然可以啦，要不来拉钩发誓？绝对保密到底哦。”

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　　与苏珊的谈话后，安娜又被艾玛找去。

　　“幸运绳？”

　　“没错，” 艾玛咧嘴一笑，手里抓着一小把五彩缤纷的细绳子。“我打算给诺曼、你、雷和苏珊，还有我都做一条！如此一来，就算离开孤儿院之后，苏珊依然可以跟大家在一起了！”

　　安娜沉默了。

　　“安娜···？”

　　眼看金发女孩没出声，艾玛迟疑地呼唤她的名字。

　　“嗯？啊，没什么。那幸运绳是要怎么做的啊？”

　　“我之前问过妈妈了，首先要这样——”

　　艾玛开始讲解幸运绳的编织方法。

　　诺曼因受艾玛所托，此刻人正在树林里做别的事情，所以他还有苏珊的份由艾玛来制作，艾玛如此说道。雷的份则是由安娜负责。

　　两名女孩就这样一起为编织幸运绳忙碌了两个小时。

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　　事后，艾玛因为要处理一些事情，跟诺曼出门去了。她是有邀请安娜一块去，不过安娜却婉拒了，因为她要去找一个人。她在图书室里的秘密角落找到了他。

　　“找到你了。”

　　安娜站在爬一半的梯子上，探出她那颗浅金色的脑袋。黑发男孩这回并未在看书，而是盯着放在腿上关着的书本发呆，不晓得在思索些什么。听见安娜的声音，他抬起头来。

　　“找我干嘛？”

　　“一定要有事才能找你吗？”

　　“······”

　　“等下你会去送苏珊吗？”

　　“···关你什么事。”

　　“苏珊的事就是我的事。”

　　安娜通过鼻子哼气，如此表示。

　　“你什么时候跟苏珊那么要好了。” 乍听之下这是疑问句，实则是陈述句。

　　“这个嘛，向来无所不知的雷你就有所不知了~” 安娜毫不动摇，反而一脸玩味地说。

　　雷没作出回应，于是场面又陷入沉寂。一人坐着，另一人在梯子的阶梯上站着，双方无言地注视着彼此，图书室的时钟“嘀嗒嘀嗒”声响作为沉默间的交响曲。过了一段时间，安娜叹了口气，并且顺着剩余的阶梯爬上来，走到他身边坐下。

　　“你等下有打算去给苏珊送行吗？” 她抱着双膝，下颚靠在膝盖上，视线像发呆似地固定在眼前某处，问道。

　　“···我有非送不可的理由吗？反正就算送了，到最后她也会像其他人一样杳无音信吧。” 身边的雷吐出这句话。

　　对此，安娜真真切切地无言以对。

　　“雷，你要相信他们，要相信我们，也要相信你自己。” 她只能这么说。不能再说下去了，再说下去的话——

　　“妈妈呢？”

　　再说下去的话——

　　“······当然，也要相信啦。” 安娜转过头，甜甜地笑着说。

　　——会没命的。

　　雷盯着她的脸庞良久，而后点了点头。“我本来就打算给苏珊送行。” 也没说破笑意没抵达她眼底的事实。

　　“那就太好了，省得我费事说服你~好痛！你干嘛啦！” 安娜扶着被手指弹了一下的额头，嗔怪地说道。

　　“给你的惩罚。”

　　“为啥？！”

　　“你猜猜。”

　　他嘴角的笑意一闪即逝。

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　　今天晚餐的饭后收拾的担当是诺曼、雷、冬及安娜。诺曼和冬负责洗碗，对应雷和安娜负责擦碗。这是一个枯燥乏味的工作，于是四人，不对，三人开始闲聊起来，聊天话题自然是当晚将会离开孤儿院的主角——苏珊了。

　　“今天我和吉尔妲还有柯妮他们一起做了一张送别祝福卡，要送给苏珊呢！”

　　“我相信苏珊收到一定会很高兴的哦。” 他对面的安娜如此表示。

　　“诺曼你们呢？”

　　冬旁边的诺曼思虑了一下，微笑着答道：“艾玛似乎有自己的打算，虽然我因为有事，并没有参与制作过程，不过我大致上知道是什么东西。” 说完，他把洗好的碗碟递给对面的雷。

