喝了劣质孟婆汤后被迫左拥右抱

　　孙皮子不愿交出野鸡兔，卫卒头目便将手上的拐木杖递给李安平：“我以这个珊瑚树拐杖换野鸡兔。”
　　“我们不要你这烂拐木。”孙皮子力气大，一下便推开了两名强夺鸡兔的卫卒。其他卫卒见状，立即一拥而上将他二人团团围住。
　　“且慢。”有人大喝一声，便见一人骑马靠近，皂色吏服下高大健硕的身形绷紧，两只小虎牙藏在抿紧的薄唇后散发出冷冽的气息，“右都侯佐可需帮忙？”
　　卫卒头目右都侯佐扯出一个冷笑：“兄弟们赶路饿了，跟山野农夫换些肉粮，行人官要如何相帮？”
　　苏俞下马，笑道：“既然右都侯佐要换购肉粮，我可以替你们主持交易。”
　　孙皮子大嚷：“换野鸡野兔用铜钱换，我才不要那破拐木。”
　　苏俞上前与右都侯佐拱手：“这儿离京城不远，右都侯佐请赏我个脸面，待诸位进了京，我立刻使人给诸位安排吃食。”
　　“行人官的脸面我不能驳，弟兄们饿了也是实情，可不正是没食物没力气赶路不是？” 右都侯佐一点脸面也不给苏俞，当即有数名卫卒连同苏俞也一道困在其中，五名卫卒负责挡住孙皮子与苏俞，两卫卒分别取下孙皮子与李安平身上的野鸡野兔。
　　孙皮子气得满脸通红，大喝：“我跟你们拼了。”
　　“且慢。”李安平大喊，卫卒不理他，李安平再喊：“我愿以野鸡野兔换拐杖。”
　　苏俞侧头看去，孙皮子停住了，卫卒也顿住，没有听错吧？
　　右都侯佐笑道：“正该好好说话，我等不欺压百姓。”
　　这话听在李安平耳中十分讽刺，他一脸谦卑：“我们是屠户，请右都侯佐容我等亲自剥皮拔毛。皮毛与拐杖带回家里解释，主家才不会追究我俩。”
　　右都侯佐答应了，皮毛又不能吃，有人出力帮他宰了鸡兔顺带拔皮毛，怎会不答应。
　　城外这一耽搁，李安平赶不及回城，只得往孙皮子家里歇一夜。苏俞想说些安慰话，然而实在没脸见李安平，只得马不停蹄地回城交差。
　　“平白亏了三只鸡四只兔......”孙皮子心疼死了。
　　李安平把玩着手中的木拐杖：“我们没亏，孙叔你看，这可不是普通的树枝。这是木棉树，出自岭南，它的用处可大了。”
　　“岭南是何地？这么一截树枝，还能再抽芽结出果实不成，能值几钱？”孙皮子撇嘴，“亏了！亏了！”
　　李安平试着回忆印象中关于木棉树的科普：“岭南在长安往南大概五千里地，听说那里只有春夏秋三季。那右都侯佐说的珊瑚树其实是木棉树，珊瑚本就值钱，要能养一株活的珊瑚树在家中，多少贵人花大钱也求不来。”那卫痞还只当骗些无知乡下人把珊瑚树做的拐杖吹得很值钱，李安平笑了，木棉树结出的棉花可比珊瑚有更大的经济价值。
　　第二日回城，许大家忙拉着李安平悄声说话：“平哥，金主遣人来了。”
　　终于等到邓义的消息，来人是一名三十岁上下的妇人，手上也有一枚马蹄金作为身份辨识。妇人身上只有木簪布衣，一副寻常百姓打扮，眉眼却十分精致，一瞧便知不是寻常市井妇人。只是一个妇人怎会与宫中的前宦者令有关系？李安平也不知该如何称呼她，只道：“女郎如何称呼，邓公身体可好？”
　　妇人看了眼李安平，似在计较，半晌方答：“我姓姜，我是邓义之妹，阿兄他......已然过世。”
　　李安平一惊，忙问何时之事。
　　“阿兄受了刑杖，出宫后躺了三天便走了，他临终前交代我前来取回当日所托之物。”
　　李安平与邓义不曾见面没有交往，他安慰了两句，将钱包好转交姜妇，随意问道：“女郎今后有何打算？”
