帝王侧

　　说时迟那时快，商启香二度搭弦上弓，二度喝声。
　　“再跃！”
　　她一脚蹬在马背上，在高高跃起的一瞬间再度补箭，正中那双目冒血浑然栽倒的俺答汗身上！

　　第二箭比第一箭寻求视野更高，因为此刻俺答汗骤然栽倒，远处更加难以看个清楚。
　　奔马挟风，她蹬落马背，一个鹞子翻身落回地上借势滚了半圈，仅是衣袍脸上沾了些灰。
　　柳承炎策马回转，吹了声哨示意旁的士兵让马给她，径自快步杀进人潮中央。
　　根本顾不上大赞一声好箭法。

　　俺答汗一死，以他为中心的敌阵一片大乱，战术规矩全都忘了个干净。
　　但这里只有小范围的人知道，两方军营里的将士碍于场面混乱繁杂，竟然没有几个发觉此事。
　　柳承炎洞察情况，登时就策马回了中心通报告知，号令各军扬旗呼威。

　　他一令下，自东向西的呼喝声犹如野火般铺散漫开，其中有说不出的快意。
　　威武！一箭穿喉，大败敌阵！
　　威武！万军英武，战无不胜！

　　鞑子们被击散阵型，本就不知远近变化，全凭模糊地喝令声和出击前交代的战令行事。
　　厮杀正酣时，昭军突然高喝威武，各个都快意地很。
　　直到此刻，才有八尺高的竹竿挑起带血人头，悚然一看，正是他们的统领俺答汗！
　　不知谁高声喊了句蒙语，甚至后方还起了鸣金之声。
　　鞑子们再也顾不得其他，也无人还想要再度拼命，抢了马就狼狈奔逃！
　　——此战大势已定！

　　便是商将军本人都未想到，女儿会一箭射穿敌将咽喉，直接碾平局势。
　　旁的两个将军督战各处，也是发觉战事结束地过于快了，一问才知道有商家女强悍如此，纷纷大赞一声，此刻也正在快马赶来。
　　鞑子们跑的不算利索，好些人根本找不到马，听着炮声跑着跑着噗通栽进草里。
　　后头还有昭兵端着十眼铳一步一杀，犹如驱赶鸦群一般。

　　百年了，百年的雪耻，来得如此之晚！
　　但也有足够的快意！

　　直到天色渐晚，昭军才正式收兵回营，大肆庆功。
　　这一战已收获鞑子盔甲近两万余副，良驹近四万匹，还有辎重六十余车！
　　更要紧的是，俺答汗一死，蒙古彻底就乱了。

　　从前有他在，草原七部团结一心，整个南蒙古屡屡进犯边陲。
　　俺答汗被一箭毙命，主心骨直接消失，当下怕是连个拍板的都没有！

　　篝火边将士们载歌载舞，商将军肃然敬了一大杯。
　　“多亏你这一箭，不知道保了我们多少兵士的命！”
　　商启香仍是男装打扮，脖子上都被挂了好几串现串的花环，扬了个笑一口气干了。
　　“豪气，痛快！”冯将军笑道：“看得老夫好生羡慕，早该叫膝下儿女都去习武才是！”
　　柳承炎轻咳一声。
　　“都是玩笑哈哈哈！莫要介意！”
　　商将军忙跟着又敬好几杯酒，醉里仍是忧虑国家未来。
　　“俺答汗一死，像是好事，又像是会有更难预测的变化，但愿势头会往好的一面走。”
　　“当然是好的一面，”旁边周将军正色道：“商将军有所不知，这俺答汗有个侄儿，名叫卜赤，前头就跟这个叔叔较劲争权，还是他老子死了才罢休一段时间！”
　　“现在叔叔老子全都死了，可不得是他一家独大了？！”
　　大伙儿哈哈大笑，一边喝酒吃肉一边聊起蒙古人的家长里短，偶尔还夹杂着几句荤话。
　　柳承炎坐在老丈人身侧，望着火光回想妻子的样子。

　　他今日看见商启香立在血海里英姿飒爽，心里暗道好看还是润心最好看。
　　后者虽然没有外露的铮然之气，但温柔可爱，像是他藏在心口的一道软甲。
　　打仗时还顾着想媳妇，打完了更想早点回家看看媳妇。
　　不知道宫里一堆莺莺燕燕有没有给她添麻烦，最好谁都别居心不良地惹出些乱子来。

