给高冷太监打黑工的日子

　　自入冬以来，柳琴心几乎整日整日窝在房间里。从前还有女儿膝下承欢，如今她被送到了那不见天日的地方，由是更觉落寞，落寞而生倦怠，就猫似的只是蜷在室内。

　　陈雪游没想到她是个如此消极怠工的人，纵是每次提醒她去看池哥儿，柳姨娘也反应平平，“你不是说不要那么勤快去看他，免得池儿烦么？”

　　“此一时，彼一时，那时天气热，人心里易烦躁，如今我们该是改变策略了。”

　　柳姨娘细想也觉得有理，这才拖延到午时下床，饭后趁着消食的功夫，披着狐裘大衣，姗姗往照雪居来。

　　那四爷是匹野马，哪里闲得住，这会子早不知道溜到那里去了，柳姨娘等扑了个空。

　　“看来我们来的不是时候。”柳姨娘颤颤巍巍步出房门，外头仍是琼林玉树，琉璃世界。

　　“小红，既然四爷不在家，也不必跟他说我们来过，免得他挂心。”

　　“是。”

　　陈雪游搀姨娘下台阶，蓦地转头对小红挤眉弄眼，她已是见怪不怪，瞬间会意，晚上郑四回来吃饭，小红出言提醒他去看姨娘。

　　“先吃饭，明日的事明日再说！”

　　口里虽不耐烦，郑砚池到底还是把这事放在了心上，第二日果真亲去漪兰阁探望柳姨娘。

　　柳琴心满面堆笑，悄对陈雪游道:“你看，这就是母子同心，哥儿必是知道我记挂着他，所以才来的。”

　　陈雪游心想:什么“母子同心”，若不是我提醒他，时常用他心头好利诱，他哪里有这份心？

　　但她不能实说，不然以姨娘孤高自许的性格，断不容许她如此，不然就跟希宠市爱一般，玷污了母子亲情。

　　也不知道他今日何时过来，这会子茶都是温的，陈雪游只好提了壶，重新上炉子炖茶。

　　捧上茶盘进屋，柳姨娘正在问池哥儿近来在学里念了什么书，又说天气寒冷，不要总野在外面，在院子里和小厮们耍一会子就好。

　　郑四唯唯点头。

　　陈雪游笑着把茶钟搁在桌上，“姨娘、四爷，说那么多也累了，喝口茶。”

　　知道他不爱听唠叨，对热切的关心反生厌倦，柳琴心借着喝茶把话头止住，末了，看他很坐不住，决心还是赶他出去玩。

　　“青萍，你们小孩子家的，也不必总拘在这里，出去玩吧。”

　　陈雪游领着池哥儿出来，深一脚浅一脚踩在雪地里，湿冷的风吹得鼻子又酸又红。

　　“池哥儿，不如我们去堆雪人、打雪仗？”

　　郑砚池眼睛一亮。

　　“我们来比赛，看谁堆得又好又快。”

　　那少年像飞奔的野马，早迈开脚跑出院子。

　　陈雪游跟着他寻到会芳园一处宽阔的空地，那里的雪又深又干净，没踏坏过一点。

　　约摸两三个时辰过去，原本平整开阔的雪地已矗立起两座足足有六尺高的将军雕像，虽然粗糙，气势可是相当足。

　　其时天色已晚，两人累得气喘吁吁，一屁股坐在雪人后面。

　　“今天打雪仗是来不及了。”

　　“不要紧，我们明日再来，这将军肯定还在这里的。”陈雪游笑着摸摸小少爷的头。

　　郑砚池脸色通红，打开她的手，“你才比我大一点点，不许把我当小孩！”

　　“别说我比你大了两岁多，就是只大一个月，你也该叫我姐姐。”

　　“青萍姐……”

　　郑砚池犹豫半晌，正待开口，忽见她站起来看着雪人，“这么看，还是有点素。”

　　他就偷偷把“姐姐”两个字噎了回去。

　　“是吗？哪里素了？”

　　她琢磨一阵，找来黑红两色披风给雪将军系上，代表各自的阵营，然后两人约定明日再战。

　　“明日辰时三刻，我们各领大军，前来掿战！”

　　“好，一言为定！”

