非我不可

　　马车并未返回宋宜的府邸，而是径直驶向了宫城。

　　穿过重重朱门与肃立的禁军，宋宜在内侍的引领下，踏入了养心殿。
　　殿内与他上次来时一模一样，毫无变化。

　　皇帝正批阅奏折，见宋宜来了，停住手里的动作，抬眼看过去。他的视线先在宋宜苍白的面孔上停了一瞬，又落在他受伤，微垂着的左臂上，这才缓缓放下笔。

　　“儿臣参见父皇。”宋宜因为顾及手臂上的伤，行礼有些缓慢。
　　“平身吧。”皇帝的声音听不出情绪，“身上的伤，可还碍事？”

　　“谢父皇关怀，太医看过了，养些时日便无大碍。”

　　皇帝微微颔首，靠向椅背，“西山的事，朕已知晓。云义既已擒获，你处置得宜。临危不乱，未损天家体统。”

　　宋宜垂首：“儿臣分内之事，不敢当父皇夸赞。只是太安城中竟尚有当年余孽......”

　　“此事朕已另委专人督办。”皇帝截断他的话头，“你安心养伤便是。”
　　他稍作停顿，又似是随口提及，“得空去瞧瞧你母妃。此番历险，该当亲自报个平安，免得她悬心。”

　　听见皇帝主动提及母妃，宋宜心下了然，此行的目的已然达成。
　　这一次，虽然凶险，但终究打消了父皇对他们母子最深的猜疑。

　　“儿臣稍后便去探望母妃。”
　　“嗯。”皇帝重新拿起朱笔，目光落回奏章上，这通常意味着觐见即将结束，“既然回来了，就好好养伤。此番你受惊了，朕会让人送些滋补之物到府上。”

　　“谢父皇恩典。儿臣告退。”

　　宋宜躬身，一步步退出养心殿。直到殿门在身后合拢，将那片独属于养心殿的香气隔绝在内，他才几不可闻地舒了一口气。

　　宋宜抬起头，沿着长长的宫道向外走去。阳光将他的影子在青石板上拉得细长，他下意识地伸手入怀，指尖触到了那张折叠整齐的签文。

　　“时临否极泰当来。”

　　他默念着签文的首句，看着这四角的宫墙，“会是什么时候呢？”

　　离了养心殿，宋宜便径直往静妃所居的蕙兰苑走去。

　　还未踏入院门，一股馥郁芬芳的花香便扑面而来，与养心殿沉肃的龙涎香、山寺清冷的沉香都截然不同。蕙兰苑内，当真是步步成景，处处繁花。名品与寻常花草错落有致地生长在一起，可见主人倾注的心血。

　　然而，一阵略显焦灼的声音打破了这份静谧：
　　“这可如何是好，可千万别出事啊！”
　　是母妃的声音。

　　宋宜脚步一顿，心头蓦地一暖。
　　想来母妃已听闻西山之事，这是在为他担忧。他加快步伐，想赶紧见到母妃，让她莫要担心。

　　宋宜绕过一丛开得正盛的茶花，只见静妃正背对着他，蹲在一盆叶色蔫黄的兰花前，纤细的手指小心翼翼地抚摸着焦黄的叶尖，语气满是心疼：
　　“唉，是不是水浇多了？还是昨日晒着了？可千万别出事啊......”

　　原来不是在关心我啊。
　　他站住，在心里有些失望的叹了口气。

　　“母妃。”宋宜轻声唤道。

　　静妃闻声回过头，脸上担忧的神色尚未褪去，眼里却是显而易见的意外：“宜儿？你怎么突然过来了？”
　　她站起身，拍了拍裙角的尘土，目光掠过他略显苍白的脸，却并未多做停留，更未落在他那伤势明显的左臂上，而是又忍不住回头看了看那盆病恹恹的兰花。

　　也不知道是看见了宋宜这番样子，但兰花比他重要的多，还是根本就没发现。

　　宋宜唇边刚刚泛起的笑意微微凝住，心中刚涌出的暖意一点点变凉。
　　他不动声色地将受伤的手臂往身后掩了掩，语气如常：“儿臣刚从父皇那儿出来，顺路来看看您。”

　　“哦，原来如此。”静妃点了点头，注意力似乎又被那兰花吸引过去，喃喃道，“你来得正好，快帮母妃瞧瞧这株‘素冠荷鼎’，昨日还好好的，今日竟成了这般模样，真真是急死人了！”

　　宋宜站在原地，看着母妃为了一盆花如此焦急的模样，再想起自己方才在鬼门关前走了一遭，臂上的伤此刻仍在隐隐作痛，一股难以言喻的涩然悄然漫上心头。

　　她甚至没有问他为何面色不佳，没有留意到他行礼时的迟缓，更不曾问一句他此番前来，是否有什么事。她沉浸在她的花草世界里，那里的枯荣胜败，似乎远比他的生死安危更牵动她的心绪。

　　“母妃，”他终是忍不住，带着满是期待的试探，轻声问道，“您...就没有别的话要问儿臣吗？”

　　静妃这才将目光从兰花上彻底移开，有些茫然地看了他一眼，随即恍然笑道：“瞧我，光顾着这花了。你在外一切可都好？”

　　一点都不好。
　　宋宜在心里默答。

　　他垂下眼帘，掩去眸中复杂的情绪，再抬头时，脸上已是一派温和的笑意：“儿臣一切都好，劳母妃挂心了。这兰花或许是根系受了潮，松松土，见些通风，或可好转。”

