逢生

　　次日一早。

　　季域之驱车，跟着谢绝的描述往前开。

　　沿路的路障和风景飞速滑过车窗，季域之越看越不对劲，这条路怎么越看越眼熟？

　　到达目的地后，两人走下车，他看着眼前熟悉的环境，一时哽住。

　　这不是市中心那家破旧的旅馆吗？

　　这次走进去，不再是那个还在刷习题的前台女生值班，那里换成了早有准备的陈朝。

　　哟，这么快就找到工作了？

　　陈朝一见两人过来，不算熟练地上前介绍。

　　“二位请跟我来。”

　　季域之带着一肚子疑问，看谢绝先走，他便不再多言，跟着二人垫后。

　　谢绝的背影，仿佛和三年前一般无二。

　　他已经跟着这个人的脚步，无声地走了三年。

　　陈朝带他们左拐右拐，来到一间杂物室门口。

　　杂物室大门上方，蛛网兜着灰尘，将告示牌盖得灰蒙蒙一片，还好上面白底红字足够显眼，写得清清楚楚。

　　【闲杂人等勿入】

　　陈朝一拧把手，开了门第一个走进去，按下电梯门的隐藏按钮。

　　杂物室不大，尽头看似是一面白墙，没想到按钮一按，那居然是一扇巨大的电梯门！

　　陈朝没进电梯，从钱包里拿出一张早就准备好的支票，恭敬地递到二人面前，上面工工整整写着十万息易金的数额。

　　“请您二位收下。”

　　季域之看那支票已经不新了。

　　纸张是二十多年前流行的材质，三年前技术进步，刚好把这批纸换掉。

　　现在几乎见不到了。

　　这种纸张质量算不上好，沾到水就透，但是纸制品本就稀缺，物以稀为贵。

　　难得的是保留这么久，居然没皱没破，只是边缘有点泛黄。

　　谢绝盯着支票的左上角出神，不知道在找什么，不知道在想什么。

　　那里明明什么都没有，一片空白。

　　季域之看出谢绝不是很想接，于是主动伸手接过支票，正准备和陈朝道谢。

　　陈朝看着支票被收走，像是卸下了什么重担，没等季域之的谢谢出口，自己先对着支票的方向微微鞠了一躬。

　　季域之下意识以为是在和自己鞠躬，在这种诡异的局面下，一句“谢谢”就怎么也说不出口。

　　陈朝鞠了躬就直起身，没再多看两人，转头就快步离开，慌里慌张的样子像在躲什么洪水猛兽。

　　他几步跑出杂物室，悄悄躲在暗处，眼见季谢二人上了电梯，门缓缓在眼前闭合。

　　陈朝一连喘了几口气，捏过钞票的手，现在还在控制不住地发抖。

　　他两手空空，眼睛和大脑里却还残留着多年前的记忆。

　　眼前仿佛出现了过去记忆的投影，还能在这双手上看到那张从天而降的巨额支票，冷汗把嘴唇冻得发白。

　　他嗓音颤抖，身体像是体力运动过后，自动泛起了一阵肌肉抽搐。

　　多年后回归身体的灵魂，仍旧大汗淋漓。

　　他痛苦地闭上眼，后背贴着墙壁，无力地向下滑落，直到心脏落地。

　　终于结束了……

　　“终于……解脱了……”

　　*

　　季域之看陈朝跑得快，疑惑地将支票妥帖收好。

　　“我很吓人吗？跑这么快。”

　　谢绝率先走进电梯，等季域之也走进来，他按下地下三层的按钮，等待电梯门闭合。

　　“可能是在联盟鞠躬习惯了，还没适应当人吧。”

　　黑色幽默。

　　倒也勉强算是安慰。

　　季域之看谢绝熟练地按下按钮，不免好奇这架电梯究竟通往何处。

　　藏这么深，地下埋着什么机密吗？

　　电梯门再次打开。

　　看着眼前的布置，季域之终于明白当初那些不对劲从何而来，疑惑迟来地得到解答。

　　为什么没客人还能在这里开旅店？

　　原来是醉翁之意不在酒，金玉其外败絮其中！

　　为什么陈朝这么快就能找到工作？

　　原来表面上是旅馆，背地里藏着这么大谋划，都是陈述的自家产业！

　　为什么之前的前台要用电脑拉那么多数字人名报表？

　　原来前台不是前台，算半个财务！

　　旅店一楼的杂物间，居然是地下赌场的入口！

　　谢绝走出电梯，一副常客的样子。

　　“陈叔经营的是一家地下赌场，一共三层，这里是第三层，专门用来下注。”

　　季域之跟着出去，边走边看。

　　敢偷摸在地下挖这么大空间开赌场，还是在联盟直接管辖的中心区眼皮子底下。

　　这个陈述，真是胆大！

　　他还记得谢绝昨天下午说的话。

　　“那你昨天说的‘赌命’，是什么意思？”

　　谢绝脚步没停。

　　“就是赌一个人，能不能从副本里活着出来。”

　　谢绝知道季域之会疑惑，自然地解释。

　　介绍的话说得无比熟练，不知道的，还以为他曾经是这里专业的服务员。

　　“流程是悬赏一个榜单，内容一般是去一些高难度副本打本，下注的人会众筹开设一个奖金池。

　　下注，就是押生押死。

　　所有人都可以下注和揭榜，只要揭榜的人活着出来，押他活的人，就能按照投注的比例，瓜分奖金池内全部金额的百分之三十。

　　而揭榜的人，则拿走剩余的百分之七十。

　　同时，所有拿了钱的人，都要给庄家陈叔一成的利润。”

