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北冥有鱼（上）
“前辈……前辈，前辈！”
刺眼的光线突然被挡住了，一张有点熟悉的脸出现在我眼前，但因为离得太近，所以有些失真。
“前辈！你终于醒了！”她看起来很激动，双手紧紧抓住了我的肩膀。
有点痛，全身也有点发冷。
相似的感觉，一样的场景。
我没有感到什么不适，意识很快清醒过来，内心却马上陷入了前所未有的矛盾。我既想要确认自己是否回到了原先的世界，又害怕希望再一次可怕的落空。
可是，在内心产生这个矛盾想法的瞬间，留存于脑海的那些梦里的景象，突然就如同逃窜的鱼群一样四散逃逸了，它们朝着深深的海底游去，虽然那些都是我急欲弃置的经历，但我并不想忘。
“前辈你别动！”她温柔地按住了我，“你手臂挂着吊针呢！”
“我这是……怎么了……”
开口听到自己在现实当中发出的声音，那些梦境的残影便彻底地消失，荡然无存了。
“你在‘绿洲号’船底浸了好久的海水，现在身体还有些失温！”
虽然她尽量压低了声音以免吓到我，可“绿洲号”这几个字仍然有如惊雷在我耳边炸响。
是的，在这个世界里，“绿洲号”刚刚发生了事故，它的遭遇，正是确认那件珍贵的东西是否存在的关键。
“Alkaid在哪！北斗教授呢！”我猛地坐起来，紧紧地抓住萨莎的肩膀。
她脸上出现了吃痛的表情。
“前辈你不要急！我一件一件和你说！”
她的瞳孔映出了我痴痴的倒影，我这个样子，肯定把她吓着了。
“Alkaid为了保护你，把所有的防护资源都加在了你身上，所以她的机体进了很多海水，不过，她没有大碍，我们正在对她进行修复，下周你就可以见到她了！”
“下周……下周……下周是什么时候……”
我努力寻找着不知什么时候丢失的对于时间的概念。
“前辈你看！”
她匆忙按下了床头的一个按钮，一个小型液晶屏随即从天花板上降了下来，正好正对着我。
点亮的屏幕中央，出现了一个略高于地面的机械台，机械台的上方被几面玻璃光幕严实地围绕着，但仍然看得见一个模糊的影子，虽然没有任何的参照物，但直觉告诉我，这个影子相当高大。
“这是……”
“这就是Alkaid呀！”
虽然看得并不真切，但我已经不敢相信自己的眼睛了。
“Alkaid……吗？她的样子怎么和原来不一样？大那么多？”
“我们会还原她本来的面目，”萨莎把我的手放下来，扶着我的背让我躺回柔软的床铺上，“所以需要的时间比较久。”
“本来的面目……难道是？”
“是的，就是前辈妈妈那一骑B’T原本的样子，”萨莎双手交握，似乎充满了期待，“你到时一定会喜欢的——啊，请稍等。”
她站起来，一边按住挂耳式通讯器听着，一边看着我，神色看上去十分欣喜。
“前辈，”她说，“我们刚刚收到了一个视频通讯请求，是给你的。”
“给我？”
她双眼都笑弯了，指了指我眼前的液晶屏。
“谁呢——”我低头一看。
目光接触到屏幕的那一刹那，泪水汹涌而出，模糊了我的双眼。
是他。
他也坐在屏幕前，穿着病号服，也许和我一样是半躺在床上的，但气色看上去没什么异常，只有褐色的头发稍稍凌乱。
“阿光，”他笑着对我打了个招呼，声音有些嘶哑，“我平安回来了。”
“你……我……哎……”
千言万语哽在喉头，只化作了一声叹息，我一句话都说不出来，我是不是在做梦？我暗暗掐了自己一把，是尖锐的痛感，实实在在的痛感，我没有因为这一掐，就掉到另一个空间，也没有因为这一掐，就在另一个可怕的地方醒过来。
