念奴娇

　　贺愿并未提及云晚寒已寻得大血之事。如今的他，难以对任何人交付全部信任。
　　不料宋敛却接着说道：“不过阿愿那个弟弟倒真是个奇才，前些日子竟在城郊寻得了大血，还说要用来解毒。”
　　“双生胎？”楚州讶然问道。
　　“并非如此，”贺愿急忙辩解，腕间白玉蚕丝已无声缠上宋敛的命门，“是家母当年收养的孩子。”
　　“噢——”楚州低应一声，未再多言。
　　“楚老爷子，”宋敛再次开口，语气里带了几分怂恿，“我跟您说，他那个弟弟医术堪称一绝，您待会儿真该去贺府见见您这徒孙。”
　　“至于我徒弟……”他边说边把试图起身的贺愿按回被褥中，“他得好好静养，万一有什么闪失，断了我的香火可如何是好。”
　　“胡闹，”楚州瞪他一眼，眼中却浮起些许笑意，“你与这小家伙相认才不过数月，他一身武功修为与你几乎不分伯仲，怎可能是你徒弟？”
　　这次轮到贺愿忍不住低头抿唇，掩去一丝笑意。
　　宋敛摊开手，开始耍起无赖：“楚老，您这话有失偏颇。再怎么说，我也是当初云姨指腹为契、为他定下的师父。虽说至今未曾教过他什么，可又不代表以后不教。”
　　贺愿的手从宋敛身后轻轻探出。
　　“楚老先生，您莫要听他胡说，”贺愿语声温和，眼中泛起清浅笑意，“小晚确实极擅制药，连阿娘生前都常赞他天赋非凡。您若是思念阿娘，不妨改日来贺府一见。”
　　楚州捋着胡须，神色渐缓：“看来老夫确实该见见这个连月儿都称赞有加的孩子。不过城郊的大血……”他微微蹙眉，忽又展颜一笑，“怪不得前几日一场雪后，我院中药圃像是被谁采去了一半。”
　　坏了。
　　贺愿心下一沉：光顾着采药，竟忘了确认那药田是否有主。
　　他正思忖该如何补偿，却听楚老继续说道：“不过方才敛儿所说，以大血解毒……可有依据？若是以毒攻毒，或可一试。”
　　贺愿垂下眼睫，指尖无意识地捻着被角。大血能解毒的说法，不过是云晚寒从几页残破古籍中拼凑出的推测，并无十足把握。他本不欲声张，却没想到宋敛就这么直截了当地捅到了楚州面前。
　　宋敛仿佛没察觉到贺愿细微的怒意，反而就着楚州的话，懒洋洋地添了一把火：“哦？楚老也觉得可行？那小子可是信誓旦旦，说至少有五成把握能压下‘见山红’的毒性。”他刻意忽略了贺愿警告般瞥来的眼神，继续道，“反正现在也没别的法子，死马当活马医呗。”
　　“胡闹！”楚州眉头紧锁，语气却不如方才那般断然，“以毒攻毒岂是儿戏！药性相克，分寸稍有差池，便是万劫不复！”他目光锐利地转向贺愿，“那孩子现在何处？他打算如何用药？用了多少剂量？药材如何炮制？说与老夫听听！”
　　一连串的问题砸下来，带着老医者特有的严谨与急切。贺愿抿了抿唇，正斟酌着如何回答，腕间却忽地一松。宋敛不知何时已解开了那根白玉蚕丝，指尖在他脉门上不轻不重地按了一下，像是无声的催促，又像是让他安心。
　　贺愿抬眼，正对上宋敛看似散漫、实则深邃的目光。他心中微动，立马明白了宋敛的意图。楚州是母亲恩师，医术高明且立场难测，与其隐瞒，不如借此机会，将他拉入局中。
　　“小晚……此刻应在府中药房。”贺愿缓缓开口，声音依旧有些虚弱，却清晰了许多，“他欲将大血以寒泉浸渍七日，去其燥性，再佐以三味辅药，文火慢煎十二时辰，取清晨第一缕药汽凝露服用。具体剂量……他仍在试。”
　　楚州听得极为仔细，花白的眉毛时而紧蹙时而舒展，手指无意识地在空中虚划，仿佛在推演药性。
　　“寒泉浸渍……文火慢煎……取露……”他喃喃自语，眼中精光闪烁，“倒是另辟蹊径，想法颇为刁钻，像是月儿当年会琢磨的路子……只是这药引凶猛，凝露之法能否锁住药力、化去毒性，仍是未知。‘大血’确乃虎狼之药，其性酷烈，霸道无匹。正因如此，世人只知其毒，罕有知其亦能克毒者。古籍残卷中曾有隐晦提及，‘大血’之烈，恰可灼蚀某些阴寒诡毒之根基，如同烈火焚秽……只是，此法凶险万分，对用药时机、剂量、乃至中毒者自身的意志力，要求都极为严苛。一步踏错，便是万劫不复。”
