江儿水

　　婴齐起身摊开双手，又无奈道："诸位娘子们莫不是忘了，我可是因学识太低，见识浅薄差点被学宫除名撵出去的。到了禹杭上了半年学，先生便委婉同娘讲，让她领我回去自个儿教。只怕我肚子里那点墨水，不如娘子们。"
　　金福笑得最大声："是了，少主是家主们教大的，正经学堂没去过几年。第一次出海时，她还是扎双髻的矮丫头。束着两条发带，温家主念一句，她问一句，过后才肯背。温家主带孩子倒是有耐心，又是再温和不过的人。"
　　万寿也道："我常去找我们赵娘子，少主那时总由娘子带着看书。那时粲女公子也在，字写得极其板正。难为粲女公子，外头学堂了了，回来跟着练字。"
　　糗事一件一件翻出来，婴齐陪着她们笑闹。半时辰换一次班，新去的又把原站岗的人招呼到屋里来吃茶说笑。婴齐把火盆烧得更旺，众人围坐着，从天南讲到地北，无一丝倦意。
　　接下来的两月，风起雨来的，好在平安靠岸。船上各人衣物分装好，由人看着，付了钱被年迈的妈妈们领了去。
　　十穗同鱼潜闲逛，英粲跟在婴齐身边，跑完铺子拜访供应商，送礼、采买、比较货物等等，累个半死。
　　好在可以歇在客栈里，虽有抱怨，却从头跟到尾。待婴齐安排妥当一切，已是又过三月。时间一晃，又到熟秋。此地偏僻，花束果子却不少，船上的人简单办了场赏花宴。
　　用过饭，婴齐让准备好后日启程回家，都是祖上就传下来的生意，没有哪一方作伪心怀不轨，一切都十分顺利。
　　有一家铺子做得烧饼十分合英粲口味，她在宴上没用多少饭食，留着肚子要塞几个进去。
　　婴齐陪她去买了一筐，出了巷子碰到个乞丐。他身上脏污，靠着墙不知睡了没睡，看不清脸面。婴齐怕他身上带着病，制止要上前递饼的英粲："扔他身边去，别叫他抓了你。"
　　英粲道："这不是打发叫花子么？"
　　说罢才回过味儿来，这人就是叫花子。只得将手里的饼扔他身上几个，乞丐被砸醒，看到是饼捡起来狂吃。怕他噎死造孽，婴齐从旁边小摊上花十个钱买了茶水，并叫小二端过去。
　　突如其来的馈赠让乞丐不知说什么好，跪着砰砰磕了几个头。英粲使劲瞧着他模样，看一眼他又瞧一眼婴齐。
　　婴齐被她眼神看得发毛："你做什么？难不成他是我兄弟？"
　　英粲惊惧点头。
　　婴齐怔住。
　　吸了口凉气后，婴齐命道："抬起头来。"
　　周努呆呆傻傻听从指令，迷茫得漏出脸来，挂着十分刻意讨好的笑给人看。
　　怕弄错了，婴齐用小贩的烧火棍将周努脸上的发依次挑开，彻底漏出一张并不十分熟悉，但绝不会错认的脸。
　　望向英粲，婴齐道："亲娘诶，是我们的兄弟。"
　　英粲频频点头："这可如何是好，怎么就成了花子？"
　　婴齐道："可不能留在这里，冬季一到他只能等死，带回去吧。"
　　虽是亲哥，也怕他身上带着病，婴齐向过往人群中喊到："可有愿相助之人，我必重金酬报。"
　　讨金观她多时，此刻听声，忙不迭从人群中抓着三个兄弟赶来："愿为女公子效劳。"
　　婴齐按人头付过钱，让他带上周努，与自己一道走："你们且离我二人远些，能跟上就成，别碰到我们。"
　　英粲小声道："造孽呵，你可少说两句吧，那是你亲哥。"
　　婴齐道："也是你亲哥，再说他听不见，意识不清楚，估计被磋磨了。要识事，看见你我早开口求救。看他那样子，吃了不少苦吧。"
　　英粲怜悯道："再蠢的人也能看出，带回去好不好看造化吧。"
　　婴齐忽想到什么，转身面向讨金："你眼熟得很，为我做过事？"
　　讨金忙道："风沙那样大，难为女公子记得。"
　　婴齐被点醒："原是雍凉，你们这队伍却少了几个人，海面不好走？"
　　讨金道："托女公子的福，我们兄弟四人一个不少，是挖不倒金子和他们分开讨生活了。如今也巧，竟还能碰上您。"
　　婴齐见他们个个身健体强，脸上却有抑郁之色，思想道磨炼后或许能用，便有心想将他们留下："从沙地到水海，你们跨度倒大，新东家如何？"
　　讨金苦笑道："不怕女公子笑话，我们来时的船翻了，前东家不知在哪条鱼肚子里。经此一遭惜命得很，留在此处不敢上船，又不是本地人，吃尽苦头不说还没赚到两个钱。再等一位有本事的东家罢了，所以滞留到今日。"
