她是黑心莲

　　顾妤没有指名道姓是谁，但所有人都知道他是谁。

　　“可惜啊，可惜啊。”

　　众小姐唏嘘一片，想当初沈长清是多少京城贵女的春闺梦里人，现在却落得了这么个下场。

　　“所以说......读书多的人心眼也多，还不如像我家哥哥这样简单直率的好，顾家世代忠良，功勋定能福荫后代。”

　　顾妤说到这赶忙上眼药，生怕到时候科举金榜一贴，都榜下捉婿去了。

　　“确实。”刘雪舞点头道，“王家姐姐嫁的就是上次科举的榜眼，结果那人想着法子吞王姐姐的嫁妆，不过三年，王姐姐被磋磨得不成人样，那人还新娶了两房小妾。”

　　还有现成的例子，挺好。顾妤喝着茶，听着众人谈闲话，没想到了来了几个不速之客。

　　三人各有风姿，一同走来时吸引了众多目光。

　　东方弘耀笑着同她打招呼，一身略显骚包的紫衣，轻摇折扇，气度非凡，只不过狐狸眼眯睐着，感觉不像是在想好主意，“顾小姐。”

　　东方弘耀想来应该是有许多话想要问她，但是她现在被人围着，顾妤摇着头，示意他好好憋着。

　　魏琮还是那身简单朴素的青色直缀，眉眼清隽，带着读书人特有的文气。

　　此时叹着气，显然原本并不想过来的，“顾小姐，许久未见了，东方兄见着你就拉我过来了，原不想打扰各位小姐赏花，实在不好意思。”

　　他拱手拘礼，以表歉意。文质彬彬，才貌看着更是不错，在座的小姐有人已经两眼放光。

　　完了，完了，顾妤心中哀叹着，他的兄长不会真娶不到夫人吧？

　　最后一位，是穿着一袭白衣的许裘，衣服是韶光锦制成的，在阳光下偶有流光闪过。

　　如果说喜穿白衣的沈长清像是天上的谪仙人，那么许裘就是带着人间烟火气的温润贵公子。

　　如果硬要说许裘像什么的话，她想到了玉雕成的神像，永远不会有外露的情绪，脸上只有一张不变的笑面。

　　但他笑得实在好看，或许是笑得久了，即使他嘴角没有笑，眼里也是含着笑的。

　　他说，“顾小姐，可能不记得我了，但我可是一直记得顾小姐。”

　　顾妤听出了他话中的不满，当做不知道，确实自从那次诏狱相见以后，她就完全没有想起这个人。

　　虽然能扳倒沈家，许裘是出了大力的，若不是她知道的事足够多，事情又怎么能那么顺利呢，所以她一点也没把功劳往许裘身上放。

　　“许裘许公子，我记得的，上次兄长同我说过你。”

　　“阿妤，你认识好多举子呀？不妨给我们介绍介绍。”有小姐跃跃欲试。

　　顾妤苦着脸，一个一个给她们介绍，然后接下来的主场就变成了这三个不速之客的了。

　　东方弘耀那里果然围着最多的人，他长得最俊美，又会说话，很多小姐就爱围着他。

　　魏琮拘谨地不知道说什么，只能对面问一句他答一句，很快上面祖宗十八代都被问清楚了。

　　许裘那边倒是意外地人少，估计是知道他的身份，有些介意，他打发走了那些人，径直走向了顾妤。

　　顾妤挑了个僻静的地方坐着，见了来人有些闷闷不乐，埋怨道，“这些都是我替兄长相看的姑娘。”

　　“呵呵......”许裘轻笑道，声音清朗，“二十多个，太多了吧，你的兄长恐怕消受不起。”

　　“我也不知道他喜欢什么样的，所以各个性格的都相看了一遍。”

　　“嗯。”

　　他也陪着她看着溪水流淌，清澈的溪底不时有游鱼嬉闹。

　　顾妤想了许久，但是许裘不会知道她想的都是什么，“......我还有仇人活着。”

　　“嗯。”

　　许裘知道她所有的底细，所以在他面前她可以不用伪饰情绪，“你有过仇人吗？”

　　“自然是有的。人生在世，恩怨情仇，恩情如沐春雨，滋养万物，仇怨如烈火烹油，燃尽所有美好的事物。报了仇感觉怎么样？”

　　“开弓没有回头箭。”顾妤笑道，和煦春风吹不暖她的心扉，即使焚烧殆尽她也没有任何悔意，“他们不死，我不休。”

　　“我想好了。”顾妤望向许裘黑沉沉不带一丝情绪的眼眸，“你殿试努力些，拿个状元吧......”

