平沙落月

　　却说蒲寿庚听海船被泊港宋军劫没尽了，叫寻王积翁来。原来王积翁旧年间与蒲寿庚行过方便，适有弃城罪，躲匿此间。蒲寿庚将事一五一十说与积翁，道：“王相公，从前贾老儿推公田，占了我多少田土。我觑赵氏面皮，不计较便了。今日还让赵家，我的生意、基业俱不用做了。伯颜在临安时，曾有书致我，若归蒙古，立授金虎符，还封我闽广大都督、兵马招讨使。我不曾回信。你也看见，非寿庚不仁，是赵家不义。若与蒙古人讲明了条款，不愁这一片仍是我的基业。”
　　积翁暗思：此地以蒲寿庚为尊，知府田子真只主画诺耳；且生出这般事端，料陈宜中、张世杰俱不中用；况自己弃了城子，背着罪名；因道：“我外来是客，客从主便，唯使君之命是从也。”
　　蒲寿庚点头道：“这便是了。我与索多、阿剌罕都不相识，王相公既与他书信相交过，可速遣人递书至福安，我这里瓮中捉鳖，将皇帝太后一网打尽。”
　　王积翁听得一身冷汗，诺诺而应。蒲寿庚命他当面写了书，着快马递去了，才送王积翁归宅。一面聚起家军，命众商同集家丁，即刻往擒宋帝，好为投拜之礼。
　　却说王积翁长子王都中，字元渝，年才十四岁，也自诗书堆中长成。晨起先听家人说起客商船只尽被军队夺了，后就见蒲寿庚来请大人议事。都中虽年轻，极有主见。忙命家人备马，飞马出了一趟城，正赶在积翁归府前回来，无人察觉。
　　侵晨，蒲寿庚尽起家军并泉州守军，急出泉州来围港，谁知港湾已空。寿庚大怒，即命闭泉州城门搜捕，凡城内赵氏宗室与未走脱之淮兵，一概就地格杀，城中积血三日。
　　索多、阿剌罕率前部轻骑已到，闻说世杰已遁，大失所望。索多遂仍以寿庚为本地招抚使，书禀朝廷请功。寿庚仍后以功升参知政事、中书左丞。索多又得着讯，说去劝降文丞相的吴浚被文丞相缢杀了。索多听说王积翁与文山有旧，又教积翁作书，仍发人去劝文丞相归降。
　　却说张世杰操练军队，于抢船事尚懵腾不知。幸得少年报信，才知恼了蒲寿庚。安危悬一线间，众军仓皇开拔，慌不择路，只往南驶。官佐皆惊魂未定，又见海上一小舟驶来，都惊道：“莫非是哨船？”却看那甲板上走出一士大夫，拜倒恸哭。
　　原来是陆秀夫自潮州寻行朝来，多官不免都恸哭一场，当下将事故尽告与陆丞相。陈宜中见陆秀夫还朝，且愧且喜，与加官同签枢密院事。陆秀夫道：“潮州无兵警，人情敦厚，可奉驾往之。”陈宜中从之。
　　一行船队，颠沛流离，饥渴无状，自是人心不安。每日朝会时分，庶事疏略或有商议处，则以帘隔开群臣，请杨太妃在后抱幼帝听事，众臣乱攘攘一群，衣冠不齐，垂头木眼，听几个宰辅言语而已，全无体统。名是君臣，状如难民；复日日有驾小舟逃亡者。独陆秀夫每朝必俨然正笏，端袍巍冠，正立于人中，宛如清平治朝节会。退朝后，犹日书《大学》章句劝讲少帝。
　　是日新年，秀夫献《贺新正表》，捧而诵之；中有“日新”句，念至而哽咽难言，凄然泣下。少帝敬重陆秀夫，忙立起来道：“相公休哭。相公昨日教朕‘絜矩之道’，朕已能熟诵了。”秀夫垂泪道：“臣偶触景伤怀，失仪万死。不能早荡虏寇，奉驾还都，皆臣等之过也！”忙以朝衣抆泪，泪不能止。须臾，两袖尽湿，左右无不悲恸。
　　是日有四川制置使兼知重庆府张钰遣人入觐，先贺新正，复启云：“张钰累遣人沿海问讯行朝，自去秋在合州钓鱼城内辟低处筑宫殿，迎大皇入川。”陈宜中道：“自阿里海牙下荆湖，四川孤地自守，与朝廷音讯全断。你久在南海，安知现况？” 不允所奏。
　　曾渊子谏道：“潮州地僻荒芜，古人以为当投章甫、断发文身之处，岂足龙兴？我有大军，久砺锋芒而未用。纵不入川，亦可留闽再战。何苦播越海滨，去往瘴疠绝地？”
　　陈宜中道：“正为北人不惯瘴疠，穷山远海，追我不及。吾挟四十万大军言称藩，料北朝惮此形势，必肯退让；如此则社稷可保。”张世杰道：“鞑子无信，虽此时伪应，难免日后吃他赚了。”陈宜中道：“我等且在潮州观望，再为计较。”曾渊子还要再奏，宜中不复言，直前请问杨太后。杨太后道：“奴妇人无知，全凭陈丞相作主。”陈宜中遂遣人献降书。众官在船上惶惶过了新年。
　　且说阿里海牙收着索多等人书，说已得了福安府与泉州，自是焦躁：自从荆湖进取两广，才进广西，即被宋将马塈拦在静江府，业已相持了两月。原本阿里海牙闻说此地多峒蛮，不识军理，本自轻易；因备问马塈行状，知者告说：“马将军先知邕州，乃穷山恶水，未蒙开化之处，人皆文身左衽，性极悍戾，抚御稍失其宜，往往招乱。马将军镇邕州三年，边陲晏然，诸峒蛮皆上本洞帐册，衷服款附。自闻大帅将来，马将军发所部守卫静江城与严关，诸峒兵皆响应。马将军又在严关关外凿陷马坑，皆深丈许，人马陷之立死。又绝断岭道，焚栈桥，高壁深垒，为久守计。”
