逢春识音

　　今日第一堂是骑射课。

　　女娘们换好干练的骑射装，站在演练场上。

　　仇红妆着一袭玄色衣裙，身姿挺立，上挑锐利的凤眼一一扫过众人。

　　执教骑射的潘娘子着了春寒，回京不久的仇红妆恰好清闲，加之仇将军又有意拉近她与上京贵女的关系，宫里就让仇红妆暂替潘娘子代上骑射课。

　　“今日要练马术，你们怎么还不上马。”

　　不同上京闺秀们娇养出的温声软语，仇红妆的声音清透明亮，带有几分不容置喙的强硬——这叫陈婉尤为不喜。

　　“马术粗鄙，仇姑娘初回上京，怕是有所不知——”

　　陈婉微微停顿，复又笑道：“这堂骑射课，我们是不必上马的。”

　　在一片阒寂中，孟昭音再一次感叹陈婉竟然真的能安然无恙长这么大。

　　“不必上马，也不必拉弓射箭，对吧？”

　　仇红妆的目光轻慢落到陈婉那张敷了粉妆的娇容上：“那平日骑射课你们做什么？”

　　唇上覆的一层口脂在灼灼日光下微许黏腻，陈婉半眯眼眸，回道：“单是琴棋书画四艺便已然十分熬人，轮到骑射课自然是想玩的玩、想休息的休息。”

　　“潘娘子没告诉你这些规矩？”

　　日头晒人，身上的骑射装又不比常服舒适貌美，好几位同陈婉交好的女娘皆抬袖掩面，怨声四起。

　　“潘娘子什么规矩我不知道，”仇红妆恍若未闻，直视众人，“我只知道这堂骑射课，要联马术。”

　　钟离澄站在孟昭音身侧，和李从玉说悄悄话：“她平日欺辱潘娘子惯了，还真以为谁都像潘娘子那样好说话啊。”

　　这句话中的“她”自然指的是陈婉。

　　陈婉被落了面子，嘴上也不饶人，趾高气昂道：“骑马射箭这等无聊的粗鄙之事有什么好值得做的？”

　　她嗓音尖细，为了壮足自身气势，还特意绕到众人跟前走了一圈。

　　算不上天降横祸，但孟昭音还是被形似孔雀的陈婉在绕路时狠狠撞了撞。

　　孟昭音轻轻“啧”了声。

　　陈婉顿住身子：“你干嘛？”

　　“无事，”肩侧是未曾料想的酸麻，孟昭音看着陈婉，笑吟吟问，“陈姑娘该不会是不擅骑射，所以才故意嘴硬吧。”

　　她漫不经心的一句话叫陈婉跳脚驳道：“我怎么不会！难不成你会？”

　　孟昭音自在摇头，说她当然不会。

　　天色晴朗，仇红妆立在风中。

　　仇红妆看过去，先见到一身云缎携春光织就的柔软裙裳。她的目光上移，最后才见到那双轻灵若琉璃的眼瞳。

　　仇红妆记得这双眼睛。
　　那日在大理寺的官道上，她见过。

　　“孟昭音！你恬不知耻！”

　　仇红妆的思绪被陈婉生生打断，她飞快地眨了一下微涩的眼。

　　而另一边，口不择言的陈婉差点气到呕血。

　　气人就气人，可孟昭音为什么总是能做到这般风轻云淡、这般大方坦然？

　　“仇红妆，不是要上马术课吗，现在开始吧。”

　　陈婉转向仇红妆，语气丝毫不客气，几乎算作命令。

　　出乎在场大多数人的意料，与锐利冷然的容貌相比，仇红妆的脾气足以称得上温和——比如目前为止她对陈婉的态度都十分包容。

　　一年不知道会不会有一次的马术课开始了。

　　直到坐上马鞍，陈婉还是有一些晕头转向，不知道自己怎么就骑上马了。

　　不知道怪谁，那就怪孟昭音吧。

　　她有满腔不满要发泄。
　　但要发泄，就得先骑马到离自己有七步远的孟昭音身旁。

　　骑马啊……
　　大抵很简单，应先握缰绳，再……再踢一脚马。

　　“啊！”