　　“是什么是什么？！”

　　“哈哈，现在可不行说呢，不然就不是惊喜啦。” 诺曼露出神秘兮兮的笑容，并未停下手头上的工作。

　　“切，好吧。” 冬耷拉着肩膀，撅起了嘴巴，一副扫兴的模样，随即将洗干净的汤匙递给正在对面等着他的安娜。

　　“别急嘛，冬，等下就会知道了，我是其中一位制作者，保证是个惊喜哦~”

　　安娜莞尔一笑，正准备伸手接过汤匙，却被身边的雷抢先拿走。她扭过头注视着他。

　　“谢谢你，雷。” 尽管摸不透那个举动背后的意义，安娜依旧道了声谢。黑发男孩一言不发，仿佛刚刚抢走汤匙的人不是他似的，若无其事地继续清洗工作。

　　“呐，你们说苏珊的新家庭会是怎样的呢？” 冬继而发问。

　　“有经过妈妈的筛选，我想应该不成问题的。我相信他们一定会好好待苏珊的啦。” 诺曼说道。

　　渐渐的，聊天的人数从三人变成了两人。

　　“真心搞不懂啊，为什么我们不能看那些养父母一眼呢？那些孩子都还没了解过养父母是怎样的人，就这么被领养了耶。换作是我的话，我肯定会非常无敌好奇他们是怎样的人！”

　　“这个问题我以前也问过妈妈，她说孩子们被领养是有一段试用期的，期间妈妈也会时不时了解孩子们在外头的生活过得如何。” 诺曼分析得头头是道，“换句话说，一旦发现他们生活得不开心，妈妈就会把他们接回来。目前为止都没有孩子被接回来过，那不就说明他们在外头生活得还不错吗？” 话音一落，他微不可察地瞥了一眼自从说到养父母的事情起便沉默不语的安娜，心里有些奇怪她突如其来的变化。对面的雷似乎脸色也变得更阴沉了。

　　“是吗······要不我们偷偷去看一眼怎么样？” 冬灵机一动，提议道，俨然没意识到他对面的女孩闻言便猛地抬起头，“反正妈妈陪苏珊一块去了，人也不在。我们去了那里，就看一眼，在妈妈之前回到来应该会没事——”

　　恰好在这个时候，骤然响起的巨大的碗碟碰撞声中断了冬说的话。他们的视线全转移到了制造出此声响的人身上。有的满是疑惑，有的满是探究，有的则是琢磨不透。当事人一声不吭，继续垂着眸将碗碟擦干净。

　　“雷，怎么了吗？” 诺曼开口询问。一旁的冬虽然满头雾水，却仍以略微担忧的眼神看着雷。

　　“···没什么，动作快点。” 他只说了这句。诺曼和冬面面相觑，双方都在彼此的脸上瞧见疑惑的神色。

　　就在这时，安娜插话道：

　　“那个，我们赶紧结束工作，然后去给苏珊送行好不好？毕竟宜早不宜迟嘛。” 她勉强扯出一丝笑容。

　　于是，接下来的洗碗工作在一片沉静中持续进行至尾声。

　　正当他们要一同前往其他人的所在之处之时，诺曼叫住了安娜。

　　“你还好吗？”

　　“为什么这么问啊？” 被他突然这么一问，安娜也糊涂了。

　　“刚刚我们聊天聊一半的时候，我注意到你的状态有点不对劲。”

　　“啊···我没事啦，只是突然想起了一些事，陷入沉思罢了。没想到被你发现了。” 女孩盯着他的双眼，牵强地扯起嘴角笑了笑，企图结束这个话题。

　　“是吗···那就好。”

　　心中了然女孩不想谈这件事，诺曼决定不再追问，深知这样做只会适得其反。

　　“我们走吧！” 说完，安娜转头就朝雷和冬方才离开的方向走去。

　　诺曼并未立即跟上去，而是停留在原地，目光徘徊于女孩的背影，然后他抬起脚往另一个方向前进。

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　　一楼玄关大厅。

　　为了给即将被领养的苏珊送行，孩子们大都聚集在这里。他们一人一句地跟姐姐搭话，只为争取与她相处这最后的时间。此时，苏珊早已换上了领养服装，脚边放着行李箱，正竭力回应弟弟妹妹们的热情。伊莎贝拉则是站在她旁边，微笑着注视着他们。