　　阿里海牙方不敢小觑；先正攻未克，或献当年伯颜阿木功阳逻堡之法，迂至其后，夹击两侧。阿里海牙遂以偏师自平乐过临桂，直出严关之南，夹攻马塈。元军势大，马塈独力不支，退守静江城。阿里海牙惜其忠勇，使人至城下招降，马塈不待来使出言，伏弩射之。阿里海牙大怒，绝其粮道、断其出路；日日云梯炮弩，围而攻之。马塈夜不解甲，前后大小百余战，皆身先士卒，亲冒矢石，未有丝毫懈怠，城中死伤相籍，民亦无怨，终不言降。
　　此日，阿里海牙升中军帐，遍观诸将，忽道：“区区一孤城，兵不过万，如何拖捱三月，兀自攻不下？若崔君还在，必出奇兵妙计破之。汝等食俸的人，竟不能为我画一策？索多、阿剌罕在福建，建下多少功劳，偏我在此虚耗钱粮，久战无功？”
　　帐下一人献策道：“大帅勿怒，末将有一计：静江城墙东向西隅渐低，江又在城之东北：此乃我之地利也。大帅可趁夜佯攻西门，却以三千军决静江水闸以灌东门，淹没城池；此是‘声东击西’之法。彼纵再有英勇，亦不能救矣。”又有一人道：“此计忒毒，崔仲文在此，必不肯为。——若如此行，静江城中百姓无噍类矣！”献策之人怒道：“你一个没根脚的汉儿，此地哪有你开口说话处？”那人敢怒不敢言。阿里海牙拍案道：“就依此计，今夜便行。谁将得马塈首级来，赏银千两，封千户侯！”众将领命。
　　到晚间，天高月冷，河耿星残。时值正月，在北已是酷寒隆冬，而静江处九州之南，并无霜雪，唯春寒料峭，也自透骨侵肌。马塈白袍银衣，腰挎宝刀，在城楼上巡视。只觉月色惨白，泻在战甲上，寒诡殊异，心中不觉悲起。正感慨间，忽闻报说：“元军攻西门！”马塈闻言，忙亲率兵至西门迎战，战了一时，不见元军增兵，马塈心慌疑有诈，然被缠不得脱，便令亲卫：“立召敢死士！”
　　那亲卫大吃一惊，知敢死士不至破城时绝不调用，因急去了。马塈此刻心神不安，见亲卫走去，方始安心要战。忽闻急报说：“元军引决水闸，东门外城已破！” 马塈方省，大呼道：“罢罢，今番是我死国之日！”忙召军士回救东门。水闸既破，安能回天？霎时骇浪卷进内城，军士多跌死溺毙者。阿里海牙见计售，大喜，命待水势小些，好破内城。谁知淹死一军，又出来一军抵在内城。这敢死士一军，多是怀抱秘术之高手，骁勇异常，冒着大水步战，竟也挡住一时。
　　元军皆惊道：“似此还可以再战乎？”都骑马拥入巷战，马塈军全无重铠坚盾，浑身湿透，个个步战，都死拼一命，奋身向前。毕竟势穷力孤，看看战至天明，到底不敌，渐被元军杀尽。马塈一身白铠，已战成血人，犹力战不休，只往元军多处砍来，喝道：“胡虏北鞑！我誓杀尽尔等！今教尔等识得马爷爷刀法！”有识者道：“此是马塈！”元军多惊退。
　　一卒抽箭射之，正中马塈右臂。马塈本已力竭伤重，滚下马来。元军拥上，又被他砍伤几个，元兵前后围上一通乱砍，马塈项上早中几刀，头颅飞落，众人忙抢时，见断头之尸复起，皆大惊退避。那尸立逾片刻，握拳若愤恨之状，逾时方始仆地。元兵畏其精灵，都不敢拾其首级，只往阿里海牙处请功来。
　　阿理海牙早已听知马塈之事，也发叹息。又闻报：摄广西经略司事、兼知苍梧邓得遇，闻静江陷，身事穿朝服，南拜投江而死，遗书云：
　　宋室忠臣，邓氏孝子。不忍偷生，宁甘溺死。彭咸故居，乃吾潭府。屈公子平，乃吾伴侣。优哉悠哉，吾得其所。
　　阿里海牙虽是狠辣之人，闻此亦有动容，道：“他每国家，武将有武将的死法，儒士有儒士的死法。”又随口道：“此人必与马塈相与的好。”帐下谋臣道：“不然。广西经略司原在静江，只因马塈、邓得遇二人议事不合，才移治苍梧。”阿里海牙亦不复问，传令整兵进取邕州。
　　邕州马成旺闻说马塈已死，出城投拜。阿里海牙深慰之，马成旺禀道：“邕州兵都在此，唯马塈部下一钤辖娄三所部二百五十人，尚在月城负隅，劳大帅剿灭之。”阿里海牙听罢，哈哈大笑道：“这般说，何值一攻？”下令不必攻打，免得虚耗兵火。令将士自在取乐，“围他十日，怕他不降！”众军来在月城前，逐日只羊羔美酒，歌舞宴乐，没日没夜价寻欢。
　　城内娄钤辖二百五十人，业已断炊十余日。娄钤辖日坐城楼观望，明知蒙鞑不屑攻打，故意城下耀武寻欢，料定数日之间自己必支不住，便会出城投拜。因自度撑不数日，欲自引决，免得破城日横遭污辱。因集军士，看二百余人列队。