　　姜妇略犹豫：“我......想招收门徒教授歌舞，不知阿郎可有馆第可荐？”
　　李安平只是客套一问，不想对方竟然回答还回问，便道：“不知女郎从前师从何方？”
　　姜妇矜持地抬了抬下颚：“我原是宫中乐府教习，得陛下恩赐放还家去。”
　　原来有皇室的教学认证，京中名门贵女理应争相请到家中教学才对。有轻松的好路子不走，为何非要辛苦地从民间招徒？李安平眼珠骨碌碌一转：“长安大居不易，姜教习可愿屈就京郊？”
　　“只要适合，有何不可？”
　　李安平忙租了辆牛车，第二天一早领着姜教习去参观他在杜下城外新置办的庄子。
　　“房子虽说粗简了些，可方便匠工按照姜教习的意思重新拾掇。这房子十分宽敞，适合给学徒们教学与练习。后面的房舍可以改成寝室，姜教习与门徒住在此处，前后自成一院。此处离京也不过七十里，往来很方便。这租金要是搁在城里，可租不到如此宽敞的馆第。若非姜教习也是宫里出来彼此知根知底的，我们是断不会把房子租给旁人当场馆。”
　　姜教习瞥来冷淡的一眼，沉吟片刻，正当李安平以为她要拒绝，却得到爽快的点头答应。
　　这下子李安平更忙了，庄子的两座房子划出来租给姜教习，剩下的三座房子与半亩地按原计划改为作坊。李安平每每来回庄子与成衣店着实吃不消，他咬咬牙买了一头青驴代步。无病无宅看到青驴兴奋得不行，直嚷着要随李安平到庄子帮忙。
　　“庄子的活太多了，你俩安心跟着师傅在作坊里学手艺吧。”孙皮子与申六娘已经答应去庄子帮忙，等成衣作坊正式运作起来就不得不添加人手。要是有足够的现钱就好了，李安平可以多买几个奴隶帮忙，可他偏偏缺钱，想了半天也没有很好的解决办法，正想得出神，苏俞便在此时登门，手上提着笼子共五六只鸭崽子。
　　“上回很抱歉，我人微言轻帮不上忙，这些鸭崽请你收下。”
　　李安平笑纳，寒暄道：“俞哥在兵部当差？”
　　苏俞一愣，不解兵部是何意，还以为李安平误解他是当卫从的。
　　“不，我在大鸿胪当行人，负责外郡的联络与管理。上回在城外遇见的那支甲兵是儋耳罢郡撤回来的屯兵。他们在南越儋耳的蛮荒之地待久了，难免养就了些逾规习惯，我代他们与你赔罪。”
　　“不敢不敢，今后还请俞哥多多关照我们。”
　　苏俞笑着拍了拍他：“行，以后有需要我帮忙之处，只管到大鸿胪找我。你最近老不在成衣店里，往何处玩耍去了？”
　　李安平皱了皱眉，苏俞来找他之事，清歌并没有提起过。
　　“孙叔在杜下城外置办了裘皮作坊，我去帮忙。”
　　“你要搬去庄子？”
　　“不，庄子最近比较忙，待在庄子的时日多一些。”
　　苏俞走后，李安平往成衣店里坐着看账本。正是初夏时节，裘皮刚撤下，手帕汗巾成为了热销主打。清歌在旁轻摇蒲扇，带起的微风吹过李安平脸门，夹杂着清歌身上的脂粉香。
　　李安平低着头，视线仍黏在账本上，状似不经意地说：“有你替我看着成衣店，生意越发兴隆了。入秋后表兄成婚，待到年底你便要离去，我还真舍得。”
　　清歌噗嗤一笑：“王家大妇是否允我进门还尚未知晓，你过虑了。”
　　二人有一搭没一搭地聊着天，果然见清歌将话题引到了苏俞上头：“瞧着只是个小吏员，可章台的人都说他得罪了贵人，贵人不敢明里对付他，只憋着劲地暗里使阴招，可见他身后有大人物罩着，这位苏俞公子究竟何许人？”

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