娇姝难藏

　　袁岫峰在信中提到的朋友就是罗翊。

　　算算日子，他这几日到齐州，凝雨已经去他准备下榻的客栈等过，也给掌柜的留了消息，想必罗翊是收到消息才登门的。

　　梅映雪初见罗翊，大感意外，对方和自己年纪相仿，是位十五、六岁的小郎子。原本猜测，袁岫峰的朋友，怎么也有个十七、八，没料到如此年轻，尚未及冠。

　　剑眉星目很清俊，身量还未长成，皮肤黝黑，像是没少被日头晒，在这样的年岁显得虎头虎脑。免冠束髻，插着一支墨玉云纹簪，正好配身上的朱红镶锟的黑色锦袍。

　　年岁不大，已经能看出健壮感，颇有些气势，让人不敢小觑。

　　罗翊抬起头来，目光落在梅映雪脸上，也是微微怔忡。

　　梅映雪常因容貌被人注目，倒是见怪不怪，默然转身侧立。

　　罗翊惊觉失礼，羞愧地行叉手礼，“在下失礼了。罗翊见过梅小娘子，在下受温大娘子之托而来。”

　　梅映不解，不是受袁岫峰之托么？

　　许是看出她疑惑，罗翊又道：“家慈与温大娘子交好，彼此无话不谈，与我等小辈也亲厚。许是如此，温大娘子才开口托请。”

　　温氏是袁岫峰生母，他们母子谁开口求的人情不重要，重要的是此人会捎上她们一同入东京。

　　梅映雪请他落座，让凝雨去沏茶。

　　梅映雪打量他年轻比自己还小，不放心，“请问罗小官人可有信印？”自嘲地笑着解释道，“小女子连番遇到歹人算计，实在是怕了。”

　　罗翊表示理解，从随身的荷包中取出自己的凭由、印信，摆在桌上请她过目。

　　梅映雪确认无误，归还道谢，可心里还是不踏实。从齐州到东京，一路山高水长，不知他有多少随从。

　　梅映雪试探地问道：“袁家九郎在信中提到，罗小官人是去青州办事，路过此地？”

　　罗翊不便直视，垂目望着地面，“是。实不相瞒，在下有一位表姐，深得祖母喜爱，留她在东京住了两年。因她年岁长成，该当出阁，此次去青州，是奉祖母之命护送她回去，交还给姑家。”

　　真是人不可貌相，梅映雪感到惊奇，轻声笑道：“罗小官人年纪轻轻，便能担此重任，了不起。”

　　罗翊当即脸上透出红晕，略显局促，过了片刻方才低声道：“梅小娘子谬赞了。”

　　梅映雪看出他不自在，也不知自己哪句话没说好，一时之间不知如何再开口。

　　顿了顿，罗翊飞快地看她一眼，认真说道：“此去东京，在下既然答应了温大娘子之请，当竭力完，不辱使命。至于路途中若有凶险，也请小娘子放心便是，在下自幼随父、随师习武，十二岁入积石军，曾上阵杀敌，寻常人并非在下的对手！若非如此，家中长辈，也不敢派在下这趟差使。”

　　积石归秦凤路所辖，因主帅姓罗，又被称为罗家军，与泾源的百里军，都是大靖朝的中流砥柱。

　　罗家子弟少年英雄，难怪十五、六岁就敢走这么远的路途——他这样的身份，等闲匪寇确实不敢招惹。

　　梅映雪不仅放心了，还对他肃然起敬，“如此，就拜托罗小官人了！”

　　两个人寒暄了两句，不知是见着陌生人拘束，还是天气闷热无风，罗翊额头鬓角渗出汗珠来。

　　罗翊往门外看了一眼，有些坐不住，“不瞒小娘子，此番青州之行，家中七姐亦在，因她思念家人，路上一直催促快行。且再走下去，天气愈发炎热，耽误行程，故此路过齐州，我们也不打算多待，想必小娘子也早有准备，若无其他事项，明日咱们就登程，如何？”

　　梅映雪想到自己的凭由还没办好，不禁着急，“小女子的细软早已经收拾妥，只是凭由尚未办好。”

　　她便将公差的回复告知，罗翊颌首道：“进京人数太多，暂停出具凭由，在下还是头一回听说，真是稀奇。若是小娘子有空，在下愿意再陪你走一趟，看看他们还有何说辞？”

　　梅映雪惊喜不已，“若有罗小官人相助，小女子感激不尽，先在此拜谢大恩!”