　　稍顷，苏珊注意到了不知何时出现、正倚靠在走廊的墙壁上的雷。

　　晚餐时间的时候，雷没有来跟她说任何话，而吃完晚餐后，他得负责收拾，于是她也没跟他说上话。由于以为雷八成还在跟她置气，她正犹豫着要不要跟他说话，却未成想他会主动走上前来跟她搭话。

　　“那天关于奈拉的事情，对不起，我对你说了很过分的话。你要是真的想带走它，就带走吧。” 他的表情跟平常无异，仿佛先前的冷战（如果能称之为冷战的话）不曾发生过一样。

　　说真的，对于雷的这番发言，苏珊很是诧异。雷看上去一如往昔地冷静理智，跟那天的他简直有着天壤之别。在她看来，他一副宛若因为到了最后分别的时刻，所以决定不再耍性子并选择退让的样子，就好像亲手摒弃了某些重要的事物似的······苏珊可以看见潜伏在他眼底那漆黑的阴影。出于某些不可名状的原因，苏珊内心感到有些不安，她张口就想询问。

　　“雷，你——”

　　“苏珊！我写了一封信给你哦！”

　　“我和吉尔妲还有冬一起做了折纸花给你哦！”

　　“谢谢你们。”

　　奈何不了其他孩子都在送她礼物，她只得打断自己，从弟弟妹妹们那里收下礼物。用不了多久，新衣裳的口袋就装得满满当当的了。

　　告别的时间已所剩无几。

　　“看来已经准备得差不多了吧？是时候要走了。”

　　伊莎贝拉看了眼手里的怀表。

　　“嗯。还剩下奈拉的笼子还没拿。”

　　说着，她看见艾玛与诺曼提着鸟笼小跑过来。不知何故，他们俩脸上都写满了沮丧，而且艾玛貌似还气喘吁吁的样子。

　　“我们很抱歉，苏珊。”

　　诺曼以愧疚的神情举起笼子。众人有目共睹，笼子的门是开着的，里头空空如也，全然不见奈拉的影子。

　　“奈拉逃走了。”

　　闻言，苏珊和其他孩子都惊叫出声。仅有雷一人睁大眼睛，他瞥了一眼站在他前面附近的安娜。见她驻立在那儿一动也不动，他只好将视线转回那两个提着笼子的人身上。

　　“咦——！”

　　“虾米？！”

　　“诺曼，艾玛，这是怎么回事啊？”

　　“因为我看它好像还飞不起来，所以就松懈了看管，没想到它会就这样从铁窗的格子钻出去······” 艾玛愧疚地说道，总算是喘过气来了。

　　“苏珊，大家，真的很对不起。”

　　诺曼与艾玛深深的一鞠躬，他们话语里的歉意一言难尽。苏珊原先是一脸诧异，接着展露一副寂寞的笑容。

　　“原来是这样啊······我想既然它飞得起来了，那八成是没问题了吧。”

　　如此一来，这个结果也就跟在最初收容奈拉时，大家在安娜的提议下所决定好的那般无二了。尽管心里感到有些寂寞及失望，但与此同时，苏珊却也感到一股释然涌上心头。重获自由也不失为一个好结局呢。苏珊如此思忖道。

　　“还有就是这个，” 艾玛接下来的话让苏珊回过神来。“我和安娜一起编织的，不过这个没办法代替奈拉就是了。” 艾玛一边说道，一边从口袋里掏出某样东西交给百感交集的苏珊。

　　黑发女孩低头一瞧。那是由色彩斑斓的细绳编织成的幸运绳。

　　艾玛摸了摸自己的后脑勺，有点不好意思地说道：

　　“这是在得知你要离开孤儿院后才匆忙赶制的，所以有点粗糙。希望你能收下这条跟我们同款式的幸运绳！”

　　苏珊注意到，除了五颜六色的细绳子之外，这条幸运绳上还绑着小小的羽毛。她从艾玛手中接过那条幸运绳，随后轻触那根羽毛。

　　“这是奈拉的羽毛吗···？”

