平安客栈经营手札

　　池面泛起波光，在近日难得晴朗的日头下细碎地波动。快到冬日，这院中竟有一敞开的屋子里种满花卉，正支支探头，弯出窗外。

　　穿过镂空雕花门，头戴珠翠、行动之间叮当作响的女子，遥遥便唤了声：“阿祖！”

　　被唤的老翁头戴狐帽、似是怕冷，披着御寒的兽皮衣，正被丫鬟伺候着用茶。

　　听到这声呼唤，他露出笑，抬头便见最疼爱的小孙女朝这奔来。

　　厅内铺设了地龙，赫连云依怕热，撇了撇嘴自顾自坐在阿翁身边道：“阿祖，这天还没完全冷下来呢，若是现在就烧地龙，冬日里可怎么办？”

　　这阿翁正是赫连家的老太爷，闻言宠溺道：“冬天自有冬天的过法，不过祖父是不是提醒过云依了？在这边只得唤我祖父，这叫入乡随俗。”

　　“好吧，祖父。”赫连云依不欲与之唱反调，乖乖应下。

　　丫鬟捧着温度刚好的花茶，轻放在桌边。赫连云依尝了口，心思活络，凑到老太爷身边，装出委屈的模样。

　　“祖父，你不疼云依了。”

　　老太爷一惊，把茶盏放下，“谁说的？看祖父不打死他！”

　　赫连云依顿了顿，“看来祖父已经猜到是谁了，您就是偏心！”

　　“祖父自然只偏心你呀。”老太爷忙道。

　　此话自有一番讲究，赫连家谁不知这老太爷最疼小姐？这小姐乃是三代中唯一的女孩，生在赫连家鼎盛之时，自是当珠宝般捧着。
　　谁人不眼红这赫连小姐会投胎。

　　赫连云依也知道，但她现在只看到祖父默认堂兄赫连珲接管胡姬酿。

　　她性子直，也不再兜转，直言道：“祖父，我也要像堂兄那般管理胡姬酿！”

　　此话一出，老太爷便皱起眉头来，“你这是胡闹！你当这是过家家吗？”

　　赫连云依心口一痛，起身质疑道：“祖父你以为我是要玩闹吗？我是认真的！我也姓赫连，这胡姬酿就应该凭本事得到。”

　　老太爷深叹了口气，“你若是想玩，我给你开家小酒楼便是，胡姬酿……”

　　此话更加刺痛赫连云依，她问：“祖父，你是不信我是认真的、还是不觉得我有能力？”

　　老太爷捧起茶盏，轻抿一口，欲盖弥彰，不欲与她辩驳，劝慰道：“再怎么，也不必非要插手胡姬酿。”

　　“您这还不是偏心！”赫连云依眼圈泛红，背过身去抬手擦去眼泪。

　　“您是不是觉得我以后会嫁出去，会一心向外？认为这些产业不应我这外人来插手？”

　　赫连云依有怒气，没脑子的话一脱口，她立刻止住。

　　不对，怎么疑似要吵起来了？这该不会是赫连珲的离间计了吧？

　　她转了话连忙继续道：
　　“我本就发誓不嫁人的，这辈子生在赫连家，就会一直孝顺祖父您，任是再英俊潇洒的男子也无法将我夺了去！”

　　说着她转过身，见祖父脸色好转，轻哼一声不似瞎说。

　　老太爷佯装发怒，拍她手背：“怎么能不嫁人？日后我和你爹下了黄泉，谁来护你！”

　　赫连云依眨眨眼，“呸呸，祖父不准这么说，祖父和阿爹自然会活到一百岁，一直护着云依的！若是祖父实在不放心，以后招赘便是。再说了，别看我和堂兄老是拌嘴，其实我也知他是心疼我的，若是以后受人欺负，他还能不帮我吗？”

　　说到堂兄，赫连云依恨不得去呕吐一场，难为她现在睁眼说瞎话了。

　　老太爷却是面露欣慰：“你这丫头，终于说了中听的话了，你们俩血脉相连，祖父只望你们好好的，团结一心互相扶持，我这便安心了。”

　　“那胡姬酿乃是祖父心血，你若真想加入，便拿出实绩给祖父看吧。”

　　赫连云依见祖父竟很吃软话，这才意识到之前的战略出错，连做出委屈巴巴的模样，“祖父要让云依先进胡姬酿试试吗？”

