云辞无名

　　第三十三章纸张之证
　　回到京城时，已是第三日深夜。

　　城门早已关闭，但守城的兵士认得江清砚手中的尚方宝剑，不敢阻拦，慌忙打开城门放行。马蹄踏碎夜的寂静，在空荡的街道上回响，惊起几户人家的犬吠。

　　江清砚没有回刑部，而是直奔清漪园。

　　清漪园在城南，是皇家别苑，平日里只有皇亲国戚才能出入。此刻夜深，园门紧闭，门前两尊石狮在月光下显得格外狰狞。御林军的守卫在门前巡逻，盔甲在夜色中泛着冷硬的光。

　　谢云辞勒住马，看向江清砚:“怎么进去？”

　　硬闯肯定不行。御林军是天子亲军，擅闯皇家禁地是死罪，就算有尚方宝剑，也不能公然与御林军冲突。

　　江清砚沉默片刻，从怀中取出一枚令牌——那是永昌帝之前赐的，可自由出入宫禁。但清漪园算不算宫禁？他不知道。

　　“试试吧。”他翻身下马，走向园门。

　　守卫的御林军见有人靠近，立刻持戈上前，厉声喝道:“皇家禁地，闲人止步！”

　　江清砚亮出令牌:“我乃钦差大臣江清砚，奉旨查案，请开门。”

　　守卫仔细查验令牌，又看了看江清砚手中的尚方宝剑，犹豫片刻，还是摇头:“大人，此令只能出入宫城，清漪园不在此列。若无陛下特旨，恕末将不能放行。”

　　果然不行。

　　江清砚蹙眉。硬闯不行，等圣旨又来不及——明日一早，二皇子那边可能就会得到消息，届时再想进清漪园，就难了。

　　正为难时，园内忽然传来一阵脚步声。一个穿着宦官服饰的老者匆匆走来，看到江清砚，眼中闪过惊讶，随即躬身行礼:“江大人，您怎么来了？”

　　江清砚认得他——是清漪园的管事太监，姓王，之前在宫中见过几次。

　　“王公公，”江清砚还礼，“本官奉旨查案，需要进园查看，可否行个方便？”

　　王公公看了看他手中的尚方宝剑，又看看那些御林军，沉吟片刻，低声道:“江大人，不是老奴不肯通融。只是这清漪园……近日不太平。”

　　“不太平？”

　　“是。”王公公压低声音，“前些日子，莲花池那边……死了个人。”

　　死了个人？

　　江清砚心头一跳:“什么人？”

　　“是个小太监，负责打扫莲花池的。”王公公声音更低了，“说是失足落水，但老奴看不像——那孩子水性极好，怎么会淹死在莲花池里？而且……”

　　他顿了顿，左右看看，才继续道:“而且捞上来时，身上有伤，像是……被人掐死的。”

　　掐死的。

　　江清砚与谢云辞对视一眼，都想到了赵文远疯前念叨的“莲花池”。

　　那里果然有问题。

　　“王公公，”江清砚正色道，“此案关系重大，我必须进去查看。若公公为难，我可在此等候，请公公进宫请旨。”

　　王公公犹豫了。进宫请旨，一来一回至少一个时辰。而且这深更半夜的，打扰陛下休息，他担待不起。

　　“罢了，”他最终叹了口气，“江大人请随老奴来。但请大人答应老奴，无论看到什么，都……”

　　“都守口如瓶。”江清砚接道，“公公放心，本官明白。”

　　王公公这才点头，对御林军守卫道:“开门吧，江大人是奉旨查案，若有问题，老奴担着。”

　　守卫见管事太监发话，也不再坚持，打开了园门。

　　清漪园很大，月色下，亭台楼阁、假山流水都笼罩在一片朦胧的银辉中。王公公提着灯笼在前引路，江清砚和谢云辞跟在后面，三人沿着碎石小径，很快来到莲花池边。

　　莲花池是园中最大的一处水景，占地数亩。此时已是深秋，荷叶枯败，只剩下光秃秃的茎秆立在水中，在月光下投下扭曲的影子。池水幽深，泛着诡异的墨绿色，水面上漂浮着几片枯叶，随波荡漾。

　　“就是这里。”王公公指着池边一处，“那小太监就是在这里被发现的。”

　　江清砚走到池边，蹲下身仔细查看。池边的石板湿滑，长满青苔，确实容易失足。但若真是被人掐死再抛尸，也该留下些痕迹。

　　他伸出手，探入水中。池水冰冷刺骨，像无数根针扎进皮肤。但他没有缩回手，而是在水底摸索——池底是淤泥，很软，若有人在这里挣扎过，应该会留下痕迹。

　　忽然，他指尖触到一个硬物。

　　“谢兄，”他低声道，“帮我一下。”

　　谢云辞立刻上前，两人合力，从淤泥里捞出一个东西——

　　是个铁箱。

　　不大，只有尺许见方，但很沉，表面锈迹斑斑，挂满了水草和污泥。箱子上了锁，锁眼也被锈死了。

　　“这是什么？”王公公惊讶道。

　　江清砚没说话，用匕首撬开锁。箱盖打开，里面是几卷用油布包裹的东西。取出油布，展开一看——

　　是账本。

　　还有书信。

　　账本的格式与水鬼帮的如出一辙，但内容更详细，不仅记录了“货物”的交易，还记录了银钱的流向——哪笔钱进了谁的腰包，哪笔钱用来打点哪个衙门，都写得清清楚楚。

　　而书信……落款都是“二皇子”。

　　其中一封信，日期是三个月前，内容让江清砚背脊发凉:

