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万鬼窟 （三）
儒家的荀子曾经说过：“人的本性是自私的，人会追逐个人利益，而这种对个人利益的追逐会引发混乱。人性之中存在好利、疾恶、纵欲这三个方面的恶。人们会追逐利益，会嫉妒他人，还会放纵自己的欲望，所以人性本恶。”
同样是儒家代表人物的孟子则持有不同观点，他认为：“人天生就具备‘四心’，恻隐之心、羞恶之心、恭敬之心以及是非之心，这些善端足以证明人性本善。”
“师尊，我道家对善恶是如何定义的呢？”苏若曦恭敬地问道。
道玄真人缓缓答道：“人法地，地法天，天法道。”
“弟子愚钝，还望师尊详解。”苏若曦恭敬地请教。
“平生不入世，何以窥天地？坐忘心离境，何以晓阴阳？”
“抓住他，别让他跑了！”一群人正追逐着一个身形孱弱的少年。
少年仓皇地东躲西藏，雨水把他的衣服打得湿透，脚下一个趔趄便摔倒在地。
那群人见少年摔倒，立马围拢上去，对着他便是一顿拳脚相加。而周围路过的人们，眼中满是淡漠，竟无一人上前相救。
“住手，你们这是干什么呢？”阮凝寒撑着一把油纸伞，自酒楼之中走了出来。
“这小子都偷了我们好多回东西了，要是不给他点教训，他这恶习怕是改不了。”那群人里有个男子说道。
“他偷了你们多少银子？”阮凝寒开口问道。
“三斤豆腐，四盘糕点，五条鲈鱼，六块饴糖，七只叫花鸡。”
“停。”怎么全是些吃食，阮凝寒不愿再听他报菜名，直接拿出此次化凡前留在身上的几块碎银，扔给了他们。
那大汉拾起碎银，在手中掂了掂分量，便挥手示意众人散去。
“莫怕，已然无事了。”阮凝寒回首欲宽慰那孩子时，却只瞧见他拾起糕点后仓惶而逃的背影。
“许是我多此一举了。”见那少年已然离去，阮凝寒便转身折回酒楼。
戌时，阮凝寒正欲安歇之际，瞅见窗外有黑影晃动，顿时警惕起来。
那黑影朝着她的房间缓缓靠近，而后轻轻叩响了她的房门。
“是何人？”阮凝寒问道。
窗外的黑影并未应声，阮凝寒只得小心谨慎地将屋门打开一条缝，只见一个身形瘦弱但衣着尚算整洁的小女孩站在门外。
“你是何人？”阮凝寒确信自己从未见过这女孩。
“我名祁洛钰，白日里姐姐想必是见过家兄祁洛铭的。”小女孩怯生生地说道。
祁洛钰这么一提醒，阮凝寒脑海中就浮现出那男孩瘦弱的面庞，和这女孩竟有几分相像。
“你来找我有什么事呢？”阮凝寒问道。
“哥哥说，白天姐姐给我们买了好多食物，不过那些食物都被我俩吃完了，只剩下几颗饴糖。想着还没谢过恩人呢，还望姐姐不要嫌弃。”祁洛钰说完，就从怀里掏出一条干净的手帕，手帕里裹着几颗饴糖。
祁洛钰的眼神澄澈如水，可人心哪是那么容易就能看透的呢？阮凝寒接过她手中的饴糖，并不食用，只是看似不经意地问道：“你兄长可曾对你讲过，他在外是如何营生的？”
提及祁洛铭，祁洛钰的眼里便多了些光彩，回道：“兄长曾说，他拜了一位大儒做老师，每日靠着给人临摹字帖过活。”
“小小年纪，居然就学会撒谎了。”阮凝寒心中满是鄙夷，可一想到祁洛铭或许有不得已的苦衷，便对祁洛钰说道：“能否带我去见见你兄长？”
“好。”
“兄长，我回来了。”
阮凝寒跟着祁洛钰来到一座破破烂烂的道观，眼中带着问询的神情，说道：“这就是你们住的地方？”
“对，兄长说过，三清观下眠，胸怀浩然气。在道观里，他才能够安心读书。”祁洛钰回答道。
“妹妹，你在跟谁讲话？”脸上带着伤痕的祁洛铭一瘸一拐地走了出来。
“我们又碰面了。”阮凝寒脸上有几分笑意，可眼神里却是一片清冷。
“你怎么把她领来了？”祁洛铭厉声斥责道。
面对突然发火的祁洛铭，祁洛钰不敢吭声，只能默默站在一边。
三人就这样僵持了一会儿，祁洛铭对阮凝寒说：“你且先跟我出来。”
“你没在我妹妹跟前乱说什么吧？”阮凝寒跟着祁洛铭出来后，祁洛铭问道。
“没有。”阮凝寒回应道，“只是你既知晓圣贤之书，又为何做出那盗窃之事？”
阮凝寒这话让祁洛铭十分不悦，他反问道：“若你马上就要饿死了，还会在意这些虚名吗？”
“不会。”阮凝寒答道。
“既然如此，你又何苦发问。”祁洛铭说道。
“可我听你妹妹讲，你拜了一位大儒为师，每日靠着给人临摹字帖，应当足以维持生计才是。”阮凝寒说道。
“呵呵。”祁洛铭冷笑一声，而后说道：“我一无人引荐，二无财帛用作拜帖，大儒怎会收我为徒？”
“若是我赠予你金银，助你拜大儒为师，待你考取功名之后，能否造福社稷呢？”阮凝寒问道。
听了阮凝寒这话，祁洛铭的神情终于不再冷淡，“若你能助我求学，待日后我功成名就，必定重谢。”