　　娄钤辖遍目诸人，一日少似一日。原本精壮汉子，个个饿到皮包骨头，浮肿面目，都挣扎着来了，站立不稳，站不片刻，眼看着又有几人倒地。娄钤辖看得滚下泪来，道：“我不能保国护城，辜负官家，复连累众兄弟者！今日谢罪于此，特与汝等一别。待娄三了断了，汝等或回乡务农，或寻好生路罢。只休对鞑子卑膝求降，也是跟我一场！”
　　二百余人闻言尽感泣。一人道：“钤辖不负国，我等岂甘落后？这一腔血原是父母官家赐与；今日须还与官家则个！”又一人道：“我等岂能让钤辖独死？这忠义好名节，也须成全了我辈！” 娄钤辖道：“你每为国出力业已够了，何苦随我寻死路去？”二百人皆握拳当左胸——是当日勤王时本部之征记——齐叫：“我等与将军誓同生死！”
　　娄钤辖泪如雨下。复有人喊道：“我等随马将军与钤辖守城多年，这一世也过得好。只是今日死了，来世少不得是饿死鬼托生，又有苦恼。要是能好吃一顿，多少是好！”众兵都发一笑道：“这可是痴话了。”娄钤辖拭泪，哈哈笑道：“这有何难？古时侯壮士死义，也要践行的。”说毕，自登城楼。
　　阿里海牙正在帐中与诸将饮宴，忽闻探子来报：“娄钤辖亲登楼喊说，‘吾属饥饿，不能出降。若赐足食，当听命。’”诸将闻言大笑。阿里海牙又好气，又好笑道：“与他每五头牛，十斛米者。这点草料，本帅须舍得起。”又心里生奇：不知他每是如何？自登谯楼观望。
　　先见几个卒子来牵牛负粮，皆是面黄肌瘦，摇摇而行，取了粮食，转身闭了城门。城上便架大锅来煮米；不及半晌，算米不及熟，就见那些兵卒一哄上去，也不顾烫，一人手抓起一把往口里送，登时抢吃尽了。几匹牛早顷刻间被数十柄刀脔死，各有饿卒抱着残骨架舔舐。当下百十人团团坐地上啖生肉、嚼骨血，狼吞虎咽。
　　阿里海牙久在军中，未有乏粮之日，观此沉吟。因下得望楼来，却听见城内金角长嘶，鼓声撼地，呐喊喧天，以为娄钤辖要开门出：急令众军城前列阵。还未成阵，只听月城内一声轰响，声如雷霆，霎时城堞全崩，烟气涨天。元兵因离城墙颇近，多有惊死者。
　　一时烟消火散，元军急入城池视之，原是娄钤辖与部下绕一火炮而立，点火发炮，二百余人尽被炸死，尸骨不存。阿里海牙大怒，命尽坑月城中百姓。时崔斌不在，诸将杀人泄恨，无人拦阻得。阿里海牙遣人报捷，进取广州。
　　索多与阿剌罕在泉州遥遥知意。这边正议提福建兵入赣，谁知同日朝廷旨下，急抽阿剌罕、索多兵回北。索多等都惊道：“去年夏天已诏阿术等班师，如何此时诏还我等？敢是伯颜丞相战昔里吉不利？”
　　使者详说起来，才知是昔里吉乱未平，海都在后又有大异动；今春高丽行省侍中金方庆又反了，连阿里海牙在两广兵也要回调。阿剌罕、索多都道：“北方是我根本之地，我等该早归平乱者。”阿剌罕即日率军开拔，索多暂留几日安排。因按旨意留潜说友为福州宣慰使，王积翁为副使。阿剌罕教索多：“你是老实的人，不知汉人奸猾。所有降臣，不可太信他，且须留国人在此。”索多应承了。阿剌罕急带兵归。
　　这边索多畏惧势孤，正与王积翁等府中商议守卫事，忽报：“平沙公主来了。” 索多对伯颜兄妹死心塌地价敬服，喜道：“如何得圣女天降？” 疾忙率众亲迎公主进来，又向王积翁等说：“这是我朝圣女，神威天成，焦山一战就是圣女指挥。”两下见礼，索多将北方诸地乱生、旨意班师事尽说了。
　　飞琼当下说：“不妨事。陛下是看我大哥兵力不及昔里吉，故不放心，才调这些人都回去。我大哥的本事，你每其实理会的。至于海都，素惮我兄。昔里吉一旦败了，海都必不轻动，早晚撤还。高丽小打小闹，更不值放在心上。”索多笑道：“只恐我等去了，张世杰复回围泉州；再者文丞相在汀，我移师，恐闽赣祸生。”飞琼笑道：“话虽如此，然则陈宜中的降表，还不曾递到你案上？”众人都哈哈笑起来。
　　王积翁因问：“既蒙公主玉趾降临，何不唤海云公来参拜？”飞琼问是谁，王积翁忙告说是蒲寿庚，号海云。飞琼略闻其名，笑道：“蒲寿庚好号！倒与开国时海云禅师同名。你每各有公事，我就不见了罢。”索多复问飞琼何事来此，飞琼道：“我有事往南海去一回。”索多忙道：“南海不稳，公主却去作什么？还要小心！丞相须不放心。”飞琼笑道：“我求仙去。”【1】索多深敬长生天，不敢多语。飞琼复问：“你每与文丞相交过手不曾？”
　　王积翁道：“尚未交手。上月遣使说文丞相来降，被他杀了。这回使去，还不见回音，怕是又白白送了命。”飞琼便问：“上回派的是谁？”王积翁道：“是降将吴浚。”飞琼复问：“这回派的是谁？”索多道：“是我偏将罗辉。”
