江南春信来

　　严旸将筹措和押运首批紧急粮草的差事揽入手中，志得意满。
　　在他看来，这不仅是巩固权位、捞取政治资本的天赐良机，更是打击政敌的绝佳舞台。他并未将边关将士的饥寒与生死放在首位，满心盘算的，是如何借此机会，将远在边关、曾与三皇子有所牵连的将领们，彻底打上“办事不力”“贻误军机”的烙印，甚至挖出他们与三皇子走私粮草的“铁证”。
　　于是，一支本该轻装简从、星夜兼程的运粮队，硬生生被拖慢了脚步。负责押运的官员，是大皇子母族的一个远亲，名叫孙礼，此人善于钻营，却对军旅之事一窍不通，更无半点急公好义之心。他严格按照大皇子的“密令”，将大量精力放在了“调查”上——盘问边关来的信使、核查过往粮草记录、甚至故意拖延行程，以“等待更详尽的账目核查结果”为由，滞留在沿途驿站。
　　“孙大人，边关军情紧急，王贲将军那边已是数次催粮，我们是否……”一名押运的武官实在看不过去，硬着头皮进言。
　　孙礼正悠闲地品着地方官员孝敬的上好茶叶，闻言眼皮都未抬一下，慢悠悠地道：“急什么？军国大事，岂能儿戏？若不查清过往纰漏，如何确保此次粮草能安然送达？若是被某些宵小中饱私囊，你我可担待得起？大皇子殿下再三叮嘱，要我等仔细办事，莫要辜负圣恩。”一番冠冕堂皇的话，将武官堵得哑口无言。
　　运粮队如同老牛拉破车，在官道上缓慢前行。而装载着救命粮食的大车，则在烈日下蒙尘，仿佛在无声地嘲笑着这荒唐的局面。
　　与此同时，西北边关，血与火的隘口。
　　方劲率领五百精锐，一人双马，日夜兼程，终于在第五日黄昏，赶到了战事最吃紧的飞云隘。尚未靠近，便能听到远处传来的喊杀声与兵刃撞击的刺耳锐响，空气中弥漫着浓重的血腥味与硝烟气息。
　　隘口守将王贲，是一位年近五旬的老将，头发已花白大半，甲胄上布满刀箭痕迹和干涸的血迹。他见到方劲带来的援兵，紧绷的脸上并未露出多少喜色，只是重重拍了拍方劲的肩膀，声音沙哑疲惫：“来了就好！他祖宗的，西夷崽子这次跟发了疯似的，轮番上来啃，弟兄们都快撑不住了！”
　　方劲目光扫过城头，守军们个个面带菜色，眼神却依旧凶狠，死死盯着关隘下的西夷骑兵。箭垛后面，躺着不少来不及抬下去的伤员，发出压抑的呻吟。
　　“王将军，情况如何？”方劲沉声问道，一边迅速观察着关隘下的敌情。西夷骑兵约有两千余人，并未强攻，而是分成数队，不断用弓箭骚扰，偶尔发起小股冲锋，试探守军虚实，战术极为刁钻。
　　“他们在耗！”王贲啐了一口带血的唾沫，“我们的箭矢不多了，滚木礌石也快用尽。最要命的是……粮食。”他压低了声音，眼中是深深的忧虑，“存粮只够三日了。朝廷的粮草，说是已在路上，可这都多少天了，连个影子都没见到！”
　　方劲的心猛地一沉。他来时元帅和纪将军最担心的事情，果然发生了。粮草，是边军的命脉！
　　“不能坐以待毙。”方劲眼神锐利，看向王贲，“王将军，今夜我带人下去冲杀一阵，挫挫他们的锐气，也缴获些箭矢马匹！”
　　王贲有些犹豫：“方小将军，你初来乍到，敌军情况不明，贸然出击，恐有风险。”
　　“正因初来，敌不明我虚实，方可出其不意！”方劲语气坚定，“否则，等他们发现我们粮草不济，士气低落，只怕攻势会更猛！”
　　王贲看着眼前年轻将领眼中燃烧的战意和不容置疑的自信，最终点了点头：“好！老夫为你掠阵！”
　　是夜，月黑风高。方劲亲率两百敢死之士，人衔枚，马裹蹄，悄然从侧翼一处隐蔽的隘口潜出。他们如同暗夜中的幽灵，悄无声息地接近了西夷营地。
　　西夷人连日骚扰，见守军只是被动防御，不免有些松懈，营地警戒并不森严。方劲看准时机，一声令下，两百精锐如同猛虎下山，骤然突入敌营！顿时，火光四起，喊杀震天！
　　方劲一马当先，手中长枪如毒龙出洞，所过之处，西夷骑兵人仰马翻。他带来的都是边军精锐，憋了多日的恶气此刻彻底爆发，战斗力惊人。西夷营地一片大乱，猝不及防之下，损失惨重，被迫后撤数里。
　　此战，方劲不仅缴获了大量箭矢和几十匹战马，更极大地提振了守军的士气。王贲看着得胜归来、虽浑身浴血却眼神明亮的方劲，终于露出了这些天来的第一个笑容：“好小子！有种！方大元帅和纪将军果然没看错人！”
　　然而，胜利的喜悦并未持续多久。接下来的几日，西夷人似乎被激怒了，攻势变得更加猛烈和频繁。守军虽然士气有所回升，但在敌人不计代价的猛攻下，伤亡仍在不断增加。而最令人绝望的是——粮草，依旧杳无音信。
　　存粮眼见着就要见底，王贲不得不下令削减口粮。将士们每日只能分到少量稀粥和硬得像石头的杂面饼子，还要顶着烈日和箭雨守城，体力消耗极大。伤员的状况更是堪忧，缺医少药，伤口溃烂，哀嚎声日夜不绝。
　　方劲站在城头，望着关外依旧黑压压的西夷军队，又回头看了看城头上那些面带饥色却依旧紧握兵刃的将士，拳头死死攥紧，指甲深深掐入掌心。他派出去向元帅求援和打探粮草消息的斥候，至今未有回音。
　　朝廷的粮草，到底在哪里？！ 一股冰冷的愤怒和无力感，在他心中蔓延。他知道，姑父和姑姑在后方定然也心急如焚，但远水难救近火。飞云隘，还能撑多久？
　　而千里之外的官道上，孙礼率领的运粮队，才刚刚不紧不慢地走过一半路程。孙礼正听着手下汇报“调查”来的、关于王贲部下某个校尉可能与三皇子府上某个管事有过接触的“可疑”线索，盘算着如何向大皇子请功，浑然不知前线将士正因为他们的拖延，在饥饿与死亡线上苦苦挣扎。

该作者现在暂无推文