怀澄

　　半月已过，兰台城中已恢复了大半的生机，只有凤鸣府依旧每天如战场一般，死伤不断。这些天里，已经死了十人，剩下还没死的，也已经抱着必死无疑的态度苟延残喘了。
　　安墨澄眼圈发黑，衣服也宽大了许多。坐在他旁边的陆怀绮无精打采，往日的春风气都消散干净了。在这短短的时间里，他们见到了出生以来最多的死亡，亲眼见证那些人一点点丧失生命力，从一个人变成废人，再成一具尸体。凤鸣府成了一座豪华的殡葬场。
　　“澄哥哥，你说，还要多久？”
　　“就快好起来了吧。”
　　“听说清峯已经死了几千人了。”
　　“兰台城不会再死更多人了。”
　　两人沉默了许久之后，陆怀绮垂着眼帘，转着自己手上的青玉云雀指环，说道：“澄哥哥，你还记得去年除夕夜吗？”
　　安墨澄微笑道：“记得，你还忘了拿走你的糖葫芦。”
　　陆怀绮也发出轻微的笑声，说道：“那你吃了没有？”
　　“吃了一颗。”
　　“甜吗？”
　　“很甜。”安墨澄朝着他说道。
　　话音刚落，一人从外面急急忙忙跑了进来，见他神色慌张，两人也跟着那人进到了中堂去。陆衔琷正坐在中堂上方，那人一见到他就跪了下来，慌道：
　　“将军！城里又出现瘟疫了！”
　　陆衔琷一下子站起来，喊道：“什么！”
　　那人又说了一遍：“城里一下子又出现了十多个病例！”
　　安墨澄跟陆怀绮这下是听得清清楚楚了，他们倒吸了一口凉气，方才被唤起的希望瞬间被摧毁殆尽。
　　陆衔琷大步跨了下来，自问道：“怎么会这样？这不是已经有好久都没有在城中发现了吗？那些患了瘟疫的不是全在这凤鸣府上了吗？怎么……”
　　陆怀绮走上前，说道：“爹，有疏漏也是有可能的。”
　　安墨澄急问：“那十几个人都住在哪里？”
　　那人说：“城中，城南，城北，总之住哪里的都有。”
　　这消息无疑是五雷轰顶，当初一人就让近三十人陆陆续续感染，这次一下子十多人，遍布全城，后果让人不敢去想。
　　见三人半日都没有说话，那人又问：“将军，是把他们照旧带来凤鸣府吗？”
　　陆衔琷定住了身子，肩膀一沉，道：“这十几个人现在还可以勉强收治。”
　　安墨澄想到一个办法，开口道：“陆将军，这次城中再次爆发瘟疫肯定会有更多人被感染，这样源源不断的往凤鸣府送来，肯定不是长久之计。依我之见，可以在城郊建一个临时棚区，用来收治接下来的病人，作为隔离区域。”
　　陆衔琷认真斟酌后，对着那人道：“好！想来此时国主肯定也已知道了，我这就去写奏折，你快马送进宫去！”
　　后一日，兰台城外就建起了一个如鞠城般大的收治区，大大小小的帐篷，棚户连成一片。
　　后来，事态的发展也果然如大家心中所料，兰台城中的瘟疫彻底爆发开来，每天往城外送去的病患多达二十多人，最多时一天一百多人，很快那收治区就躺满了人。
　　凤鸣府上，现在也只剩下了三人，唐瑛是其中一个。
　　这天，安墨澄他们正骑马穿过街市，一路上见到的都是闭门闭户的景象，往日人潮涌动的地方如今没了一个行人，一派冷清，哒哒的马蹄声在空荡的街头回荡，一步步都踩在人心头，叫人喘不过气。
　　到了城郊的隔离区，惨不忍睹的景象更是让人窒息，里面哀嚎声一片，男男女女、老老少少睡满了大大小小的帐篷，他们发红的脸正因身上溃烂的肉而痛得扭曲起来。城中所有的大夫都在这里了，他们穿梭于各个帐篷间，无一不是面色凝重，脚步匆忙。尽管城中所有医馆药铺的伙计都来到了此地，但他们明显人手不足，一人分作两人用，就是如此也还是分身乏术。而朝中的大臣几乎不见，只有十几个御医跟陆衔琷整日守在这里，不分昼夜。可这些付出，也并没有换来回报，人还是在不断的死去。