　　飞琼笑道：“这就是了。你每上回派差人了。文丞相是个志诚君子，最厌叛臣。吴浚本是他麾下，叛降了又去说降，他为稳固军心，自然杀取。罗辉是北人，各为其主，他必待以交战之礼。我料罗辉有书回来。”
　　正说着，巧巧厅前就报说罗辉回来复命。索多笑道：“圣女言语真正应验神速！”忙叫罗辉入，问他如何，罗辉笑道：“倒不曾见杀，不甚狼狈。”说着将文丞相回信交与索多。索多接过信，亲将信奉与公主。飞琼拆看是：
　　天祥皇恐，奉禀制使、都承、侍郎。天祥至汀后，即建、福以次沦失。朝廷养士三百年无死节者，如心先生差强人意，不知今果死否？哀哉哀哉！坐孤城中，势力穷屈，泛观宇宙，无一可为，甚负吾平生之志。三年不见老母，灯前一夕，自汀移屯，至龙岩，间道得与老母相见，即下从先帝游，复何云！
　　索多相公去年馆伴，用情甚至，常念之不忘，故回书复遣罗辉来。永诀！永诀！伏乞台照。
　　飞琼看罢，含笑道：“好丞相也。”问道：“如心先生是哪个？”王积翁回道：“是陈文龙。他不肯降，我等将他送去临安，闻说他绝食多日，业已死了。”飞琼点头道：“原来如此。文丞相这是骂你每呢。”王积翁赔笑道：“骂得好，元该骂。”飞琼点头道：“不必再遣人说降，白费心思，且安排防御要紧。”
　　当下索多屏退众人，独留王积翁，一齐将兵防布置告与公主：“阿剌罕、麦术丁、帖木儿不花、塔出皆调回北去，吕师夔也去北边了——”飞琼失惊道：“阿剌罕等与你俱是北军，调回北去理当；吕师夔领的是江西南军，如何也北去了？”
　　索多道：“他的兵还在此交由我带。有个缘故：江东道按察使阿巴齐向吕文焕求金银器皿、宅舍子女，吕文焕不与他，阿巴齐参了一本，说吕文焕私匿兵仗。有旨意免了吕文焕。吕师夔怕倒了吕家，急的亲回大都讨人情去，不知找哪一个。”王积翁道：“是去求阿合马平章了。”
　　飞琼方始放心。笑道：“原来恁的。这是他行的差了。自从王文统以后，我朝理财者俱不许动兵。王文统昔年是李璮的岳父，一齐死了。连阿合马长子呼逊入枢密院典兵，许先生、崔仲文一有谏，陛下即将他兵权一抹到底。现今凡百兵事军情，谋反谋逆的案子，指望阿合马出头，等到来世也不中用。我自与吕六消灾罢休。”索多笑道：“吕师夔要知公主相助，欢喜煞他了也。”
　　索多又亲安排馆驿，请公主暂歇；自己忙得不禁了，教王积翁恭敬管待。王积翁看出这公主虽无职分，颇有权势，也是明剖善断之人。当下迎进馆驿，先献了白璧十对，黄金百斤，为初见之礼。飞琼笑道：“你不见我大哥的事，还要送钱与我，岂非害我！再者我是个巫人，将钱也无处使。你只说是什么事。”
　　王积翁打听着伯颜兄妹性情不是嗜财的，又看他连伴当都不带，约莫有些殊异。也不敢十分使钱，只得收回，教人都退下了，低声告道：“我的长子，才十四岁，兵荒马乱的，在南边待不住，想送去京城。索多相公意思，是叫他入质子军。卑职还指望叫他读书识几个字，日后有些挣头。”
　　飞琼摇头道：“长官差了。在我朝，读书不是上进的门路。既如此说，我作一封书，叫令郎来国子监读书，来日与国人子弟一般谋个前程罢。”王积翁喜出望外，千恩万谢，又要传鱼翅宴，飞琼说：“我不烟火食，一概不用。你说与索多，我自己城中走走。明早动身，不劳相送，我自去寻他，有事相烦。”王积翁满口答应去了。
　　次日五鼓，飞琼果来见索多。索多与军将每集议一夜此时才散，正要点兵回北，到底心中忐忑。飞琼听说他留兵甚少，教尽遣去保福州。索多复问飞琼有何妙计可保泉州不失。飞琼道：“只请蒲寿庚护城便罢。”索多道：“蒲寿庚虽有兵，恐不敌久练的官军。”
　　飞琼道：“我不是此意！泉州是蒲寿庚的地界，讲不起归我归彼。”索多心里便敞透了。飞琼嘱道：“安排妥当机密人，与我带两句话回京，一句请说与太子谕德不忽木：‘不干王暙事’，一句传到我家里，‘叫他省事。’”索多忙问：“不知是传与府上哪一位贵属？”飞琼笑道：“传到了话，我府上人自然理会。”说毕，飘然去了。索多亦带兵返都，不题。
　　却说陈文龙女儿淑娘孤身折转要招军，闽北城池俱被鞑子占了，招军不得，山野城郭间零星少人，壮丁又都先被文丞相招去；一家家村店走过，众人看若个女子来，张口要招兵，都不当真，且笑：“国家要亡，安用的女子？”听他自诉遭遇，家人尽被掳去，独身逃出，反都可怜他，与他些衣服茶饭。淑娘走了三百里，无一愿从者。
