孽凡记

　　打铁趁热说话也趁热，趁着好的时候沈澄对锦姐说，“你只拿出些公道心，我是对你好还是对她好？我在你这儿一连两月这也是偏得不能再偏了，连和她说几句淡话也不能？”

　　锦姐摸着被面不做声，沈澄又道：“你自觉得婷姑她是个不好说话的人？她是跟你争，跟你抢？岂有不让着你的！你当真是这等刻薄不饶人，何苦处处做凶见事寻衅，更把我也扯在里头是什么道理？”

　　锦姐说：“我也不知道怎么回事，我心里知道你是爱我多着呢，也知道她抢不去的，可是一见到你们在一起我就只剩恼恨。”

　　沈澄将她搂紧了些，笑说：‘你这是心病，我慢慢替你医，我跟你说好以后我每月在她房中宿两夜其余都陪着你。“

　　锦姐勉为其难答应了，沈澄欣喜地亲了她一下，觉得心中一块大石头落了地。

　　自此一连陪了锦姐十几夜，以了十六日也先陪着锦姐用过了饭才慢慢走到婷姑房里，婷姑乍见了他倒吃一惊，问：“你怎么来了？是有什么话说？“

　　沈澄听了都替她感屈，“我房里我还不能来吗？“进去坐下，婷姑解释说，”这不是怕吴妹妹那边叫你吗？你好好的还往那边去吧！“

　　沈澄拉着她坐下，“我已同她说过了没事的。”婷姑这才给倒了杯茶，自己依旧去做针线，沈澄问：“锦绣哪里去了？也不在房中陪你？“

　　婷姑说：“我有什么好陪的，我让她先睡了。”

　　沈澄捻了下灯芯，“你大半夜的还在做什么？仔细坏了眼睛。”

　　婷姑转过身，“没什么。”

　　沈澄见她还藏伸手道：“什么好东西是与我做的吧，拿来我先看看。”

　　婷姑含羞说：“有什么好看的，并不是给你做的。”

　　“那我更要看了。“走上前一看是个小肚兜只有巴掌大小，沈澄说：“这不是孩子穿得吗？杜家两位妯娌又有了？”

　　婷姑摇头，“我自己用的。“

　　“啊？“沈澄不解一会儿反应过来，喜说：”这可是真的吗？“

　　婷姑白了他一眼，“这还有假的吗？我自从到洛阳如今三月多不来换洗了。“

　　沈澄拍手笑道：“好啊，好啊！你不早与我说呢？”

　　“亏你还是进士怎么说这样傻的话，早间我也不知道啊！“

　　沈澄打了一下头，“是我糊涂了。“又抓住婷姑的手，”孩子出生还有大半年，你正是要颐养的时侯熬夜不得，快，我与你安歇。”

　　沈澄躺着算日子说生肖，婷姑拉着他的手放在自己肚子上问：“你说是男是女？”

　　沈澄失笑，“这不是男孩就是女孩。”

　　婷姑欺许的说：“我只希望是个男孩。”

　　沈澄明白她心中所想，只宽慰说：“先开花后结果也是好的，一胎二胎总会有儿子的。”

　　婷姑轻呸了一声，“哪个生的了那许多呢！“

　　早间沈澄起身嘱咐婷姑多睡一会儿，又径直到厨下去吩咐，“杜奶奶有了身子，你们收拾收拾另外给开套小灶。“

　　宽嫂子和让婶子两个听了喜得直搓手，沈澄到前面先叫人去请位大夫来，并说明要看女科的。门子请了一位赵大夫，午间沈澄带着来请了脉，赵大夫说：“大人和奶奶猜得不错确实是有喜了，三个多月胎气正旺，奶奶好吃好睡并无什么不妥。”

　　沈澄问：“还请先生开两副滋补药，养养血气。”

　　赵大夫开了一副贞芪扶正汤，沈澄亲自送出去了。这一趟衙内都知杜奶奶有了身孕，锦姐气说：“真是只会下蛋的鸡，拢共来了多久就有了身子？平日守着个空房也不知这孩子哪里来的？是家是野真是笑话！”

