绝宠，农家夫郎的傻子赘婿

　　宋小树依旧被安排在屋檐下坐着，但他的心却紧紧系在产房那边。
　　一位姓赵的婶子特意端了碗刚煮好的、冒着热气的糖水鸡蛋过来，柔声劝道：“小树，你也别太担心，你娘这胎养得好，王婆婆又是咱们这儿最好的稳婆，定会平安的，你如今也是双身子的人，最忌忧思过甚，快把这碗蛋吃了，安安神。”
　　宋小树感激地接过碗，小口小口地吃着，温热的糖水滑入喉咙，稍稍驱散了些许心中的寒意，他看着院子里虽然忙碌但已然有序的众人，听着灶房里传来的规律的烧火声和锅碗轻碰声，那份最初的惊慌失措渐渐被一种紧张的期盼所取代。
　　时间在焦灼的等待中一点点流逝。
　　产房内，翠娘的呼声时而急促，时而微弱，牵动着院子里每一个人的心，王稳婆不时传出话来，时而要热水，时而要参片。
　　终于，在暮色开始四合，天边染上第一抹橘红时，一阵嘹亮而急促的骡车轱辘声由远及近，伴随着宋大海熟悉的、带着急切的高喊：“爹！娘！二哥回来了！”
　　几乎是同时，另一道身影也气喘吁吁地冲进了院子，正是从镇上一路跑回来的柳子韫，他额发汗湿，胸膛起伏，进门第一眼便精准地找到了屋檐下安然坐着的宋小树，见他虽面色担忧却无碍，这才松了口气，随即目光也投向了那扇紧闭的房门。
　　宋大河更是直接从尚未停稳的骡车上跳了下来，踉跄了几步，几乎是扑到产房门口，声音都变了调：“翠娘！翠娘你怎么样？！”
　　就在这时，产房内，翠娘发出一声用尽全力的痛呼，紧接着，一道无比清脆、响亮的婴儿啼哭声，如同破开阴霾的阳光，猛地从房内传了出来！
　　“生了！生了！”守在院中的众人齐齐松了口气，脸上都露出了喜色。
　　片刻后，产房门被拉开一条缝，王稳婆带着笑意和疲惫的声音传出：“恭喜恭喜！是个小汉子！母子平安！”
　　“好！好！祖宗保佑！”堂屋那边立刻传来了宋老太爷中气十足的叫好声，宋阿爷、宋文丘、宋文岳几位老兄弟也是舒了一口气。
　　宋大河听到这话，腿一软，被旁边的宋大海和柳子韫一左一右扶住。
　　这个憨厚的汉子，激动得嘴唇哆嗦，只会重复：“平安就好，平安就好……”
　　王稳婆将裹在柔软襁褓里的婴孩抱出来，小心翼翼地递给宋大河：“宋老二，你瞧瞧，小家伙虽然来得急，可精神头足着呢，这哭声多响亮！”
　　宋大河手忙脚乱，几乎是屏着呼吸接过那个小小的、红彤彤的儿子，看着那与自己依稀相似的眉眼，这个平日里沉默寡言的汉子，眼眶瞬间就红了。他笨拙地抱着孩子，凑到产房门口，隔着门帘对里面气息微弱的翠娘哽咽道：“翠娘，你受苦了……是儿子，咱们有儿子了……”
　　产房内，宋老太太和宋阿奶也都围在炕边。
　　宋老太太拉着翠娘的手，连声道：“好孩子，你是咱宋家的功臣！”宋阿奶则细心地替翠娘擦拭着额头的汗水，脸上是卸下重担后的欣慰笑容。
　　柳子韫也护着宋小树走上前。
　　宋小树看着父亲怀里那个小小的婴儿，又听着屋内母亲虽然虚弱但平稳的呼吸声，一直紧绷的心弦终于彻底松开，眼角泛起了泪光。
　　他下意识地抚上自己微隆的小腹，一种奇妙的血脉相连的感觉在心中涌动。
　　暮色渐浓，宋家小院却灯火通明，洋溢着新生命带来的喜悦与忙乱后的安宁。
　　宋文丘、宋文岳家的婶娘们也接替了几位帮工的妇人夫郎，挤在院子里或灶房帮忙，嘴里不住地说着吉祥话。
　　谷小草端着刚熬好的、撇净了油的鸡汤进了产房。
　　堂屋里，宋老太爷捻着胡须，满脸红光，对着宋阿爷和几位兄弟笑道：“文山哪，你们这一房，如今可真是人丁兴旺，福气绵长啊！好啊！”
