国舅爷

　　灵山县丞走马上任，人还未入县城，就在途中遭遇了山匪。
　　县丞一行人个个是壮丁，然而都是样子货，唯一能打的是个瞎子，白玉紫竹杖内暗器激射而出，准头不好，“笃笃笃”几声唬人得很，结果悉数没入道旁百年老树的树干。勉强能打的是余安易，他挥剑而砍，自以为是江湖侠客，一招后被山匪放倒，怀中迷药都没来得及抛洒出去。丰齐怒不可遏大吼一声：“来者何人？”
　　没人理他，倒不是因为他气势不够，而是一口京城官话，灵山当地人听着犹如鸟语，完全不懂。
　　地空水空也不抵抗了，只交抱在一起苦苦哀求，哀求的内容山匪听不懂，但是哀求的样子看得懂。
　　最后丰齐媳妇看不下去了，扯开了嗓子“哇呀呀呀……”一声尖叫，把银子天女散花般稀里哗啦抛出去，山匪们登时眼睛放光，抢夺银子，林明诚母子便拉扯着梁玄琛躲到一旁。
　　梁玄琛气得脸都绿了，只是心上人和丈母娘都在身侧，他怕自己疯起来伤了林明诚母子，人命关天，钱财乃身外之物，也就由得山匪们哄抢了。这些山匪约摸是穷疯了，除了银两，包括车上衣物，乃至地空怀里的炊饼统统抢去，马车和马一起牵走，只给他们留下了一架琴，因为实在不知道这绢布裹着的玩意是啥，一碰触之下还有嗡鸣之声，吓了一大跳，拿着挺笨重，不好带走，为了多坐几个人在车上，索性把琴推到道旁扔掉。
　　梁玄琛随身佩剑自然也没了，那根白玉紫竹杖看着是根烧火棍，人家没要。
　　丰齐闹了一阵不闹了，暗自庆幸山匪没有把自己媳妇抢上山做压寨夫人，山匪也是讲原则的，他那媳妇瘦得猴子一样，也只有他自己奉若至宝。
　　就这样，林县丞带着家眷及小厮大夫们一身狼狈到得灵山县的时候，喜讯传来，他升官了，副的成了正的，县丞变作了知县。
　　无他，灵山知县一个多月前被山匪杀死在县衙里了，他的老母亲哭哭啼啼来收尸，见到儿子一身的血窟窿，头断了皮连着脖子，当场就晕厥过去。
　　林母听县衙里的师爷叙述此事，只觉胆战心惊，恨不得拉着林明诚赶紧弃官回乡。青天大老爷可不是那么容易当的，山匪们都不需得花心思谋杀，只这么闯进来砍死算数，这里的匪患该是有多严重了？
　　师爷姓白，原是个江湖人，天南海北的方言都懂一些，能抄抄写写之外，最重要的是可以当翻译，梁玄琛估摸着他在外面犯了事，才会跑到这种鸟不生蛋的地方来当师爷。
　　“匪患如此严重，竟是官府也剿灭不了”林明诚知道这里是穷乡僻壤，然而不知道情况坏到这番田地。
　　白师爷道：“灵山县方圆百里都穷，大伙儿都吃不饱饭，便有上山为匪的靠着打家劫舍过日子，然而家中父母兄弟姐妹可能还在山下，此其一。县衙俸禄有限，县太爷要养活整个衙门的人也是不易，贪都没处去贪，只能官差们自寻生路，此其二。长此以往，山匪和衙门里的官差便勾结起来，为祸百姓，几任县太爷都想管，然而走的走，死的死，就变成了如今这副样子。逢年过节，山上的土匪还下山回村中吃团圆饭，家中有匪的，倒成了靠山，旁人不敢欺负，不然年后就是算账的时候了，是以县里并不以落草为耻。”
　　梁玄琛道：“打家劫舍也得有地方去抢，若是百姓都穷，都没饭吃，山匪去哪里抢？”
　　白师爷道：“这位公子有所不知，灵山县盛产一种奇药，叫黑玉断续草，可接骨生肉，防止皮肤溃烂化脓，前些年大江南北战火燎原，这种药奇缺，是个稀罕物，一时间价比黄金。而且引种到其他地方就是种不活，也是怪哉。这里家家户户种黑玉断续草，改稻为草也是朝廷下的旨意，只可怜当地的老百姓世代生活在这里，走又舍不得走，种黑玉断续草又不能当饭吃，草药种好晒干以后要上贡朝廷，得些钱银好度日。而这种草药一旦出了灵山，一路价格飞升，当地百姓是半点好处捞不到，反受了匪患之累。也有不甘心的，与外面商贩勾结，偷运出去私卖，抓到了都是杀头的罪，上山做土匪的人里就有这样犯事的。”
　　林明诚点头：“朝廷拨下来补偿乡民的银两肯定够大家伙儿吃穿用度的，可是层层盘剥，到了灵山就很有限了。”
　　白师爷道：“可不是嘛。盘剥一些，再被强盗抢掉一些，百姓的日子就更不好过了，这里面错综复杂，说不清楚。说来说去，倒成了这黑玉断续草造的孽了。”
　　余安易一听这黑玉断续草，倒是来了精神，要白师爷带着去田间村头走走，看看这等奇药。
