忠臣

　　季礼叮叮当当地看着她，陆芸一动也未动，就让他这么看着。

　　半晌后，季礼一把夺过鸡腿，大口撕咬起来。

　　陆芸直起身，对着门口两人挥了挥手，那两人点头转身往外面走，转眼间便消失在夜色中。

　　季礼看两口吃完，将骨头随手一扔，陆芸半蹲在他面前，这次看清，季礼脸上挂着的两行泪。

　　如同方才跪在她面前乞求她出手救人一样。

　　“我送你回去吧。你老师……”陆芸歪头问他。

　　季礼丝毫不在意流泪的一幕被人瞧见，回答他：“劳烦送到季府，老师在京城已经没有家了。”

　　杜府自从杜游辞官后，便被宫里收了回去，等着皇帝赏给下一个臣子。即便杜家的人还没走完，在那处办丧事确实不合适。

　　“好。”陆芸点头，对北耳语几句后，头也不回离开了山洞。

　　季礼看着她决绝的背影，张了张嘴，想要对她道谢，嗫嚅几下，始终未说出口。

　　“季大人，我们走吧。”宋词擦干净嘴上的油渍，越过北站在他面前。

　　季礼点点头，手撑着石壁慢慢站起身，侧头的时候墙角两片熟悉的布料映入眼帘，他稍微愣了愣。

　　做坏事被正主抓包，宋词轻咳一声：“你放心，我们阁主已经答应陪你了，保证不比你身上这个差。”

　　季礼垂下眼，宋词看不清他的神色，存当他不在意。用手肘推了一把北：“你去扶一把。”知道北一定会拒绝，于是率先找好借口：“阁主吩咐的，要把他安全送回去。而且男女授受不亲，只能你来。”

　　北撇着嘴，在黑纱后翻了个白眼。

　　*
　　陆芸先一步回到季府，轻车熟路溜进房间，同阿云换了衣裳。

　　确认无误后，她便坐在床边，看着大门发呆。

　　*
　　季府大门处。

　　这个时辰看门的小厮都躲在门下，两人身上裹着一床麻布做成的被子，藏在里面的双手不停揉搓，有了点温度后便伸出来捂住冻僵的脸，等热气散去便又伸进被子里。

　　如此反复。

　　“砰砰。”

　　被子里的两人吓了一跳。

　　夜色漆黑，主子节省，门口只挂了一盏灯笼，照明作用相当于无。但此刻寒风呼呼地吹，里面的烛火不停晃悠，灯笼木框不停拍打着梁柱。

　　骤然响起突兀的敲门声，将两人都吓得一哆嗦。

　　“什么声音？”

　　下人甲推了一把乙，这一下又把他惊得跳起来。

　　“我怎么知道！你别动我，怪吓人的。”

　　“你看你都站起来了，你快去看看，说不定是大人回来了？耽误了主人家的时间，你还想不想在府里待下去？”

　　甲算是乙的后背，加上这一番威胁的话，乙咽了咽口水，哆哆嗦嗦往大门那边去。

　　手一碰上冰冷的铜环，又是一哆嗦。

　　但一想到外面敲门的人可能是大人，眼一闭心一横，直接将门推开。

　　“大人！”

　　…………

　　无人回应。

　　乙睁开眼睛，外头空荡荡，只有雪纷纷扬扬地飘落。

　　“没有人。”乙松了口气，“应该是灯笼的声音，我们听错……啊！”

　　甲听见乙突然尖叫一声，也顾不上害怕，推开被子就站起来往他那边去：“怎么了怎么了？”

　　乙伸出颤抖不停的手，伸出一根手指，指着地上：“杜……杜大人……”

　　从甲那个角度看过去，乙指着的地方正好被朱红色的大门挡住，听见他说杜大人，怀疑他是不是被冻傻了，心里都想好叫管家请个大夫给他看看。

　　“你是不是冻……”话音在看见门外的情形后戛然而止。

　　真的是杜大人……

　　“砰砰。”

　　“夫人，出事儿了。”天冬的声音颤巍巍的，陆芸便明白是杜游的尸体送过来了。

　　她拉开房门，发现外面不止站着天冬与连翘二人，松茸也黑这一张脸立在院中。

　　“发生什么事儿了？”她先是看着天冬问了一句：“怎么慌慌张张的？”然后转头看着松茸，头上的步摇摇晃，即便烛火幽暗，还是晃花了他的眼睛。

　　“你家主子呢？”

　　松茸不情不愿地行了一礼，他是很不情愿来找这个女人的，但是主子失踪，不知踪迹，眼下府里最大的主子就是她，
　　且又出了大事儿，若是他擅作主张，主子知道后定会罚他。因此他还是不情不愿过来找她了。

　　“回夫人，主子今日出府去送杜大人，现如今还未回府。”

　　陆芸蹙眉，抬头看了眼天色，疑惑道：“这个时辰了还未回府？是出了什么事儿？”

　　有耳朵的都能听出她是什么意思，松茸心里头很不舒服：“不是大人出事儿了，还请夫人随小的去前院看看。”

　　“嗯。”