　　老太爷唤来二房管家，“听闻你和一位姓江的娘子合作了？”

　　那管家正是赫连云依交予配方的那个，她也不瞒，点头道：“是呀。”

　　老太爷哼了声：“那人底细我自会查清。城北有一楼，是胡姬酿的原址，可惜在那开不起来。”

　　“那楼便给你用，银子你随便支，若是三月内赚回本金，我便信你的能力，允你加入胡姬酿。”

　　这话是认真的了，赫连云依心中有气，凭什么堂兄什么都不用做就能管理胡姬酿？但她知道祖父这般便是不容置喙，她先压住脾气应下，“谢过祖父！我定会做出一番实绩的！”

　　这般也算围魏救赵，拿到了一家酒楼，她退出厅堂便带着管家直奔那地。

　　却也生了些小心来。那江娘子的来历，她确实不知，但她相信江娘子是个好人。

　　只是如果江娘子所言的“火锅”做不起来怎么办？

　　要孤注一掷吗？赫连云依突然犹豫。

　　平安客栈前每日推车卖关东煮的任务便是交给了卫娘子，不知为何，张妈妈这几日很少来，似有难言之隐。

　　原先江禾以为她是被欺负了，追问几声实在问不到结果，张妈妈只道：“等夫人回京，小姐您便知道了。”

　　江禾见她身上没有伤口，也不好再问。

　　那大厨是被齐福楼派来，估计是想打入客栈内部偷摸学配方的，不过也没成，江禾也由此敲醒了警钟，拜托陆伯监督一下新来的三位店员。

　　这几日太忙，江禾天刚亮便出门，日暮西山才归来。她去了赫连云依的酒楼，在那里闭门研究火锅的底料。

　　依附着赫连家，几乎所有品类的食材、香料皆能拿到，江禾便不想敷衍了事，雷打不动日日来研究底料的炒制。

　　这酒楼加急布置，来装修的匠人堪比胡姬酿来用饭的人数，不过三日，随着江禾三种辣度火锅底料的研究成功，酒楼也装好，第二日便可开门营业。

　　事先说好的炉子至少得等半月，赫连云依想出了一新奇的招：在后院铺地龙，露天砌石桌，石桌中间钻洞放锅，洞中放煤饼加热，既隔热又散烟，还不冷。

　　关键打造这种石桌用不上几日。

　　江禾感叹赫连云依聪明，也感叹赫连家的财力。

　　苦苦钻研三日，终是成了。

　　赫连云依第一个尝了火锅，三种辣度：微辣、中辣、重辣，片上新鲜的羊肉片，涮进锅中，不过几秒便烫熟捞出，蘸着辣椒粉放入口中，香嫩顺滑，麻辣滚烫，直教人跺脚呼气。

　　江禾又配了一碗油碟，蘸着熟肉，葱与香油裹去辣味，入口便是融合好的辣香鲜润，在齿间绽放，中和了烫与辣，香油温润、蒜泥辛香、香菜葱花清新。一口便是接着的第二口。

　　赫连云依不太能吃辣，吃了几口赶忙喝了几口牛乳茶，“确实好吃，只是太辣，有不辣的火锅吗？”

　　说完她反而自己笑了，“哦对，不辣的不就是锅仔吗？”

　　这么一说倒让江禾一愣，问道：“有铜炉吗？”

　　赫连云依疑惑：“那是什么？铜做的炉子？”

　　江禾听着锅仔两字便想起铜锅涮肉来，听着回答是没有，怕是定制起来要耗费大量的时间与钱财，暂歇了火，又问：“那有没有麻酱？就是花生酱芝麻酱这些。”

　　“有呀。”赫连云依道：“东市醉仙楼常用麻酱做拌菜呢，麻酱虽价格不低，但也不算稀罕物，你若需要即刻便能买来。”

　　江禾听完沉思片刻，“麻酱作蘸料也很好，不过听你一说，还是单独收钱，调成特制蘸料随火锅售卖比较好。”

　　“另外，不辣的火锅也好说，将锅仔改良，或者做菌菇、番茄锅底的，有胡椒对吧，猪肚鸡的也好呀。”