　　冬英说：“她能有身子奶奶你就不能有身子吗？”

　　这一句话戳到了锦姐的痛处，想起以前流产的事儿，她摸了摸自己的肚子，叹说：“该有身子时一点动静没有，也是我自己不争气。“冬英只低下头也一副惆怅的样子，锦姐问：”你以前是跟人的时候有过身子吗？”

　　冬英下泪说：“有过，不过都没了。“

　　锦姐坐起身，奇道：“这话怎么说的？还能都没了？一个也没能生下？“

　　“奶奶，你以为大家门里就这样安生吗？那主母都是贤德的？让我生下儿子她替我养着，将来跟她儿子分家？”锦姐听了也可怜她，“想不到你还经过这些磋磨，可见妾是不好当的。“

　　冬英小心地问，“我看奶奶不是当妾的人，为何又跟了大人？与其在这里怄气以奶奶的人品别处没有夫人做吗？”

　　锦姐只觉得一阵慨然，苦笑说：“我要是早些嫁云哥儿哪里临得到姓杜的，你不知我以前的事，我以前在王家当奶奶的时候也有个妾叫紫云,她就生了个儿子自有奶妈料理劳我什么？再说家私是王家的，儿子不分侄子分，你前头主母心眼子也太小了。”

　　冬英借着话头：“奶奶既然是能容人的，为何现在着恼呢？这杜奶奶是极好处的一个人，奶奶容得下别人怎么容不下她？”

　　“你不知道我与大人之间和那姓王的不同。”说罢，又长叹了一声，看着冬英的身腰突然灵光一闪，那念头再止不住，冬英见锦姐只盯着自己，”奶奶，我身上有什么？“

　　锦姐说：“并没有什么，我再问你几句话，你这胎是怎么没了，你那主母这么有本事？”

　　“这要什么本事啊？红花鳖甲哪里抓不来两副药。”

　　锦姐咬着帕子心中踌躇难定，坐在窗边直坐了一下午，晚间，沈澄进屋她还在那边坐着，沈澄见她神色有异心猜必是为婷姑有孕的事儿心里不自在，并不说破只问：“在看什么呢？’

　　锦姐倒没冷脸，只说：“眼看入秋了，我想着冬衣呢。”

　　沈澄笑说：“这有何难，你愿让人送来挑，还是去店里选？“

　　“我说自然是去店里挑，我自跟到了洛阳连街都没瞅过一眼呢！”

　　沈澄当官的人也不愿家眷上街，但对锦姐总是心软的，说：“你好好坐着轿上店，可别往街心里走去。”

　　本来好不容易上回街照锦姐的心意自然要东游西逛才好，但这次上街主意不在逛上，就一口答应，“我如今也不是那孩子了，自然知道的。”

　　沈澄以为她真的懂事了，欣慰着说：“婷姑她有了身子，我本以为你今晚必要和我闹呢，竟是我小人之心了。“

　　锦姐轻轻捶了他一下，“你心里我是越来越不堪了。”说这句时自己也有点心虚，暗想，我可不是越来越不堪了吗？不然如何盘算行这样的事？锦姐不是个会装假脸的人，这一夜也没同沈澄嬉闹只推说乏了，略用了些饭就早早睡下了。沈澄还恐她身上不好，说：“早知道今日应该让赵大夫给你号号脉开两副补药，要不过明日我再请他来吧？“

　　锦姐闭上眼装困道：“我睡一觉就好了。“其实一夜心里反反复复思来想去犹豫着行不行。

　　早间沈澄前脚刚走，锦姐也起来了，让冬英打水来梳洗，冬英走到厨下锦绣正在炉上灌水，就笑着讨说：“绣姑娘，我家奶奶今天起得早等水洗脸呢，你匀一盆给我好不好？”

　　锦绣白了她一眼，没好气道：“真是笑话，你奶奶要水你不会自个儿烧吗？你早干嘛去了？跟着主子挺尸睡觉这会子还有脸问我要水。“指着一旁的冷灶台，”喏，自个烧去。“冬英自知理亏也不敢争辩引火烧水。锦姐在房中见水久久不来有些发燥，待冬英水来她自家头都梳好了，问：“为何去了这半天。”