　　身下原先十分温顺的马驹此时突然发疯似地向某处奔逃。

　　陈婉全然未反应过来。

　　等反应过来的时候，她已经死命拽住缰绳，半边身子都要颠离马背。

　　陈婉的双手磨出鲜血，一颗心七上八下，吓得大喊：“畜生畜生！快停下！”

　　真是折磨死人了——就说了都怪孟昭音！

　　马场上忽生的变故打得众人措手不及，短促的尖叫声一阵紧接一阵。

　　仇红妆想也未想便翻身上马，双腿紧夹马腹。

　　黑骝疾然前驰，奔蹄扬起黄沙，很快，她追赶上了陈婉。

　　陈婉座下的那匹小白马生性温驯，方才受了惊吓才四下逃窜。

　　仇红妆看准时机，一手缓停黑骝，一手拔下发髻上的簪子，看准时机射向白驹前肢。

　　白驹倾倒嘶鸣，陈婉随之跪地。

　　她正要心死，做好准备一命呜呼去见黑白无常。

　　但在落地前，陈婉失去意识，只记得一只有力的手稳稳拉住自己。

　　下一刻，她耳目昏昏地撞进那人怀里。

　　大概是英雄吧。

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　　兵部尚书陈大人一下朝便得知今日陈婉快去了半条命的事情，他身子后仰，差点也跟着去了另外半条命。

　　陈大人先是吓得眼泪汪汪，后来一听缘由又气得吹胡子瞪眼。

　　“我陈启安从小在马背上长大，想不到竟然会生出一个被马甩下的女儿！”

　　尚书府上笙歌曼舞，陈夫人领着一众嬷嬷扭动身姿。

　　陈婉趴在软榻上，撑着头施舍般搭理她爹：“我就是不会骑马嘛。”

　　陈启安长相敦厚，来回踱步身姿像球。

　　他因为陈婉都没去陪夫人跳舞！

　　“等伤养好以后，你给我日日上马，”陈启安说完一顿，才想起来要问，“今日好端端的怎么会上马术课？”

　　“因为仇红妆吃饱了撑……”

　　陈婉的声音逐渐慢下，口中没说完的话成了自己才听得到的嘟囔。

　　“仇红妆？”

　　陈启安这回是真真正正地顿了好半晌：“难怪听说她今日进宫挨圣上罚了。”

　　陈婉闻言惊动，伤口处扯开，痛得她龇牙：“圣上疯了？仇红妆明明救了我！”

　　陈启安糊里糊涂地点点头，点完头后才清醒过来急忙打断：“说的什么疯话！你给我住口！”

　　“我说错什么了？”陈婉牙尖嘴利地顶了回去。

　　“做夫子教书不利，差点闹出人命，圣上也应该生气。”

　　陈大人叹半口气：“总之，圣上没怪罪你，没怪罪我们陈家，已经是万幸了。”

　　“过几日等你身子好些，随我到仇府向你的救命恩人请罪道谢吧。”

　　陈婉趴在软枕上，许久没吭声。

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　　云雾霭霭，新燕斜斜掠过檐下。

　　书院因为今日陈婉的事故又停了课。

　　长街少人，除几声挑担叫卖外，只有两位年轻女娘相携而行。

　　月枝双手环抱纸伞，抬头望向阴沉的天穹：“希望不要下雨。”

　　孟昭音垂眼看着手上刚从露华浓拿到的信纸，纸上写的是罗绣所有知道与罗茵相关的事情。

　　与那日谢殊同她说的大致相差无几，孟昭音收好纸，也悠悠抬头望天。

　　带有潮湿凉意的轻风牵吹起一尾官绿色的裙摆，她也祈祷道：“希望不要下雨。”