　　正无法可施时，忽想到：“漳州、龙岩交界有千家畲洞，官府的人括兵勤王，都不敢结蛮獠。我与汉青常年放舶，不少了与峒蛮交道。何不拚一回入溪洞，说彼从吾？”忙回想当年，或有一二相识之峒主。忽记起来：“我与夫君放舶时，有龙岗山鼎龙洞盘考儿洞主曾与我借过江船，伙聚卖贩私盐。官府几番盘查，我都与他每遮盖过了。不知他记我人情不计？”
　　当时淑娘辨了方位，不知走过多久，看地标已是龙岗头。万竹满山，再行一刻，烧灰遍野：认得山水是畲人地界。乍着胆子走来，在山谷中随路乱撞，巧巧有几个畲妇下山进圩子。淑娘几年随夫家见管番舶事，于土语方言颇来得，上前将来意说了。那些畲妇看淑娘，齐齐笑着，转头便向山唱起来：
　　耕田郎子在山林，有见声音无见人。好得阿哥应一声，不教阿妹遍山寻。
　　须臾便听着对面山里对歌声：
　　郎这坝哩娘那边，隔片竹林隔片山。隔片竹林看不见，化作蝴蝶飞过山。
　　山间草花都随声摇动。那畲妇指着笑道：“此山都是鼎龙洞盘氏的人，你听见那边唱歌的，寻路走去就是。”说毕，携手自去汲水了。口中犹唱：
　　“嫁郎不嫁出门郎，漂洋过海无商量。耕田郎子落寨里，样般紧做紧郎当。”
　　歌音悠扬，山川如和。淑娘忙望歌响处走。谁知那些男子，都拦在山路上，都是椎髻左衽，阔袖短衫子，嘻嘻笑着，望着淑娘就唱道：
　　“年少小娘有文才，唱个山歌给郎回。不唱山歌不让路，唱完山歌放娘行。”
　　淑娘向前深道几个万福，说：“告上哥哥：许奕妻陈淑娘，求见鼎龙洞盘考儿盘洞主。”那几个畲人，复唱道：
　　“你无歌莫上畲山岭，无本莫得郎峒行。黄莺落山叫仔响，风吹竹林也应声。”
　　你唱一句，我唱一句，直如说话，把个淑娘窘的无话。
　　看官听说：原来畲人正月间是出门期，只为外面刀兵不断，下山人少，山中却不断了歌。凡有客来，必歌言问之，此谓“拦路盘”：看彼是那姓那支，作何勾当。众山畲一望淑娘衣饰举动，就知他是华老（注：指汉人）。若是男的，未必便放；看淑娘是个女子，生得俊美非常，又满面悒愁不禁。虽语言不同，都有慕少艾、悯孤弱之心。况他说与峒主有旧，也不难为他，遂引他来。
　　盘洞主听见淑娘来，亦自惊道：“自鞑子来，各把生意停个。他今日来，必有大事。”亲出迎接，看淑娘风尘满面，形容枯槁，犹挎着宝剑，存旧年放舶英爽之风。
　　盘洞主多年带人与汉人交涉惯了，知汉人习气风俗，献了交茶水，屏退旁人，张口问 “夫人敢是为招兵来此？许官人在那方？”淑娘见他猜中，暗思：只索实情告之。遂将许奕从军、自己归宁、兴化失守、家属陷没，自己如何孤身逃出、如何救父不成、走三百里路来招兵不得，来龙去脉尽情告诉。
　　盘洞主拍掌道：“夫人就该早来！前番文丞相来时，不曾招山哈。我久有心随了他去，但恐官军疑怪，不能见用。天使夫人来此，我愿尽起族人勤王。”淑娘大喜道：“洞主如此义气，是国家之福也！只是拖累贵下，心中不安。”
　　盘洞主道：“鞑子杀尽华老，山哈就能幸免？山哈与华老生死荣辱原是一般，怎不尽力？”就替淑娘解说：“在建宁、政和、邵武等处尽有畲洞，天下山哈都是一家。紧前二月二是山哈会亲节，大家都要出来会亲，趁此便招兵起来。除了一桩：山哈有盘、蓝、雷、钟四大姓氏，我不好自推作首——未知夫人尊意如何？”
　　淑娘道：“我随家父在兴化，颇知鞑子用兵底里，愿为首倡。”盘考儿笑道：“我正是这个主意，只恐山哈见夫人是外路来的青年妇人，不心伏。此处唯有武艺高者，才收服的众心。”
　　淑娘眼眸微转，胸已成计，掣出瀚海鸳鸯剑举示笑道：“我这双剑，是高辛氏帝喾所得陨铁，周人铸成神兵，随我二十年，可使得否？”洞主拍手道：“好缘法！山哈先祖盘瓠王，正是高辛帝的后裔。夫人就在洞中歇几日，待会亲节招兵去也。”淑娘接连奔走了几天，鞋袜业已磨碎了。盘考儿命与淑娘换过一身凤凰装。有道是：人靠衣装。淑娘沐浴更衣，爽朗精神。盘洞主叫道：“好个将军！”又命畲妇取银簪与淑娘插戴。
　　淑娘不可，道：“家人吉凶未知，那怀妆饰之心？”取一把匕首自绾了髻子。谁知淑娘发多，一柄其实绾结不住，一头长发散落下来瀑布如。盘洞主呆了半晌，只得又取两把匕首来，为淑娘绾发。命人往各峒里传信，天降下许夫人来招兵。蓝、雷、钟三姓闻之，皆约来鼎龙洞相会。
　　展眼就是二月初二。是日淑娘绝早起来。在山前看风景如何：万山环抱，四面阻塞。外则路狭洞隘，仅通人行；内则豁然深广，可容千家。山间青田错落，如猱升鼠伏，早已寻不见自己来时路了。淑娘连日惯看畲人刀耕火种，崖栖谷汲，来往安如，暗叹：真逃秦之地也！不一时，各山洞都有人出没；再一时，歌响成堆；众畲人都到鼎龙洞前谷中会齐。