　　他有老父在太医院当差，他平日里当然也听过这种草药的名头，只从灵山进贡来的，经晒干研磨提取制膏之后，每年得到的膏药统共就那么点，只够赏给皇亲国戚大内侍卫和军中一些头头脑脑有功之臣使的，轻易流不到民间去。
　　“这药既如此金贵，朝廷不来管管吗？”林明诚又问。
　　白师爷道：“所以换了好几任县太爷了，就是希望管好这里。只是山高皇帝远，这些年朝廷的大事一桩接一桩的，也不可能派了大军来剿匪。且剿匪这个事情，野火烧不尽，春风吹又生。”
　　余安易嘲道：“毕竟县太爷跑了或者死了，再换一任即可。派军队来，可是要花销不少银子的。说不定哪一任上碰到个能人，就把事情解决了呢？”
　　梁玄琛赶紧握住了林明诚的手，低声道：“我不会让你折在这里的。”
　　白师爷又道：“朝廷一年需药材一千斤，晒干以后的，完不成的话……”他做了个切脖子的动作。
　　梁玄琛甚至觉得这是吏部故意要整治林明诚了。
　　。
　　白师爷带着林知县一家到了离县衙不远的后山，这里有几进房子指给县太爷住，旁边还有官差衙役们的屋子，站在半山坡的石台上可以看到山坳里头灵山的牢房，本来只是关押小偷小摸的临时监牢，若是山匪来闹事，县太爷可以临时躲进去避避风头。
　　林明诚哭笑不得。
　　搬完了行李，新的问题产生了，林知县家大业大，庙小容不下这么多家眷住，可怎么办才好？
　　县太爷的居所统共三间半房，家徒四壁，那半间还是柴房，林母住朝东最好的一间，林明诚住中间，西边若是再住人，做饭吃饭就得去露天。而管家丰齐和小厮们外加一个大夫，是无论如何没地方住了。
　　这时候丰齐就充分发挥了管家的职能，他去县里借来了工具，木料石料现采，硬是前前后后又多搭建了几间房，不光让两个小厮住上了房子，给余安易起了诊室，更是给自己和媳妇新盖了小屋，还带阁楼！
　　林母和丰齐媳妇房前屋后地种上了菜，养起了鸡，日子就这般过起来了。
　　梁玄琛看不见家里有多简陋，他也不在意，盘腿坐在石台上，将古琴放稳了，他轻轻拨弄琴弦。
　　山间青烟袅袅，公子如玉，琴声悠扬，禅意顿生。
　　林明诚看着他道骨仙风的样子，怦然心动之余，有点儿庆幸他是瞎的，不然这么寒酸的居所，真是怕委屈了国舅爷。而他虽然双目失明，却没有一味怨天尤人，那坐在石台上独自抚琴的气韵，甚至比之身体健全的时候更超然于物外。
　　“夏末收药曝晒，离上贡没多少天了。”梁玄琛提醒道。
　　林明诚走过去坐到他身边，苦笑起来，“咱们不会一来就要被杀头吧？白师爷说，上上一任县太爷就是这样跑掉了。你可有什么妙计？”
　　琴声婉转，梁玄琛并不着急，“你先去县里走动走动，查户籍，最好把这里的土匪也摸个底。官差和衙役跟山匪也是一家，不能全信他们，这是得咱们几个人去办。县太爷孤家寡人自是办不成事，得把大家拧成一股绳，办同一件事，才能办得成。得教他们明白，无法无天过不上好日子，便是有外面的商人来采买药材，换成了银两，那钱也无福消受。”
　　林明诚道：“听起来，你似乎已经有主意了？说来听听？”
　　梁玄琛道：“不能全说。”
　　林明诚急道：“为什么？”
　　梁玄琛笑，“我发现你这个人有一点点迂，我怕我全说了，你不肯照我的意思办，届时你被拉去砍头，难道要我一个瞎子去劫法场不成？”
　　林明诚用拳头锤他，“你别总是满口‘我一个瞎子’什么什么的，听了教人难过。”
　　梁玄琛点头：“听着的确教人难过，最难过的还是事实，无法否认。”
　　林明诚凑近一点，膝盖抵着膝盖，“可惜你看不到自己的样子，我倒觉得你虽然目盲，然而坐在这里抚琴，只仿佛那书里写的谪仙。”
　　梁玄琛本来闭着眼睛，听到这话不禁笑了，微微张开眼睛，“承蒙不弃。”
　　林明诚道：“只要有你在这里，便是一辈子在灵山，我也没有怨言。有了咱俩，我相信这个地方只会越来越好。”
　　梁玄琛道：“你说这里穷山恶水，横竖我见不着，其实于我而言，在哪里也都是差不多的。”
　　林明诚转过头去，发现自己的母亲正在屋里忙着煮菜做饭，顾不到外面，便情难自禁地靠了过去，将自己的脑袋轻轻搁在梁玄琛肩头。

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