　　“嗯。我把它掉落的羽毛绑了上去。”

　　艾玛笑着点了点头，伸出自己的手腕给苏珊看。上面系着一条跟苏珊那条同款的幸运绳。见状，诺曼和安娜也都伸出了自己绑着幸运绳的手腕。

　　“这是我、诺曼和安娜的，雷也有份哦。”

　　艾玛转头看向雷的方向。

　　“蛤···我也有···？”

　　原本站在墙边、只打算默默听着的雷一听到这里便整个人云里雾里，满脸不敢置信地盯着他们。下一刻，他的手被抓住。安娜不知何时出现在他身边，抓起他的手，开始在他手腕处绑起了幸运绳。女孩在替他绑幸运绳时无意间的些许触碰，就好像轻飘飘的羽毛挠过他心头一般，让他胸口紧缩。不用说，雷心知肚明现在不是这种时候，但就算是他也奈何不了这种感觉。他试图挣脱自己的手，然而不知安娜哪来的力气，将他的手抓得死死的，更别提她还抬头剜了他一眼。雷只好作罢。

　　绑好幸运绳后，安娜拉着他走到苏珊面前之时，四人都已经系上了幸运绳。四人集合后，艾玛再度看着苏珊。

　　“苏珊，这样一来，『就算离开孤儿院之后，还是可以跟大家在一起』对吧？” 她灿烂地露齿笑着说。

　　苏珊怔住，紧接着忍不住鼻酸起来。

　　“艾玛，你是怎么知道······”

　　“我又不傻。再说了，我可是你的妹妹呀！怎么会不懂呢~对不对，安娜？” 说着，艾玛揽过安娜的肩膀，对她说。金发女孩则是静静地看着苏珊。她走上前，踮起脚，紧紧地搂住苏珊。苏珊先是感到受宠若惊，而后才抱回去。

　　松开安娜后，她说：“谢谢你们。”

　　“所以诺曼说的惊喜是幸运绳啊，可真漂亮！”

　　“哇——我也想看一眼！”

　　“艾玛、诺曼、安娜，你们为啥没做所有人的份啊~”

　　见兄弟姐妹们一个个羡慕嫉妒恨的样子，诺曼歉疚地露出苦笑。一旁的安娜也陪笑。

　　“抱歉，因为时间不够。而且我当时没参与制作，忙着别的事情呢。”

　　“再说了，要是连大家的份也制作了，那奈拉肯定得秃毛啦！”

　　艾玛的吐槽逗得全场哄然大笑。苏珊听了也跟着哈哈大笑。

　　此时，苏珊察觉到只有雷一人僵在原地，低头注视着还被安娜抓在手里的手腕上的幸运绳，于是她对他说：

　　“雷，今天早上我当众对你说那种话，真的很抱歉。”

　　雷闻言便抬头，目光定在她的脸庞。苏珊害臊一笑。

　　“因为一个人离开孤儿院感到有些寂寞，我就想着若是奈拉，一起带走应该也没关系，所以才会说出那些自私任性的话。真的很对不起啊。” 苏珊抚摸起手上幸运绳的那根羽毛，继续说道：“艾玛说过，奈拉的名字取自你们四人名字的首字母，所以我看到奈拉就会想到你们四个人。我——”

　　她深吸一口气，鼓起勇气。

　　“我想要和你们一起到外面的世界。” 这就是为何她想将奈拉带走的真正原因。

　　听到苏珊的坦承，雷不由得哑然失语，万万没想到他们俩会以这种方式想到一块儿去。与此同时，他也能感觉到安娜抓住他手的力道逐渐收紧，即便不晓得其中的缘由，他依旧反手抓住了安娜的手，并且捏了一下，才松开。

　　这个小细节苏珊自然是没错过。她欣慰地笑了一笑，朝雷伸出自己的手腕，并展露满面的笑容。

　　“不过现在有了这条幸运绳，所以没关系哦！别担心啦！而且······” 她看了一眼安娜，“让我操心的事也少了一件呢。我也能安心了。”

　　在旁边看着大家送行的伊莎贝拉，将手轻轻地搭在苏珊的肩膀上。

　　“苏珊，差不多是时候离开了。” 她温柔地微笑着说。对此，苏珊点头作为回应，然后一个接一个地注视围绕着她的兄弟姐妹。她的家人。

　　“谢谢你们，还有艾玛跟诺曼。”