　　盘考儿先向前告众人道：“如今鞑子进了福建，烧抢掳掠，不论华老、山哈，都逃不过。这般歹光景，山哈须与鞑子拚命，保的家土。”众首领道：“正是这话！咱须推一位首领作将军，招兵买马去也。”盘考儿请过淑娘道：“这位许夫人，是守兴化陈文龙相公女儿，又得着咱山哈祖公传下的宝剑。我心里推举他，不知各位意下怎样？”
　　众首领本是要推盘考儿为首，不意他却让人。看那女子，一身蓝飒飒光璨璨凤凰装饰，三把明晃晃匕首代了簪珥，俊面长身，眉目英爽，都先有三分钦敬心。问道：“娘生可会武艺？”盘考儿正要淑娘卖弄武艺，命取一斗红豆来。众人退开观看。
　　淑娘立在中间，掣剑立个式子。那些豆子都滚过了烧灰，凤凰衣最不禁灰染，一旦沾身，衣色即时暗淡，极其刺目。众人都暗思：若这一斗豆子泼过，怕不是这一身衣服都要灰败了没光，娘生面上也忒没光。青年围住淑娘，四角人先掷来红豆。淑娘双剑有意无心的轻挥几下，尽数挡开了。十几人将豆四面不住的向中间掷打来，那豆子越掷越急，看不清淑娘两柄剑如何舞法，眼前白光乱闪一片，豆子都三尺外堕在地上。少时豆尽，淑娘收剑。衣色光鲜，不染纤尘，打落红豆绕着淑娘竟恰恰堆成一圈。畲人俱心服，拜道：“真夫人也！” 即奉淑娘登峰招兵点将。
　　淑娘谓众人道：“兵在精，不在多。只选八百青壮，每家征粮一斛，弓箭若干，以资军用。”众畲都争先要去，鼓噪道：“这里山哈上万人，夫人怎的只要八百？鞑子来了，我等谁肯退身？”淑娘道：“不是这等说！倘都随军去了，恐误了年春耕种。”
　　钟姓首领道：“等鞑子打来杀尽人，却不道土地里落种人断了种。教郎子都去！留老人、妇人耕种。”蓝氏当家也是女人，高叫道：“你家米筛恁宽！娘辈怎不能打仗？只留老人耕种。”争个不休。
　　淑娘道：“既如此，每洞出一人，十五以上，五十以下，不限男女。” 众畲欢声响应，一日间得三千畲军，装粮百车。此即畲洞招兵节之缘起也，至今畲人仍纪之。淑娘隐了闺字，自号三把刀许夫人。点出约五百女子来，多是蓝姓：这蓝家女儿久居山林都善射猎，箭都涂毒，中兽立毙，多有练成百发百中者，都抢着应征。许夫人遂训一支女郎军，尤出色者，皆拜淑娘为师，随学秘术刀法、剑法。畲妇绾髻例皆高梳头脑，银笄插中，见夫人以短匕插发，都效仿起来。
　　当时众畲人打铁磨刀，劈竹造箭，许夫人训兵三日，教习阵法。畲人天性勇悍，又久在山林，猎捕猛兽，矫健异常，竟都是上好兵材。夫人见阵法初成，甚喜，遂引兵下山。雷氏首领告夫人道：“上厝有伙聚山匪，首领陈大举，天生眼吊，又呼陈吊眼，连寨四五十，人口上万，在此占山为王。官府不敢动他，却与山哈约定相安。我过岭时，他还发人来问。若得此人一同举义甚好。”夫人答应了，命人去传语，看是如何。
　　回报：“陈吊王说，这是大事，请夫人亲到山上同叙。”夫人道：“该当。”命备下礼物，与盘、雷、钟、蓝四首领并数十兵同往，到了山寨前。复被拦住道：“大王单请许夫人，其余人不许跟来。”
　　盘考儿怒道：“这山匪好生无礼！谁知他存甚样心？”力劝淑娘休去。夫人道：“这些山寨里人无礼，所以朝廷必不能用之。吾既要与之合兵，当表诚意。” 独身上了山寨。看看两个时辰，不见消息；盘考儿几番就要闯山，雷钟二位首领好歹拦住。
　　又过一时，听山上一声号响，数千山匪都提刀执枪，至山底列阵。盘考儿等不知其意，亦急命畲兵列阵。少时，看陈吊眼与许夫人一同相随下山，畲兵、山匪都欢呼起来。盘洞主等忙迎上前细问起来，原来陈吊眼与陈文龙原是本族，又与夫人同辈，二人兄妹相呼，已议定了各统本军同攻仙游，夫人先攻城，吊眼为后部。
　　许夫人跃上城头，一剑砍翻守城将领；守军自降，开门纳兵入城。城中百姓夹道欢呼，拜于道前曰：“国姬也！” 自此又呼淑娘曰“国姬夫人”。元军主力回北去，唯建宁等处有北军驻防，其余皆留军不多；这边许夫人发兵克复，周围都响应，当时连下三城。
　　淑娘坐州城，命人去临安探听消息。报说陈使君已绝食死，祖母、小儿俱病死了，许奕所带军全军覆没于海上。淑娘办一身重孝，遥祭举哀。畲人以歌代哭，都围着淑娘唱起风俗歌来。淑娘本想清清静静哭一场的，却被畲人盘旋舞蹈，嗷嘈不住。知他每是好意，也不好禁止。祭毕，即撤去了。
　　却说淑娘闻全家丧亡，反无了心事。是日升座道：“官家累败于鞑子，乃因各地各自为战，鞑子来一处，坏一处，不能相救。我想，咱每在此下一城一池也不为功。现有文丞相设同督府于汀州，我父久说那是个好相公。我欲投文丞相帐下，受文丞相节制，各位心下如何？”畲人都道：“愿追随国姬夫人与文丞相！” 许夫人便请陈吊眼保三城，自率畲兵即行开拔。