　　双方拱手作揖，各自回院里歇息。

　　灯下，柳姨娘在给郑砚池缝贴身衣物，慈母手中线，一针一线都是期盼，是贴身依藏的爱意。

　　她尤其享受这样静谧的时刻，窗外北风呼啸，那雪搓绵扯絮地直下起来，没完没了的。

　　真冷，可是屋子里烧着炭火，心里有了期盼，便觉得周身温暖如春，手中所绣的每一个花瓣都在指尖飞过。

　　宣德炉里的香篆已烧至过半，一掀帘进来，只觉温香拂脸。

　　陈雪游看着滴漏壶里露出的时辰牌，笑道:“这么晚，姨娘也该歇了。”

　　“无妨，横竖现在我也睡不着。也不知怎么回事，许是日间睡得太多走了困，夜里反倒精神头十足。”

　　陈雪游走到桌边剔亮银灯，坐下来相陪，她倒是困得不行，撑着腮帮打盹，不知不觉三更天。

　　身上冰冷，冻醒了。

　　炭盆里的火早已熄灭，姨娘尚不察觉。

　　陈雪游端着盆出去去添新炭，柳琴心阻道:“还添什么，去睡吧，都是我不好，一下入了迷，竟累得你陪我到现在。”

　　“姨娘说的什么话，这都是奴婢应该做的。”

　　第二日想着赴约，陈雪游顾不得身子倦，马上又出去，辰时二刻左右已到会芳园。

　　看到昨天堆的那两个雪人将军，陈雪游睁大眼睛，愣在原地，头皮一阵阵发麻，背后顿时涌出寒意。

　　那雪人两个头被人砍下，不知所踪。断头处还淌着血，散发着股浓重的腥味。

　　将军身上的披风，被人扯下来挂在树梢。

　　这是有人蓄意为之，可为什么要这么做？是警告还是？

　　“段青萍！”

　　她正想着，身后冷不防一声怒喝，回头忽然看见郑砚池满脸愠色。

　　“你！”他愤怒地指着陈雪游道:“你为什么要这么做？”

　　陈雪游怔住，“我？我做了什么？”

　　“四爷，你误会了，这不是我做的。”

　　郑四上前仔细查看将军断头之处，冷笑道:“刀口这么平整，肯定是有人故意为之。”

　　“嗯，显然是有人故意为之。”

　　“没错，那个人就是你。”郑四又指着她，恨恨道:“除了你，这里没别人。”

　　“谁说没其他人，你不是人吗？”

　　“你什么意思？”

　　“我的意思是，雪人的头也可能是你斩断的。爷一口咬定是我，我还怀疑是爷干的呢。”

　　郑砚池紫漒了面皮，“你别血口喷人，我没道理这么做。”

　　“对啊，既然你没理由，我也没理由要这么做，再怎么说这也是我亲手堆出来的。”

　　“……”

　　郑砚池顿时哑口无言。

　　半晌，他又问道:“那现在怎么办？”

　　陈雪游双手抱臂，眉毛高高扬起，忽然有了主意。

　　“这样，你叫老爷过来，我叫姨娘过来，替我们堆雪人。”

　　郑砚池目露惊讶之色，“你想的什么馊主意啊？段青萍，你脑子是不是有坑？叫他们堆雪人，真是疯了！”

　　她没疯，脸上挂着讳莫如深的笑。

　　“我可没疯，你只说敢不敢？”

　　今日，恰逢郑鹤秋休沐，天寒地冻，出去也没什么可逛的，索性在家中一水亭内挂起毡帘，铺设锦屏绣褥，摆下酒筵和几位相交的同僚在此饮酒赏雪。

　　那水亭建在离岸三五丈远的距离，不远处是一倾梅林。

　　此时红梅灼灼，竞相开放，远看如一片霞影，和落雪相映成趣。

　　有人披着白狐裘，抱着经年不曾用的螺钿琵琶缓缓行进在雪地里。

　　后面不紧不慢跟着个两个丫头，一个手提红泥小火炉，一个怀里抱着漆红的大食盒。

　　郑砚池站定在一座拱桥下，向她们二人招招手，“姨娘，我在这儿！”