　　季域之想问题，首先看风险。

　　“要是死了呢？”

　　谢绝说得淡然。

　　“死了？那没人抢了。押死的人瓜分全部的奖金，抽成继续按照一成给。”

　　季域之敏锐地察觉出关键所在。

　　“那押死的人，岂不是要比押活的那批人赚的多出好几倍？”

　　谢绝摊手笑笑，将错误指正。

　　“揭榜的那个人才拿得最多不是么？拿的又是大头，除了抽成之外，还不用和别人分钱。毕竟你也说了，押死的人，会多出好几倍。”

　　季域之“呵”出一声。

　　“那些能被拉榜的高难度副本又不是游乐园，真正从里面出来的能有几个？钱再多，也得有命拿啊！”

　　谢绝的声音无波无澜。

　　“所以才叫赌命。”

　　*

　　季域之正思索着这句“赌命”的重量，身旁的谢绝忽然开口。

　　“你刚拿到的这笔易金，应该也用不了吧。”

　　季域之没和谢绝说过昨天那通指令的事，他不知道为什么谢绝会清楚这一点。

　　还有，“也”是什么意思？

　　“你早就知道？”

　　谢绝没正面回答这个问题，他总是在发呆，好像人生有很多需要思考的问题。

　　像牛吃草要反刍一样，有空就拿出来消化消化。

　　季域之不想逼他，又自顾自观察起地下赌场的结构。

　　这层地面居然和联盟一样，采用的是圆形占地，只是内部除了承重柱以外，没有什么格挡划分。

　　所有公开场地，都被摆上一张又一张圆形赌桌。

　　他抬头看了眼天花板，不出意外，那里几乎是摄像头点缀而成的星空。

　　如果有足够广角的摄像头，给整层画面截取再缩小，图案大概就像一个聚宝盆里，平铺着一枚又一枚圆筹码似的赌桌。

　　还挺吉利。

　　季域之走出电梯时就注意到，这里除了赌徒，还有身着统一制服的服务生。

　　除了赌钱的，看来也有来看戏的。

　　他随意将目光锁在其中一位正走动的服务生身上，跟着对方移动，见服务生领着人走进了包厢。

　　赌场的最外圈，是一间又一间独立的茶室，绕圈拼凑而成。

　　谢绝终于动了，他拉了下季域之，示意对方和他走。

　　他也像方才那位服务生带客一样，带季域之走进陈述提前准备好的包房里，边走边说。

　　“这里既能下注开盘，也能结算开奖，一起看看？”

　　季域之没说话算是默认。

　　两人走到一半，真正的服务生出现，应该是提前被打过招呼，两人被恭敬地请进包房。

　　季域之依旧走在谢绝身后，迈步进了房间，包房内的装潢倒是比掩耳盗铃的旅店舍得花钱。

　　一整面全息屏上，均匀分割出一块又一块画面，那来自这层每张赌桌的监控实时转播。

　　服务生将两人引进来，离开前询问是否需要关门。

　　季域之以为谢绝会要求关上，毕竟他好像格外没安全感。

　　屋里的灯要最亮的，家里的房门要材质最好的。

　　谢绝却摇头示意不用。

　　外面正激烈地开奖，欢呼声一阵高过一阵，从门外冲进来。

　　谢绝熟练地拉开椅子坐下，季域之却站在原地，盯着转播开奖画面的全息屏被钉住了身。

　　他觉得这都不能算是一群人了，一个个急得脸红脖子粗，拍着桌子唾沫横飞。

　　这里比起赌场，不如说是人吃人的动物园要更贴切。

　　他不是没见过赌场，只是这样疯狂的，还是头一回见。

　　监控画面的右下角，贴心地附带了本桌赌局的实时加注数额。

　　监控看不到人心，只剩下一串冷冰冰的巨额数字，和累积的肾上激素一起疯狂攀升！

　　筹码不要钱似的往奖池里丢。

　　有人丢的谨小慎微，像是要了自己的命；有人丢的气势如虹，像是来要别人命的。

　　季域之看得心惊又无可奈何，刚要移开视线，准备和谢绝一样找位置坐下。

　　忽然，角落里的画面吸引了他的注意力。

　　那里站着个中年妇人，正小心翼翼地收拾被子，身旁挨着个怯生生的小女孩，他有点疑惑。

　　“这是？”

　　谢绝一直注意着他的反应，手下将消过毒的茶杯翻过来，拿了两个挨在一起，发出“叮”得一声脆响，他回得习以为常。

　　“有些人没钱还想赌，租不起房子，最后只能让老婆带着孩子跟他一起睡大街打地铺。”

　　话音刚落他就笑了声，拿起茶壶给自己倒上水，目光盯着水流，话音里满是讥诮。

　　“大街离开奖的地方多远啊，不如直接住这儿，方便。”

　　季域之没见过这样的场面，他大部分时间都在联盟工作，不太有机会接触这些。

　　工作上见得最多的，是赖在副本门口不想走，不想回到现实生活里的另一种“赌徒”。

　　他们也像这样痛哭流涕，但总归没祸及家人。

　　季域之沉默半晌，忽然开口问。

　　“真的会有人，押揭榜者活着吗？”

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