　　冬英说：“奶奶今日起得早，我到厨下只有锦绣一人在烧水，我问她匀些她不给，我只得自家烧水耽搁到现在。”

　　“锦绣？我几日没收拾她就忘姓了，我要水她敢不给？“立即吩咐把锦绣叫来，锦绣听见她叫一点不怕卷着袖子直直走进门，只弯了下腰，”吴奶奶，大早上叫我来有什么事儿？我厨下还有火。”

　　“你厨下有现成的火为什么不替我烧水？”

　　“我们奶奶如今有了身子，又要煎药又要炖汤，我实在没有闲手再替您烧水。“

　　锦姐皮笑肉不笑地说：“你家奶奶要生凤凰蛋了，你也跟着上进了，好得很保不齐连我也要沾你们的光呢！“本来心中只有五分要行此时已定了十分，连声让锦绣滚出去自已早饭也没吃让人备轿就走。

　　到了东兴布庄那掌柜知道是官家奶奶小心迎进去，上茶点上果品好不殷勤，又叫伙计将绸缎、绢纱、织锦、罗帛、葛布，一一都搬到锦姐眼前过目，锦姐说：“你们放着吧，我慢慢挑。”店中诸人退出去了，锦姐让冬英坐下，冬英手里还扯着布匹在看，“奶奶你看这个多好啊？”

　　“你既喜欢我买了给你。”

　　冬英忙放下了，“这怎么行。”

　　“有什么不行，我现在有件事让你去做。”

　　“奶奶只讲就是了。”

　　锦姐狠狠心道：“你去药铺给我抓两副红花来！“

　　冬英脸色一变，“奶奶你要干什么？这事可做不得。”

　　“有什么做不得，你前主母做得我做不得？”锦姐拉住她的手，”我不要你做，你只去买药就是了。“

　　冬英迟疑了一会儿，跪下道：“好奶奶，你是有恩于我的人，要不是你我现在不知流落在哪里？您实在是个好人与我前面主母不同何苦去做这样的事？我曾是受过这苦的人不得不劝劝奶奶。”

　　锦姐看着冬英没来由想起春园来，也不知她现在过得好不好？前阵子闻信说表兄上了陕西做主薄也要娶亲，那主母贤不贤？容不容？冬英见她有些动容加紧道：“奶奶，人家做这种事无非是争宠，大人对您这样的恩爱，您又有什么争呢？”

　　提到沈澄锦姐有些软的心又硬起来，“你莫说大人，说起大人我便恨她，她有福竟捡了个好人去，现在又隔在我们中间充夫人，她再生下个一儿半女我和云哥儿这世里再回不得以前了，你也不必劝我，你的话我都省得，你去买药吧，凡事都有我不让你生受。“

　　冬英没法儿站起身要去，出门还回头看了两眼。过了一会儿，果然买了两包药回来，锦姐闻了闻也就是寻常的药味没什么特别，随便选了几匹布就回去了。

　　过两日是锦绣生日，婷姑思量自小的情份拿了二钱银子让宽嫂子外间打两壶酒，两斤面并几样小菜与她做个生日，锦姐自己跑到厨下见炉上煎着药左右一个人也没有，把一包红花尽数往里一倾，纸包扔在底下烧了，宽嫂子和让婶子两妯娌打了酒菜进来，她一点不慌反责问说：“了不得了吃起私食来了？”

　　那两人反着慌说：“奶奶误会了，这是绣姐过生日我们奶奶自家拿钱买的。”

　　锦姐嘲讽道：“你们奶奶的丫头自然是金贵的都做起寿来了。”

　　那两人都说不敢，让婶子说：“吃碗杂面罢了。”

　　锦姐也没多缠，说：“小心些吧！“丢下这句话就走了，那两人反而心里发虚好不后怕，急急料理了东西，一个端着酒和药，一个端着菜和面到婷姑房中去了。

　　锦姐横下心做完这事就回房等动静，其间还问冬英：“这药喝下去多久起效？”