　　少年身着宝蓝色的缎袄，雪地里十分惹眼。

　　柳琴心顿住脚步，微喘口气，指尖抚过鬓角，抹出半点水渍。她本懒待动，架不住儿子软磨硬泡，非要来梅林赏雪。

　　“姨娘，儿子从小就不在您身边，儿子想多陪陪您。”

　　“好孩子，叫姨娘陪又何必出去，这大冷天的可不冻坏了你？”

　　“就是冷，才好赏花赏雪呢。”

　　郑砚池亲昵拥着柳姨娘的腰，嘻嘻笑道:“阿娘总不出来，这腰身都圆了一圈。不知道的，还以为娘亲很快又要生弟弟呢。”

　　柳姨娘红了脸，啐道:“你这孩子，这是能信口开河的么？”

　　旁边两个丫鬟正动手扫去桌上积雪，搁下食盒，把炉子放地上生起火。

　　柳琴心坐在垫着褥子的石凳上，抱定琵琶，“池哥儿想听什么曲？”

　　郑砚池把脚边藏着的一把未开刃的剑挖出来。

　　拔剑出鞘，顺手挽了个剑花，郑四一脸得意，立定在原地。

　　“如何？”

　　柳琴心微笑颔首，陈雪游鼓掌称妙。

　　“四爷剑法益发精进了，我看连二爷都不如你呢。”

　　郑砚池心中更是得意，“姨娘不如就弹一曲《秦王破阵曲》，儿子舞剑，如何？”

　　“好。”柳姨娘应道。

　　随着她指尖轻拢慢捻，铮铮琴音倏地流泻而出，真如落尘绕梁，裂石流云。

　　仿佛听到千军万马奔踏之声，接着郑砚池挥动手中宝剑，龙吟凤哕，金戈交击声嗡鸣于耳边，肃杀的剑气，震得梅上积雪尽落，露出一片猩红。

　　曲未尽，郑砚池的剑气渐渐式微，到底是年轻，练得时间尚短，慢慢的，他就有些力不从心。

　　陈雪游目光定定望着梅林尽头的水亭，焦急地等待着，忽然一袭杏红袄子的杏儿在雪地里跑来，“萍姐姐！”

　　她快步迎上前去，拉住杏儿的手，悄声问道:“如何？老爷过来吗？”

　　杏儿点头，“送过去的时候，老爷只把信搁在一边，看也没看。谁想到，后来听见琵琶声，就过来了。”

　　陈雪游转头去看郑砚池，偷偷给他打了个手势，郑四旋即收剑入鞘。

　　琵琶声停，柳琴心抬起头看着他，“池儿可是累了？”

　　“姨娘，不如我们打雪仗吧？”

　　“这……”她脚小，行动不便，哪里能在这深雪之中肆意奔跑？

　　郑砚池看出她的顾虑，当即拍拍胸脯，向她保证:“姨娘，不用担心，你只需在原地捏雪球，我会保护你的！”

　　柳姨娘心中一暖，总算点头应允。

　　接着柳琴心、郑砚池母子一队，陈雪游、杏儿一队，两边分工，先各自捏出雪球二十个备战。

　　随后一声令下，双方投球。

　　于是郑鹤秋等诸位大人到梅林时，只见四处是飞来飞去的雪球，战况异常激烈。

　　他眼前雪影乱舞，胸口骤然一痛，低头看时，只见玄色缎袄上抹着不少雪粒。

　　岂有此理！

　　正要发作，发髻被一球砸歪。

　　郑鹤秋脚下趔趄，险些摔倒，幸得身侧同僚猛拉住他的手，“郑兄，当心！”

　　“坏了，老爷来了！”

　　鏖战骤停。

　　“父亲，儿子并非有意。”郑砚池走上前，恭恭敬敬跪下，“实在是不知您老人家大驾光临，无意中伤，要不爹，您也给我砸两下？”

　　郑鹤秋气得鼻孔冒烟，只是当着众位大人的面不好发作，勉强挤出笑容:“无妨，无妨，不知者无罪，你起来吧。”

　　“多谢父亲，爹爹真是大人有大量！”

　　少年眼睛里亮亮的，嘴角是压抑不住的笑。

　　这番恭维，郑鹤秋更是下不来台。

　　同僚李大人因笑道:“令公子真是活泼可爱啊，不像我家那几个孩子，只管每日猫似的窝在家里。”