　　“然后呢？”

　　“然后我去同父亲说，我要嫁你。”

　　许裘等来了想要的答案，抿唇一笑，顾妤能选的人只能是他。

　　他原本还想着将东方弘耀的画像往皇宫里一递，待字闺中还喜好美男子的裕宁公主，铁定要招他做驸马。

　　魏琮又是个刚正不阿、大公无私的性子，怎么也不像是能助顾妤成事的人。

　　不过在他还没有做那些小动作前，就被选择的感觉，不错。

　　“不过，”顾妤顿了一顿，“等我完成我的事，我也不占你夫人的位置，到时候我们和离。”

　　“可以。”许裘想也没想就答应了。

　　顾妤觉得这样安排才是最好的，省得哪天他真对某个倒霉姑娘开窍了，想要她为自己心爱的女人让位置，到时候两败俱伤就没有意思了。

　　她是知道他的，心肠弯弯绕绕的，心肝比她还黑，有话也不直说，还喜欢使些诡计。

　　这人若是入了大盛的官场，那可是如鱼得水，到时候说不定孙沽都不是他的对手。

　　但是这样的人做同盟，才够安心吧。

　　“你这眼神看着我，不像是在想我些好的。”

　　许裘露出了一个温和的笑容，顾妤却觉得自己后背有些凉飕飕的。

　　“你对自己是个什么人，难道没个数吗？”

　　“是有些不清楚，不妨顾小姐说一说？”

　　顾妤刚想开口骂他两句，就听到身后的脚步声，她抿着唇用眼神瞪着他。

　　“顾小姐，单独谈一谈吧？我可是憋了一肚子问题，就连在贡院都在想顾小姐的事。”

　　东方弘耀将两人的事说的这般暧昧，顾妤皱着眉头。

　　“好吧。”顾妤既然选择了许裘，自然要卸磨杀驴了，“许公子，那我失陪了。”

　　不过无论东方弘耀提出了什么要求，她都会尽量满足他，毕竟不管怎么说人家确实帮了她一个大忙。

　　顾妤同东方弘耀寻了条阴凉的小道上走着。

　　“与虎谋皮的感觉如何？”

　　东方弘耀笑道，“胆战心惊，平生头一次有这种滋味。我既然同顾小姐做了一回同谋，不如让我知晓这事的首尾如何？”

　　顾妤眸光悠远，落在远处一地的残花之上，“这不行，东方公子还是要点别的吧，若是我能给的，我尽量满足你。”

　　“恐怕顾小姐给不了，因为有人已经捷足先登了......”

　　顾妤知道了他言下的深意，略有诧异的回眸，仰头望他。

　　桃花潋滟，枝桠横斜，失了颜色的光线照在他的身上，反倒被他添了几分色彩。

　　容色俊美无俦，紫衣风流落拓，像是桃林深处吸人精魄的妖孽。

　　顾妤呼吸一滞，但立马找回了自己的思绪，“大盛的官场无非三派，宦官一派，孙沽一派，清流一派。”

　　“你是东方家出身，只能选清流一派，但你的世家出身注定了你得不到清流官员的看重。”

　　“朝堂之中东方家的影响日渐式微，你的仕途并不好走。”

　　“你可想当驸马？”

　　依附皇权，也能获得他想要的一切。

　　“顾小姐还是这么一针见血啊。”

　　他轻摇折扇，肆意风流，并未着急，“我要仕途顺畅，除非娶个好夫人。裕宁公主确实是个不错的选择。”

　　原本他当然更属意顾妤，只不过襄王有情，神女无意，还有个许裘虎视眈眈，他还是消了念头比较好。

　　他想到这，竟然生出了几分不甘心，并非不会动心，只是不敢动心。

　　“我帮你吧。”

　　顾妤心中有了主意，“成为驸马虽然绝了权臣的路，但是天横贵胄，你要的权势富贵能以另一种形式回到你的手中，你的族人，他们肯定也是乐见其成的。”

　　“好。”

　　他点头应下，摸着下颌思索道，“听闻裕宁公主最好美男子，我觉得我机会很大。”

