故人几度隔山川

　　池鹤鸣并不肯遵循父训休假，他次日照常上朝，散朝后归来与家人一起用午膳。 天气炎热，沈访娘胃口尤其不佳，池鹤鸣爱怜地看着夫人，让待女先送她回屋休憩。饭毕，池鹤鸣起身，逐一唤过父亲、母亲与妹妹，先行告退了，大家皆不以为意，随意应了。待池鹿鸣数完碗中的米粒，也都各自散了，自回房午休。
　　夏日的江南，分外燠热，树叶一动不动，一丝风儿也没有，蝉也没有，天地间无声无息，只有赤日高悬，无声地发出威力，毫无慈爱之心。
　　池鹿鸣格外不耐热，烦躁不已，况且她打小就不爱午睡。她厌憎睡觉，既然死后自当长眠，生前又何必久睡？她走到兄长的院子，想去池鹤鸣那找本书看，或者跟兄长说说话，吵吵他，找点事做或许能让自己烦躁的心沉静下来。
　　炎热的正午，沈访娘正在榻上睡着了，旁边有一个未做完的针线小物样，池鹿鸣拿起来，看了看，尚看不出是什么东西。兄长池鹤鸣此时竟然不在屋子里，奇怪，他午间一向都是安静地在屋子里看书。侍女轻声说道，公子午饭后就带着界水去曲水纳凉了。
　　原来这个八风吹不动的大圣人也烦躁了，也会跑出去玩水。池鹿鸣笑了笑，看来她这个哥哥也不是不理尘世的谪仙嘛，还是有些少年生气的。他的书桌上有一篇近日写的字，是屈原的《离骚》，池鹿鸣没兴趣细看。她胡乱翻了一阵，并没找到自己感兴趣的书，悻悻地走了。
　　池鹿鸣又去了父母院子，父亲在外厅与管家顺伯商议门户安全问题，家主总是有操不完的心。他见鹿鸣不午睡，瞪了她一眼，鹿鸣不招惹他，迅速溜进里屋。母亲在午睡，因为没有冰盆，她睡得并不安适，一直皱着眉。池鹿鸣给她打了会扇，没几下就觉得累了，仍把扇子甩给侍女。
　　池鹿鸣恹恹地回到自己屋子里，百无聊耐，靠在榻上，随手拿起一本书，胡乱翻到一首诗，正是岑参的《碛中作》：
　　走马西来欲到天，辞家见月两回圆。今夜不知何处宿，平沙万里绝人烟。
　　平沙万里让鹿鸣想起了梅砚寒，不知道他是否平安到了塞外，是否顺利地找到了梅姐姐。她与砚寒自幼来往，有很多一起玩乐的吉光片羽，但不知道为什么，一想到他，总是忆起那年七夕的夜晚，在月色中，着靛蓝长衫的少年趴伏在灌木丛中对着她灿然一笑。
　　后来，这一切都自零陵民变戛然而止了，他们两人甚至连正式的告别与送别都没有。她不知道这一切都该怨谁，是恨造反的乱军？还是守不住阵地的父辈？这让她很头疼，她不想去想这些事，这些都是父亲与兄长他们应该去想的，接下来该怎么收复京城也是他们男人去做的。自东迁后，她没有添乱，还很能够忍耐，这已经让大家刮目相看了，尤其让兄长很欣慰，都连夸她几次了。
　　想着想着，她和着汗水迷迷糊糊睡着了。在梦中，她没有梦到远在天边的梅砚寒，反而梦见了日日相见的兄长。在梦里，池鹤鸣穿着那一年京城最时兴的细纹长衫，侧侧地对着她，没有说话，慢慢地朝一个黑色的坑道隐去......
　　朦胧中，池鹿鸣醒了过来，醒来更是热。这梦有点奇怪，同吃过午膳才散了不过一个时辰的兄长竟然又入了她下午的梦。
　　她问梧桐：“什么时辰了？”梧桐端了盆温水进来，笑道：“申时了（下午四点），姑娘这一觉好久。夜间凉快，倒要睡不着了。”
　　池鹿鸣起身洗了脸，换了衣衫，喝了凉茶，凉爽了许多，也渐渐有了胃口，准备去与母亲用冷淘点心。
　　池鹿鸣刚走到正院廊上，就听见一阵嘈杂，只听到兄长池鹤鸣的小厮界水在大声嚷嚷，很急切，却根本听不清他在说些什么。
　　池鹿鸣疾步走到花厅，只见界水一身水跪在地上哭号：“公子去了，奴才该死！”一边反复念叨“公子去了，奴才该死！”一边磕头不已，直磕得脑门血水交织。
　　管家顺伯持重，上来扶住界水不让他乱撞，厉声责问：“怎么回事？”
　　界水礼仪全失，在院子里长声呼号不已。池遇拄着拐，立在那，完全忘了呵斥；济泉县主三步并作两步从屋内急扑出来，跪坐在界水跟前，捧住他的头逼问道：“究竟是怎么回事？”
　　界水忘了尊卑，反一头抱住夫人手臂痛哭道：“公子中午带奴才去了曲水，说天太热，要下水凉快，也不让奴才跟着，让奴才守在岸边，过一个时辰后再去下游接他。奴才在树荫下睡了一觉，估摸着时辰到了就去下游，公子…公子他….他已…殁了。”界水泣不成声，说完又要以头撞地，但被顺伯从后面挟住而无法向前，只恨得长号不已，用双手朝自己胸口猛捶不已。
　　众人皆大惊，济泉县主一脸犹疑不信，忽地站起来，转过头望向身后的夫君。池遇仿佛已神游太虚，张口无声。济泉县主不再看他，心中只是不信，立即领着众人奔出去。
　　池鹿鸣也跟着要跑出去，不想被人从后面拉住，她回头一看，是一脸泪水的嫂嫂，沈访娘哀求道：“妹妹别去，我有话说。”
　　沈访娘拉着鹿鸣欲向后厅去，池遇似乎已回过神来，他呵道：“有什么话就在这里说！”
　　访娘不敢见怯，跪向公公，和泪回禀：“我已有了身孕。”
　　池遇一顿，顷刻了然，恨道：“他是故意的！”只听啪的一声，他的拐棍掉了出去，他没站稳往后倒去，身边的人急忙扶住，紧接着又是咔嚓一声，他的骨头又断了。
　　池鹿鸣望向父亲，仍是一脸茫然。沈访娘再向鹿鸣细说:“夫君知道后，说终于可以回报大人了。今日才知他原来是此意….”她哭咽着说不下去，自感凄凉，抚腹伤心不已。
　　池鹿鸣不可置信地看着访娘，问：“他真是故意的？”
　　沈访娘大哭道：“我也是才明白过来的。”
　　池鹿鸣觉得荒谬至极，大声质问：“为什么？为什么他要这样？”父亲不答，访娘一昧哭泣，其他人个个一脸木然。
　　接下来是一片茫然，池鹿鸣依稀中只记得母亲最后是哭晕被抬回来的。
　　听说，他们在一片滩涂中找到了鹤鸣，他安静地伏在曲水里，落日的余晖照得曲水金光粼粼，天空中有一片云，一直团在天空不动，遮护着他。

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