　　陆芸等连翘为她披上斗篷，懒散接过天冬递过来的手炉，亦步亦趋地跟在松茸后面。

　　季府里一反常态，青石板路两侧都挑起了灯笼，地上的白雪被踩得稀烂，一路上嘈杂，不少人提着灯笼往前院去。

　　“到底发生了什么事儿？”陆芸拢在袖中的手指摸索过光滑的炉壁，收回视线看着前面背影沉重的侍卫，“应当跟你家大人没关系吧？”

　　松茸脚步一顿，但很快恢复如常，微微低头，眼神悲痛地看着凌乱的败雪：“杜大人……去世了。”

　　“什么！”
　　陆芸余光扫向身旁惊呼的天冬，稍作停顿后收回来。

　　连翘在身后拉了拉天冬的袖子，天冬闭嘴，想像夫人请罪，但此刻夫人的眼神平静得有些骇人，心漏跳两排，此刻什么话也说不出来。

　　“怎么回事儿？”陆芸眼神不带丝毫表情，应该作出什么表情呢？悲痛？伤心？如果松茸看着她，她一定会做得惟妙惟肖。

　　松茸略微加快脚步，心里乱成一堆麻线，也没听出陆芸口中的漠然。

　　“有人叩响大门，看门的下人打开门便见杜大人躺在门口，面色惨白，当他们上去看时，已经没了气息。”

　　“没有看见其他人？”陆芸一群人走过游廊拐角，灯火通明的前院骤然出现在眼前，突兀的灯火让陆芸眯了眯眼，过了一会儿才适应过来。

　　“没有。”

　　陆芸点点头，也不管松茸能不能看到。

　　没有人再挑起话题，沉默到了前院。

　　“让他们都走。”陆芸看着围在前厅的一大群人，抚了抚额前的碎发。

　　“是。”松茸听见她冷淡但不容拒绝的命令，不由得多看了她一眼。

　　陆芸没看见或者听见松茸有所动作，侧头看去，正正好对上松茸诧异的目光。

　　“怎么？我说的话不管用？”

　　松茸蹙眉，她今晚怎么同往常完全不一样，这身上哪儿有一点乡野村妇的样子。

　　“都退下，谁叫你们过来的！明日去向李管家请罚！”

　　人群一哄而散，陆芸从清出来的石板路上走向屋子。

　　大门紧关着，陆芸正要伸手推门，刚要碰到门框时，停了下来。

　　“买寿材了吗？”陆芸收回手，重新藏回袖子里，“我就在外面守着，你进去就好，让他们仔细一点。”

　　松茸瞬间明白陆芸的意思，这下心里没有其他心思，嘴快一步：“已经派人去了，我会的。”

　　陆芸让开，背过身去往外面走，到了远处的一棵树下站着。

　　有人端来一张凳子，陆芸摆手让他们端回去。

　　远处的几道黑影在门板上来回走动，仿佛在上演一出皮影戏。

　　“夫人，寿材运回来了。”

　　陆芸转头，看着远处几人抬着棺材匆匆忙忙往这边赶来。

　　“送进去吧。”陆芸下巴冲着那间屋子扬了扬，然后转头伸手对着远处一个灰衣下人招招手：“过来。”

　　“夫人。”

　　“你带几个人出去找找大人。”下人应声，正要转身离去，陆芸又叫住他：“特别是某个地方，千万要找仔细。”

　　大冷天的，下人听见这话汗水都下来了，不用直说，他都知道夫人口中的“某个地方”是哪里。但直觉告诉他大人是不可能去那种地方的，但面对夫人平静得骇人的目光，硬着头皮应下。

　　离开了夫人的视线范围，他连忙找了几个装饰的人，提着灯笼就出去了。

　　他在心里暗暗发誓，如果真在那种地方找着了大人，也一定会瞒着夫人。大人害怕夫人的流言他们一开始便知道，为了大人的幸福，他一定会守口如瓶的！

　　“两人两人一起，你们去那边，你们去那门。”这位下人受了夫人的命，自觉当起了领头人的角色，快速分配好了队伍，自己则带着剩下一人朝着精中最大的青楼那边走去。

　　这么危险的任务，还是交给他吧！

　　京中最大的青楼矗立在城西正中央，即便到了这个时辰，这座弥漫着脂粉气的木楼以及它的周围一片灯火通明。

　　入口处穿着暴露的姑娘捏着春花般的手帕，往一个男客人脸上抛去，男客顺势抽走帕子，另一只手揽过姑娘柔嫩的腰肢，色眯眯地往里面走去。

　　真的要往里面去吗？

　　下人紧张地咽了咽口水，慌张打量了一下自己的装扮，可能还没靠近就要被门口几个彪形大汉赶出来。

　　“我们……”走还没说出来，后脑勺就被一个坚硬的东西弹了一下，回头一看，眼熟的谦谦公子站在他们的身后。

　　不是东方大人是谁！

　　“大人。”下人忙不迭行礼，心里却在纳闷京中出名的疼爱自己的妻子，怎么出现在青楼附近？

　　东方走上前，脸上挂着笑，语气柔和：“你们是谁家的？”

　　“回大人，我们是季大人府上的。”

　　东方故作惊讶，眼神在眼前的青楼和下人身上徘徊：“季大人在里头？”他像是想到什么，严重的八卦之欲快要溢出来，凑近下人，在他耳侧问道：“季大人与夫人关系不和？”

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