　　贺愿静静听着，脸上那抹极淡的笑意始终未散，仿佛他们讨论的不是自己的生死：“楚老先生，既无他路，险路便是活路。”
　　宋敛眉头紧锁，还想说什么，贺愿却轻轻抬手，止住了他的话头。他转向楚州，问道：“老先生既知此法，想必对如何用药，有所见解？”
　　楚州凝视贺愿片刻，眼中掠过一丝复杂赞赏之色：“好气魄，倒有几分你母亲当年的决断。也罢……”他叹了口气，“这个方子，我回去研究研究。只是以毒攻毒，其间痛苦，非人能忍，且需绝对静心凝神，不能有丝毫外力干扰。”
　　他顿了顿，目光变得锐利起来：“最重要的是，服药之初，需有人以精纯内力护住你心脉，并在药力与毒素激烈冲突、你最脆弱之时，助你守住灵台清明。此人内力需至刚至阳，且与你功法不能相冲，还需对你绝对信任，你亦需对他全然放开经脉防护……此中风险，于你于他，皆是巨大。”
　　楚州的目光，不由自主落向宋敛。
　　贺愿垂眸未语。
　　宋敛抱臂倚在床柱上，接收到视线，眉梢一挑，脸上那副惯常的懒散笑意又浮了上来：“怎么？绕了这么大圈子，最后这救命的关键，还是得落在我身上？”他踱步到床边，俯身逼近贺愿，鼻尖几乎相触，“贺公子，现在肯承认我是你师父了？嗯？”
　　贺愿抬眼迎上他的目光，极轻地笑了一下，并未直接回答，只是淡淡道：“小侯爷若觉得为难，……”
　　“少来这套。”宋敛打断他，直起身，掸了掸衣袖上并不存在的灰尘，语气恢复了那种漫不经心的笃定，“你这条命，既然我接手了，就没打算让它折在这种地方。”他转向楚州，神色稍正，“楚老，需要我做什么，尽管吩咐。至于至刚至阳的内力……”
　　他话音微顿，意有所指地瞥向贺愿，将正经事说得像是荤话：“巧了，我最不缺的，就是阳气。”
　　楚州看着他们二人，目光在宋敛笃定的脸和贺愿沉静的眉眼间转了转，终是缓缓点头：“既然如此，事不宜迟。敛儿，你先以内力助他稳住当前状况，减缓寒毒侵蚀之势。老夫这就回去翻查所有关于‘大血’的记载，斟酌辅药与药引，再同小晚商议一番，务必确保万无一失。”
　　他又看向贺愿，语气凝重：“这几日，切勿再妄动内力，好生休养，务必保持心境平稳。待老夫准备妥当，便为你行这‘破釜沉舟’之法。老夫还要见见那个让月儿都夸有天赋的孩儿。”
　　他的目光掠过宋敛：“至于你……若再纵着他强开经脉……老朽不介意让平华侯绝后。”
　　贺愿微微颔首：“有劳老先生。”
　　楚州不再多言，提起药箱，快步离去。
　　房门轻轻合上，室内只剩下两人。
　　宋敛重新在床边坐下，看着重新阖上眼、面色疲惫的贺愿，静默片刻，道：“为什么不说？”
　　贺愿眼睫微颤，没有睁开：“说什么？”
　　“大血。云晚寒找到了，不是吗？你宁愿独自冒险一试，也不愿……信我一次？”
　　贺愿缓缓睁开眼，望向床顶繁复的帐幔，许久，才轻声道：“宋敛，你我之间，牵连已深。若此法失败，我身死道消，是我命该如此。但若再将你彻底卷入……这代价，或许远超你我想象。”
　　宋敛微微眯眼：“……你没有说实话。”
　　贺愿轻轻一笑，气息微弱：“小侯爷想听我说什么？”语罢，他似已耗尽了力气，又向床榻深处蜷了蜷，眼帘半阖，倦色沉沉。
　　宋敛垂眸凝视着躺在他榻上的少年，不知想到什么，唇角忽地勾起一抹恶劣的笑。
　　“方才楚老爷子说的话，可都听清了？来，师父这就教你如何用内力温养经脉……”
　　他指尖勾住贺愿散落的衣带，在少年暴怒的呵斥声中大笑出声。

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