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回京
“什么？”杨桃端茶碗的手一滞，“死了！”
吴连脸上的表情，变幻莫测。
来人继续道：“死在狱中，说是劳累致死。”
吴连看了一眼杨桃，嘴上不说，心里却是悔透了昨晚上醉酒后与杨桃说的那些个话。
如此一来，林轩死了，是谁干的，杨桃心中自有明镜。
杨桃端着茶碗，不喝也不放下，脑袋仿佛被人用闷棍狠狠的敲了一记。
话虽说一日为师终身为父，事实上林轩待杨桃真个比亲生儿子有过之而无不及。
临别前两人还把酒言欢，结果今日就阴阳两隔。
品其中滋味，颇叫人心酸不已。
吴连见状清了清嗓子：“杨大人，还请节哀顺变。”
“杨大人，小的奉命前来通报一声，这就回去了，”京城来人起身拱手告辞。
杨桃突然想起了什么似的，放下手中茶碗道：“何人指使你前来？”
“大人回京自然会知道了。”
“回京？”
“皇上的使者已经在路上了，过一日便有旨意召大人回京，小的奉命办事，恕小的不能多说。”
语毕，便退出屋外，径自离去。
果不其然，隔日圣旨莅临。
召杨桃速速回京，杨桃不敢耽搁，与吴连拜别后，日夜赶程，两天后的黄昏便已到了自家府上。
匆匆的更衣沐浴，还未来得及稍作歇息，就有人登门拜访。
一行大臣面色凝重。
待丫头点燃了油灯躬身退下后，竟齐刷刷的跪了一地。
杨桃一愣，忙挨个的往起扶：“这是作何？如此大礼，杨桃万万受不得。”
“杨大人，恕下官危言，奸党当道，致使境外蛮夷进犯，境内民不聊生，此乃国之将亡的征兆啊。”
“前些日林大人惨死狱中，入殓的时候尸首惨不忍睹，一见就知是酷刑致死并不是什么身体抱恙而亡。”
“林大人一声竭忠尽智，竟落的如此下场，满朝文武是敢怒不敢言。纵有些个臣子哀民生艰辛，直言进谏，也是朝谏夕替，无奈外放或致仕，朝廷昏暗至此，形式迫在眉睫。”
“纵观整朝也只有大人高风亮节又深的皇上信任，恰逢蓟州一战，大人名声已然是登封至极，此时天时人和，大人站出来主持公道，乃众望所归。”
….
一行大臣言辞激烈，愈加激动，情到深处，竟有人失声痛哭。
杨桃颇为尴尬。
虽自己官居一品，但也是后辈晚生，看这些年长自己数十岁的老臣跪在地上哭号，不免心中倍感凄凉。
但其中道理，大臣们不说，杨桃也心中有数。
只是愿不愿意出面，杨桃却是早就做了决定的。
不到最后一刻，杨桃也是不会孤注一掷。
仲廷玉搞定了朝廷里所有的人，从大臣到侍卫，都是他的爪牙。
林轩死了，自己身边没有盟友，没有亲信，没有人可以信任。
便不知这些个上门示好的大臣，是金玉还是陷阱。
杨桃没有同往常一样，愤而挺身。
反而是温和的安抚同僚，“今日之局，归根结底是有人枉乱圣听，皇上如若不信，便也不会有这等奸佞之祸，眼下即便是我等出来主持公道，恐是凶多吉少。”
那几人听杨桃推脱，似乎并不意外，只是擦了眼睛起身继续道：“大人此言必定不是真心，卑职眼见着大人嫉恶如仇，非这等推脱惧恶之辈，卑职唐突拜访，也是做了大人不信的准备，只望大人切莫早作定论，待卑职细细道来。”
杨桃坐着，轻抚椅耳，眼见着门外昏暗出扭出几个人影来。
五花大绑的汉子被摁跪在地中央，烛火映的他满面颓色。
挨着他跪下的，却是个被捆成粽子的村妇。
发髻乱蓬蓬的，缩着头，鹌鹑一样将脸藏的严严实实。
杨桃见这阵势，却不知这几个大臣葫芦里买的什么药，这两个平头百姓，如何能成了让自己挺身而出的利器。
“杨大人，你可记得这个丫头？”
村妇的头发被个小厮拉起来，被迫仰起头，面朝杨桃，脸上泪痕交错。
杨桃仔细端详了片刻，未来得及开口却听那村妇失声痛哭道：“少爷莫要怪奴婢，奴婢知错。”
这一喊，杨桃立刻想明白了。
这村妇前些日子自己还在仲廷玉府上见过，当日天色已晚，幽竹提了一盏灯与这村妇交涉半晌。
自己当时也认出了，这村妇正是自己夫人生前的贴身丫头。
“少爷，奴婢再也不敢了，奴婢真的不知道那些药是什么，奴婢当是补药呢…”丫头继续呼喊，眼泪珠子似的往下掉。
杨桃似乎意识到了什么，眼底一惊道：“你却胡说了些什么，没头没尾的。”
那丫头一听，便伏地痛哭，不肯起来。
身后的小厮见状补上一脚，恶声道：“把你先前召的在说一遍，难不成还要用那些逼供的法子重新受一遍？”
