[猫鼠]火树银花

　　听见呻吟声，展昭和白玉堂同时抬起头来。白玉堂冲展昭扮了个鬼脸，一步跨入房中，道：“醒了就别装死，给五爷坐起来。”
　　孙秀慢吞吞地睁开眼睛，不得不乖乖听话。环顾了一下房间，问道：“这是哪里？”白玉堂把往桌边一靠，白了他一眼道：“当然是客栈。用的是你赌场的银子，不用介意。”
　　孙秀不知道白玉堂对自己知晓多少，也不敢贸然否认赌场是自己的，只得顺意赔笑道：“不知白五爷找小的有什么事？”瞬间已想好了三四个关于银针的推托借口。
　　谁知白玉堂提都没提贡茶，却道：“你腰间玉佩哪里来的？”孙秀一愣，道：“妹夫送的。”白玉堂道：“王明是你妹夫？”孙秀一惊，只得点头承认。白玉堂从怀里抽出一张纸，挥手朝他面前送去。那薄薄的纸张竟能凭这一挥之力平平飘到面前，孙秀不由得又把心往上提了几分。伸手抓过定睛一看，登时面红耳赤：正是永福居开出的当票。
　　这个情形，抵死不认明显是没用的。孙秀眨下眼的功夫就决定把妹夫卖了，赶紧堆起一脸笑容道：“我还说如此上等的玉佩不知那杀才哪里得来，原来是昧了五爷的。实在是该死，小的回去一定好好教训他。”说着解下玉佩双手递上。白玉堂伸指勾过，似笑非笑地道：“你是不知，这王明犯了大事，不然我也不会来这里。他既是你妹夫，你这干系也不一定脱得了，故此我才去赌场寻你。”
　　孙秀自然不知展昭和白玉堂为何到岳州，听他这么一说，不由信了个八九分，暗骂王明竟敢有事瞒着自己。面上却当即指天立誓道：“既如此，小的回去即休了堂客，便与他没关系了。”白玉堂奇道：“他是你妹夫，你休妻作甚？”孙秀道：“五爷有所不知，本是他姐姐嫁与我，结了这门亲。后来我认他妻子作了干妹妹，才又唤他做妹夫。我家中只兄弟二人，并没亲姐妹。”白玉堂哦了一声，道：“原来如此。亲上加亲，你这要断倒也干脆。”孙秀立即接话道：“他胆敢作奸犯科劳动五爷大驾，小的自然不敢再与他有什么联系。”
　　见白玉堂不再多说什么，只是低头玩着指甲，孙秀暗暗松了一口气。心想玉佩还了给他，大约没什么事了。那银针一事，说不定是自己听错或理解错。滕宗谅明显不知展昭在此，想来他们定是尚未与官府有联络，又怎会知道自己与滕宗谅的交道。
　　正准备将心放下，忽听白玉堂凉凉扔出一句：“兵马司孙荣，就是你哥哥吧？”
　　孙秀脑中嗡地一响，抬头向白玉堂看去。只见他一双眼睛盯着自己，露出几分玩味几分嘲讽。又听他淡淡笑道：“我还以为那天什么‘你哥哥与官家份属连襟’是我听错了，这才没跟猫儿说起。原来我没听错。”
　　孙秀脑中响得更厉害了。这话是滕宗谅说的。如此说来，自己昏迷前却也是没听错。一时心中转过千百个念头，终于拿定主意，沉下脸道：“原来五爷什么都知道了，那我也不妨直说。这玉佩物归原主是应当的，没什么好说。但王明犯了什么事，凭我和庞太师这层关系，还真未必能栽什么跟头。至于滕宗谅，他识不识时务，可不关我事。若真攀扯了陷空岛，五爷只管找他去。找我，也不过是推到庞太师身上，不了了之罢了。”
　　展昭在外面听着，本来还没什么，听了这番话忍不住叹了口气，心道：“庞太师实在应该改改作风，别再任人唯亲。瞧这人什么脑子。”
　　果然听得白玉堂讥笑道：“哟，拿庞太师压我，我好怕他？你不住京城，只怕不知你家太师是怎么被我玩得半死不活的。我告诉你，只要不出大事，他宁可向我赔罪，也不会当真撕破脸皮。你说，你够不够得上这大事呢？”