　　谁知畲人行进路上，也不断了歌。所过之处，歌声盖天。许夫人诧道：“这般苦时候，还有心歌唱？”畲兵叽叽喳喳，都唱道：
　　苦猛苦，歌要唱，人无三世在凡阳。歌是原底祖公礼，歌言山哈当文章。
　　许夫人因与众畲人约法三章：打仗时不许唱；值守时不许唱；休盘唱外人。其余随他每风俗。这般走了一日，次日却没些歌唱动静。倒是随夫人的蓝家女子不住的窃窃私语，夫人怪问之。盘考儿道：“今日三月三，原是山哈大歌会节，大家比比肚才。如今打仗时分，不比从前。不教办起，故命他每禁声。”许夫人道：“虽在战时，何必坏了风俗？”命当夜原地烧起篝火，做起歌会，大家痛快一乐。众畲人听见，大是欢喜，都摩拳擦掌的起来。
　　一时天色将晚，众人吃过乌饭，团团围着篝火，发歌先唱祖公传下的《高皇歌》，说盘瓠王如何斩下番王首级，收复番王疆土的故事。又都唱迎客歌，互道生平；再唱吉歌讨利。渐渐唱到情歌头上，那边钟姓郎人人逞强；这边蓝家娘个个争先。盘家男人都推盘洞主，教他盘诗，起哄道：
　　“撩诗盘，撩诗盘，撩你阿妹题题难，撩你阿妹无诗对，撩你阿妹家难返。”
　　盘洞主青年壮汉子，也不曾娶妻，涨红了脸，骂了几句土语。原来这大歌会还有规矩：男女相见以歌言赌赛，中意情悦者即可结亲，此畲人古礼也。畲人性都淳朴，见许夫人与盘洞主日夜相对，饮食议事皆在一处；又知夫人是盘洞主请来的，都认定了盘洞主有意。一来淑娘与盘考儿，皆是坦荡的人；二来军情不遄瞬息，故皆从权。当时对面蓝家女郎都齐声怂恿夫人唱。淑娘被缠磨不过，只得顿开喉咙，也唱道：
　　“歌言问你歌先生，种竹山间看世情。几见黄河清彻底，那年东海石填平？ ”
　　众人始而惊，继而一哄叫好，盘洞主愣在当场，张口结舌，竟不及答歌。蓝家女郎哄的都唱：
　　无油点，点竹囊，这次无歌被娘唱。我郎无歌大失礼，手绢掏高来遮郎。
　　说着，都拿手帕子来挡盘考儿。盘考儿生得高大，一跳躲开。众女不依，盘洞主只得唱了一段福寿歌，唱过四句，对面又接住，一递一段地对唱。
　　福是福州第一多，天下各姓人都有；州城大姓来讨食（啰），两人回转田园做。
　　如是道理讲娘听，你娘讲理不能听。你娘莫道凭道理，从头道理不知情。
　　东是日头东边来，上到半天月来照；大星难等久缠月，我郎难等后世娘。
　　海是南海第一深，观音就在南海深。要去食菜就做佛，不与黄金人成亲。
　　这是各地都有的杂歌，各有出入。唱到“寿”字头上，已经乱了，这边说对面唱错；那边要夸自家辞好。正没分解处，忽有哨来报：“有人劫营，不知多少人马！”
　　夫人急命住了歌赛，披挂上马，率军提剑赶来，问：“贼在何处？”火把一照，地上倒了三二十个，都死在地下：都是汉人。夫人惊疑道：“莫非夜间错认了？”命细查缘故，原是当夜值守放哨的女郎军，被这些人张见，寻趁上来。畲妇发毒箭，俱射死了。盘考儿道：“探马白日报过，此间百里只有文丞相麾下钱汉英、王福二位都统驻扎，并无别股兵。敢是些山匪、地分上人？” 夫人道：“看服色不是地分，必是汉军。”雷统领失惊道：“则是文丞相兵——先结下仇了！”蓝统领道：“戏弄娘生合该死，便到大官前也有的说！”
　　夫人不得主意，只命戒严，五鼓行军。到一地名柳家集处，看周围村落白日都家门紧闭，夫人亲来扣门相问。那百姓看清是妇人，方不害怕，都告诉：“自这文丞相手下的将军钱汉英、王福来了几日，劫掠不已。家里所有度春的米粮，一声犒军，都被他士兵抢去了，叫咱每饿暝饿罩的在此。这些兵也不出去杀鞑子，摸在这里寻乐生非。家里有年青妇人的，也叫他每夺去作乐。没奈何，熬到他开拔，发退瘟神。”夫人暗思：“莫非文天祥也是一流人？”
　　正沉吟间，眼前十余马来，为首的逞马向前道：“昨夜行凶的是谁？”夫人道：“我等建宁来的义军，往投文丞相。汝是何人？”那人骂道：“咱是钱都统帐下张式便是。你每哪庙里来的野鬼，敢伤官军！识相的，将昨夜伤人女娘交出。否则都统军至，一个休想活命！”
　　夫人道：“昨夜是汝军无礼；此地百姓亦说汝军跋扈。汝等不思严肃军纪，尚责人乎？”张式瞪眼道：“什么义军，分明是些山匪。夹七夹八，都是养汉的婆姨，什么鸟军！我等打天下，先要剿灭汝等匪寇！”十几人看队里女郎多，嘴里都不干不净起来。夫人向鬓边摸下一柄匕首飞打去，直插张式面门，张式登时坠马；剩下的哄得走散了。