　　他陪着静妃又说了些关于花草的闲话，语气温和，耐心依旧。
　　只是离开蕙兰苑时，他的背影在绚烂花海的映衬下，显得格外安静。

　　除了花，什么都没聊。
　　宋宜自嘲的笑了出来，自言自语：“果然，期待是这世间最奢侈，也最易落空的妄念。”

　　他想着，突然想把怀里的签文同他的期待一并扔掉，可攥到手里的时候，他却犹豫了。
　　人，怎么会不期盼那个否极泰来的未来呢？

　　马车早已在宫门外等候。暮山见他出来，立即打起车帘：“殿下，回府么？”
　　宋宜沉默地踩着脚凳上车，车厢内光线昏暗。他靠在锦垫上，双眸微阖，久久没有出声。

　　暮山安静地坐在车辕上，对此习以为常。
　　每回从静妃这里离开，自己主子都是这一副魂不守舍的模样。

　　隔了很久，宋宜才开口：“云义还能活几日？”
　　暮山立刻回道：“三日后午时行刑。”
　　“那去见见他吧。”

　　天牢深处，空气潮湿阴冷，混杂着腐朽与绝望的气息。墙壁上的火把明明灭灭，在石壁上投下扭曲晃动的影子。

　　这里关着的，明明都是罪大恶极的犯人，可无数人入了这天牢，倒是收敛了秉性，漏出了那真真假假的脆弱。

　　云义蜷坐在牢房角落的草席上，囚服污浊，头发散乱。听闻脚步声，他缓缓抬起头，原本锐利的眼眸此刻一片灰败，如同被抽去了所有精气神。

　　当他看清来人是宋宜时，嘴角扯出一个讥诮的弧度。

　　“九殿下？”他的声音沙哑干涩，“您是来看我如今这副落魄模样的？还是来欣赏我这个逆贼是如何一步步走向法场的？”

　　宋宜站在栅栏外，静静地看着他，脸上没什么表情。
　　“只是来看看你。”

　　云义闻言，竟低低地笑了起来，那笑声在空寂的牢房里回荡，带着无尽的苍凉，又透着绝望。
　　“看看我，是啊，是该看看。陛下...方才也来看过我了。”他抬起头，眼中是已经破碎的光，“您知道他对我说了什么吗？”

　　他不等宋宜回答，便自顾自地说下去，“他告诉我，我那位一生清名、被我视为楷模的父亲，当年，和他们一样，都是逆贼。可后来，为了保全自身，为了那点可怜的荣华，他亲手交出了一份名册。陛下就是照着那份名册，将他的同僚、昔日的友人，一个个送上了黄泉路！”

　　云义的声音颤抖起来，充满了无法置信的悲愤：“我父亲，他，他不过是最后受不住良心煎熬，自请了一杯毒酒！什么风骨，什么信念？全是假的！我这么多年忍辱负重，汲汲营营，甚至不惜赌上性命去追寻的东西，想着要为他正名。原来从一开始，就是建立在一个谎言和背叛之上！这多么可笑...哈哈，多么可笑啊！”
　　他笑得几乎喘不过气，眼泪却混着脸上的脏污滑落。

　　这个故事，无论真假，都直接击碎了云义。
　　努力十几年，拼尽全力的目标，在他死之前，在眼前碎掉了。

　　宋宜沉默地听着，隔着牢栏，看着这个信仰彻底崩塌的人。
　　许久，他才平静地开口，声音在这阴冷之地显得格外清晰：“既然真相如此不堪，那不信便好了。你改变不了过去，也左右不了未来，倒不如执拗的只信自己。信你想信的，反正，你的人生，马上就要结束了。”

　　这话冰冷而现实，像一盆冷水，让云义癫狂的笑声戛然而止，露出清醒。
　　他喘着粗气，死死盯着宋宜，眼神复杂难辨，有怨恨，有绝望，竟还有一丝诡异的了悟。

　　“是啊，要结束了。”云义喃喃道，他忽然向前爬了两步，抓住冰冷的栅栏，压低了声音，每个字都像是从齿缝里挤出来的，“殿下，您今日能来看我，我承您这份情。都说人之将死其言也善，临死前，送您一句话吧——”

　　“指望别人的仁慈，永远护不住你想护的人。无论是君王的，还是任何人的。”

　　这句话如同淬了冰的钢针，精准地刺入宋宜心中最隐秘、最柔软的那处。
　　他浑身几不可察地一震，垂眸凝视着栅栏后那信仰尽碎的男人。

　　在这一刻，权势、地位、立场带来的所有表象隔阂都消失了。
　　宋宜清晰地看到，剥去皇子与逆贼的身份，他们本质上并无不同，都是在命运的洪流中挣扎求存，都想拼尽全力护住心中所念。

　　区别只在于，他宋宜，尚且拥有更多的选择，行走在阳光下的棋局之中，而非如云义般，早早被逼入了黑暗的绝路。

　　若是他当初踏错一步，若是他少了那一分幸运，今日被困于这方寸之地，在绝望中咀嚼背叛与虚妄的，未必不会是他自己。

　　一种物伤其类的悲凉与深切的警醒交织着涌上心头。他收敛了所有外露的情绪，只是极其郑重地，朝着牢笼中那个即将走向生命终点的灵魂，微微颔首。

　　“多谢。”

　　他轻声说道。这二字，重于千钧。既是对这临终赠言的接纳，亦是对过去那个没有选择这样一条路的自己的感谢。

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