鲜血刻印

　　亚科夫坐立不安。他的刻印好像一直没有彻底平复。这感觉像吃面包时有沙子没能吐出来，尖锐又圆润的沙粒顺着咽道划下去，好像卡在哪，好像割出了伤口，好像很有存在感地硌在某个部位，但就是没法确定。过一会就好了。亚科夫想，吃到沙子，它总能被咽下去到肚子里。

　　他又没睡在床上，而是再次套上那身脏兮兮的锁子甲，抱着长剑与头盔，坐着靠在门口，理由是担心冯·布鲁内尔大人为了谋财加害于他们。外面的月色从窗边明亮投下，他能看见舒梅尔趴在床上打呼噜，仿佛天塌下来也还能没心没肺；而尤比平躺着，双手放在两侧，像一具尸体般规规矩矩。他眼角的泪痕已经干涸。

　　亚科夫遗憾地发现，自己没法入睡的老毛病又犯了。

　　他闭上眼睛，试图去想自己的母亲。尤比念叨着自己的母亲入睡。那他呢？在亚科夫的记忆中，母亲的面容无比模糊。他几乎没见过她，一些襁褓中的记忆早已烟消云散。亚科夫幻想着。自己的母亲该是怎样的人？拥有母亲是怎样的感受？幻想这个对亚科夫来说十分困难：由一个柔弱无力的女性来保护他，支持他，既不合理又令人羞耻。他难以想象拥有母亲，更难想象失去母亲。他觉得这是自己刀枪不入的勋章，又同时是自己低人一等的佐证。卡蜜拉的脸又出现在他眼前——一张悲伤、绝望，又疯狂的，母亲的脸。母亲就该是这样吗？

　　亚科夫忽然想起，她的头颅还在玻璃罐里被包袱包着，正放在床边的行囊里。不知怎的，他非想去看看。

　　借着火光，亚科夫拎起剑，从地板上爬起来。这房间里只他一个人懂得如何在夜里半眠着防备四周，但他还是小心地，努力不发出声响地凑过去，不想吵醒任何人。他来到床边，打开那皮革口袋，取出里面布包着的罐子。

　　布匹下露出玻璃容器的一点下缘。亚科夫发现，那里已经落了一层的银色发丝，吸饱了血污，呈现一种干涸的深褐色，令人恶心。亚科夫想，死人脑袋就是这样的。正天寒，尸体不至腐烂得厉害，装在罐子里封着也不生蛆虫。但无论生前多么美丽的脸庞，死后也难免嘴歪眼斜，一滩烂肉。亚科夫做好心理准备，掀开盖着的绸布披肩。

　　卡蜜拉的头颅躺在那些浓密蓬松的长发中间，闭着眼睛盯着他，脸上呈现着令人恐惧的宁静，叫亚科夫几乎没法忍受不戴着头盔直面面对。她的脸像脱了水，瘦削起来，皮肤像薄薄的蜡纸，里面的血管凝成黑色，像邪恶的纹路覆盖在双颊。亚科夫想，吸血鬼的尸体也还是会腐烂，最终化成灰，融进泥土里不得分辨。既然连堪比神明、精通支配的她们也不过如此，那什么才是真正有意义，强大，而自由的呢？

　　亚科夫感到一阵可怕的无力感爬上他的身体。他扭头去瞧尤比火光中年轻的脸庞，暗暗地想，任何生灵终要有一天也沦为这副样子。那么，除了叫自己活得更舒坦些，世上便没有更重要的事。他决定，明天一早，就与冯·布鲁内尔大人交易，将那块龙涎香买下来。无论真假，他和舒梅尔都能把它卖出价格。从此，他便做守护这摊财富的恶龙。要是感到良心受遣，就多买几桶好酒，安慰自己道，所有人都不过自作自受，遭愚蠢而不上进应得的罪罢了。

　　亚科夫又觉得喉咙里噎了一粒沙子似的难受。但这不算什么，忍上半辈子也称不上痛苦。卡蜜拉对他的命令模糊而语焉不详，令他庆幸，却又觉得这是种另类的束缚。

　　他又借着火光端详了一番卡蜜拉的脸。等到这头颅烂到散发恶臭，就得劝尤比扔掉，或找地方安葬她。再不济，也要找蜡或水银灌了。要是他们吸血鬼也有自己的教堂，就将这头颅当作圣物摆在笼里，受人膜拜。亚科夫想，卡蜜拉应该是个强大的吸血鬼，足以享圣人的待遇。