“不必谢我，记住你今日所言便好。”阮凝寒将身上半数的银两交给祁洛铭后便转身离去。
“十年秋衰任一瞬，千古哀愁酒半觞。”祁洛铭拜于大儒门下之后，果不其然，恰似他曾所言那般，在官场之上一路畅行无碍。未满而立之年，便官至二品，已然位极人臣。
只是，他依旧牢记当日誓言。待寻到阮凝寒之时，他一掷千金相赠，用以报答往昔所受之恩情。
“怎不见洛钰？”阮凝寒向祁洛铭问道。她还记得，当年这兄妹二人相互依靠，彼此扶持，艰难度日。如今祁洛铭已经身居高位，贵极人臣，为何还不把祈洛钰接到府中居住呢？
祁洛铭听到她提起祈洛钰，脸上神色没有丝毫异样，只是缓缓说道：“舍妹自小就跟着我四处漂泊，流离失所，身体一直不太好。现在我既已考取功名，自然是把她安置在别苑之中调养身体了。”
祁洛铭如此作答后，阮凝寒便不再追问。晚宴结束，阮凝寒独自回房休憩。刚要歇下，却听到屋外传来些许动静。她悄悄将房门打开一条缝，就瞧见几个家仆背着一名侍女，也不知要奔往何处。阮凝寒当下心中起疑，便跟了上去。
阮凝寒一路悄悄尾随那几人，直至一片竹林深处。家仆们将侍女放下，开始掘土挖坑。可阮凝寒清晰地察觉到，这女子身上尚有微弱的呼吸，并非已亡之人。
果不其然，就在家仆们掘土之际，女子苏醒过来，奋力挣扎。但她只是一名弱女子，双手被缚，又怎能挣脱这几人的控制？很快她就被重新擒住。就在女子即将被推进深坑掩埋之时，阮凝寒终于出手了。只见她身形一闪，几下就把那几名家仆击晕，成功救下了女子。
“你是何人？他们缘何要将你掩埋？”阮凝寒救下那女子后，边解开她身上的束缚边问道。
“我是小姐的贴身侍女，竹柔，求姑娘救救我家小姐。”自称竹柔的侍女哀求道。
“洛钰她怎么了？”阮凝寒发问道。
“家主把小姐许配给了当朝大儒杨帆做妾室，妄图借此平步青云。那杨帆有怪癖，他之前的几任夫人全都暴毙而亡。数日前我收到小姐的求救信函，将其呈交予家主，谁料家主不仅不为所动，反倒要将我杀人灭口。如今小姐正在杨府之中，生死未卜。”竹柔道出了祈洛钰的下落以及自己遭此横祸的缘由。
阮凝寒一时间有些不敢置信，等回过神来，立刻提剑携竹柔往杨府奔去，完全然忘了自己此时并无修为。
“来者止步。”阮凝寒带着竹柔抵达杨府后，侍卫当即阻拦。
“让开。”阮凝寒仗剑而立，眼神冰冷。
“好大胆子，竟敢擅闯杨府，来人呐，将其拿下！”侍卫一声高呼，数十人从府内汹涌而出。
阮凝寒此刻虽无修为，但她毕竟是元婴之躯，普通武夫都不是她的一合之敌，不多时便带着竹柔杀进府内。
“你家小姐在哪个房间？”阮凝寒发问。
“请随我来。”竹柔引领着阮凝寒向祁洛钰被困的房间行去。
“不要啊！”
阮凝寒来到祁洛钰的房间前，一脚踹开房门，只见一位身披喜服的苍老男子正把祁洛钰压于身下，欲行不轨之事。
阮凝寒一把将那男子从祁洛钰身上扯下，一剑刺入他的心脉，使他生机断绝。
“阮姐姐。”被救之后的祁洛钰依偎在阮凝寒怀中哭泣不止。
祁洛铭闻讯赶来，瞧着横躺在地上已经断气的杨帆，焦急地说：“你们闯下弥天大祸了，快跟我走。”
但祁洛钰与竹柔纹丝未动，阮凝寒也只是以冰冷的眼神望着他。
“此处有危险，出去后我再同你们解释。”祁洛铭拉起祁洛钰就往府外奔去，阮凝寒和竹柔紧紧跟在后面。
在确认周围安全了之后，祁洛铭这才放开祁洛钰的手，气喘吁吁地倚靠着一片竹林歇息。他还没来得及缓口气，阮凝寒的剑就已经架到他的心口了。
“祁洛铭，我当初赠予你银两，可不是让你在考取功名之后，为勾结权贵而舍弃自己的至亲。”阮凝寒的语调与她手中那把剑一般冰冷。
“恩公可知晓，水至清则无鱼，杨党势力浩大，我若不与他们同流合污，在朝堂之上根本无法立足，况且我将妹妹送进杨府，实在是被逼无奈。”祁洛铭分辩道。
“你有何难处？”阮凝寒被气得发笑，若非今夜救下洛钰，那她日后在杨府必定过得生不如死，即便这样祁洛铭竟然还说自己是被逼无奈。
“恩公可知，新郑蝗灾，百姓饥肠辘辘，食不果腹。朝廷的赈灾银两，皆被杨帆截留于京都。若不能获取杨帆的信任，成为他的心腹之人，我又怎能从他口中知晓这些银两的下落？舍一人而拯救万人，祁某心中无愧。只叹杨帆已死，这世上再无人知晓这些银两的去向。洛铭愧对小妹，更对不住天下苍生，实在无颜苟活于世。”祁洛铭说完，便朝前一步，任由阮凝寒手中的剑刺穿胸膛。
“兄长。”祁洛钰抱着祁洛铭的遗体放声痛哭，阮凝寒也抛下手中的剑，任由鲜血染红眼帘。
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