如是相许

　　他们二人走回揽月居，如是陷在往事里一直沉默，黄七倒是以为方才自己说了什么让她不开心的话有些自责，便没有再说话。
　　一直到揽月居门口，门口站着的茯苓迎上来，“小姐你回来了，望月楼的金掌柜等你好一会儿了。”如是回过神，“金掌柜？他怎么来了？”回头对黄七说，“黄公子，我这有客来访，就让小二引你回房吧。”黄七摆手，“不用顾及黄某，秦小姐请随意。”
　　如是辞了黄七便径直去见金掌柜，金掌柜见她进来站起身迎她，却见她穿了一身男装微微一愣，如是有些歉意，“怕让金掌柜久等，刚从西街回来都来不及换身衣服，金掌柜别见怪。”
　　金掌柜笑着切入正题：“哪里，老朽前来是收到了少主的书信，安排稳妥了之后特地过来告知秦小姐一声的。”
　　如是坐下替他续了一杯茶，好奇问，“言玉的信？他说什么了？”金掌柜也坐下来，“许是秦小姐信中与少主提到了扬州灾民的情况，他觉得此刻望月楼出面捐助银子不利于控制米价，特地通知了扬州容成家的店铺，清点了大米的库存，大概还有百余担粮食。还集结了江北各县的库存，也有三四百余担，不日便会由容成的漕运运来扬州。”
　　如是兴奋急急地放下手里的茶杯，“真的？”金掌柜笑了笑，“当然不是全部无偿捐助了，扬州城内的库存明日金某就通知沈大人安排人手搬运。江北的粮食少主说要流入市井，以灾前的价格对外出售，希望能暂缓米价的涨势。”
　　如是赞赏道：“如此一来不仅能解当下的燃眉之急，还能避免之后募捐款高价购粮的困境，难为言玉想得周全。”
　　金掌柜点点头，“少主资质确实不错，假以时日定然不会辜负家主所望。山东之事，已初见成效，还要感谢秦小姐从旁指点呢。”
　　如是摇头摆手，“是言玉过于看重这次时机反倒束缚了自己的想法，我也没有帮上多大的忙，毕竟真正去实施想法的还是言玉自己，况且我的想法只是理论，实际过程中出现一小个问题都可能功亏一篑。”
　　金掌柜笑了笑，也不再寒暄，站起来告辞，“这事也已经遵循少主的意思通知秦小姐你，小姐也可放宽了心，金某这就得回去为明日再安排一下事项。”
　　如是跟着他站起身，“那如是就不留金掌柜了。日后如果再有什么事，随便指派一个人过来知会如是便成，不用金掌柜亲自过来。”金掌柜笑道：“哎，少主交代的事，金某必定要亲力亲为才行，告辞。”如是相送到门口。
　　金掌柜辞别了如是回转望月楼，站在揽月居二楼窗口的一个身影全看在眼里。房间里一片漆黑，只有窗户里透进几缕月光，窗前的人身后闪过一个身影快速的来到他身侧，低声说道：“主子。”
　　窗前的人扶着窗沿，问道：“说。”黑影快速的回答，“是容成公子派来的人，容成家会捐助百担存粮赈灾，还有江北的三四百担粮食运来扬州平价售卖，以缓米价涨势。”
　　窗前的人正是白日里的黄七，他转过身来笑道，“言玉行事果然周全。锦瑟，秦如是此人查了吗，究竟是什么来历？”
　　身旁被唤作锦瑟的人低头回道：“明珠去查过了，秦宏志的背景很简单，江阴人，其母早逝，其父秦瑞曾是一名秀才，家境贫寒，屡试不中，以教书为生，五年前秦瑞丧生洪灾，秦宏志与其祖母辗转来到扬州，一直行乞为生，其祖母一年前身逝，直到半年前突然出现秦如是其人，与其姐弟相称。但……秦如是的身份，只有半年前开出揽月居，与沈文谚王靖先交好之外，没有查到其他线索。”
　　黄七有些好奇，“她究竟是什么人？对了，可查到她是如何和言玉相交的？”锦瑟回道，“七月里，容成公子入住过揽月居两日。”黄七更是好奇，“才认识两天就把人当作知己，倒不像言玉的为人。”
　　锦瑟微微抬起头看了一眼黄七，“恕属下多嘴，主子为何对这秦小姐这么感兴趣？”黄七看了他一眼，转身走向桌前，锦瑟连忙过去替他点上烛灯，黄七在桌前坐下，竟笑了笑，“只是觉得这个女子有些与众不同而已。暂先不提此事，此次洪灾的情况调查的如何了？”
　　说到灾情，锦瑟眉头轻皱，“蓝田去了通州，通州的情况已经基本稳定下来了，飓风一过，海水也已经退去，只是还是有千余人遭难，通州知府已号召百姓，重建家园。暖玉已经按照主子的意思囚了常州知府余程武，由下属知县出面安排通州灾民，并且为通州运去三百担粮食救助。”
　　黄七皱起眉头，“江苏巡抚阮思岩呢，为何迟迟不拨粮赈灾？南京乡试与赈灾有何干系！”锦瑟看了一眼黄七，有些犹豫道，“明珠查到了一些情况……”说着从胸口掏出一封信函递给黄七，“扬州、常州和通州等地，信中所列的店铺各有分布，所属的主人各有不一，但是兜兜转转都和这阮思岩脱不了关系，灾情一发，这些店铺的米价一时间就涨了十倍有余，明珠详细查了扬州的几家，他们出售的粮食货源都无迹可寻，就仿若一夜之间冒出来一样。”