　　郑鹤秋呵呵一笑，“哪有，这孩子皮着呢，书又不好好念，就知道瞎玩。”

　　李大人:“一家有一个会读书的已是烧高香了，更何况郑兄有三子，无需太过担忧。到底是小孩子，只要不出去鬼混，在家里胡闹些也又何妨，你我当年不也是这般淘气么。”

　　郑鹤秋深有同感，他们这些人呢，自从做官之后，成日除了处理公务，应酬喝酒，再没什么新鲜事可做，从前小孩子的那些玩意儿，如何又能重拾起来，岂不惹人发笑？

　　他笑着点头，忍不住去看柳琴心，可她对上自己的目光便躲闪不及，令郑鹤秋大为困惑。

　　他不禁想，分明是她邀自己前来，如今却又这般作态，想必是小女儿心思，情切而不敢表露在外，有些羞涩，必定还是要他主动来言和才是。

　　女人如此矫揉造作，也是可以理解的。

　　郑砚池近在跟前，可他跳过儿子，直接问柳姨娘:“琴心，你们是在打雪仗？”

　　柳琴心淡淡回道:“是，老爷。”

　　“你也加入了？”

　　“是，老爷。”

　　陈雪游知道柳姨娘不愿与老爷多言，当下暗暗使眼色给郑砚池，他马上会意，仰起脸笑道:“爹爹不如也和我们一起玩？人多才热闹呢。”

　　郑鹤秋仍是怔怔望着柳姨娘，其实，他更想知道她的答案。

　　但柳琴心默然低头，这让郑老爷顿感兴味索然。

　　陈雪游拼命拉柳姨娘的手，提醒她看在池哥儿面子上，点点头应允下来，不要拂了老爷的面子，可柳氏无动于衷。

　　她心内暗暗叹气，完了，好不容易布局撮合老爷跟姨娘，哪晓得柳姨娘性子如此倔强，十头牛都拉不动，也罢，只好日后再寻良策。

　　郑鹤秋见柳氏不答言，心里也有股无名怒火，只是不好发作出来，当即双手负在身后，抬脚要走。

　　一位同僚却拉住他，“哎，郑兄，难得如此有兴致，不如咱们几个学一学苏学士？”

　　众人一愣:“此言何意？”

　　那人捻须笑道:“老夫聊发少年狂。”

　　在场诸人哈哈大笑，连柳琴心亦忍俊不禁，郑鹤秋看见她笑，不觉也动了情。

　　之后，柳姨娘在亭内弹琵琶助阵，翩翩而去，留下几位大人，纷纷脱掉披风，拽扎起袖口，跃跃欲试。

　　“诸位大人，有言在先，输了的可是有惩罚的。”陈雪游开始宣读规则。

　　李大人问道:“输了的人待要怎样？”

　　她嫣然笑道:“输了的人要堆雪人，诸位大人可依不依？”

　　“好，好！妙计！老夫许久不曾堆过雪人了！”

　　话不多说，几位大人忙分好队列。

　　郑鹤秋带着儿子，可谓上阵父子兵，上场配合得十分默契。

　　别看这帮人不是老胳膊老腿，就是毛头小子，打起雪仗来也不容小觑，想当年，众人在值房抗议阉党专政，打起架来也是相当凶残的。

　　后来，这帮文官没靠笔杆子劝谏陛下，倒是靠拳脚打得陛下广开言路，一时竟传为美谈。

　　杏儿在看炉子烧酒，陈雪游在旁观战，酒烧热后，她先捧起一盏送到柳姨娘面前。

　　“姨娘歇歇，吃杯热酒搪搪雪气。”

　　琴音骤停，姨娘接过她手里的酒盏，慢慢饮了两口，又递回她手中。

　　“姨娘吃了酒，好好歇一歇。”

　　柳琴心身子有些倦怠，遂将琵琶搁在桌上，抬手整理被风吹乱的鬓发，忽然凤眼微凝，只觉眼前一黑，仰头栽倒在地上。

　　陈雪游大叫道:“不好了，不好了，姨娘晕倒了！”

　　只见郑鹤秋大惊失色，快步奔向亭中。

　　“琴心！”

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