斩我

　　沈叶返回李府时，天已微亮。庭院里的雀鸣打破了沉寂，他脚步轻缓地回了客房，指尖仍残留着翎羽扇的金属凉意，苏宸所说的玄阴族秘辛在脑海中反复盘旋。

　　三百年前的内部分裂，分出实力仅为三成的隐家，却仍有三位陆地神仙坐镇，影阁竟是两派共同掌控的势力——这背后牵扯的渊源，远比他想象的复杂。隐家与玄阴族本是同根，却分而不合，既共享影阁这把利刃，又各自暗藏心思，这般微妙的平衡，不知已维持了多少年。

　　他并未将此事告知李墨衍。一来，少年心性尚未完全成熟，知晓太多只会徒增焦虑；二来，玄阴族与隐家的纠葛牵扯过深，李家虽是世家，却未必能掺和其中，贸然透露，反而可能将他们推向更危险的境地。

　　沈叶静坐窗前，运转《万元诀》调理经脉。昨夜与苏宸交手虽未尽全力，却也牵扯到受损的经脉，此刻内力流转间，仍有隐隐滞涩。他正凝神调息，袖中突然落下一枚细小的竹哨，是昨夜苏宸临别时塞给他的，约定有紧急消息便以哨声为号。

　　竹哨刚落地，院外就传来一声极轻的哨音，短促而隐秘。沈叶立刻收功，起身往院外走去，按照约定的路线，绕到李府后侧的僻静小巷。

　　巷口的老槐树下，苏宸正背对着他而立，白衣在晨光中泛着淡淡的光晕。见沈叶赶来，他转身递过一张折叠的纸条：“这是隐家在京城的据点分布图，我昨夜查到的。”

　　沈叶展开纸条，上面用墨笔标注着三处地点，皆在京城西市附近，靠近护城河。“隐家为何会在西市布局？”他疑惑道。

　　“西市鱼龙混杂，多是外来商户与江湖客，便于隐藏行踪。”苏宸解释道，“而且护城河直通城外，一旦出事，方便撤离。更重要的是，西市地下有连通北陵的密道，玄阴族与隐家往来，多走这条通道。”

　　沈叶指尖划过纸条上的“福来客栈”，这是标注最显眼的一处：“这里是他们的核心据点？”

　　“是。”苏宸点头，“客栈老板是隐家的二长老，实力深不可测，据说已半只脚踏入陆地神仙境界。影阁在京城的大部分刺杀任务，都是从这里派发的。”

　　“那李清月……”沈叶话未说完，就见苏宸眼中闪过一丝凝重。

　　“我已确认，她就是玄阴族失踪的圣女缘清。”苏宸沉声道，“隐家与玄阴族都在找她，玄阴族想让她回归，继承族中秘典；隐家则想控制她，以此要挟玄阴族，争夺影阁的主导权。吏部尚书收养她，或许也是受了隐家的胁迫。”

　　沈叶心头一沉，李清月的处境竟如此凶险。她看似是娇生惯养的尚书之女，实则夹在玄阴族与隐家之间，沦为两派争斗的棋子。

　　“我们该怎么做？”沈叶问道。

　　“先按兵不动。”苏宸道，“隐家与玄阴族如今势均力敌，谁也不敢先动李清月。我们正好可以借着这个空隙，查清密道的具体位置，找到影阁派发任务的证据，再联合李家与朝廷的势力，一举端掉他们在京城的据点。”

　　他顿了顿，补充道：“另外，我查到隐家的三长老近日会来京城，此人擅长控魂术，手段阴毒，我们必须多加提防。”

　　沈叶点头，将纸条收好：“我会让李家加强戒备，同时派人监视西市的三处据点。”

　　“不必让李家出面太多。”苏宸提醒道，“隐家行事诡秘，若察觉李家介入，可能会先对他们下手。我们两人暗中调查即可，必要时再寻求李家相助。”

　　沈叶了然，刚想再说些什么，就听见巷口传来一阵脚步声。苏宸眼神一凛，低声道：“有人来了，我先走了，有事再用哨音联系。”说完，他身形一闪，便消失在巷尾的拐角处。

　　沈叶转身往李府走，刚拐过巷口，就见李墨衍提着一个食盒走来，脸上满是疑惑：“沈先生，你怎么在这里？我找了你半天，想让你尝尝我娘做的豆沙包。”

　　“刚在附近走走，透透气。”沈叶神色淡然，接过食盒，“多谢。”

　　李墨衍没多想，跟着他往府里走，一边走一边絮叨：“二哥今日要去清风楼看看，想重新开张呢。大哥说让护卫跟着他，免得再遇到危险。对了，沈先生，你说那些打劫清风楼的人，还会再来吗？”

　　“大概率会。”沈叶道，“他们目的未达，不会轻易放弃。不过有你大哥安排的护卫，应该不会出什么事。”

　　两人走进庭院，晨光正好，洒在青石板路上，暖意融融。可沈叶心中清楚，这平静之下，隐家与玄阴族的暗流已在悄然出动。

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