　　到了吃药的时候，安墨澄、陆怀绮他们亲自提着装满药汤的桶去到各个帐篷里去分发。
　　一进入帐篷，一股腐臭味就冲进他们的鼻孔，那是得了瘟疫的人身上发散出来的。陆怀绮强忍着不适，散发了一个又一个帐篷，就快要散完之际，陆怀绮走到了一个留着胡子的男人身前，手里的勺子盛满了药汤，他正准备将它倒入碗中时，不想那人却一脚把桶踢翻在地，药汤流了一地，他面前的衣服也被打湿了，青色衣服染褐了一大块。陆怀绮一时不明白他为何这样做，拿着勺子，呆在了原地。那帐篷里的人也全都停下了动作，朝他们二人看来。
　　那男人愤懑道：“怎么！来赎罪了？”
　　安墨澄把桶放在地上，赶了过去，陆怀绮还怔怔站着。
　　那人指着陆怀绮，继续发作道：“告诉你！老子不稀罕！要不是因为你陆家，我们又怎么会到这里来等死！”
　　安墨澄忍住气道：“你不喝这药，也不要让别人喝不上。”
　　那人更生气了：“这药有屁用！现在知道来弥补了，那为何当初不认真负责一些呢？”
　　安墨澄道：“何来弥补一说？”
　　那男人吼道：“这瘟疫难道不是从凤鸣府上传出来的？要不是因为陆家防控不善，兰台城会变成这样吗？”
　　安墨澄少有的凶道：“你为何就知这次的瘟疫是从凤鸣府上传出来的？兰台城如此之大，难道凤鸣府就可以把潜在的病患都找出来？”
　　那人道：“自从把最后一批人收进凤鸣府后，兰台城太平了好些日子，要是闹瘟疫早就闹起来了，可为何偏偏过了那么多时日才又出现？那时候已经封了城门了，不是从凤鸣府上传出来的，还会从哪里？别人怕你们凤鸣府！老子不怕！”他说完这些话，帐篷内寂静无声。
　　安墨澄浑身发抖，陆怀绮这时开口道：“因为凤鸣府救不了你们，你们就要怀恨在心吗？”
　　那人吼道：“还真把自家当救苦救难的菩萨了啊？不要以为我们不知道陆家什么打算，这药有个屁用！就是拿来哄我们，让我们像凤鸣府里的那些人一样，关在这里乖乖等死，等我们死光了，这瘟疫不就结束了！然后功劳还落在你们陆家头上！”
　　陆怀绮气急了，吼道：“胡说！”
　　成烨在他们身后捏紧了拳头。
　　那男人大声叫道：“你觉得他们也认为我是胡说？”说着他用手指着背后那些人，被指的人中有的低下了头，有的看向了别处。那人继续道：“他们没胆不敢说，老子有！老子敢！你们陆家跟其他那些高官有何不同！不一样视百姓生命如草芥，把我们当你们一路高升的踏脚石！”
　　陆怀绮手中的勺子掉在了地上，面纱下的嘴唇抿紧了。
　　安墨澄颤抖着双肩，用尽力气吼道：“闭嘴！”
　　可那人五官扭曲在一起，依旧不停地说着。
　　此时站在一旁的成烨也终于忍不住了，抄起滚落在地的桶，朝那人头狠狠砸去，那人顿时鲜血直流，倒在地上，不省人事了。周围人吓得一抖。
　　闻声而来的陆衔琷掀开帐篷帘子，恰巧看到了这一幕，瞬时大发雷霆，把他们大骂了一顿。只是陆怀绮像是什么都没听见一般，呆滞站着，也不反驳，不待陆衔琷训完，就冲去骑马，一扬鞭就跑不见了。
　　等到日头偏西，安墨澄还不见他身影，便也骑着马出去找了。
　　在去往常去的湖边路上，安墨澄见到了代嵘的身影，他身边没了随从，形单影只地走在街头，那条街上都是衣衫褴褛的乞丐睡在路边。安墨澄不想去招惹他，便骑马快快地从他身旁掠过。可才擦过他身旁，安墨澄就听见背后传来一声：
　　“安墨澄！你满大街跑找死？”
　　安墨澄“吁”了一声，马停了下来，他头也不回的说道：“你不也一样？”