　　主仆二人忧心阴天，脚下步子不由加快。

　　在路尽头见到远安候府的那一刹那，雨丝纷纷扬扬落下。

　　月枝连忙撑开伞，好险没淋到雨。

　　油纸糊就的伞面如一盏青花瓷，伞下柔软窈窕的身段，在雨幕中影影绰绰。

　　孟昭音回到侯府，府中管事迎上。

　　管事递给她一张小纸条，上面写的是某家客栈的地址。

　　管事垂眉顺眼，模样本分：“姑娘，半刻钟前有一位楚姑娘到府上，自称与你相识。”

　　孟昭音道谢，管事推脱不敢。

　　她站在原地，目送管事步伐平稳地缓缓离去。

　　孟昭音知道他下一个要去的地方，是凝玉轩。

　　凝玉轩内。

　　管事步履匆匆地越过门限，不期然对上一双猫眼。

　　他有些惧猫，故而很快地别开视线。

　　狸奴趴在柳云婵的怀抱，伸出水红的小舌，慵懒地舔舐前爪。

　　柳云婵的声音轻而慢，和雨声织在一起：“下雨了。”

　　管事接过邓妈妈递上的帕子，紧张地擦拭前额。

　　他开口道：“方才是豆丁点大的雨，现下雨势才急切些。”

　　柳云婵的视线越过窗棂，看向银针般急躁的雨。

　　“你到府上也有十年了，虽说去岁年底才提了管事，但腰背该挺直的还是要挺直。”

　　立在一旁的邓妈妈道：“夫人的意思，是让你改改怯懦的性子，省得叫底下人白看笑话。”

　　管事原是低着脸，闻言抬头，忙表忠心：“是、是……夫人是主子，奴才只在主子跟前弯腰。”

　　柳云婵手端茶盏，茶香缭绕氤氲，茶汤温热妥帖。

　　“有一位楚姓女子适才到府上请见大姑娘。”
　　管事又低着脑袋，目光紧紧盯住鞋尖不动。

　　柳云婵疑惑问：“找孟昭音做什么？”

　　“还不太明白，但已经派人去查了，”管事上前迈了两步，双手递奉一张纸条，“奴才抄录了她留下的纸条。”

　　邓妈妈接过后送到柳云婵手上。

　　柳云婵扫视一眼，慢慢露出些许责怪的笑：“这都是大姑娘的私事，我这个做母亲的，本也不该多加探知。”

　　“夫人这是哪里的话，”管事退回原地，不动声色地宽慰道，“您是大姑娘的母亲，也是大姑娘的长辈。长辈看管小辈，向来天经地义。”

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　　时过大半，雨势渐缓，只再过一会儿，就慢慢停歇了。

　　孟昭音听了许久的疏疏雨声，在雨将尽时起身离府。

　　依照纸条上落笔的内容，她很快就找到了楚苓落榻的客栈。

　　客栈里的掌柜是个瘦条高个，扭着身子靠在柜前，单手撑头，单手盘算盘。

　　一见客来，也不抬头，只懒懒散散地拉长声音道：“女客俩——”

　　他这细长的话音才落，就有一道小厮模样的人影从孟昭音眼前疾然闪过。

　　“楚苓？”

　　孟昭音微微有些滞愣。

　　那小厮打扮的人竟是楚苓。

　　发上戴着的小厮帽子东倒西歪，楚苓腰间抵住四方桌站稳后，忙伸手扶稳额头上的灰色发帽。

　　妥善做好一切准备后，她才开口朝孟昭音打招呼：“小尼姑，好久不见。”

　　当初与楚苓分别时，孟昭音曾给了她一张纸，上面是用金管事的字迹写明远安侯府地处上京何方。

　　孟昭音细细打量楚苓。

　　楚苓抿了抿干涸枯燥的唇瓣。

　　她紧张地站直，任由孟昭音打量。

　　“我现下是有些狼狈。”
　　楚苓低头耷眉，放在一侧的手使劲地蹭着粗布衣裳，有些不自在地害臊。

　　孟昭音问：“你饿了多久？”