　　“什么？”赫连云依大惊，“菌菇？番茄？猪肚鸡？这么多……你脑瓜好活络！这般那就不怕上门的食客吃不了辣的！”

　　江禾笑，“对呀，趁现在天色尚早，我再研究研究吧，辣锅明日便能开卖，你可以先开店卖着。”

　　赫连云依原先雀跃的神情，陡然起了变化，犹豫了下，不知从何开口。

　　“怎么了？”江禾问。

　　“你说，做这能赚钱吗？”赫连云依支着筷子搅弄碗中的香油，葱末翻滚。

　　江禾也不好打包票，坐在她对面问：“怎么突然这么问？顺便的话，我再多研究出锅底，这么新奇能赚钱的。”

　　“我有点怕。”赫连云依也不想瞒着她，直接将自己与祖父赌约说出来。

　　江禾撑着下巴，“三个月，正好到来春，赚钱是赚的，只是不知你祖父所说的本金算不算这家酒楼的房价。”

　　此话一出，赫连云依顿时拍响桌子，“完了，我忘了问！不行，我得回去问问。”

　　她说着便起身，一脸焦急之色。

　　三天便将酒楼布置装修竣工，这人工费也不便宜，江禾拦下她，“不急，既然你着急赚回本金的话，这开业便不能拖了。”

　　赫连云依一顿，似乎有了主心骨，“你有什么主意吗？”

　　这店内石桌还未打好，要开门也暂不能让人来尝火锅。

　　关键点也在于开店太急，没有噱头，这酒楼位于北城，客户也少，怎么看怎么像死局。

　　江禾指尖点着桌面，问：“认识别家酒楼的东家吗？最好酒楼够大、人流量多。”

　　赫连云依听了个半懂，“要人多？认识是认识……不过你问这个干什么？”

　　“在你这个酒楼能开门迎人吃火锅前，我们来个快闪。”江禾目光灼灼。

　　“快闪？”

　　“三天限时供应，正好通过食客点评调整一下口味，同时作噱头，为你这个酒楼宣传。”

　　赫连云依这下听懂了，却还是有些犹豫。

　　江禾问她：“怎么了？”

　　“我认识是认识，但那个酒楼是胡姬酿的对家……”

　　江禾迅速想出对策：“你的酒楼可以借胡姬酿的名头，对家酒楼我准备做些和火锅口味相似的菜品，不泄露配方的情况下，我们与之分成便是。三天期到，他们最多仿出个六七分像，威胁不到的。”

　　“就是不做火锅吗？”赫连云依松了口气，这才反应过来那酒楼也没炉子，做也做不成的。

　　赫连云依笑了笑，微微蹙眉，还是有些挣扎。

　　“是觉得不妥吗？”江禾又问。

　　“不是……”赫连云依咬咬牙，坦白道：“那个酒楼名为胡玉楼，胡市第二大的酒楼，他们家少东家，是我青梅竹马。”

　　这一听是好事啊，好谈合作，江禾侧耳继续听。

　　“他、他是我情敌！”赫连云依闭了眼，视死如归般直接说出。

　　“等等。”江禾下巴快惊掉，坐直了身子，“他男的女的？”

　　“男的。”

　　“你喜欢的人男的女的？”

　　赫连云依：“男的。”

　　“所以说，你说的那个少东家喜欢男的？”

　　“不啊。”赫连云依直接摇头，但是也愣住了，解释道：“你知道京城最有名的戏班——韵月班吗？台柱子浮生公子一嗓便能让众生颠倒、可谓是余音绕梁、直教人念念不忘！我们皆喜欢这位公子。”

　　江禾抬手，“等等，这不算那种喜欢吧？你们俩只是纯粹的欣赏罢了，怎么算情敌？这顶多是同好。”

　　赫连云依闻言又道：“不不不，我们俩家住得近，从小他便跟我作对，我喜欢什么他就喜欢什么，还非要跟我抢，浮生公子只是冰山一角，更别说别的了。”

　　江禾越听越觉得不对味来，见面前比原主还小上几岁滔滔不绝怨气冲天的赫连小姐，福临心至。

　　“做生意就得迎难而上。”江禾认真。

　　赫连云依抿了口牛乳茶润润嗓子，想起与祖父的打赌，深吸一口气，又连连喝了几口，这才做下决定：
　　“成！那我、我这便与他好好谈谈！”

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