　　她将视线移回雷的身上。

　　“雷，再见咯。”

　　闻言，雷忍不住垂下头，而苏珊把手伸向他的脑袋，拨乱他的头发。雷像往常一般，没有拨开她的手。

　　“你别老是一个人独来独往哦，知道吗？”

　　“嗯。”

　　“要珍惜身边重要的人哦。”

　　“···嗯。”

　　一思及姐姐即将面对的未来，他心里纵有千言万语，却怎么也说不出口，只能哽咽着挤出沙哑的嗓音回答。他僵在原地纹丝不动，唯恐一动，好不容易压抑住的情绪就会倾泻而出，一发不可收拾。

　　即使如此，当苏珊抽回手，她的手掌离开他的头之时，就在那一瞬间，雷总算能以非常小、非常小的音量，将那句话吐出口。

　　“苏珊······我也是，要跟你说对不起。”

　　他那句话宛若吐息般微弱，几近呢喃细语，在场的人恐怕只有他身边的安娜，以及苏珊、艾玛和诺曼听得见。其他人顶多只能看见他微微启唇闭唇，而听不到他在说什么吧。

　　一听，璀璨的笑容浮现于苏珊的脸庞，她轻轻地摇头，那一头黑色长发随着她的动作摆动。

　　“好啦，都过去了，没关系啦。还有安娜，” 最后，她的目光落在不知不觉已退到雷身后的安娜身上。女孩虽然面带微笑，可是苏珊却总感觉她要哭了出来。面对这样的安娜，苏珊没多说什么，只是伸出她右手的尾指，弯曲了一下。

　　这是我们之间的秘密哦，她想借这个动作如此表达。

　　安娜似乎读懂了她的想法，因为她的湛蓝眸子微微闪烁一下，并且颔首回应。她抿着嘴唇，眉头皱得老紧，看上去更想哭了。

　　苏珊露出无奈的笑容，在离开前弄哭妹妹并非她的本意。不过安慰她的工作就交给留在这里的其他孩子吧，是时候道别了。

　　“那么，大家保重咯！有缘再见。”

　　苏珊转过身，与妈妈一同走出敞开的大门，踏上通往外头的夜路。一路上，苏珊举起系着幸运绳的手，在冷冽的月光下仔细打量那条五彩缤纷的幸运绳。她挥了挥手，幸运绳上面的那根羽毛，也随着她的挥动像振翅一样摇动。

　　她的内心不再对从今开始的新生活感到不安，而是充满了期待，充满了希望。

　　得记得给他们写信呢，她如此想着。

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　　玄关的大门关上后，即使再怎么舍不得，对于时不时的离别也习以为常的兄弟姐妹们，也陆续离开此处。

　　仍留在原地的只有雷他们数人。

　　“苏珊真的离开了呢。”

　　“嗯，奈拉也是。”

　　接着，诺曼举起鸟笼，笑着对艾玛说：“别忘了我们还得收拾鸟笼呢。”

　　“嗯，不过鸟笼已经清理好了，所以直接收回原处就行了。” 艾玛颔首回应。

　　艾玛和诺曼你一言我一语，仿佛奈拉逃走的事件没什么大不了似的，就这样打算直接返回二楼，下一秒却被雷叫住。

　　“为······为什么要这么做？”

　　在心中按捺已久的疑问问是问出了口，但接下来的那番话要如何表达出来雷也不晓得了。奈拉自己逃走什么的，不管怎么想都是骗人的吧。可为何这两人要采取这种行动，他就是百思不得其解。他们为何要做出这种事？他们俩应该也赞成让苏珊带走奈拉才对的，不是吗？而且安娜似乎也在这件事上参了一脚···就在此时，雷发现安娜并不在这里。

　　“安娜在苏珊一走便离开了这里哦。”

　　“真的耶。她这是去哪儿了啊？”

　　回过头来的诺曼见雷四处张望，解释道。艾玛也在此刻才发现安娜人早已不在场这一事实。

　　“回答你的问题，我们会这么做，是因为认为你会如此坚持，背后肯定有什么原因。” 他又一脸若无其事地解答雷的疑问。

　　听见诺曼这番话，艾玛以如出一辙的表情点头赞同。

　　“没错没错，再说，我也可以理解你当时说的那些话。”