丫头猛的起身，面色如土：“少爷，奴婢全说！少奶奶身体孱弱，嫁入府内后，少爷体贴，少奶奶得以日日良药进补。一日奴婢出府拿药，与街上被幽竹姑娘逮了个正着，幽竹以金钱诱惑奴婢，又给了奴婢一些药材，说是吃了会使人体弱无力，少爷便会多花些时间在少奶奶身上，就不会一天只忙于政务与她家大人为敌。奴婢一时贪财，就答应了幽竹的要求，将那些药材每日加一钱于燕窝内，奴婢未料那些药材竟是置人于死地的…”
杨桃呆呆的听着，听见幽竹两个字，又不敢相信一样的醒过来。
“…你说幽竹？可是吏部尚书府上的？”
“回少爷话，正是仲府上的幽竹姑娘，少爷府宅着火后，幽竹姑娘还经常接济奴婢来着，”说话间，那丫头突然又遭了雷一般，双目泪涌，“奴婢该死，求少爷饶了奴婢，奴婢真不知道那都是些毒物。”
“杨大人不觉蹊跷么，杨府大火，大人不也是被烟熏的衣着褴褛，这丫头却毫发无伤。况且事发时值半夜，偏偏只有大人莫名其妙的被救了出来。”离着杨桃最近的大臣，声音冷水一样，徐徐的将杨桃浸透。
杨桃面色阴沉，似乎恼怒至极，却还是没有开口。
另一位大臣开口道“大人息怒，您若是知道了事情原委，也便不会怪卑职多此一举，将这两个下作小人揪道您面前了。”
语毕一个眼神过去，那小厮便踢了一脚跪在地上的汉子。
“快召！”
那壮汉哀叹了一声，变开口道：“大人，小人也是奉人之命，大人的府宅确实是小人带人点着的没错，但也是大人也是小人亲自从那火海里挣命背出来的，今日落到大人手里，小人只求大人知下人难做，给小人一个痛快的了断。”
“你这话倒是说得不明不白，究竟是何人指使你的？”一大臣开口道。
“小的不敢隐瞒，正是吏部尚书。”
几个人纷纷侧头去瞧杨桃的脸。
杨桃坐在椅子上，木头桩子一样。
“杨大人，您看，您早就被那人盯上了，与其坐以待毙，不如反将一局。”
“大人，如若我等非真心相求，便不会将实情相告。”
“众心所向，大人就不要再推辞了。”
….
杨桃愕然，挥了挥手道：“都散了吧。”
跪在地上的丫头一听杨桃不予追究，哭的更响。
那壮汉想自己遭了道，仲廷玉耳目众多，想必出去之后自己也没活路，杨桃看起来为人较为仁慈，比不得仲廷玉心思歹毒，如若投奔了这边，真的斗倒了仲廷玉，兴许自己还有一线生机。
思前想后，壮汉便下定了决心，先地上生生的磕了三个响头。
“杨大人，小人瞎了眼，跟错了主子，小人现在弃暗投明，小人还有实情相告。”
杨桃只觉心力交瘁，正欲起身离席，却听一位大臣音色冷清。
“你还不快些从实招来，以求戴罪立功。”
那壮汉仿佛就等这句话似的，忙急声道：“前些日子，小的还替仲廷玉在兖州城郊取了一位大人的性命，最后给说成是遇上劫匪而至。如若此事有益于几位大人，小的愿意当堂作证。”
杨桃腿一软，瘫坐在椅子上，面色灰白“…那位死在兖州城郊的大人，可是叫苏雪尘？”
“大人一说，小的就想起来了，正是苏雪尘，被一刀穿透了心口，临死还写了对子。”
众人惊悸。
杨桃微微冷笑“好。”
一大臣大着胆子问了句“好什么？”
杨桃变了脸一样的，愤怒至极“好个仲廷玉！”
几人喜出望外“大人明鉴。”
说话间突然有个小丫头推门而入，“大人，有人求见。”
几位大臣面面相觑，该来的都来了，难不成还漏下了一位？
杨桃恼怒未消，直接道：“不见！”
那丫头正欲退身，犹豫了一下，还是开了口“大人，那人好像也是个大官儿，八抬大轿抬过来的。”
杨桃看了看身边的大臣，几人连忙摇头。
那丫头又接着道：“说是什么玉…，什么玉…少爷，奴婢脑子不好使，给忘了。”
杨桃冷声道：“仲廷玉？”
丫头拼命点头。
杨桃挽了袖子就要出去。
几位大臣见状忙将杨桃拦了下来。
“杨大人，万万使不得啊。”
杨桃沉吟着：“诸位大人放心便可，杨桃此去，也是因与他有些私事牵绊，到如今总该做个了结，只劳诸位于此处稍后，不要四处走动便是。”
语毕便扬长而去。
大学士府并不大，杨桃很快就到了门口。
月色极白，细雨过境般的安抚了狂躁的心思。
杨桃停在紧闭的门板后，静默不语。
那头静悄悄的，似乎早就没了一个人。
庭院里出奇的静，似乎这天地万物，都要融进了这一汪如墨的夜色里。
杨桃有些想不通，自己跟仲廷玉，为何就走到了这步田地。
老仆的声音直径打碎了这片死寂。
“少爷，傻站着作甚呢？”
杨桃气息一窒，听得门板上一阵轻声紧扣声。
“杨大人？”
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