[综名著HP]我的室友后来成了我的嫂子

　　尽管已经购入了私人马车，也雇佣了车夫，但介于蓓尔美尔街与白厅相距不过十几分钟的路程，麦克罗夫特还是喜欢步行上下班。

　　一月的伦敦正值隆冬，天色早早暗下，街边的路灯依次亮起。空气中还残留着节日的气息，街道两侧的建筑依旧挂着圣诞与新年的装饰。

　　若说唯一的不同，便是原本空置的那幢三层建筑门前，此刻多了几只堆叠整齐的行李箱。大门敞开着，透出暖黄的光。

　　麦克罗夫特远远便看见门口忙碌的凯瑟琳，她正要抱起一个箱子。沾了些雪花的黑色毛毡礼帽下，男人灰色的眼眸闪过一丝不易察觉的笑意，他加快脚步走了过去。

　　“Happy new year, Miss Catherine.”

　　正抱着箱子进门的凯瑟琳闻声回头，就看见麦克罗夫特站在昏黄的街灯下。黑色礼帽、黑色大衣、黑色围巾、黑色皮手套，再加上一把黑色长柄伞——一整套暗色行头。

　　她忍不住弯了弯唇角：“Happy new year, Mr...Batman Holmes.”

　　麦克罗夫特微微皱眉，显然没能理解她的笑点。他只是跟在她身后，顺手搬起最后一个行李箱，步入屋内。

　　“谁是Batman？”

　　“一个超级英雄。”

　　“超级英雄？听起来是个愚蠢的造词。”

　　凯瑟琳将怀里的东西放下，示意他把行李箱也放在一起，“恐怕很多人不会赞同你的看法，福尔摩斯先生。你不喜欢英雄？”

　　“英雄？”麦克罗夫特挑眉，尾音扬起，“不，我不讨厌他们，我只讨厌愚蠢的金鱼们热衷于造神运动。”

　　意料之中的回答让凯瑟琳轻笑出声，她环顾了一圈，“我这里暂时没有茶，水可以吗？”

　　麦克罗夫特：“无妨，我可以回家再喝。”
　　瞧，这就是住得近的好处，出门隔壁就是自己家了。

　　他将手里握着的黑色长柄伞倚在墙边，“需要我帮你把行李抬上楼吗？”

　　凯瑟琳把大门关上，回身时裙摆轻轻一转，步伐轻快，麦克罗夫特的问话似乎极大地愉悦到了她。

　　“不用了，你还是没习惯我的身份，福尔摩斯先生。”她抽出魔杖，卷发顺势滑落肩头，“我是个女巫。”

　　“看好了——Locomotor luggages（搬运行李）！”

　　话音落下，七八只行李箱齐齐离地，在空中稳稳悬浮，紧跟着凯瑟琳向三楼飞去。

　　接着，她走进房间，轻轻一挥魔杖。

　　“Scourgify（清理一新）.”房间里的所有尘埃被一阵旋风卷走。
　　“Reparo（恢复如初）.”年久失修的家具、窗帘和床幔恢复一新。

　　“Unpack（打开）.”
　　所有行李箱“啪”地弹开，书本、衣物等等物品依次飞出，在半空中排成一列。书本自动落入书架，衣物自己叠好滑进衣橱，其余物件则各就其位落下。

　　“Bedmaking（铺床）.”床单平铺展开，被子轻巧地抖动铺齐，枕头柔软地一跃，正好落在床头。

　　凯瑟琳满意地收起魔杖，看着房间一切井然有序，像是刚指挥完一场完美的交响乐。

　　就连站在门口的麦克罗夫特都忍不住赞叹一句：“Bravo.”

　　临走前，凯瑟琳婉拒了麦克罗夫特的晚餐邀请。她今天虽然没有做多少体力活，却依旧感到一阵马车颠簸后的疲惫。在用家务魔法将整栋楼重新清洁一遍后，她才安心洗漱，早早地便入睡了。

　　接下来的时间，在学习、魔药研究和工作中飞快流逝。
　　短短两周里，她不仅完成了备考计划三分之二的进度，还在魔药研究上取得了新的突破。错误信息办公室虽是新设部门，日常事务并不繁重，但她依旧完美处理了两个小型魔法暴露事件。

　　事实上，大多数魔法暴露事件都称不上严重。十起事件里有九起，不过都是一些麻瓜恰巧目睹了施咒的过程，或偶然看见了神奇动物的身影。影响微乎其微，几乎无需动用任何的舆论管控。

　　倒是逆转偶发魔法事件小组和记忆注销指挥部的巫师们，时常因为处理事务而来到这栋新办公室。
　　大概是新同事和新办公室都更具有吸引力，这些在魔法部里呆了太久的巫师们尤其喜欢往蓓尔梅尔街跑，这导致凯瑟琳已经和不少魔法事故和灾害司的同僚混熟了。

　　凯瑟琳觉得，只要没有哪个奇怪的黑魔法巫师三天两头跳出来刷存在感，她这个职位简直就是一个完美的养老岗。
　　既能享受魔法部的员工福利，又能在麻瓜界过上便利舒心的小日子。