　　她相貌娇柔，笑时眉目生辉。

　　罗翊看了一眼，立刻垂首，“小娘子客气了。既然如此，在下在外等候，小娘子稍作收拾，咱们一同去衙门。”

　　凝雨陪梅映雪往后院走，忍不住偷笑，“这位罗小官人真有意思，明明是小孩子，非要装老成，硬是把自己憋出一头汗。”

　　梅映雪嗔道：“休要无礼，人家可是将门虎子，举止皆有家教在身，哪是寻常人家的儿郎可比的？”

　　凝雨吐吐舌头，“奴婢晓得。也就是在您面前说两句，见了本尊，奴婢定会恭恭敬敬，绝不敢胡说。”

　　这一趟有罗翊陪着，办凭由的公差没再多说，很麻利就给办好了。

　　隔天，罗翊带了一辆马车来接她们。

　　罗家姐弟住的客栈离出城的地方近，罗七娘畏热留在客栈里，罗翊来接了梅映雪主仆，再去同她会合。

　　到了客栈门前，梅映雪主仆下车，发现门口早就有十来个随从牵马等候，后边还有一辆马车，和接自己的那辆样式相仿，想必就是罗七娘所乘。

　　罗翊把自己的马缰绳交给一名随从，自己往里客栈的大堂比手，“请小娘子入内稍坐，在下去唤七姐出来。”

　　“不用唤，我自己来了。”随着一道轻声笑语，门内出现一道纤长的身影。

　　铜青色蜀锦水墨水仙纹褙子，月白色描金云雀纹百迭裙。头上也戴了帷帽，白纱覆面。

　　罗翊躬身向她行礼，唤七姐。

　　罗七娘笑道：“这便是梅家妹妹吧？”说着，撩起面前的白纱，露出笑脸。

　　梅映雪看对方似乎比自己要大一、两岁，长相秀丽明艳，气质出尘，端然是大家风范。

　　梅映雪也撩起帷帽上的纱，彼此见礼，方知罗七娘本名罗知意。

　　罗知意也在观察她，白罗短衫，孔雀绿团鲤纹齐胸襦裙，挽着画帛，衬的她原本娇艳的容貌清新夺目。

　　她脸上的妆容淡淡，额上五瓣朱红，正中贴了白珍珠，是仿的梅花妆。

　　罗知意拉着她的手笑道：“梅小娘子好相貌，连我这女郎瞧了，都要为之倾倒。”

　　梅映雪腼腆的轻笑，“七娘子不要打趣我。七娘子才是真正的世家风采，令小妹汗颜。”

　　两人一见如故，序起更齿，罗知意比她大两岁，拉着她的手唤妹妹，梅映雪也不过多客套，便以姐姐相称。

　　登程后两个人各乘一辆马车。后来途中寂寥，罗知意邀梅映雪上自己的马车，两个人聊女红、聊诗书，颇为投缘，后来更是无话不谈。

　　为了打发时间，梅映雪教她动手做绒花簪子。女娘们或多或少都会这种手艺，端看精于不精。

　　梅映雪家里以前开银铺，家里有专门打首饰的师傅，父亲也擅长打制，闲来无事传授过女儿，做绒花是其中之一。

　　梅映雪素来也喜欢摆弄这些，得到父亲真传后，闺中岁月闲，自己多加琢磨，做首饰的技艺更精进，做绒花于她而言手到擒来。

　　罗知意更擅针线，绒花这种精细的技艺非她所长，很快折服于梅映雪双手的精巧，连连赞叹。

　　梅映雪替她做了两支绒花簪子，罗知意高兴地簪在发髻上，挑起帘子唤罗翊，“十三弟，我的簪子好看么？”

　　罗翊笑笑，“七姐生的好看，这对簪子锦上添花。”

　　罗知意得意地晃晃脑袋，坐回来拉着梅映雪的手央求道：“妹妹这家传的手艺堪称一绝！回头再替我做两支好不好？家里还有两个亲厚的姐妹，素来有难同当、有福同享，有好东西绝不独享，我想送她们一人一支。不会让妹妹白受累，我的针线好一些，替你做两年绣品，等去了东京，你送给袁家两位嫂嫂，也算是一份见面礼，可好？”

　　她身上的衣裙花样就是自己动手绣的，确实不是吹嘘。

　　梅映雪听她说过，袁岫峰继父家中另有三位兄弟，年长的两人已然成婚，两位嫂嫂在室，住在一个屋檐下，是该备份见面礼的。

　　两个人说妥了，各自忙碌。马车行的慢，又铺了厚厚的毡毯，颠簸轻微，不影响她们做东西。

　　走长途本就需要晓行暮宿，又赶上天气转热，人容易懒惰，车队行的更慢。

　　罗知意偶尔也会抱怨东京离得太远，日子像走不到头似的。

　　罗翊不服气，“若不是七姐总是叫苦叫累，快马加鞭也不至于拖到现在。我自己驾马，半个月内准能到！”

　　罗知意不服气的撇嘴，“莽夫，难怪阿娘总说你，一点也不知道疼人。”

　　他们姐弟常常斗嘴，梅映雪不便插言，只能抿嘴笑笑。

　　罗翊迅速扫了她一眼，脸色微窘，催马走到最前边去了。

　　路上走了将近一个月，行至东京城外祥符县。

　　日头偏西，梅映雪和罗知意同乘一车，有一搭没一搭地说着话。

　　忽听见官道上，有多匹马疾驰而来的蹄声。

　　罗知意眼睛一亮，“是家里人来迎我们了？”她立刻挑起帘子往外张望，梅映雪在她身后的缝隙间看出去，身子倏然一震！

　　马蹄翻飞，烟尘滚滚。

　　尚未看清来人的容貌，但是清一色的皂袍、幞头，能辨认出是公门中人——皇城卒！

　　这些马跑起来飞快，转眼到了近前。梅映雪第一眼就看到，人群里那张倨傲的脸，几番将她从梦中吓醒，正是柳溪亭！

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