　　宋阿爷脸上也笑开了花，连声应和，心里已经开始盘算着孙儿的洗三礼该如何风光又不失体面地操办。
　　第二天，柳子韫照常去醉霄楼上工，手里却多了一个沉甸甸的篮子，上面盖着一块喜庆的红布。
　　一进酒楼，那抹鲜亮的红色和他脸上略显局促的神情，立刻引起了相熟伙计们的注意。
　　“哟！柳账房，这是有什么大喜事啊？”一个机灵的伙计凑上来，眼睛往篮子里瞟，“提着红鸡蛋？莫不是……家里添丁了？”
　　这话一出，旁边几个正在擦桌摆凳的伙计也围了过来，七嘴八舌地打趣：“肯定是柳账房家的小夫郎生了吧？恭喜恭喜！”
　　“不对啊，我记得柳账房家的夫郎月份好像没那么大吧？这红蛋送得是不是早了点？”
　　“就是就是，柳账房，快说说，到底是啥喜事？”
　　柳子韫被众人围在中间，脸上顿时有些发烫，他提着这篮鸡蛋，本来就觉得浑身不自在，此刻被追问，更是尴尬得脚趾抠地，丈母娘给自己生了个小舅子——这话让他一个现代灵魂怎么说得出口！
　　虽然在这时代，老来得子也算佳话，算不得什么稀奇事，可对他来说，这事实在是……难以启齿。
　　他支支吾吾，眼神飘忽，试图蒙混过关：“呃……是家里……有点喜事……给大家沾沾喜气……”
　　可他越是这样，伙计们越是好奇，追着问个不停：“到底是什么喜事嘛？柳账房你还害羞上了？”
　　“就是，说出来让大家伙儿都高兴高兴！”
　　柳子韫简直想找个地缝钻进去。
　　他心里暗暗叫苦，早知道就该坚决拒绝阿奶她们让他带红鸡蛋来的提议！可宋阿奶和宋老太太坚持，说杨掌柜对他多有照顾，家里添丁是大事，送红鸡蛋是礼数，也让酒楼里的人都沾沾喜气，他实在拗不过两位老人家。
　　正当他面红耳赤，快要招架不住时，胖师傅洪亮的声音从后厨门口传来：“都围在这儿干什么呢？不用干活了？”他挺着肚子走过来，一眼就看到了柳子韫手里的红篮子和他窘迫的模样。
　　胖师傅是知道宋小树怀孕月份的人，略一思忖，再看柳子韫这难以启齿的样子，心里顿时猜到了七八分。他哈哈一笑，上前接过柳子韫手里的篮子，顺手掀开红布，露出里面圆滚滚、染得红艳艳的鸡蛋，对着伙计们笑骂道：“去去去！一个个都没点眼力见！柳账房家里添喜，请咱们吃红蛋，是看得起咱们！问那么多干什么？有蛋吃还堵不住你们的嘴？”
　　他一边说，一边抓起鸡蛋塞到伙计们手里：“拿着，都沾沾柳账房家的喜气！赶紧干活去！”
　　伙计们得了红蛋，又被胖师傅轰赶，虽然好奇心还没完全满足，但也只好嘻嘻哈哈地散开了，只是偶尔还交换几个“你懂的”眼神。
　　柳子韫这才松了口气，向胖师傅投去感激的一瞥。
　　胖师傅把篮子塞回他手里，压低声音，带着促狭的笑意：“是你家……那位长辈生了？”他指了指后院的方向，意思很明显。
　　柳子韫的脸又有点热，只能尴尬地点了点头。
　　“哈哈哈！”胖师傅拍了拍他的肩膀，了然地笑道，“好事！好事啊！人丁兴旺！行了，这鸡蛋我去给掌柜的送去，你这面子薄，就别去了。”
　　柳子韫如蒙大赦，连忙道谢，几乎是逃也似的钻进了他的小账房。直到坐在熟悉的书案后，听着算盘珠子的清脆声响，他才感觉脸上的热度慢慢降了下来。这篮红鸡蛋送得，可真是比他算一整天账还累人。
　　……
　　按照此地风俗，新生儿落地第三日，要行“洗三”礼，寓意洗涤污秽、消灾免难，祈愿孩子平安健康。
　　宋家如今在村里风头正劲，既有案首功名在前，又有红火生意在后，如今二房再添新丁，这洗三礼自然不能马虎。宋阿奶和宋老太太亲自张罗，提前两天就开始准备。到了正日子，宋家小院更是宾客盈门，热闹非凡。