我不知道该说什么才好，明明有那么多问题想现在就问他，明明……有那么多的不满，甚至愤怒，想现在就对他发泄，却又觉得来日方长，可以暂且搁置一旁。
来日方长。我竟然这么觉得，信又不信，只觉得，这种奇怪的直觉竟是这么的难得，这么的美好。
眼泪再也止不住，顺着我的两颊啪嗒啪嗒往下掉，一颗接着一颗，碰得两颊都发痒了。
一切就像在做梦，之前被痛苦和愤怒充塞的内心，此时像被人扎了一针，终于可以不用撑得那么辛苦，终于可以给自己留一点点喘息的空隙。
疲惫，而又幸福。
“萨莎上等兵，我这边还有事情要处理，请代我照顾好摇光教授。”
“是！”
“阿光，”他看着我，对我露出了一个尚算明朗的微笑，“先这样，期待与你再次见面。”
他切断了通讯，屏幕暗了下去，映出了我凌乱的头发和红肿的双眼。
“前辈，”萨莎背着手，笑得特别灿烂，“这下你可以放心了吧？”
“嗯，明天请你吃顶级牛扒怎么样？”我一笑，把眼眶里聚拢的最后一滴眼泪抖了出来，“我今晚就去订座位。”
“好！”她拍起手来。
“那……我能离开这里了吗？这里是哪家医院？”
“还不行，我们快要降落了。”
“降落？”
我惊讶地朝窗外看去，才发现外面一片湛蓝，除了飘着的几片云朵外，没有其他任何的东西。
“我们不是在医院，而是在……天上飞……？”出乎意料的事情一件接一件发生，极大地开拓了我的想象力。
“没错，”她有些神秘地笑着，“要先把‘绿洲号’的伤员们送到医院进行正规的治疗。”
这时她的通讯器又响了起来。
“外公在叫我过去，前辈要一起去吗？”
“你外公……？”
“是的，你还不知道他是谁吧？”她雀跃地拉起我的手，“走嘛走嘛！一起去，你也该起来走动走动了。”
“啊你刚刚明明说我还不能乱动的——”
“没事的~我扶着你~”
她帮我拔掉了吊针，扶我从床上起来。
走出房间，我的脚下有些虚浮，不知道是因为自己的体力透支过度，还是正在降落的缘故。
看来是很大型的飞行器，比如飞机之类的。我跟着萨莎慢慢走了好几分钟，才到达通道的尽头，那里连接着一截向下的楼梯。这有点让我回想起自己在“绿洲号”船底的经历，好在，这里无论是通道还是楼梯，都是被整齐排列在两旁的地灯照亮着的。
下了楼梯，再走一段路就到了另一个尽头，那里有一个高大的楔形门。我和萨莎走到距离它还有四五步远的地方时，那扇门就平稳地打开了。
门的那一边相当宽敞，我看到一位头发花白的老先生，他正背对我们站在一个罩着玻璃罩的实验台前，似乎在观察着什么。空间的四面，是四块占据了几乎所有墙面的巨大的监控屏幕。
虽然看不到他的正脸，但那背影实在再熟悉不过。
“是高教授……！”我惊讶得差点叫出了声，转头看着，“萨莎，你外公就是高教授吗，你怎么从来没跟我说过？”
“因为没有必要嘛，”萨莎做了个鬼脸，“我什么都不用靠我外公的。”
“是啊，所以到现在才是个上等兵呢。”老先生一边打趣一边走了过来。
“外公！你别看不起留加旺！它们就像中华田园猫，又可爱，又强壮！”
“好好好。”老人慈祥地笑着。
“高教授您好！”我鞠了一躬，“谢谢您救了我。”
“是你们救了大家，如果没有你们，我做什么都是于事无补的。”
“中将大人，照世病院负责人来电相询，是否用技术手段抹除乘客在‘绿洲号’上的记忆？”
这是一个回响在机舱内的浑厚而明亮的男声，语调和老先生一样高贵雍容，但奇怪的是，我并没看到有什么人进来。
“不必。”
“了解，已降落照世病院9号停机坪，医护队已在H舱门外集结完毕，请指示。”
“打开H舱门，确保所有伤员妥善转移。”
“是。”