　　婴齐笑道："我的船不多你们几位，你们不怕我的船翻，尽可以来。"
　　英粲忽道："船翻在海里，你们还活着，真是好命。"
　　夺金听言，忙笑道："赵家的船怎么会翻，是女公子心善，我们兄弟四人必结草衔环，为女公子效命一世。"
　　英粲见人不理自己，看向婴齐。婴齐解释："他们投奔的东家没用，要找新的，问我们愿不愿收呢。"
　　英粲带着气道："凭什么要他们，不清不楚的碰到，谁知道是什么人？"
　　婴齐不避人道："不听话丢海里就是了，咱们家还怕过半路的人么。"
　　讨金忙做保证："早有投奔女公子之意，今日遇见并非偶然，听闻赵家的船来了，跟着的是少主，我们已跟了您许多日。今日投入门下，忠心可鉴。"
　　婴齐并不怕人不忠心，又观其可用。张氏一事过去许久，并未出一点儿风声，可见是信守承诺的。
　　当即又道："你们在江湖上跑来跑去，该是见过世面的。往后就你们四人一组，为我办些事也算省力，也全了你们兄弟不分开的念头。"
　　讨金连连点头，婴齐见快到住所，又问："用过饭没？"
　　讨金不好意思低了头，夺金续上话头："用过了，只是钱少没吃饱，饿不死而已。女公子也见到我们多落魄了，四个人总干不够吃的。"
　　婴齐给了他们一把钱："也不差这时，这样，你们吃饱了饭，把带回来的人洗干净。过后医师去看，你们派个人来回我的话，其余人跟着照顾。"
　　几人点头，婴齐离去，半时辰后，讨金打着饱嗝，与夺金一同来回话。英粲见状好笑，命他们奉上茶水来压一压。茶水下肚，夺金坦诚道："许久没吃过饱饭，用饭时都没舍得喝一口茶压了我的肚子。有一顿没一顿的，哥儿几个都是敞开了肚皮吃，现下裤带还是半松的呢。女公子勿怪……"未说完又打了一嗝，又咽下接道："女公子勿怪我们，我们饿怕了。"
　　婴齐道无妨："几时到的，带回来的人可识得。"
　　讨金不欲废话，张口压不住打了一个长长的饱嗝，红了脸把自己所知全盘托出："他原是周家公子身边的，初见时也似公子打扮。有一日听说得疫病，周家便把他撇下了。算来该是去年秋的事，被人欺侮太多，疯癫又痴傻。有可怜他的姐儿们送几口吃的，送几件衣裳，便活到了现在。"
　　婴齐呐呐："近一年了，难怪如此。"
　　医师也来回话，周努只是受惊才变得如此，身上病也好治。婴齐知他不会传染给人，便带着上了船。
　　周努也怪，醒后见人就笑，但男子一碰，便大喊大叫。女子触碰倒不反常，乖顺得很。船上的人什么脏事没见过，都心照不宣的闭口不言。所有人初英粲外，心内十分明了。
　　婴齐屡次见英粲半张的口和犹豫的神色，为她解释道："欺负他的人该是男子，救助的是女子，所以才以性别区别对待我们。"
　　英粲恍然大悟："毕竟女子不会无故打人。"
　　婴齐笑道："知道了也无妨，听医师所言是许多名男子曾收留过他，把他当女子压在身下。初时我便怀疑，后来问了医师才确定，他身上有的地方已经变了。"
　　英粲愕然，许久说不出话，最后道："真是可怜，他明明也是贵公子的。"
　　婴齐道："他能让我们碰到，也亏得是个公子。若是小姐，此刻该是被逼着生育。这家生完赁给下一家，或者这家生六个卖两个死两个，他就因是公子才逃过一劫。"
　　英粲已被震得不知该说些什么好，一整夜被惊得睡不着。她频繁翻身，婴齐劝道："可怜人多得很，就算朝廷立了相关条例也不能避免，还得是靠做官的大抓。但男方大多都会以孩子不能没有母亲做借口，朝廷大概率也会将那些可怜的女子留下。要我说孩子不是不能没有母亲，也不是不能没有父亲，我见过太多哭哭啼啼的母亲和无所事事的父亲了。如果可以选择，她们应该也不想被生下来。"
　　英粲哽咽道："好想她们全能逃跑成功。"
　　婴齐附和："会的，总有人会去救她们。你以为咱们家的妇兵哪里来的，女户那么多是为什么，大多是我从她们的丈夫或者公婆手里买回来的。初时还哭哭啼啼，后来知道有路走谁也不愿浪费力气哭诉。女人是很能咬紧牙齿并用恨全天下的力气赚钱的，这是女人的天赋。"
　　她们带着恨意，在天地中行走，只为找到自己的出路。有条路走，哪个女人会想死？

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