　　锦瑟停顿了一下，“属下和明珠斗胆猜测，是阮思岩……中饱私囊！”黄七一拍桌子，喝道，“岂有此理！”锦瑟连忙低头轻声提醒，“主子，这是揽月居。”
　　黄七深吸了一口气，缓了缓情绪，才降低了声音咬牙道，“好，真好！浑水摸鱼、趁火打劫，干得真好！我华夏江山迟早败在这些贪官污吏的手中！查，继续去查，定要将这些人贪赃枉法的证据找齐全了！”
　　锦瑟点头，“是，主子！”犹豫了一下，还是问道，“主子，属下愚钝，不明白阮思岩将赈灾粮食私下贩卖，事后如果拨不出粮食赈灾，就不怕朝廷追责吗？”
　　黄七轻蔑的一笑，“你当阮思岩是傻子吗，自然不会将全部的粮食私挪售卖，定是留出了一部分粮食，等灾情严重到不可控制了再大张旗鼓的出面拨粮赈灾。他不外乎两个打算，一则私通监察御史谎报赈灾粮款数额，所有售卖钱款皆由他所得；二则待灾情缓和米价平缓后，购入一些廉价粮食以次充好，将监察御史蒙骗过去，其中的差额利润也是可观！但不管哪种打算，都已够砍他几回项上人头了！”
　　锦瑟有些恍然大悟，看了看黄七阴郁的脸色劝慰了几句，“主子息怒。倘若不是主子微服巡访遇上了此次灾情，身在京城根本不知这其中有这么多隐情，况且咱们知晓了阮思岩余程武等人的罪责，只要找齐罪证便可将其定罪。”
　　黄七神色稍缓，点头问道，“京城可有消息回转？”“未曾，大概近两日便会有回信。”黄七沉思了一下吩咐锦瑟，“你和明珠立刻赶去南京，务必在两天内掌握阮思岩的所有罪证。”锦瑟点头，“是，主子。可是主子，属下和明珠都去南京留您一人在此，恐怕不安全……”
　　黄七轻笑了一下看了他一眼，“能把本……能将我怎样的人，你们又能拿他怎样？”锦瑟沉默了一会，想想也是，他们四个人加起来也不一定打的过主子。“主子如果没有其他吩咐，属下立刻前往南京。”黄七挥了挥手，“去吧。”人影一晃，房间就只剩下黄七一人。
　　第二日，如是用完早餐后便叫十八去府衙探探情况，十八回来说一大早容成家的人已经将昨天收集的百余担粮食送到府衙去了，看来金掌柜果然靠谱，行事妥帖，想来也能撑个三五日了，如是暂先不再烦扰此事。
　　狗子昨晚喝了大夫开的药汤，睡了一觉又生龙活虎了，如是笑骂道：“就是老天爷见你太顽劣，才不让你出去看灯会的，你呀身体没事了就赶紧回书院去吧。”狗子扯着如是的衣袖苦着脸诉道：“都怪吴大哥他们把月饼做的太好吃了。对了姐姐，雷大哥他们都去了徽州好几天了，什么时候回来呀？狗子想雷大哥了。”如是算算时日，“他们过了三五天也快要回来了。走吧，既然闲来无事便陪我去楼下看看书。”
　　藏书阁中，如是靠在椅子上翻看着手里的书，狗子在一旁静静地练字。茯苓端着茶和点心轻手轻脚的走进来，将在茶点放在如是的桌案前，无声的退了出去。狗子一抬头搁下笔跑过来坐到如是旁边，捧起一杯茶看了看如是有些欲言又止，如是一笑，“调皮鬼，又在打什么坏主意了？”
　　狗子连忙摇摇头，“姐姐，夫子出了一道题，狗子不知从何答起，姐姐能不能替狗子解惑？”如是好奇的哦了一声，放下手里的书抬眸正视他，“这还是狗子第一次问我课业，究竟是什么题目难住了你？”
　　狗子拿了一块桂花糕塞进嘴里咬了一口，说道：“赵夫子问我，日后如果有机会入仕，是忠君还是爱国。狗子愚钝，实在想不出这两个有什么分别，忠君爱国不是一个道理吗？”
　　如是挑眉赞道：“赵夫子果然不一般呐，这么大胆的问题也敢拿到课堂上谈论。”狗子摇头，“倒不是，只是前几日我遵姐姐的交代给夫子送月饼的时候，夫子私下问狗子的。”
　　如是一笑，难怪！继而对狗子循循善诱道：“狗子，可晓得现在朝政的状况如何？”狗子咬了咬唇思索了一下回道：“当今圣上元宗皇帝是本朝的第二任皇帝，登基三十年来爱民如子是个明君，不像前朝的思宗那样昏庸无能。”
　　如是点头：“评价的倒是不错，皇甫钰登基这三十年来也算勤政为民，延续华夏太/祖的政策，对外讲究和平共处，对内以仁孝治国，皇甫钰本人也没有听说有敛财好色的毛病，从这些状况看是一位好皇帝，但评价一个人，还是得等他作古之后才能评价完全。”
　　狗子嘘了一声，惊慌的说：“姐姐轻点声，这话可不能随便讲。”如是无所谓的笑笑，“当权者往往容易在自己的晚年行差就错，皇甫钰现在面临的两个问题，一个是过于放任外戚李氏做大，另一个是优秀的儿子太多容易造成皇位之争。”
　　狗子好奇的追问：“皇位之争？太子不是早立了好几年了吗？”

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