这时我才注意到，监控屏幕上有一骑大得令人咋舌的B’T，如果以不远处的医院大楼作为参照物，它足足有五、六层楼那么高。它的样子也非常奇特，形似凤凰，却比凤凰要来得质朴些，通体金色，在阳光的照射下交错浮动着红绿二色的奇异辉光。
此刻，这只令人目眩神迷的巨鸟收敛着两翼，低垂着优美的头颅，一双碧绿的眼睛注视着下方的医护队。
而同一时刻的我正好也能透过一侧的舷窗，看见角度相似的场景——
这么说，我是在这只巨鸟的体内吗？
“Heeyu，”老先生笑着说，“介绍一下自己吧。“
“你好，摇光，”那个浑厚而明亮的男声再次响起，“我是高建木大人的B’T，名字叫Heeyu。”
“您好！Heeyu。”按理说，打招呼时应该看着对方的眼睛才有礼貌，可是我现在就在他的肚子里，这种感觉实在太奇特了。
“那么外公，我也下去了！前辈——”萨莎朝我挥挥手，“我还要去向古斯塔夫准将汇报情况，不能陪你了，我们明晚牛扒城见！”
“好、好。”我也和她挥手暂别。
“萨莎，做事不要总冒冒失失的。”
“知道啦外公！放心吧！”
萨莎娇小的身影消失在阶梯的尽头。我注意到高建木目送萨莎离开的眼神，充满了含蓄的慈祥与怜爱。
四面巨大的监控屏幕上出现了H舱门和医院入口附近的画面，穿着白大褂的医护人员有条不紊地将“绿洲号”的受伤乘客转移到担架和轮椅上，一批一批，根据伤情的轻重缓急，快速分配到照世病院的各个诊科里去。
这时，我突然想起了两个人。
“高教授，厚生部长幸若，还有菁英学园语言所所长叶山……也是在这一批伤员里面的吧？他们还好吗？”
“很遗憾，”老先生脸上的笑容消失了，“他们都失联了，算上他们，共有二十个人至今没有找到。”
虽然心里早有准备，但当最坏的答案摆在我面前时，我还是控制不了我的悲伤。
“那他们，还有生还的几率吗？”
幸若微笑着认真听我说话时的样子、叶山所长为孩子挡下拉法尔致命一击的那一瞬间，在我脑海里仍是无比的清晰，越是清晰，我就越是难过。
“我们的搜救还没有停止，我也只能这么告诉你，对不起。”
“不，你们辛苦了……”
“小光，你坐下吧，你的身体还比较虚弱。”
“好……”
按照老先生的指引，我在靠窗的一个座位上坐了下来。
“Heeyu，我们出发。”
“是。”
“高教授，我们要去哪儿？”
“说起来，”老先生在主控室中央的座位坐了下来，“你还没有见过Max吧？”
“Max？”我内心一动，“北斗教授的B’T？爸爸设计的那一骑？”
“是的，我们现在就是准备去看她。”
“这是……？”
这时，一阵不寻常的响动伴随着微小的震颤突然出现，这响动极富节奏，而且如同海涛一般低沉壮阔。
一抹金色突然掠过我的眼角，是在侧边的监控屏幕上。紧接着又一下。
我转过头看，才发现那竟是Heeyu的翅膀，Heeyu正在扇动他的翅膀，无比巨大的一双翅膀每扇动一下便直指天际，令人叹为观止。
两边的监控屏幕开始明暗交错起来，金色的光芒犹如打翻了瓶子的琉璃珠，四散泼溅，折射了又折射，驾驶舱内一时流光溢彩。
“中将大人，摇光女士，整机即将升空，请坐稳。”Heeyu的声音如洪钟一般浑厚有力。话音刚落，两侧的监控屏幕突然各自掠过一道波澜壮阔的金色，苍劲迅疾犹如东方古代的草书。
Heeyu振翅升空了。主监控屏幕上的景象开始活动，停机坪和照世病院很快就因角度的原因消失在视野当中，前方惟见一片纯净澄澈的蓝。
一切都是那么的不可思议，看着这些令人惊奇且愉快的景象，我的心情也稍微明朗了一些。
“中将大人，我们已经进入平流层。”
Heeyu的主屏幕出现了关于天气和周边环境的数据，他逐项报告给老先生听。