　　这一日战势虽定了个彻底，乌塞河不光仍被堵着，还又加固了两重沙袋，五里外就彻底干的连水都看不见了。
　　附近五十里的羔羊牛马若是想活命，它们的主人就得尽快想出个法子来。
　　作为胜者，还要留在这里几日，清点伤亡和物资剩余，以及把散落满原的战利品都尽数清剿回来。

　　即使是战火纷飞，也有牧民连夜驱赶着牛羊来湖边饮水，着实是被逼的没法了。
　　鞑子们虽然连汉人的铜锅都要抢了去，冯将军仍然留了善念，让手下不得骚扰那些无辜牧民。
　　这一趟杀灭了鞑靼威风，还缴获绝密地图数张，如同攥住了他们的多重命脉。
　　单是这一点，都对未来的军防国务大有益处。

　　俺答汗死去的第三日，他那捡着大便宜的侄子卜赤终于带着护卫姗姗来迟，一愿谈和，二也是替族人们收回他叔叔的尸骨。
　　土木堡之变时，鞑子们诈过一回，在两军休战时趁汉人取水的功夫困剿强杀，连皇帝都一并掳走。
　　这一次双方地位彻底倒转，轮到鞑子们日夜提防，不得安宁。
　　可是再怕那也得硬着头皮谈啊，不谈和新生的羔羊都得活生生渴死了。

　　鞑子退居三十里外，昭军扎营湖边河畔，在中间强行建了个帐篷，供两军主帅商谈休战之事。
　　商冯周自然不会暴露陛下已经易容随军的机密，临时为皇上按了个副将军的高衔，让他坐在冯将军右边参与其中。

　　说是谈和，其实还是互谈条件。
　　这一仗根本打的不是为了三条河，而是整个鞑子与大昭的关系。
　　从前冒犯甚多，总该折腰谢罪，自降为臣。

　　卜赤不同于心思深沉的亲叔叔，蓄着满鬓络腮胡不说，头发上还串了好些松绿珠子，一靠近人有股浓重的臊气。
　　柳承炎入帐篷前，特意看了眼守在远处的新军。
　　果真俺答汗没有调动全部的兵，战事失利的时候后者明知不救，就是要这个叔叔赶紧死。
　　卜赤没有守在附近，怎么可能第三日就率军复来，重新找他们谈个说法？
　　怕是早就亲眼见着叔叔领军扎进火海里，自己在暗处按而不发。

　　卜赤生得眼睛很小，再配上大络腮胡子往上冒，更让人找不着眼睛在哪。
　　他说话时声音粗重震得人耳朵都跟着疼，旁边通使汉文说得不算熟练，磕磕巴巴讲了一通，算是曲里拐弯地认了怂，希望得到和解。
　　冯征虏笑起来很有文官的风范，只招一招手，吩咐手下拿来文书。

　　他们早有准备，给这新将领开了个极好的条件。
　　第一，是今后开放互市，不仅大额购入鞑子的良驹皮草，还愿意卖给他们丝帛布匹。
　　第二，则是收兵撤退，今日起将附近湖河的控制权尽数归还于他。

　　昭国通使说到这里，卜赤已经是大喜过望。
　　哪里来这么好说话的汉人？！
　　互市往来一直是他叔叔心心念念的头号大事，几番骚扰都从来没有成功过，今天他们打了败仗，反而还能拿走这么大一个便宜了？！

　　哪想到通使口吻一转，说出了唯二条件。
　　一，由昭朝封他为顺义王，从此敬贡大昭，为臣为民。
　　二，由他这个顺义王，率全族民忏悔杀戮抢掠之错，祭祀汉士。

　　卜赤当即脸就白了。

　　柳承炎昨夜亲笔拟了这两条，此刻见他这副表情，抿茶含笑。
　　反而是旁侧三位将军面色肃然，对这位皇帝更持敬意。

　　这一招，无异于一桃杀双士。
　　顺义王这顶帽子，像是恩典，又像是枷锁。
　　卜赤若是接下了，对南蒙古和北蒙古来说都像是公然昭告他通敌归顺，从此做什么都像个汉人的内应。
　　可若是他不接，让数族垂涎的通商之利，还有迫在眉睫的饮水大患，全都能要了他的命。

　　蒙古风景好水源好，偏偏就是还未开化，连铁匠工艺都远落后于汉人。
　　他们只知成日里牧马放羊，都没有几人识字，日用杂货全都靠抢。
　　抢一天算一天，什么时候是个头？
　　抢不到了，家里连锅碗瓢盆都没有，又该怎么活？