　　“蛤？”

　　“当初要救奈拉的时候，你说过『被关在鸟笼里，对它来说真的幸福吗？』。” 艾玛睁圆眼睛，竖起手指头如此补充道。

　　她一边说一边步上楼梯。诺曼跟了上去，与她肩并肩走着。

　　“多亏了安娜提醒，我从那之后就一直在思考你们说的话。”

　　默默跟着他们后头的雷一听见那个名字，脚步停顿一下，随即又继续迈步走上去。

　　艾玛继续道：“说实话，我原本以为小鸟孤伶伶呆在那片树林里，很可能会死掉，也太可怜了。但是我也认为安娜说得对，为了我这自以为是的想法，不管它的意愿就把它一辈子关在笼子里。换作是我的话，我绝对，绝对是一千万个不愿意！” 她以坚定的语气如此断言。

　　“因为即便笼子里再怎么安全，衣来伸手饭来张口，我还是想要自由自在地在空中展翅翱翔啊。”

　　说着，艾玛以轻松的脚步跃上最后一阶楼梯，转身痛快地张开双臂，脸上挂着爽朗的笑容迎向雷。见状，雷登时感觉心上一块石头落了地。

　　即使外头的世界危机四伏。

　　即使那是一个为了存活下去而不得不断挣扎搏斗的地方。

　　唯有『自由』。

　　唯有『他们』是无可替代之物。

　　雷忆起了自己与伊莎贝拉之间的交易。

　　到12岁之前，自己都要过着衣食无忧的幸福生活。与此同时，也希望艾玛、诺曼以及安娜得以在不知晓关于外界的真相的情况下，继续在孤儿院这个温室里无忧无虑地成长，直到死期将至——

　　当然了，这些都并非他的肺腑之言。

　　他是绝对不会让他们死掉的。哪怕只有他们几个人，一定要让他们成功逃离孤儿院。

　　雷在心中如此发誓。多年以来，他始终都在为了那个机会的到来而独自一人进行准备，并且接连对兄弟姐妹们见死不救。

　　尽管如此，若要说他内心没有产生丝毫迷茫，那一定是骗人的。雷回想起那些无法入眠、噩梦纠缠的夜晚。无可否认，那些夜晚都在他内心留下了不可磨灭、此后也将会伴随他一生的痕迹。他曾不止一次想过，不知道真相的话，人生是否会比较幸福，也因此犹豫过要不要把真相如实告诉他们。毕竟这种话一旦说出口，便再也无法挽回了。

　　渴求自由的同时，也要面对独自背负悲伤与痛苦的代价。曾经的雷也很想就此放弃、很想将背负的一切统统抛下，想着就这样去死也不错。更何况，他压根就不觉得自己有活下去的资格。倘若他的存在本身从这个世界上被抹消掉，那些家伙肯定会很伤心吧，不过他相信他们一定会向前迈进。

　　可是······过去在梦里不断梦见的安娜哭泣的画面一掠过他脑海，止不住的难受感便席卷而来。他死了之后，安娜会因为想到他死了就无法停止哭泣吗？她会一直自责吗？一想到自己死后或许会作为痛苦残留在安娜的内心并折磨着她，他一心向往死亡的决意便日渐消散。

　　他不想成为她哭泣的原因，雷紧紧抓住这最后一根稻草不放，心中的真实想法也随着浮现——

　　他想跟眼前的两人活下去，想跟安娜活下去。不想在这个烂透的世界就这么死去。不想就这么坐以待毙。何况······

　　『我还是想要自由自在地在空中展翅翱翔。』

　　坦白说，艾玛和诺曼都不会选择待在『鸟笼』里，这点出乎他意料。他们的抉择，驱散了残留在雷心中的那么一点迷惘不安。

　　“哈······”

　　雷不由得轻笑一声，伸出一只手捂住另一边没被浏海遮住的脸。

　　“你们几个真是······”

