花魁她一无是处

　　次日厉溟用过早膳后御医便来请了脉，看着他将药服下。
　　应付完御医，厉溟整理了着装，叫小厮传话告诉车夫去套车。
　　小厮没有像往常那样听到指令便执行，而是问道：“王爷您去哪？”
　　厉溟也奇怪他的异常，手头动作一滞，抬头看着他道：“处理昨日余下的事。”
　　“可陛下说了在您病好之前不许您出府。”小厮支支吾吾地搬出陛下的话来，但他其实自己也是这么想的。
　　“本王去去就回，定不叫你们为难，陛下那边若问起来，本王一力承担。”
　　小厮知晓自家王爷的执拗，至少有自己跟在身边，若出了什么岔子他定能照顾好王爷。故而他没有再多说什么给他添堵，顺从地去找了车夫。
　　厉溟凭借着记忆找到了那位姑娘所在的铺子，他们家是卖油纸伞的。据邻里所说，在这整条街上，这位姑娘的美貌最是引人注目，平日里有不少人是专程来看她的，连带着整条街都热闹了起来，她也算是街坊们的福星了。
　　但这样一来是非也多，这不就将那登徒子给招惹来了？
　　而那登徒子乃是当朝丞相的外甥，其父是襄助陛下夺得江山的二等功臣庆阳侯。这位世子向来是要风得风的，比之那尚书家的吴公子有过之而无不及。但凡被他缠上，不叫他达成目的定是摆脱不了的。
　　昨日厉溟的阻拦这世子压根不会放在眼里，顶多是多放过那姑娘一日而已。厉溟正是听说过此人的秉性才决心再去一趟同他杠到底，他若是就此放手不管，只怕还是会造成大错。
　　厉溟往铺子里一瞧，世子果真在，他正翘着腿嗑着瓜子，周围一地瓜子皮。而那姑娘就站在一旁，满脸泪痕，她那爹则专心做着伞。
　　这世子与厉溟一对视，将手中那粒瓜子往地上一掷，满脸无奈道：“王爷怎的又来了？”
　　厉溟见不得这种高门大户养出来的草包，嫌恶道：“你不也来了吗？”
　　好歹面对的是王爷，世子还乐意装几分低眉顺眼：“我这不是心有愧疚，想来看看这姑娘是否受到惊吓了。您瞧，这些都是我从家中带来的稀奇玩意儿，外面买都买不到，够有诚意吧！”
　　“昨日本王说过，你严禁再出现在这位姑娘的跟前。”
　　“王爷这话说的，您也不可能真将我的自由给限制了吧，我竟不知这也包括在王爷的职责当中。”
　　“本王既然遇到了这事便会管到底，你大可试试。”厉溟冷目灼灼，好似对世子投去了冰刃。
　　世子不寒而栗，下意识吞了口唾沫。但他想到厉溟只是个病秧子王爷，胆子又大了起来，凑到厉溟跟前嬉皮笑脸道：“人家亲爹都没将我拒之门外，您这是不是有些……太多管闲事了？”
　　这位姑娘自小就失了娘亲，是她爹将她养大的。后来她爹又娶了续弦，生了个儿子，对她不甚上心，小小年纪便开始在铺子里打下手。挣来的钱也没多少是花在她身上的，她爹爱饮酒，后娘爱打扮，弟弟要上学，而现下这姑娘又成了这一家子从世子手中换取钱财的筹码。
　　姑娘的爹头也不抬，出言不逊：“难不成王爷也看上了我家闺女？王爷打算出多少银子啊？”这是在公然卖女儿了。
　　昨日厉溟离开后，这偏心的爹趁着夜里悄悄去了侯府找到这位世子献殷勤，三两句话间便敲定要将自己的女儿卖给他。
　　厉溟再开口却说不出话来，事已至此便是人家的家事了，他也不好再继续插手。
　　坊间邻居大多都是情况相似的人家，对这种事早就见怪不怪了，甚至还羡慕这家人的好运气，眼红他们能借着女儿攀上高枝。若换成是他们，大概也会这么轻易就将女儿送出去的，毕竟这可是庆阳侯世子。这样的身份无论是何种品行，一来既抗争不过，二来也不必推阻。
　　人群当中只有三两人真心为这姑娘感到可惜，对权势欺人感到不啻。
　　“既然如此，往后若有需要本王相助之时，尽管来王府。”厉溟丢下这句话便转身走出铺子，大步疾走穿过人群，他再如何打抱不平也不能越过人家亲爹去。
　　小厮紧随其后，观摩着厉溟的喜怒，问道：“王爷，咱们回府？”
　　厉溟点头。
　　冷琇琇昨日得了东家的准许，今日便出来透透气。她在岦都不是第一次上街，却是最自在、闲适的一次。