　　“柳卿:科举在即，需加紧‘备货’。江南、江北各需十人，务必家世清白，才学过人。另，江清砚此人碍事，可除之。”

　　可除之。

　　三个字，冷得像冰。

　　原来从那么早开始，二皇子就已经想杀他了。

　　江清砚握紧那封信，手在微微发抖。不是怕，是愤怒。

　　“清砚，”谢云辞按住他的肩，“冷静。”

　　江清砚深吸一口气，强迫自己平复情绪。他继续翻看其他信件，越看心越沉——这些信里，不仅提到了科举舞弊，还提到了军饷案、漕运案，甚至……提到了六年前谢家的案子！

　　其中一封信，日期是永昌十三年，正是谢家出事的那年。信是二皇子写给柳文渊的:

　　“谢远山查军饷案甚紧，恐生变故。柳卿可联络赵文远、陈文正，早做打算。事成之后，必有重谢。”

　　早做打算。

　　怎么打算？就是诬陷谢远山贪污，害得谢家满门抄斩！

　　“谢兄……”江清砚抬头看向谢云辞，声音发颤。

　　谢云辞已经看到了那封信。他脸色惨白，眼中燃起熊熊怒火，拳头握得咯咯作响，指甲深深掐进掌心，鲜血顺着指缝滴落。

　　六年了。

　　他查了六年，终于找到了仇人。

　　“二皇子……”他嘶声低吼，像一头受伤的野兽。

　　王公公吓得后退几步，差点跌进池里。

　　江清砚连忙扶住谢云辞:“谢兄，冷静。现在不是时候。”

　　“我等不了了！”谢云辞眼中布满血丝，“我要杀了他！为爹娘报仇！为姐姐报仇！”

　　“我知道！”江清砚死死按住他，“但你现在杀了他，自己也活不了！谢兄，你答应过我，要陪我查到底的！”

　　谢云辞看着他，眼中怒火渐渐被痛苦取代。他闭上眼，泪水滑落。

　　六年了，他活着的唯一目的就是报仇。可当仇人就在眼前，他却不能立刻手刃……

　　“谢兄，”江清砚声音轻柔，“我们已经有证据了。这些账本，这些信，足够扳倒二皇子。到时候，陛下会给你，给谢家一个公道。”

　　公道。

　　谢云辞苦笑。人都死了，公道有什么用？

　　但他知道，江清砚说得对。现在冲动，只会前功尽弃。

　　“好。”他最终点头，声音嘶哑，“我听你的。”

　　江清砚松了口气，将那些账本和信件重新包好，放进铁箱。正要合上箱盖时，他忽然注意到箱底还有一样东西——

　　是一张纸。

　　准确地说，是一张残破的纸，只有巴掌大小，边缘焦黑，像是从火里抢救出来的。纸上写着几行字，字迹娟秀，像是女子的笔迹:

　　“永昌十三年七月初九，收黄金五千两，用于打点刑部、大理寺。谢远山案可成。”

　　“永昌十三年七月十五，收翡翠玉如意一对，送与周世昌，令其指证谢远山贪污军饷。”

　　“永昌十三年八月初三，谢远山入狱。其妻悬梁，其女携幼弟出逃，已被截杀于城外。”

　　“永昌十三年八月初十，谢远山死于狱中。案结。”

　　每一行字，都像一把刀，狠狠扎进谢云辞的心脏。

　　原来母亲是悬梁自尽。原来姐姐带着他出逃，是被截杀的。原来父亲在狱中……也死了。

　　原来谢家，早就家破人亡。

　　谢云辞跪倒在地，双手撑地，喉咙里发出压抑的、野兽般的呜咽。

　　江清砚也红了眼眶。他蹲下身，轻轻抱住谢云辞颤抖的肩膀。

　　“谢兄，哭出来吧。哭出来，会好受些。”

　　谢云辞终于放声痛哭。

　　六年了，他第一次真正地哭。为死去的父母，为惨死的姐姐，也为这六年来，独自一人背负仇恨、在黑暗中挣扎的自己。

　　王公公站在一旁，也忍不住抹泪。

　　月光洒在莲花池上，波光粼粼，像无数破碎的银子。

　　许久，谢云辞才止住哭泣。他抬起头，眼睛红肿，但眼神却异常清明——像暴风雨后的天空，虽然还有阴云，但已经能看到光了。

　　“清砚，”他声音嘶哑，“我们回刑部。”

　　江清砚点头，扶他起来。两人重新包好铁箱，向王公公告辞。

　　“王公公，”江清砚郑重道，“今夜之事，还请保密。”

　　“老奴明白。”王公公躬身，“江大人，谢总捕……请节哀。”

　　两人离开清漪园，翻身上马，朝着刑部疾驰而去。

　　夜风吹在脸上，冰冷刺骨。

　　但江清砚却觉得，胸中那颗共同的心脏，跳得前所未有的坚定。

　　同生共死。

　　现在，他们终于握住了所有的证据。

　　扳倒二皇子，为谢家报仇，还那些冤魂一个公道——

　　就在眼前了。

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