　　族里的亲戚、交好的乡邻几乎都来了，就连镇上的杨掌柜和胖师傅也派人送来了贺礼——一对小巧精致的银镯子和几匹柔软的细棉布，给足了柳子韫面子。
　　堂屋里设了香案，供奉了送子娘娘等神像。
　　王稳婆作为主持仪式的主角，满面红光，将那个被包裹得严严实实、只露出一张红扑扑小脸的新生儿抱了出来。小家伙似乎知道今天是自己的大日子，不哭不闹，睁着乌溜溜的大眼睛好奇地打量着周围。
　　温水早已备在崭新的木盆里（原是豆腐坊用的，特意刷洗干净）。
　　宋老太太率先将一枚用红绳串着的、崭新的“大渊通宝”投入水中，谓之“添盆”。这在农家已是极体面的彩头了。接着，宋阿爷、宋文丘等长辈，以及宋大江、宋大河、宋大海兄弟，还有作为女婿代表的柳子韫，也依次往盆里投入铜钱、红枣、花生、桂圆等物，说些“长命百岁”、“聪明伶俐”的吉祥话。盆里的东西越添越多，水光潋滟，映照着众人喜悦的脸庞。
　　农家人实在，投入的多是寓意吉祥的干果和象征富足的铜钱，虽无金锭银锞那般耀眼，却更显质朴真诚。
　　王稳婆满面笑容，口中学着婴儿的声调，念诵着吉祥的祝词，然后才开始动手，用温和的皂荚水轻轻擦拭婴儿的头顶、身体。小家伙被温热的水一激，小小的身子扭动了一下，发出几声细微的哼唧，引得众人一阵善意的哄笑。
　　“响盆了，响盆了！小郎君将来定是个响亮人物！”王稳婆趁机高声贺道，更是将气氛推向了高潮。
　　仪式结束后，宋家摆开了丰盛的宴席招待宾客。
　　男人们在堂屋和院子里就着几样扎实的荤素菜式喝酒谈天，言语间满是羡慕和恭维。女眷和哥儿们则围在产房外间，看着翠娘和新生儿，低声说着体己话。
　　宋小树因着双胎的缘故，被格外照顾，只在一旁安静地听着，看着那个小小的弟弟，心中充满了柔软的暖意。他不时感受到腹中轻微的胎动，一种奇妙的、关于生命延续的感悟油然而生。
　　柳子韫作为家里的“名人”，自然免不了被众人敬酒打趣。
　　……
　　就在宋家院里院外推杯换盏、其乐融融之际，村口处，一队风尘仆仆、身着公服的衙差快步进入了村子，而后径直前往了里正家门口。
　　几个在村口大树下闲聊、没有去宋家吃酒的老人瞧见了，互相交换了个眼神，心里都有些纳罕，这年头，除了春秋两税和县里摊派徭役或强征兵役，衙差上门的事可不多见。
　　一时间，几位老人的神情也开始变得担心了起来，而后不约而同的往里正家而去，他们要听听到底是什么事情。
　　里正此刻正在宋家席上，陪着宋老太爷和几位族老喝酒，脸上喝得红扑扑的。他家的半大孙女小丫寻了过来，踮着脚在他耳边低语了几句。里正脸上的红光霎时褪去几分，眼神也清明了不少。他不敢怠慢，连忙起身，对着主桌众人拱了拱手，赔笑道：“二爷爷，文山老叔，家里突然有点急事，官面上来的，不知道是什么事找我，得赶紧回去一趟，先失陪了，失陪了。”
　　众人虽觉诧异，但官面的事谁也不敢耽搁，连忙道：“正事要紧，快去吧。”
　　里正匆匆跟着孙女走了。
　　那小丫离去时，手里还紧紧攥着刚才谷小草塞给她的一块饴糖，吃得正甜，浑然不觉自己带来的消息，将会在不久后，给这个平静的村庄带来怎样的波澜。
　　席间众人只当是个小插曲，很快又将注意力放回到了眼前的喜宴上，笑声、劝酒声再次响起，仿佛那队悄然入村的衙差，只是投入湖中的一颗小石子，涟漪尚未荡开。

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