龙与玫瑰[西幻]

　　喝完最后一口蘑菇汤后，冷不防，艾琳娜听到这一句，差点将喉咙口的蘑菇呛出来。

　　“玛卡拉，这样的话恐怕过不了多久你就能听到酒庄破产的消息。”
　　艾琳娜苦笑道。

　　“这可不一定，当初的塔佩亚亚村都被你管理得井井有条。”
　　玛希这时开了口，在艾琳娜想要退缩之际。

　　“这可不一样，我们当初用了很夸张的噱头，什么居住就能得到沃斯山脉里神明的庇护。”

　　“不要着急否定自己，说不准你在这方面就很有天赋。”
　　玛希依旧不赞成艾琳娜的话。

　　“是啊，艾琳娜，不用你操心，只要每年来巡视一次，收钱就行。”
　　玛卡拉一脸笑意，在昏暗的灯光下，这位公爵之女似乎褪下白日的面具，看上去真正如同一位刚度过成年礼不久的少女一般。

　　玛卡拉和玛希两个人一唱一和，哄得艾琳娜心飘飘然，绵白的小天使如闻天籁，摇摇晃晃飞上天堂。

　　绰约间，艾琳娜拿到一个琉璃杯，里面盛着宛如深红色的果冻，散发着亮晶晶的色彩。
　　入口有点苦，有点涩，舌尖却被一片甘味缠绵。脑袋晕乎乎，比一箱金币还沉重。

　　是没有接触过的饮料呢。
　　只是，还不等艾琳娜回味，她就被玛卡拉叫住。对方硬要她签下协议。

　　“既然，你芥末说的哇，我脚得仔鸡可以做到。”
　　艾琳娜开始叽里咕噜。
　　羊皮纸摆在眼前，手上不知何时都出来一支羽毛笔，在意识恢复前，艾琳娜的手不受操控签完字。

　　签完字后，玛卡拉还狠狠揉了一把艾琳娜头顶的金黄卷毛，才舍得离去。

　　“艾琳娜，你好像拿错了杯子。”
　　好像听到玛希的声音。

　　可艾琳娜的脑袋比平时沉重一倍，既抬不起头去看玛希的眼神，也无法开口回答。

　　在灯光下，玛希看到一只傻狍子两只爪子紧张兮兮地捧着她才喝一口的酒杯，眯着眼抿嘴笑，不知道在想些什么。

　　艾琳娜不记得自己如何结束晚宴的。
　　好奇怪，明明没有喝多少酒，为什么还会有宿醉的感觉？
　　在灯光被房间门关上前，玛希掖好床单，“做个好梦”。
　　艾琳娜似乎还听到轻笑声，可她变成软绵绵的小面包，全身上下提不起一丝力气，只会黏黏糊糊发出一些无意义的符号。

　　翌日，从床上爬起来，艾琳娜的小脑瓜子还是一片懵懂。手往床头木柜上一抓，触感是一打羊皮纸。恍然间，隐约有喧嚣声传进耳中，记忆碎片逐帧闪回脑海中。

　　金发少女羞得脸通红，整个头都埋进床单中，差点把自己捂死：
　　艾琳娜啊艾琳娜，瞧瞧你那不值钱的模样，别人说两句好话就飘然忘乎所以，还在玛希面前丢人。

　　艾琳娜满脑子都是自己守财奴一样拿着玛希的酒杯紧紧不放，笑成一个二愣子。

　　拍了拍脸颊，等彻底冷静下来后，艾琳娜忽然想起，昨夜，好像在神志不清醒的状态下同玛卡拉签署合约。
　　她抽空逐项阅读条款时，才发现，不只是酒庄，玛卡拉将附近的村庄一连串并入艾琳娜麾下。
　　凭这叠纸，艾琳娜也可以算一个小领主了，除了每年要上交一大笔税款，不能驻扎骑士团以外。

　　艾琳娜抓起羊皮纸就要冲出门去寻玛卡拉废除合约，只见羊皮纸中轻飘飘掉出一张信封：

　　艾琳娜，当你看到这封信时，我已经踏上旅途。

　　昨天在晚宴上，有些往事没有提起，荆棘并非起源于诺福克郡，先祖生于北境的蛮荒之地，数经战争与迁徙来到此处。
　　我打算重走一遍先祖当初走过的道路，也许能收获些什么。
　　我早该明白的，这是荆棘生长的必经之路，城堡的生活太过安逸，会令人遗忘有关战火的记忆。

　　艾琳娜，我一直很感激你。也许对你而言，救下我们不过是举手之劳，但我还是想说，昨天你从天而降的样子，真的很帅。

　　你应该看过一遍羊皮纸了，请不要有太多负担，也不必过于担忧，我们会短暂离开此处，酒庄需要一个新的管理者。
　　这片土地曾很隐蔽地归属于我母亲的守护骑士，明面上却是一名远游的富商所有，哪怕是莱斯利公爵，也猜不到它会被你握在手中。酒庄的管家亨利先生十分擅长应付领地的收税人。

　　在我们这边，骑士会效忠自己的救命恩人。我和我的骑士们都将为您献上忠诚，你剑锋所指之处，就是我们为之奋斗的目标。

　　等我从北境回来哦，我要让这片土地都写上你的名字。

　　您的骑士，玛卡拉。

　　……

　　此时的艾琳娜还不知道，将来，当她处于孤立无援的时刻，正是玛卡拉带着北境的佣兵们折返回来，充当她的后盾。

　　这是后话。

　　“艾琳娜，昨晚睡得怎么样。”
　　玛希的脸上带着笑容，似乎意有所指。

　　每到尴尬时刻，艾琳娜总会迅速而拙劣地转移话题。
　　“昨晚的奶油蘑菇很好吃，是这里的特产吗？”

　　玛希似乎笑了一声，等艾琳娜再看玛希的神情时，发现对方还是冷淡着脸，似乎轻微的一声笑是艾琳娜臆想出来的。

　　—

　　“玛希，我想回峡谷了。”

　　艾琳娜忽然说道。空气顿时凝滞。

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