　　误以为雷会失笑是因为他们让奈拉逃跑的事情的诺曼，对此作出解释：

　　“这是艾玛提议的啦。她说提早放走奈拉，还特地亲自把它带到最靠近它鸟巢的地方，让我提前去那里侦察。” 诺曼露出无奈的笑容。“同时，为了不让苏珊难过，所以就想说准备其他东西来代替奈拉。”

　　“哎呀，因为我拜托诺曼去侦察地点，所以我差点以为自己得一个人准备呢，一个人的话还真有可能赶不上，真是急死人了。安娜愿意帮忙真是太好了呢。啊，对了，雷的那一条是安娜编织的哦。她的手比我巧多了。” 艾玛吐出舌头，一边对雷说道，一边伸出手向他展示自己的幸运绳。

　　雷看了一眼艾玛自己手上那条针眼有点歪斜的幸运绳，再往自己手上的那条看去。这条的针眼确实好看多了。安娜编织的啊。雷微微勾起嘴角，哼了一声。

　　“你难得说了一句正确的话呢。”

　　“喂，这么说很过分耶！这种时候你得说『没有啦，你们手都一样巧』才对啊！” 艾玛先是愣住，而后才反应过来怒目驳斥。一旁的诺曼哈哈笑起来。

　　抱着异于悲痛及安心释然的错综复杂的心境，他从客观的角度看待此刻正在跟艾玛抬杠的自己。

　　眼下，苏珊大概已经变成『鬼』的食物了吧。与自己一同生活长大的那位姐姐，已经不在这个世上了。即便如此，自己仍然一如既往地在与别人交谈，并打算重新回归日常的生活，宛若什么事都没发生过。

　　‘这是最好的选择了······’

　　雷如此想着。他抬起头，注视着艾玛和诺曼，同时脑海里浮现不知去了哪里的安娜的样貌。

　　要不是有他们在，要不是有她在，他恐怕自己早就已经放弃，并坠入名为绝望的无底深渊了。

　　他已做好要跟他们一起成功逃狱的觉悟。最起码也要让他们三人成功逃出去，哪怕不择手段。正因为有了这个目标，他才有了掐灭自己的情感，一路死撑到现在的动力。但愿能撑到那一天的到来——不，他一定要撑到那个时候。

　　“艾玛、诺曼。” 还有安娜。

　　正因为有他们三人，自己才有办法在明天，以及接下来的每一天，继续独自一人奋斗到底。

　　没问题的。心中最后一丝迷惘就在方才已经冰解云散。没事的。绝对。

　　因为他如今已清楚知晓，纵使了然这一切的『真相』，他们肯定也会毫不犹豫地选择开拓、并走上那条通往『自由』的道路。

　　只要跟他们在一起的话。

　　“谢谢你们。”

　　雷出乎意料的坦率的回答，让艾玛与诺曼在一刹那间为之愕然了一下，不过两人随即露出极其相似的笑容。

　　“啊，可是你总有一天一定要告诉我们原因哦。” 诺曼满面笑容地补充道，以保万无一失。

　　闻言，雷不禁苦笑起来。心思慎密的家伙。

　　“是是是，一定会的。”

　　“对了，要不就这样吧，雷。我们现在不追问你，但作为交换······”

　　艾玛一边露出调皮捣蛋的笑容，一边如此说道。

　　“你之后也要跟我们一块玩哦！！苏珊不在了，以后要是你不加入的话，就由我来代她拉你进游戏！”

　　雷怔了片刻。

　　苏珊不在了。

　　会注意到连自己都没意识到的自身的微妙变化、并特意前来对自己嘘寒问暖的那位姐姐，已经不在人世了，再也见不到她了。

　　雷其实再清楚不过，在这里的相遇也好，分别也好，皆如昙花一现，转瞬即逝。

　　不过会没事的，因为自己还有这两个老是学不会教训、总会将自己一把拉回到大家庭里的好朋友在啊。

　　以及安娜，那个异于常人、却让他忍不住想要靠近的女孩。

　　“······我知道了啦。”

　　雷露出笑容，同时双手插在口袋里，其中一只手上系着以奈拉羽毛作为装饰的彩色幸运绳。

　　“话说回来，安娜是去哪儿了啊？”

　　“······我也不知道。”

　　“那要不要一起去找她？”

　　“好啊！”

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