　　代嵘说道：“我跟你才不一样。”
　　安墨澄无空搭理他，正欲再次扬鞭，代嵘又在他身后缓缓道：
　　“一个人的滋味很难受吧？”这话与他之前的语气都不同，落寞孤虚，更像是自问。
　　安墨澄骑马转过来，面对着代嵘，发现他整个人都憔悴了许多，沉声道：“总不会永远都是一个人的。”
　　代嵘轻笑道：“是吗？可眼下你不也还是一个人？”
　　安墨澄隔着面纱微微笑了一下，轻声道：“你错了，我不是。”嘴角恢复冷色后，旋即又认真说道：“所以，你也不会。”
　　代嵘攥紧了袖子，目光躲闪道：“谁要你的破安慰，我又不是说我！我哥说过……”代岑的容貌又浮现在他心头，“我哥……他说……他永远都会看着我……”他凝噎着没说完。
　　安墨澄严肃道：“代大公子是位好人，我很羡慕你有他这样一位兄长。”
　　代嵘却一抹眼泪，大喊道：“谁稀罕你的羡慕！不用你安慰我！”
　　安墨澄不与他争辩，又骑马转过去，微微侧脸说道：“城中瘟疫横行，代公子还是莫要乱窜早些回府吧，硬是要散心，也该系张面纱。”说完他轻呵一声绝尘而去。
　　留下代嵘在原地流眼泪。

　　最后，安墨澄果然在那湖畔找到了陆怀绮。兰台城中已经遍地狼藉，这白鹭湖中也见不到一只船舶，只有这湖畔依旧如初般清适远尘，夕阳的光辉倒影在水中，一片静好美景。安墨澄没说话，在那树下陪着陆怀绮坐了好久，等到一轮红日完全沉入白鹭湖后，他才缓缓站起身来，说道：“怀绮，你不饿吗？我可是饿了，纵使这美景再美，我也没有力气再赏了。”
　　陆怀绮听言，才慢慢站起身来，跟着他回了凤鸣府。

　　还未下马，两人就见到从府门中又抬出两具尸体，他们急忙跑进那间院子里，发现如今院子里只剩下了唐瑛一人，其余的床上血迹斑斑，空荡荡静悄悄，司南乔正站在一角落垂着头。这场景刺痛了陆怀绮的心，他垂头丧气坐在一石凳上。安墨澄也同样心情，但随即一个疑问打断了这伤痛，他皱眉思考起来。片刻后，他快步走到唐瑛床前，又看了她的手指，见她双手指甲上都染了一层淡淡的红色，指甲缝里也都是这种红色，他神情严肃，问道：
　　“唐夫人，你家是做什么的？”
　　唐瑛此时只是在等死，瞥了他一眼后生无可恋道：“染布的。”
　　安墨澄又追问：“可是染红布的？”
　　陆怀绮跟司南乔见他神色正经，就都走了过来听着。
　　唐瑛道：“嗯。”
　　安墨澄：“用的什么染料？茜草还是红花？”
　　唐瑛：“茜草。”
　　安墨澄恍然大悟，喜上眉梢，可其余三人却还是不懂他意欲何为。
　　陆怀绮疑道：“澄哥哥，你问她这些做什么？”
　　安墨澄惊喜道：“怀绮，你看，唐夫人是凤鸣府收治的第一人，但那些比她后染病的患者的病情都比她恶化得快些，以至于都比她先离世。”
　　说到这里，陆怀绮跟司南乔如梦初醒，喜色也从眉宇间透出来。
　　安墨澄继续道：“唐夫人手指因年年月月浸在染缸中染上了红色，每天接触肯定使体内也受到了影响，可能正是因为茜草的关系，才让她的病情发展得慢些。”
　　司南乔也道：“唐夫人身上的脓疮确实要比其他人的要恶化得慢，高热也比其他人要轻松些。我们且试试，就算是不能治愈，但能缓解病痛，争取时间，在目前看来也是极好了。”
　　躺着的唐瑛听到他们的对话，眉梢微动。
　　司南乔道：“绮儿，快遣人去城外给御医们通知这个消息！”
　　陆怀绮飞快跑了出去。

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