　　孙秀脸色渐渐发白。白玉堂还不罢休，又道：“是你毁了贡茶，五爷我就是人证。真报了上去，滕宗谅半点事不会有，庞吉却不见得肯为你担这个罪名吧？更别提，”他冷笑一声，逼近了孙秀，目中凶光一闪，“你要是今日就死在这里，爷保证，庞吉最少也要三个月之后才会知道。”
　　孙秀额上汗水涔涔而下，全没想到白玉堂若真杀了他只不过是帮庞吉撇清关系，万万不会动手的。一时之间想到的全是种种有关锦毛鼠的传言，还有哥哥孙荣的家书中偶尔提到的形容，尽是狠辣无情、胆大包天，加之亲见其以木板切落手臂，更是心惊胆战。由此越想越怕，翻身就冲白玉堂连连磕头，声音都嘶哑了：“小的有眼不识泰山，万望五爷大人大量，不多计较，也千万别与太师提起。”
　　床板被他磕得直响。白玉堂随意摆了摆手，道：“罢了，你不必多废话。且先在这里歇一阵，别的等会再说。”说着取回当票，带上门出去了。
　　孙秀跪坐在床上发了一阵呆，好容易才抬得起手，擦了擦汗。

　　白玉堂到了外间，立即褪去那冰冷狠戾的神情，伸手勾住展昭肩膀附耳笑道：“怎样，五爷表现不错吧？”展昭狠了几次心，还是没能继续生他的气，遂拉了他往外走，边走边点头道：“不错，往后刑讯派你去，定是事半功倍。”白玉堂嗤地一笑，道：“你想得美！爷这是心情好帮下你，你可别习惯了。”展昭抽出那张当票，道：“你仿造这个可费了不少功夫，也是心情好？”白玉堂撇了撇嘴：“那倒没有。这王明的字写得也忒差，本来心情好的，照着描完也不好了。”展昭笑道：“我那日给他时，还以为他会认出那张当票是假的。”白玉堂道：“笑话，五爷做下的活计，还能给他看了出来？再说，他当时只想打发你走，只怕是一拿到就撕了，哪里会仔细看。”
　　说话间已走到了隔壁房间门口。白玉堂推开门瞥了一眼，摇头道：“还没醒。”展昭道：“你下手也太……”白玉堂忙截口道：“停！砍已经砍了，就算是大嫂也没法把他那条手臂接回去，你埋怨我也没用。”展昭斜他一眼，道：“我看你是记恨他骗你在洞庭湖上晃了半日。”白玉堂脸上微微一红，哼了一声，反手带上门不说话。本来依他脾气，定是要顶一句“那还不是因为太担心你”的，却不知如何，这话竟出不了口。
　　展昭带着几分笑意看着他，正要说话，忽听房里传出一声轻响，不由脸色一变。两人对视一眼，同时冲进房去。只见榻上的吴良喉头插了一支短箭，已然气绝，窗扇还在不停摇摆。
　　“岂有此理！”白玉堂伸手在吴良鼻下一探，知道没救，翻身就要追出去。展昭一步赶上，先于他掠出了窗户，只留下一句话：“看着隔壁那个。”
　　白玉堂恨恨地奔回隔壁，一眼见到孙秀还好端端坐在床上，先松了口气。随即又板起脸，道：“跟我来。”孙秀见他脸色不善，也不敢多问，乖乖随他到吴良房中。看见吴良尸身，不禁大吃一惊。
　　半晌展昭回来，摇了摇头，道：“没见到人。”白玉堂道：“我们过去之前他还是活着的。”展昭道：“不错。”白玉堂道：“那人刚杀了他你就追了出去，本不该连人都没见到的。”展昭道：“正是。”白玉堂叹了口气，转头瞪了孙秀一眼。
　　孙秀被他瞪得浑身发毛，颤声道：“这、这可不关我事。”白玉堂道：“谅你手下也没人有这个本事。”孙秀吁了口气，道：“那……那你们是什么意思？”他来回看了看展昭和白玉堂，不由有些好奇，“刚才你们说的什么意思？”
　　展昭关上窗户，走到床边，道：“意思是，吴良是在我二人在你房中时被杀的。”孙秀嘶了一声，转开头去。