　　这人果然帅而自知，顾妤冷冷地提醒道，“听闻你家中还有两个侍妾，若要尚公主，还是要提前处理好，裕宁公主可不是好相处的角色。”

　　“自然。”

　　东方弘耀折扇一合，“那我就等着顾小姐的牵线搭桥了。”

　　*

　　今日正是殿试举行的日子，皇城内戒卫比常日还要森严。

　　殿试一般都由皇上亲自命题，考察时政见解与治国方略。

　　大盛国库空虚到了极点，所以盛元帝给这三百位天下英才出的题，自然和财政挂钩。

　　要怎么充实国库？这个问题好答，但也不好答。

　　内阁首辅兼户部尚书的孙沽，这些年一直在想办法改革税制，但是他一边要兼顾皇亲国戚的利益，一边又要让世家大族都满意，举步维艰，改制的成效甚少。

　　税率日益增加，但是国库仍然充盈不起来，百姓穷，国库也穷。

　　所以钱都到哪里去了，这个问题大盛的官员没人敢回答。

　　金銮殿前的丹陛上，设着盛元帝的御座，这位一心沉迷求仙问道，久疏朝政的皇帝这次殿试亲自来了。

　　他身披一件青白色的道袍，因为常年禁食修道，体格倒是高大的，但是却挂不住什么肉。

　　盛元帝坐在御座之上，盘腿打坐，闭目假寐，自他开始冥想之时，御座之下无人敢发出一点声音。

　　殿内及殿前广场上，整齐地摆放着考生的桌案。读卷官由内阁大学士徐自流担任，他和执事官刘平石肃立两旁。

　　天明时分，新科贡士们由官员引导，进入这森严而壮丽的皇宫禁地，按名次就座。

　　会元坐在第一排左侧第一位，最醒目的位置。

　　这位年轻的会元身上的衣服在一众举子中最简朴，甚至到了寒酸的地步。

　　徐自流捋着胡须打量着这位他亲自选出的会元，看魏琮第一次见到这般庄严弘重的场景也没有面露怯意，反而不卑不亢，神色自然，他就知道这人是个好苗子。

　　在寂静到连喘气声都能听得一清二楚的气氛中，秉笔太监陈伍恩示意众人不用行礼了，由身边侍立的几十名太监发放策问题目。

　　纸张轻轻地放在了桌案上，没有一丝声响，然后是研墨声、提笔写字的簌簌声，翻阅纸张的哗啦声。

　　众人噤若寒蝉，一点多余的声音都不敢发出。

　　两个时辰的功夫就到了正午，太监捧上早已准备好的吃食，贡士们收好了已经写好的文章，生怕有什么污渍沾上。

　　用完午膳，然后便是继续写作，将近到了晚上，才有人交了策论起身出了金銮殿。

　　许裘起身时，众人已经走得差不多了，他虽然为东厂办事，但先前也未正式入宫面过圣。

　　他眯着眼打量了一眼殿内剩下的几人，坐在首位的魏琮最打眼，估计今天能不能写完都不确定。

　　他将策论交给徐自流，行完礼离开了金銮殿。

　　为什么大盛朝国库这么缺钱呢，这个问题很好回答，因为银子都落到了中间那群人的手中。

　　官员贪腐在什么时候贪？自然是收缴税赋的时候，横征暴敛，私自加派。

　　朝廷让收一成，他们敢收三成，朝廷让收一年，他们敢收五年。

　　所以底下百姓苦不堪言，只要粮食收成不好那就是饿殍遍地。

　　大盛的官员都是如此，要怎么解决这个问题呢，也好办，不收税就可以从根源上解决这个问题。

　　但是大盛的国库匮乏到了年年赤字的地步，怎么可能不收税，那么只要朝廷要收税，这个问题就会一直存在。

　　所以许裘切题完全不考虑税制的问题，而是想着怎么从中间那群人手中抢钱。

　　他要办这事的话，果然需要武安侯府这课大树。

　　路要一步一步走，办法也是一环扣一环，他对自己的前路清楚得很。

　　等到月上中天，金銮殿只剩下魏琮一人，他额间冒着冷汗，但手中的笔未停。

　　侍立在盛元帝身旁的秉笔太监陈伍恩，觑了眼盛元帝丝毫不动的入定姿势，向着下首的徐自流摇了摇头，示意继续等他。

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