　　忽然，一阵东西被乒乓打翻的声音从门口传出。亚科夫耳朵一动，立刻将那头颅包好塞回行囊。舒梅尔和尤比被吵醒，瞬间便爬起来，面面相觑。

　　“是谁？”舒梅尔大喊着点起蜡烛，并看着亚科夫将头盔套回头上，将剑柄握在手里。

　　“…真抱歉，尊贵的客人。”门外传来一位女人的声音，像是位会说拉丁语的侍女。“我来取康拉德·格林大人的东西，大人说您借了他的东西。”

　　他们瞪着眼睛想，什么东西？“是这本书吗？叫《希尔德布兰特之歌》的。”尤比抓起床头的那本诗歌集。“但康拉德说明天再还给他就行。”

　　“…我不知道。”侍女的声音好似哽咽了一下，变得闷闷的。“康拉德·格林大人只叫我来取东西。说是和指环有关。”

　　“指环？”亚科夫的眼睛在头盔下警惕地转动。他小声问尤比。“什么指环？”

　　“我想就是指的这本书。”尤比转头看他。“里面有个情节，父亲送给儿子一个金环。”

　　亚科夫总觉得不是这么回事，但他又搞不懂这些上等人的谜语把戏。他看到尤比下了床，脚踩进靴子里，举着蜡烛和书去开门。他将剑柄死死握着，跟在尤比身后。亚科夫幻想，要是尤比一打开门，侍女的背后站满士兵，冲进来将他们全杀了，该怎么办？但他又清楚，冯·布鲁内尔大人真想弄死他们，才用不着这样麻烦。

　　尤比打开门，烛光照亮了外面。门口只站着一位年纪很大的老妇人。她满脸皱纹，鬓角斑白，衣着朴素，手指粗糙，像是名粗使佣人。但她一见到尤比，眼睛便像有星星在里面闪烁，脸上浮现出一种复杂愁苦的神情，像是就要流泪了。

　　“…这应该就是康拉德要的东西。”尤比将书从门缝递给她。“您没事吧？”

　　“您长得真漂亮，大人。”那妇人接过书，双手颤抖。她一下拉住尤比的手腕，端详他左手上那枚红宝石指环。“…您还有只漂亮的戒指。”

　　亚科夫立刻薅着尤比的胳膊将他硬生生扯开，挡在门前。“还有别的事吗？”他坚硬的头盔挤在前面，将老妇人的视野堵死。

　　“没有了，没有了。”她悻悻地念着，端着那本书。

　　“那你还站在这干什么？”亚科夫毫不客气地问。

　　老妇人绝望地抬头看他那铜墙铁壁般的身躯，不得不迈步离开。她一步三回头地向房门里瞧，最终还是在亚科夫的逼视下离开走廊，走进拐角，身影不见。

　　“我觉得她的脸有点眼熟…”尤比坐回到床边，那枚红宝石指环又被他转来转去。“可是我总共也就认识那么些人，她谁也不是。”

　　“也许是长相相似。”舒梅尔躺回床上。“女人年纪越大，越喜欢为奇奇怪怪的事情感伤。说不定你长得像她夭折的小孩，说不定她见了每个漂亮的少年男子都这么说。别太在意。”

　　“我感觉，她看我的眼神像母亲…”尤比低着头嘟囔。

　　“你是太想念你的母亲了！”舒梅尔拍拍他的后背，催促他回到被子里。“适度的悼念可以舒缓情绪，太过度就影响身心。要是你伤心，就去找亚科夫喝点血。”

　　亚科夫仍站在门口。他担心那妇人又折回来，便守在门缝听门外的声音。如他所料，不出一会，门外又传来脚步声。那老妇人放轻了动作，却难以逃过亚科夫的捕捉。

　　“她又回来了。”亚科夫低声说。

　　“别这么神经质！说不定她就是康拉德派来守夜的仆人。”舒梅尔背对着他们侧躺着闭上眼睛。“我困得要死呢。”

　　亚科夫瞥了他一眼。他真羡慕舒梅尔事不关己的处境与心态。声音安静下来，像是那老妇人停在门口，只站着，什么都不做。这场景令人毛骨悚然，亚科夫想，他宁愿门对面的人做些他能理解的反应。这时，穿着睡衣的尤比从床上溜下来，蹑手蹑脚窜到他身边。

　　“她还在门口吗？”尤比放轻声音问。

　　亚科夫点点头，做了个别出声的手势。

　　两人在门缝前屏着呼吸听。漫长的寂静后，门口又窸窸窣窣动响起来。亚科夫不知道对面的人在做什么，他伸出手将尤比扯到身后。

　　忽然，一阵温柔凄楚的声音从门后传来。是那老妇人的声音。

　　“我是克里斯蒂娜。”她苍老地说。“您还记得我吗？我是克里斯蒂娜。”

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