　　“我们只给一天的时间。”冯征虏平淡道：“今日太阳落山时，若是你不肯按下指印，宣誓称臣，便不用再谈了。”
　　大胡子面露痛苦，原地跺脚转了两圈，掀开帐篷出去找部下族人一同商量。

　　与此同时，商启香在旧营里转悠来去，没见着刘焰的人。
　　她本来想讨来他那匹极聪慧的青骢马骑上一回，哪想到这人影儿都没了，说不定也跟着其他人去捡蒙古人落下的□□去了。
　　再一晃看见程潮守在帐前，商启香过去打了声招呼。
　　“程大人，有见到刘焰吗？”
　　程潮并不敢透露皇帝的去向，摇头道没看见。
　　商启香笑起来：“你的弟弟，你不知道他去哪了？”
　　她还记得先前的凌空一射，本来想开口谢他，那日之后就再也没看见他，心里难免觉得有些古怪。
　　程潮也客气一笑。
　　“我那……弟弟，生性无拘无束，不喜欢别人跟着他。”
　　“行，你帮我把这个交给他，”商启香反手拿出一双马靴，笑得爽快：“我找父亲讨来的，见他那双都被马刀割破了，刚好穿这双新的。”
　　程潮规规矩矩地接了，下意识多看她一眼。
　　后者扬长而去，再无留恋。

　　自日中转向日暮，卜赤才终于有了定夺，苦着脸签字画押，受下昭朝的册封来。
　　他这么做，算是开了先例，由此内附昭朝，封王朝贡。
　　汉人喜欢做文字游戏，其中弯弯绕绕，是他们草原汉子看得生烦的。
　　便是打仗了，这帮汉将也要带着通礼知书的文官，写出厚厚一沓互市规矩，这不准那不许，连什么样的马才能要也规定地极细。
　　卜赤也不认字，一套刀法耍的虎虎生风，这会儿什么用都顶不上。
　　他拿着文本和族里认得蒙文汉文的军师对比来对比去，勉强觉得没有被坑多少，敢在夕阳落山前签了名字。

　　到了这时，冯将军才一锤定音，让他们去放三条河的关卡。
　　这件事先前在定夺时，其他副将担心过鞑子们翻脸不认人的情况。
　　——若是长河一通，这些鞑子又起兵杀人，签了什么一概撕毁不认怎么办？
　　“他们倒是敢。”商绍辉大笑出声：“刚折了几万兵马进来，就算再要打，我们火器营可全都没撤！”

　　翌日，册封大典在营中举行。
　　礼官手执银冠，代圣意授予亲封，昭告天地先祖，就此完礼。
　　同时卜赤方祭上牛羊牲口，同样阐明祖先，自此便成了大昭的顺义王。

　　几番折腾往来，又签下数份书册，定好今后往来的高低规矩以后，昭军这才让开最后一条道，把整片湖交还于鞑子。
　　直至双方撤兵，世界重归宁和安稳，此番秋猎才告一段落。
　　三万余人收营南归，一路载歌载舞，好生热闹。

　　柳承炎行在冯将军右侧，仍有思虑。
　　他并非不想要塞北的这片沃土。
　　真要逞力再杀一回卜赤，将南蒙古剩余的鞑子也追杀干净，兴许只有四成胜算。
　　毕竟他们出兵时本胃口很小，没想到一步步打成这样，斩获甚丰。

　　可问题在于，占地容易，守地难。
　　江南一个州的出产，兴许都能胜过这万顷的草野。
　　北方难以产粮，春夏短苦冬长，还总是有黑灾黄灾，根本就不是一片沃土。
　　水稻小麦去了草原均是难以成活，勉强浇水养到秋日，颗粒细小大打折扣。
　　他想过许多，但都缺一样作物。

　　若是有一样作物，易成活，易果腹，让百姓们种了能填饱肚子，愿意长期聚居于蒙原，他都可以彻底收下这片地方，令人世代牧马强军。
　　……便就是差这么一份作物。

　　冯征虏见他久久不语，以为是行军疲惫，特意开了个话头。
　　“这次联通卜赤，我们特意用重金贿通了他的几个部下。”
　　“当真？”
　　“是，”冯将军笑道：“就许鞑子们勾结内朝，不许我们设下明哨暗岗们防他？”
　　“往后夏秋季马群肥壮时，当要再猎个几回！”

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