　　盘、钟、雷、蓝四统领见状，皆劝夫人休去见文天祥，恐钱、王先下了话要报复，“况他现进了梅州，那是广东地界，山哈不熟，只索留此保全福建罢。”夫人道：“文丞相不肃清了军，我看他也不成气候。且绕去此山，急行百里去梅州见他，看是如何。若不成话，别有话说！”
　　却说文山自汀州移屯龙岩后，与小村等议：“鞑军在闽势甚众。若我直攻赣南，势如星散；不若先入广东，成掎角之形，进可攻，退可守。”探马来报，元军赣、闽等地守军皆北还，兵力大去，即刻引兵入广，克复梅州。梅州坐赣闽广交界，连通诸处，各地皆有义军。同督府遂于此传檄江西、福建。一时各地义军蜂起响应。
　　文山前已接着二弟文璧书信，言奉老母来梅州，今日适至，终于一家老幼团聚。文璧原与文山同年部试登榜，后来兄弟一齐为官；文山恐老母无依，遂与文璧乞祠【2】。后文璧知惠州，历任广东提刑。现来至同督府，文山添了膀臂，事事与之商议。文璧告说：“大妹丈孙荣在龙泉破家起兵，行朝任他为知县；百五贤妹将簪珥尽充军费。二妹丈彭震龙正攻永新。”文山大喜。
　　杜浒道：“先时丞相所率勤王军，在临安遣散后失散了的，都蛰伏江西。丞相经略江西，所以檄至处群起响应。”小村笑道：“万安县还有佛子勤王，起名降魔军。这佛子精秘术，还写诗表志：‘时危聊作将，事定复为僧。’”文山抚掌大笑道：“好佛子，好圣人！”笑向萼华道：“这番不是骗饷的来罢？”萼华笑道：“学秘术又是佛子，自是好缘法。”文山笑道：“天下英雄群集，不枉天祥辛苦一场。看来梅岭将证我之席卷包举、恢复神州也。”
　　又得着行朝消息，已至广东富场，正逃无可逃处；却见元军大部北调，攻势渐缓，元军追兵皆已北退，张世杰遂率趁势回攻温州来了。小村道：“这是陈宜中要雪耻，闽浙且交与他厮打。”
　　文山因命钱汉英、王福出武平，挟攻会昌；遣赵时赏一军取雩都；文山问小村训军成否，要将一军与巩信，巩信仍不肯纳，只带自己的淮兵。原来巩信一向意气太高，众人皆不在他目中。他本在朝位高，又旧是刘师勇部将，与众人疏；唯有文璧心性谦冲天真，满襟和气，纵听别人大言，心里也不觉什么。巩信还时常说与他：“千二哥，有将无兵，其如彼何？”文璧劝他道：“巩三哥自要宽心，这都是才招的民兵，少不得慢慢练起。就是丞相，自己也带不得多少正军。”巩信道：“不是这等说。丞相太仁了，心不硬，练不出兵来。千二哥也要多劝丞相。”文璧沉吟道：“且再看罢。”
　　是日文山正要兵发江西，收复吉赣，报有许夫人统畲人义军来。众人先惊忙道：“峒蛮而兼妇人掌军，是何人物也？”文山因亲出迎接。看许夫人不着盔甲，头插匕首，畲妇妆扮；英气丰挺，不可逼视。众将都心道：“好个夫人！若得此人，如虎添翼了。”夫人因略道结陈吊眼军，吊眼保城，自提兵来投之意，文山大奖掖之，请夫人进中军帐，细说闽东形势。夫人不应，先问：“相公派钱汉英、王福在福建，大军停滞不前，何也？”
　　文山惊道：“我以钱汉英、王福急进，佯攻会昌。岂云停滞不前？”夫人道：“现有钱汉英、王福搅乱地方，百姓目为二虎。丞相不信，教二人来与我对质。”文山怒道：“叫钱汉英、王福急来见我！”
　　待钱王二人至，文山早已集诸将升帐候之。此时命二人至前，喝道：“大敌当前，汝辈安敢不遵号令，停军不发，欺占百姓？”钱、王知决撒了，因道：“为军用不支，是在柳家集留三日来；并不曾误了军期。”
　　夫人冷笑道：“好个跋扈将军，官不威牙爪威！汝等强劫百姓，霸占妇女，是作兵，是作贼？”钱汉英怒道：“我认得你这蛮妇。尔等峒蛮伤我军士，尚不曾治罪，还敢在我丞相面前摇唇鼓舌？”夫人叱道：“敢是我每跋山涉水至此，只为诬害汝二人来？”王福道：“人心难测。安知汝非鞑子奸细，特来蛊惑离间我军的？” 众将都知钱、王秉性，却也不好帮外人，只能眼看着。
　　夫人大怒道：“汝欺我无质对乎？”叫：“汝等都来！”原来夫人一路军来，行伍不断壮大了。竟有被钱、王军掳去复逃出的女子，不敢回乡，也入了夫人军。此时都随来直前指钱王。钱王仍满口说攀扯。
　　那些女子含羞忍怒，恨恨盯着二人，竟取出一牙牌道：“这是汝腰带上系的朝廷牙牌，遗落在儿床前。这也是攀扯？” 钱汉英自知牙牌失了，犹要口硬道：“我是马上遗失了，被汝所窃！”文天祥久作提刑，岂看不明？怒喝：“贼子敢尔！还不与我跪地认罪！”钱王方不敢言语。许夫人道：“既然水落石出，乞丞相斩二人衅鼓。”毕竟如何，下回分解。

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