　　冬英想着说：“也在半天之后吧！”

　　锦姐又问：“是怎么个起效法？”

　　冬英皱眉说：“先有些头晕再有些肚痛越来越疼淋漓下红。”

　　锦姐让冬英去厨下也端酒菜来，自斟自饮等到天黑并没听什么动静，还在奇怪沈澄已回来了并带了赵大夫进来，同锦姐说：“你不是身上不好吗？也让大夫看看。”

　　锦姐说：“我并没什么不好的。”

　　沈澄说：“号号平安脉也让我放心。”

　　锦姐只得伸出手，赵大夫搭了一会儿，摸着胡子说：“奶奶阳盛阴虚有些内热，我开贴地黄汤。”

　　“有劳了。”沈澄又请赵大夫去婷姑房里，锦姐站在门口望着那边心里焦燥极了。

　　沈澄同赵大夫进房时，婷姑正躺着捱疼呢，沈澄问：“你怎么了？”

　　婷姑说：“为今日绣姐过生日，我贪嘴多吃了点东西又喝了酒，想是外面东西有些不洁净。“

　　沈澄忙让赵大夫来看，还说：“还好我请了先生在这里不然可怎么好？“

　　赵大夫搭着脉面色变了几变，问：“吃了什么？”

　　婷姑说：“吃一碗面，几杯黄酒，并一些熟菜。”

　　赵大夫说：“药可喝了吗？”

　　婷姑说：“本是要喝的，因多饮了几杯酒怕没了药性只喝了一小半还有大半碗那边放着呢。”

　　赵大夫说：“端来我看看。”

　　锦绣去端了，赵大夫闻了闻，说：“这药不对，一股红花味儿。”

　　婷姑不知红花是什么东西。

　　沈澄板着脸想了一会儿，问：“先生如今这人怎么样？”

　　赵大夫说：“所幸喝得不多，我开副安胎的药还不至于有大碍。”

　　沈澄请大夫外间去开方，回身问婷姑，“这药是谁煎的？”

　　婷姑说让婶子煎的，婷姑知是药不好怕沈澄怪罪，求情说：“如今风大到处是落叶落花不仔细吹进去了吧，你别大怪她。”

　　沈澄安抚她说：“我不怪她，我只问她两句话让她下次小心点。”转过身脸上笑意就没了，带了杜家两房媳妇到厨房，问：“煎药就你们两个人吗？锅在那里？炉是哪个？”

　　让婶子拿了砂锅，指了炉，沈澄一一看过了，又问：“药渣呢？”

　　宽嫂子把簸箕翻了翻，说：“还在这儿呢。”

　　沈澄看了一眼，问：“你们再想想除了你们这房还进了其他人没有？”

　　那两人互相望望，让婶子说没有，宽嫂子一拍大腿说：“怎么没有，咱回来时吴奶奶不在这里吗？还说我们吃私食儿来着。”

　　让婶子想起来忙不迭地点头，“是的，是的，那时炉上还熬着药呢！”

　　沈澄铁着脸道：“你们想想清楚真个吗？“

　　宽嫂子说：“怎么不真，她说我们吃上私食了，我们是自家买的绣姐生日，她说，你们奶奶的丫头自然是金贵的都做起寿来了。这是什么大事也值得扯谎？大人，我们下次一定注意干净，不敢再懈怠了。“

　　沈澄听了是锦姐的话，心下早凉了，此时只应付说：“你们知道就好。”自已一个人走到外间扶了棵树站了良久，看锦姐和婷姑房中都亮着灯却不知道自己刚往哪边去，是去守着婷姑还是去责问锦姐？那夜风渐渐大了吹的院中枯叶乱飞，相儿被风吹的打冷战，寻他说，“大人您风口站着做什么？赵大夫要走了，您要送吗？”

　　沈澄回过神来，问：“奶奶怎么样了？”

　　相儿说：“听说喝完药要睡了。”

　　沈澄放了心，“我去送。”

　　送了赵大夫回家，两边房里的灯都熄了，沈澄一个人往暗黑的书房里去了。

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