　　简直不要太爽了。
　　她甚至已经把办公桌彻底爆改成了学习书桌，面前堆的不是工作文件，而是一摞摞备考书籍和密密麻麻的笔记。

　　倒是自从搬家那天起，凯瑟琳就再未见过麦克罗夫特。即便是工作事务，也都是她直接和格林与费舍尔沟通完成的。
　　据说麦克罗夫特被外务委派前往德意志帝国，参加一次国际闭门会议，会议结束后，还要随外交部在欧洲外访一个月。

　　噢，说到德意志帝国……
　　凯瑟琳抬眼望向办公桌上的日历。新年已过，如今正式迈入了新的世纪——二十世纪。若历史真照着某种轨迹前行，一战之后，某个落榜美术生离登上德意志权力舞台也不远了。

　　不过，那些暂时还离她太过遥远。眼下需要关心的，仍是考试、研究和工作的日常。

　　麦克罗夫特在离开伦敦前，将自己的旧书箱转交给了凯瑟琳。那里面装满了他当年备考大学时的笔记与整理草稿。对凯瑟琳而言，这无异于有如神助，极大地提升了她的备考效率。

　　一月中旬的时候，简也来到了伦敦，暂住在加德纳夫妇家。她试图再见宾利一面，但她数次递帖都被以家中无人为由暂拒。

　　直到终于在二月下旬见到了宾利的姐妹们，却也因此彻底认清了现实，宾利先生似乎真的已经完全放下过去。

　　那天傍晚，简满脸泪痕地来到蓓尔美尔街，在凯瑟琳怀中默默哭了许久。

　　“我不会再为宾利先生伤心了，”她低声啜泣道，“这就是我最后的眼泪，凯蒂。”

　　凯瑟琳轻抚着姐姐柔软的金发，心疼安慰道：“一切都会好起来的，简。相信我，他一定还爱着你。交给时间和缘分吧，顺其自然。”

　　简抬起头，从妹妹的怀里起身，擦干眼泪，望着窗外漆黑的伦敦夜色，“抱歉，是我太任性了。凯蒂，你饿了吗？我去给你做晚饭。”

　　凯瑟琳却伸手拉住了要下楼的简，欲言又止：“呃……这里只有茶水间，没有厨房。”

　　简怔住：“没有厨房？那你平时怎么吃饭？”

　　凯瑟琳眨眨眼，认真回答：“大多数时候是在外面买外带食物回来吃……不然就是，偶尔去邻居家蹭饭？”

　　于是，当简和凯瑟琳并肩坐在麦克罗夫特家的餐桌旁时，简依旧没完全反应过来究竟发生了什么。

　　“……非常感谢您的款待，福尔摩斯先生，今晚的晚餐十分丰盛。”

　　麦克罗夫特打趣：“希望我的厨师手艺，不比尼日斐花园的厨师差。”

　　简的脸瞬间泛红，连连摆手：“不，当然不会。”

　　麦克罗夫特示意管家将甜品端上来：“凯尔太太的甜点比她的正餐更出色。请务必尝尝她亲手做的奶油蛋糕。”

　　“您太客气了，福尔摩斯先生。”简含笑回应，又看了一眼正埋头吃烤土豆，对一切装聋作哑的凯瑟琳，语气温柔地说道，“请让我代表家人，感谢您一直照顾凯蒂。她一个女孩子，独自来到伦敦工作，我们都很担心她的安全。若是知道有您这样一位好心的绅士邻居，我的父母一定会放心许多。”

　　凯瑟琳此刻只觉如坐针毡，心里想着简的这话可不一定正确，怕是现在在班内特夫妇心里，麦克罗夫特还是一个渣男呢。

　　麦克罗夫特别有深意地扫了一眼头快埋进餐盘里的凯瑟琳，嘴角上扬，“凯瑟琳小姐的工作能力十分出色，是一个不可多得的好同事。若不是我当初将她招揽进政府，她也不会离开家人独自生活。她若有不便之处，我自然有责任尽力相助。”

　　凯瑟琳咽下嘴里那口咸滋滋的烤土豆：“……”
　　这男人可真会演，三言两语，就把自己塑造成了“隔壁好邻居”的模范代表。

　　简原本打算在伦敦停留三个月，然而如今看来，这座城市更像是一片伤心地。
　　每当想到宾利先生那般决绝地离开，而自己又恰恰身处他后来所选择的城市，简便难以抑制心里隐隐的痛楚。可她从来不是一个会在妹妹面前肆意流露极端情绪的人。那天在蓓尔美尔街的哭诉，已是她悲伤到极点，再也无处安放的情绪宣泄。

　　三月的第一天，冰雪微微消融。简与凯瑟琳道别后，便乘坐加德纳先生帮忙雇来的私人马车返回了朗博恩。

　　三月五日，凯瑟琳准备好了研制成功的新魔药、新的合法男性身份证明和所有的必要行李，第一次正式踏上了前往剑桥的路。

　　她先在剑桥市中心的一家旅店落脚，旅店离圣三一学院不远，步行一刻钟左右便能抵达。

　　为了尽快融入新环境和适应新模样，她主动与同样入住旅店的考生们攀谈交流。
　　很快她发现，自己对这副新的形象和新的身份适应得出乎意料的快，甚至可以说游刃有余。

　　白天的时候，她就在旅店的餐厅里，与其他考生一道复习备考；到了夜晚，回到房间四下无人的时候，她便暂时卸下伪装。

　　就这样，时间很快来到了三月十日这天。

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