“好，辛苦你了。”老先生静静地听完Heeyu报告，从驾驶座上站起来，走到之前我们刚进来时他所站立的那个罩着玻璃罩的实验台前。
我这才发现，试验台中央放置着几颗黑不溜秋的东西，几条银色的机械臂正有条不紊地上下左右移动着，应该是在对它们进行检测。
直觉告诉我，它们和“绿洲号”的沉没有着千丝万缕的关系。
我也走到实验台前，一条机械臂正好把其中一颗的外壳切割了下来，它们看上去像是某种植物未成熟的块茎，或者种子、果实之类的。
“是古莲的种子。”老先生说。
“古莲的……种子？”
“是的，同位素测定的结果显示，它们来自中国的宋朝，已经有一千年的历史。”
“一千年……！”
“知道我是怎么得到它们的吗？”
“难道，难道……是启善……？”我被自己这个大胆却又顺理成章的想法吓了一跳。
“没错，这些就是那一晚，启善本想送给菁英学园的礼物。”
“可是，”我实在不敢相信自己的眼睛，“它们看上去只是非常普通的种子啊，怎么会……”
又想起了拉法尔由内而外捅破启善身体的那一幕，我不由地双手环抱住自己，以此来稍微抵御内心突然翻涌起来的恶心和恐惧感。
“啪嗒”，一颗种子的外壳在切割之后被彻底剥离，一道金色的光芒落入眼中，一瞬间刺得我睁不开眼睛。
“太阳的碎片……？”老先生的声音里除了惊喜，似乎还有一丝莫名的悲伤，“竟然是这样……”
“太阳的碎片，是什么？”突然想到华莲送来的那片太阳叶，闪烁着的也是相似的光芒，它们和太阳叶之间，看上去似乎有着某种关联。
“是或许能够消灭拉法尔的东西，”老先生凝视着玻璃罩中的种子，“那一晚，沉睡在启善体内的拉法尔，恐怕是因为受到它的刺激才提前活跃起来……”
“为什么，启善的体内会沉睡着拉法尔？”我突然想到这个问题。
“看来，五年前的机械万博会袭击案，那些恐怖分子的目标并不是参会的那五千多人，而只是启善。”
“难道会场其他所有人的失窃，只是幌子，他们真正的目的是为了将拉法尔植入启善的体内？”
“没错，这正是‘金莺’在纳入了你的数据之后随即强烈指向启善的原因。”
“而拉法尔又因为古莲内部太阳碎片的刺激而提前觉醒……那么、那么！拉法尔被消灭了吗？”
这个问题几乎是脱口而出。可是，在问出了这个问题之后，我内心却马上得出了一个并不乐观的答案。
在出事与获救之间，我记忆中留下的空白太多了，倘若那怪物已经被彻底的消灭，现在恐怕不是这样的氛围。
“拉法尔并没有被消灭。”老先生的回答立刻证实了我的猜想。
“那它到哪里去了？还有，”我急切地问，“‘绿洲号’上的人，最后是怎么得救的？再有、再有就是，我……是怎么得救的……”
是他救了我，我知道，只是不知道事情的经过。想到这里，我又暗自确认了一遍他还活着的事实，然后放下心来。
“Heeyu，”老先生转过身，走到主控室中央，“就在这里展开立体投影吧。”
“是。”
一个投影仪从天花板降下，启动光源的瞬间，交织的浅蓝色光线就在主控室中央构成了大约五米见方的拟似海水。
晃动的海水中央有一艘游轮，从造型上看，正是“绿洲号”。
虽然缩小了很多倍，但这熟悉的场景让我的心一下揪紧了。
“开始演示，Heeyu。”
“好。”
话音刚落，构成“绿洲号”顶楼宴会厅的那部分光线就开始不规则地闪动，继而瓦解、塌陷、消失。消失的那部分光线迅速重组，拟似出了一团不规则的蠕动的物体，那就是拉法尔。
光线拟似的拉法尔一边舒展着浑身上下的大小触角，一边以肉眼可见的速度增殖，很快就破坏了一半的上层建筑主体，开始在一层甲板上蔓延。与此同时，船体内部正在遭受的破坏也清清楚楚地显示了出来。拉法尔主要的增殖方向是往下，它的底部不断变换着形状，以小面积切割和压迫的方式，在每一层甲板上寻找突破口，它不断地向下侵蚀着，像植物的根系一样，逐渐种进了整个船体之中。