　　楚苓脸颊通红：“饿了好久……”

　　稀奇，前日乞丐样的人竟也会有这样富贵的好友？

　　不远处那瘦条高个的掌柜倚在深红漆的木柜边上，往这投来好几眼。

　　月枝将点好的单子递给客栈内的另一位伙计。

　　“楚姑娘先喝点茶水吧。”月枝递上一盏茶。

　　“多谢月枝。”楚苓接过，咕嘟咕嘟两大口，全然饮尽。

　　四方桌上临对窗光的位子上坐着孟昭音。

　　银雨方歇，此时天光正含春意，轻淡落在她那双细致眼眉。

　　“楚苓，你身上为什么有伤？”

　　粗布袖子滑落，露出楚苓遮掩许久的伤痕。

　　楚苓试图往里缩藏，但到底徒劳无功。

　　“被打了。”
　　索性也不藏了。

　　她向后一仰，肩轻轻地靠在身后无人的桌边。

　　孟昭音看着她，没有说话。

　　好半晌后，楚苓才继续开口：“李家村有户人家，男人喝醉酒，差点打了他怀有身孕的娘子。”

　　她扯出一抹笑，又倾身将头埋进面碗里。

　　十四五岁的女娘身姿瘦削，眼里有一点泪光：“我救了那位娘子，想劝她离开那里。”

　　“结果被她男人发现了，她男人打我，她，她偷了我的钱。”

　　月枝于心不忍，撇过头不再往下听。

　　“然后我就这样了……唉，希望这笔钱让她的日子能好过几天吧。”

　　楚苓打了个饱嗝，郑重地放下碗，目光炯炯的看向月枝：“我还想吃烧鸡腿。”

　　月枝向店小二抬手。

　　孟昭音问：“你的月银是多少？”

　　烧鸡还没上，楚苓掰着手指头数：“店家包吃住，一月一吊钱。”

　　“怎么不去济春堂试试？”

　　济春堂是上京最有名望的医馆。

　　烧鸡上桌，楚苓扯下鸡腿，闻言立时冷笑一声：“济春堂？里头全是收钱不做事的草包。”

　　“老头以前说过上京济春堂的岑医士医术高明、仁心仁德。”

　　楚苓擦净手，继而说道：“我来京第一日就去了济春堂，没见到岑老先生，只见到岑老先生的侄子。”

　　“他侄子——”
　　楚苓想了许多词汇，譬如衣冠禽兽、捧高踩低……但最后还是觉得这些词汇过于美化，无奈之下只能叹一口气，翻一道十分明显的白眼，“懒得说。”

　　孟昭音点点头。

　　没等她追问，方才分明懒得说的楚苓很快又把一切都说清楚：“想进他济春堂，得先预交二两银子做定金。”

　　楚苓将手掌伸直，比了个二。

　　“没钱的人还不准治病，这是什么世道？”

　　上京医馆，唯济春堂一家为大。

　　除济春堂外，再想寻医问药，就要往城西几十里。

　　“交了定银后，再看病人衣着。”

　　“富裕的，才能请医士；不富裕的，无论什么毛病都说你脉沉，给你开一剂四逆散。”

　　大户人家不缺医士，黎明百姓又多不懂岐黄，难怪济春堂的堂主能借着祖荫横行霸道多年。

　　月枝听完着实哑然，直问道：“那怎么办？”

　　孟昭音笑摇头：“济春堂在上京根深蒂固，若要连根拔除……除非上面要动。”

　　楚苓对此愤愤不已：“恶心人的东西！”

　　她骂了几句，才冷静下来，对孟昭音道：“我想请你帮我找一个人。”

　　“什么人？”

　　楚苓蘸了水的湿指尖于桌上落笔。

　　指尖轻移，两个字显现而出。

　　楚苓道：“罗茵。”

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