　　她穿了厉溟送的那件翠绿色衣裳，想着找几家铺子挑几件首饰来配。
　　只一个上午，她便挑齐了簪子、手钏、耳坠、项链，并都戴在了身上。走出铺子时还抬手欣赏着手钏上镶的翠色珠子。
　　不光是冷琇琇，婢女身上也戴满了新首饰，冷琇琇想感谢她那几日的照顾，就当借花献佛了。
　　她还想再买些胭脂回去，方才铺子里的掌柜告诉她附近的一条巷子里有一家新开的胭脂铺子，是一对年轻的姐妹开的，客人虽不多，但买过的都说好，就这么一传十十传百的，这两日竟有了些名声。
　　冷琇琇也决定去凑凑热闹。
　　可刚走入一条巷子，身后响起几人的脚步声，有人放声道：“好久不见，琇琇姑娘。”
　　冷琇琇刚回头，便有几个小厮上前将她与婢女生生隔开。小厮们围着婢女，捂住了她的嘴，而后面站着的几人一步步向冷琇琇靠近。
　　她认出了说话之人便是先前的大理寺监事张大人，一旁的是他的几位好友，冷琇琇都觉着眼熟。
　　其中一人说道：“你就是何清浅带着的那个妓女？真是下作。”
　　张大人往地上啐了口，咒骂道：“下贱胚子。”
　　“我为了你惹得夫人不快，你居然还添油加醋地给本官写信，害得夫人动手……”后面的话他觉得太丢脸，没有说出口，咬牙切齿道，“这便罢了，你竟将我无意中说出来的事统统都告诉了何清浅，你可真是条忠心的狗。”
　　她无可辩驳，但他们不就是见她势单力薄好欺负？若真有胆量就该去何清浅跟前骂。还有，她从来没有写过什么信，那定是何清浅干的。
　　张大人愈逼愈近，面目凌厉：“今日你不想法子赔偿我什么，难消我心头之恨。”
　　“我如今是登阙阁的乐师，你们怎敢如此？”她磕磕绊绊地说道。
　　她所处的这条巷子没什么铺子，故而无人经过。所幸距离主街不远，再往前的一个岔路口便通向主街。她尽可能地拖延着时间，想办法转移他们的注意力，脚下步步后退。
　　张大人的好友拱火道：“登阙阁又如何？花点银子将你买过来，日后有的时候时间折磨你。”
　　张大人失去了理智，动手抓住冷琇琇：“买了之后该怎么折磨你且再说，今日是今日，今日既然遇上了就不能轻易放你走。”

　　厉溟正准备上马车，瞧见对街那条巷子里好似有几名男子围着个女子，那女子背对着他，背影和衣衫都甚是眼熟。
　　“跟上去瞧瞧。”他对马夫说道。
　　刚迈出一条腿，他瞧见那女子被其中一名男子拉住，而她奋力后退挣脱着，那侧脸分明就是冷琇琇。
　　厉溟解下马车上的绳索，翻身上马，向那条巷子疾驰而去。小厮和车夫呆愣了片刻，回过神来一人一边牵着绳，拖着马车车身追了上去。
　　厉溟策马将几人冲散，趁着那名男子撒手的间隙，他一把将冷琇琇拉上了马背拥在身前。冷琇琇只觉自己天旋地转地便落入了一个结实的怀抱，这个怀抱有着熟悉的药香。
　　“几个大男人这般当街欺负女子，当真是不要颜面了。”厉溟将这几人的脸一张张瞧过去，他倒要看看都是谁。
　　张大人气不打一处来：“你又是谁啊！这么不长眼睛，竟敢当街纵马？”
　　他两位好友分别道：
　　“你是何人？”
　　“怎生有些眼熟呢？”
　　张大人没有耐心，一心急于报复冷琇琇：“管他是何人也休想坏了我好事。”
　　厉溟挑明身份：“你们是多大的熊心豹子胆，竟敢在本王眼皮子底下这般放肆。”
　　有一人不信厉溟的话，他所听说的王爷可是病秧子，成日里不是忙着为陛下做事便是在养病，哪有功夫在大街上管这种闲事？他凑到张大人耳旁如是说。
　　张大人听见王爷的名号露出了一抹怯色，但又觉得他那好友的怀疑有道理，质疑道：“你说是就是了？要知道王爷鲜少露面，你可有证据证明自己是王爷？”
　　厉溟不想再与这几个蠢货争辩：“真是可笑。本王记住你们了，改日本王定带着厚礼到你们几位府上拜访。”
　　他将冷琇琇紧抱在怀中，策马扬长而去，留给那几个大人的是满眼和满鼻子的尘土。
　　几人一只手挥着扑扫眼前的灰尘，另一只手拈起宽袖捂住自己的口鼻，他们的动作好似从一个模子里刻出来的，凑在一处看着有些滑稽。