这时，我注意到“绿洲号”的底部有一小团光，亮度比周围要高出许多。正要开口询问老先生，那团亮光很快也化作了拉法尔的形状，只不过，它比出现在宴会厅的那一只要小很多。小拉法尔附着在船底，它周围的海水开始出现不安的扰动的波纹。
拟似海水的光线在那一个位置不断闪烁，海浪既有的规则被打破了，船底开始吸入海水，不祥的水面开始在内部缓慢上升。
这只小拉法尔，一定就是我和北斗最后在船底遇到的那一只，可是，它是从哪里来的呢？它和从启善体内钻出那一只，到底是什么关系？
正当我的内心被这困惑满满占据的时候，拟似的“绿洲号”上方出现了新的光线，在跃动了几秒后，组成了一只巨大的玄武的形状！
我的眼眶突然有些发热，虽然我从未见过，但我知道那一定是Max。
悬浮于“绿洲号”上方的玄武向拉法尔射出密集如箭雨的光线，虽然无法突破它的屏障，但也许是她能与对手等量齐观的庞大身躯，以及那居高临下凌厉的攻势成功吸引了拉法尔的注意力，第三波箭雨过后，拉法尔终于扬起长长的触手，开始向上空移动，试图与玄武接触。玄武并不反抗，触手很快就缠住了她的背甲，可是，就在触手接触到背甲的瞬间，对它们进行拟似的光线突然变得模糊不清，继而纷纷减缓了闪动的速度，最后黯淡下去，只维持着很低的亮度。这使得它们看起来好像被软化甚至溶解了似的。
这时，玄武的背甲顶部出现了变化，好像打开了一个缺口，那些拟似拉法尔触手的光线仍旧维持着很低的亮度，但状态产生了变化，它们开始向上逆流，而且速度越来越快，朝着打开在玄武背甲顶部的那个缺口，先是触手，接着本体，然后是底部，最后是那只小拉法尔，它与更大的那一只的底部已经连在了一起，被连带着提拉了上去。
大小两只拉法尔变成了无凭无依的流体，被吞噬进了玄武的体内。
立体投影就在这时静止了，仿佛时间凝固在那一刻。
“明白了吗？”老先生转身对着我，“那天晚上，北斗从‘绿洲号’底部成功逃脱出来之后，由B’T Levin接应，以最快的速度赶到了B’T Max所在的基地。他重启了B’T Max，并远程操纵她返回‘绿洲号’，从上空将还未彻底成长的拉法尔捕捉并装入Max体内，然后利用Max几乎牢不可破的装甲和防御系统将其牢牢禁锢住。你们之所以能够得救，正是有赖于Max对‘绿洲号’进行了最彻底的清扫和净化。”
原来，这就是我最终能够完好无损地站在这里的原因，我轻轻按着自己的胸口，感受着那里涌动着的温暖和感动。
“那么，Max在吞入拉法尔之后就回去了吗？她体内的拉法尔，会怎么样？”
“是这样——”
“打扰了，中将大人，”这时，Heeyu的声音插了进来，“装甲变换的第一阶段已完成。”
“小光，拉法尔的情况请容我稍后再详细和你解释，”老先生严肃的表情稍稍放松了些，“现在，我们先去看看Alkaid如何？”
“好的！”我心下狂喜。
Alkaid也还活着，而且就在这里——这么说来，从最最自私的角度来说，情况也没有那么糟糕。对我而言最重要的那个人，还有最重要的伙伴，都还没有离开我。
随老先生走出主控室，穿过一条走廊，就来到了修理坞。门打开之后，首先映入眼帘的，就是之前萨莎用电子屏幕给我看过的那个机械台，此刻它正由几面闪烁着点点星辉的玻璃光幕严实地围绕着。
光幕的中央，站立着一个模糊的、几乎和我一般高的影子。那一定就是Alkaid了。