　　吴良断臂处的血早就止住了，看起来是在熟睡中被杀的。唇边血迹漆黑，显然箭上焠有剧毒。怀中原有的银两火折等物一件没少，可见下手之人纯粹为了灭口。
　　“但即便我们疏忽大意，没想到会有人杀他，”白玉堂在房中踱了两圈，“那窗扇可确实是在摆动的。何况进来之前你也听到有声音。”
　　展昭道：“我们过去之前窗户是关着的，听到的就是开窗的声音。”他也踱了两圈，“他的喉头并没有正对着窗户，从窗□□箭进来，一定需要时间瞄准，那么我们听到声音冲进房的时候不可能连影子都没看到。”
　　白玉堂知道展昭袖箭的本事，没有提出异议。想了想，又道：“那么你方去追的其实是开窗的人……”展昭叹道：“不错。但窗户上留有半截丝线，显然那人是在远处操控的，却从何追起。”他揉了揉太阳穴，“我已经让客栈掌柜将所有客人登记的资料抄录一份，滕大人闻报应该也快到了。”
　　白玉堂对此嗤之以鼻：“登记资料？这也能信？”展昭道：“我知道……要是我为灭口来住店，也不会报真名的。况且下手之人根本不必住店，这只是一个必需的过程罢了。”白玉堂翻了个白眼，没有再说。
　　孙秀一直呆呆听着。听到滕宗谅要来时，觉得至少有一件事可以放心了。听展昭的意思显然已准备对滕宗谅自报家门，那么应该也不必担心会白玉堂发现自己曾偷听他二人谈话。
　　谁知就在这时，白玉堂忽然转向他，道：“我说孙秀，你应该是初次见他吧，怎么半分疑惑也没有？”孙秀打了个激灵，忙道：“看二位情状，这位，啊，公子，必定是五爷的知交好友，那是一点疑惑也不需要的。”白玉堂微微挑眉，不予置评。
　　展昭没理会他们，俯身用衣袖包住手，轻轻拨了拨那支短箭。这箭露在外面的不过寸许，看箭尾长度，整支当在三寸左右。喉头虽软，怎么说也是有骨的，能没入三分之二，想必是机簧所发。
　　正看着，忽听白玉堂道：“我总觉得有什么地方很奇怪，”他走到展昭旁边，“我带他来这里，本来并没有打算问他什么，不然那天在岳阳楼就该问了。而后面这些事情，从银针茶到王明，根本和吴良一点关系都没有，为什么有人要杀他呢？”
　　展昭直起身子，道：“也许是因为他去赌场闹事？”白玉堂道：“但他没闹成就被我截下了啊，总不能说他的目标就是开局那个倒霉鬼吧。”展昭回头问孙秀道：“他去赌场可是找你麻烦的？”孙秀摇头道：“我不知道。最近我并未与他有过冲突，本以为他是找别人的，所以才会那么晚才出面。”
　　展昭嗯了一声，闭了闭眼，缓缓道：“那就只能说明，吴良其实和那些事情是有关系的。”白玉堂道：“我记得那日秦明虚提到向滕宗谅请罪，莫非是与滕宗谅有关？”
　　“秦明虚？”孙秀插嘴道，“源顺镖局的总镖头？”
　　展昭和白玉堂都看着他，倒叫他觉得有点不好意思起来，讷讷地道：“我只是……问问……”白玉堂道：“你认识？”孙秀道：“算是吧。有次他家镖师赌输了没钱，足足闹了两个时辰，逼得他亲自来领人。我还记得他那天满脸憔悴，我还笑话他是不是被女人榨干了。”
　　白玉堂撇了撇嘴，却见展昭眸中闪过一丝奇异的神色，似乎是想到了什么。孙秀全没觉察，续道：“说也奇怪，我这样笑话他时，他没生气也没着急，却将他母亲好一顿抱怨……”
　　白玉堂想起庄氏的说法，不由心里一动。若庄氏果然慑于秦明虚淫威，则顾及亲子，必百般顺从，秦明虚何至于在外人面前抱怨她？这样想时，抬头看向展昭，只见他眨了眨眼，又俯身去察看吴良尸身，什么也没说。

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