　　“坏了，他好像真是王爷！”
　　张大人一拍大腿，神色大变：“你怎么不早说！”
　　另外几人互相推脱了起来，三两下之后，其余三人并肩站到了一处，对着张大人道：“口出狂言的是你，我们可什么都没说。”
　　而此时小厮与车夫赶到，那几人没见过厉溟，但认出了王府的马车，一个个带着小厮落荒而逃，回家等死。
　　婢女这才得以重获自由。
　　“我家王爷呢？”
　　婢女大口喘着气，颤巍巍地伸出手指着道：“王爷骑马带着我们姑娘走了，那个方向。”
　　小厮长吁短叹：“哎呀，王爷怎么也不等等我们，他那身子哪吃得消骑马呀，若是病情又加重该如何？”
　　发泄过后他还是得为王爷扫尾：“你回去吧，不用担心你们姑娘，回去记得代王爷同管事说一声，我便不去了，我得回去看看王爷如何了。”
　　冷琇琇脑袋安稳地靠在厉溟的胸膛上，马背颠簸，她即使支着脑袋也会一下又一下撞上他的胸膛，索性便不费那力气了。
　　她微微仰起头，瞥见厉溟脖子和耳根子都红透了，但也看得出他脸色苍白，难不成是病了？她向前挪了挪身子，不再整个人都靠在厉溟身上。
　　厉溟碍于她在，并没有将马骑得特别快，这样一来二人独处的时间便更长了。可一路上谁也不说话，冷琇琇有些耐不住。
　　她问道：“王爷也曾领兵打仗？”
　　“皇兄刚起事之时我的确跟着他一块上战场，我自幼体弱，在战场上受了几回伤后皇兄担忧，便不再让我上阵了。”厉溟语气平淡而柔软。
　　原是自幼体弱，那这么多年可得遭多少罪啊？她只病这一回便难受得有些绝望了。
　　她用松快的语气道：“王爷一定是喜欢领兵的吧。”
　　厉溟有些诧异她这么说：“何以见得？”
　　“您说这话的时候眼睛里有光。您知道吗？瞧您策马的英姿，奴当真以为您是个老练的将军。”冷琇琇像是讲故事一样娓娓说出这番话。
　　厉溟听得出这是客套话，他向来不喜欢客套话，可从冷琇琇口中说出来却觉得没那么讨厌，甚至有些动听。原来这便是爱屋及乌。他还以为自己是个刚直不阿之人，竟也会对谁偏心。
　　“记得初见你时是在何府外，你那时为何会在何清浅府上？”说实在的，他对何清浅印象并不好。纵使他才能过人也叫人觉得不可多加接触，此人城府极深，叫人猜不透心思，好似无欲无求，这样的人最是可怕。
　　他担心冷琇琇在他手底下吃亏。
　　“何大人将我从甘宥之手中救了出来。”
　　“甘宥之？他暴虐成性，你一定在他手底下吃了不少苦。”
　　厉溟没有想到冷琇琇的经历竟这般曲折。他知晓甘宥之嗜杀成性，也听说过屠城之事，怕是冷琇琇不止是吃苦那么简单，能捡回这条命甚至安然逃脱已算是老天眷顾。
　　冷琇琇现在回想起甘宥之还是有些后怕，声音控制不住地发颤：“是啊，奴是从通州被他强逼着带来的。”
　　厉溟真想将轻轻拍拍她的肩，告诉她以后都不用再害怕了。可是他做不到。
　　“你是通州人？”他想要了解她更多，也算是分散稀释她此刻的情绪。
　　“奴在通州长大。”
　　冷琇琇坦然道：“奴先前的身份想必王爷早就猜到了。”
　　“嗯。”
　　妓女这个身份冷琇琇自己并不觉得低人一等，但在世人眼中难免是个污点。她不知道厉溟是如何想的，面色无措。
　　厉溟却道：“你穿这身衣裳很好看。”
　　此时的冷琇琇像一朵荷花，衣衫是绿色的，脸是嫩粉色的。
　　王府她只去过一次，但一到附近便知道快要到了，那附近的气息便与寻常地方不同，很好辨认。
　　回到王府之后，厉溟吩咐另一位马夫另套了车，又唤来一名婢女和一名小厮，让他们带着冷琇琇在王府中转转。
　　他告诉冷琇琇道：“本王有事要出去一趟，王府没有外人，你尽管自在地待着，若有什么事使唤小厮们便好。”
　　冷琇琇有些失落，她以为厉溟终究还是同世俗一般瞧不上自己的出身。好在她不喜欢庸人自扰，定会想办法叫这种失落感在几日后便消散。

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