“你可以摸一摸她。”老先生笑着说。
“可以吗？”我有些惊讶，也有些犹豫。
他点了点头。
我上前几步，慢慢地伸出手，手指毫无障碍地穿过了玻璃光幕。光幕内的温度比这边略高。因为从未有过这样的体验，所以我的动作有些迟缓，慢慢往前探去的手指，感受到仿佛水波一样的扰动，很舒服。终于，我的指尖触碰到一个坚硬的东西，我试探性地轻轻按了按，待到熟悉了那阵触感之后，就渐渐地放下了所有的顾虑。我贴着那层光滑微温的表面，慢慢地来回抚摸，感受着她的棱角和温度。
是我的Alkaid，虽然改变了形态，但我知道那还是她，我不禁开始想象着她的新模样。
“高教授……谢谢……”很多感谢的话哽在喉头，不止从哪里开始说起。
仅仅两周前，我还在为她一条腿的修复费用发愁。谁能想到，现在她可以说，正在无限接近本属于她的完全体状态。
“小光，我现在有一个请求。”
“请说。”
“请授予Heeyu深度扫描Alkaid人工头脑的权限，她的记忆体里，很可能包含有能够进一步解析拉法尔的资料。”
这个请求令我大感意外，但是，它也完全不算过分，就像修理计算机需要检测硬盘一样，在敌情分析需求迫在眉睫的时刻，老先生对程序的尊重，令我对他的敬意又多了几分。
只不过，Alkaid她，怎么可能会有关于拉法尔的资料呢？是因为她曾是妈妈的B’T吗？
好奇心驱使我点了点头，“没问题，授权成立。”
“谢谢你，”老先生吩咐道，“Heeyu，立体投影继续，把从Alkaid记忆体中获取的相关参数都加进去。”
“是。”
眼前又出现了先前的拟似场景，只不过因为修理坞的空间较小，所以减少了投影的面积和尺寸。
我看到，被吸入Max体内的拉法尔恢复了先前在“绿洲号”甲板上的形态，它似乎停止了增殖，只是展开了众多触手，试图击打、压迫Max坚固的四壁，可是每次都徒劳而返，只能在Max为它准备的牢笼里没有方向地蠕动着。
这时，投影的比例尺发生了变化，Max体内的空间在眼前被放大了好多倍，令我感到害怕的是，在正常比例尺下看不出增殖的拉法尔，在放大了之后，正确凿地、缓慢地以肉眼可见的速度成长着。
“Max体内用以困住拉法尔的那个区域，是真空且接近绝对零度的状态，按理说，拉法尔的成长应该会停止才对。可是，如你所见，违反常理的事情就发生在你我眼前，所以我推测，在它身上存在有别的机制，使得它能够在这样的环境下继续攫取供其生长的材料，请看——”
立体投影又产生了变化，以Max体内的拉法尔为中心，放射出了数不清的细细的红色光线，这些令人产生奇异观感的线条，只有少部分辐射到了下方“绿洲号”的甲板上，绝大多数则是向四面八方的更远处辐射，光线几乎是水平地延展开去，只在投影的边缘处才略微表现出下降的趋势。
“知道这些红色光线的末端最后都落在哪里了吗？”
我摇摇头。
“Heeyu，转换平面显示，叠加新大陆全境地图。”
“好。”
光线构成的海水、游轮、玄武瞬时被折叠，比例尺急剧缩小，随着比例尺的变化，红色光线被重力吸引的趋势越来越明显，所有的辐射都在下落，落点一个紧接着一个在地图上生成，很快就覆盖了地图上的一部分区域。
这种分布趋势似曾相识。
每一条红线上面，都有白光正沿着向上流动，从俯瞰的角度，可看到一个略显诡异的场景：每一条红线，都似乎在向同时位于中心和末端的拉法尔输送着什么。
“是否有些眼熟？”老先生说，“这些光线辐射的落点分布，与你所统计的新大陆语分布态势是高度一致的。”
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