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第三十章
介言、毕原和边乘都忍不住瞄向那盒子，只见暨绪从盒中取出一枚外形十分朴素的玉片。三人还来不及猜测此玉用途，暨绪又转而走到后墙前，抬手看似随意地一划，墙面幻化出一道门扇。
暨绪跨过门槛：“几位爱卿一同进来吧。”
边乘跟上，介言和毕原却未敢移步，介言躬身：“臣，唯恐僭越。”
这旷以府传说是太王始封东初，王宫尚未建成时的暂居之地。也有传闻乃太王幼子，宰乙大君的悟道之所。因地处偏僻，格局怪异，多奇阵禁制，被闲置数代。偏偏暨绪一眼相中，封君时向父王要此处做为府邸。先王无奈准之：“也罢，横竖离得近，你又爱折腾，先住着便是。”
暨绪住在旷以府时，从不用仆役随从，府内禁制仅他一人可开启，王宫的侍卫只在周围巡护。暨绪的母后在世时，每隔数日派宫人来为暨绪打理内室。鲜有臣下或侍从可入内院。暨绪登基后，旷以府仍原样封置，此番结谊大典，也只开了前院和前厅做典礼布置。
介言和毕原都是第一次接近这道门槛，故先要暂停一次。
见他二人如此，边乘也不敢走了。暨绪侧身：“寡人这老宅没什么见不得人的地方，你等无需顾虑。介卿不是还要侧厅改做寝殿么，正好认认路。”
毕原与介言方才又跟上，踏入回廊，但见浓翠层叠，虬枝伸展。藤蔓舒放，盘假山，绕怪石；瓣蕊簇香，垂锦穗，结小果。一挂流瀑，击琼溅玉，汇入石涧，穿石桥，过亭榭，淙淙流向远方。
边乘惊讶：“陛下这庭院已久无人打理？真天然仙境，灵宝福地。”
如此响亮直白的马屁却似令暨绪十分受用。他哈地一笑：“不过是寡人当年栽种时，选得都是能自己活，也长不歪的花木罢了。”又一瞥沉默跟在后边的介言与毕原，向旁侧一比，“此处即是花厅，介卿看，暂时布置成寝殿，应还适当？”
介言闻言看向那厅室，临水观瀑，倚花伴石，倒是宽宽阔阔，敞敞亮亮。
只是……
“陛下，此厅无窗扇门扇，仿佛一个亭子，是否……”
暨绪一摆手：“新置窗扇门扇，恐怕累赘。挂些帷幔挡挡即可。卿去库房里，挑几幅闲置的，也不用再呈寡人看了。再则此厅中就一张石桌，几个小凳，方便搬动布置。”
介言躬身：“臣，领命。”
暨绪回身，游廊一侧扶栏启开一口，庭院中花木自动分开，凭空浮现一道木桥，一头伸至廊下，另一头蜿蜒向前。
边乘、毕原、介言随在暨绪身后走上木桥，穿花过溪，一径走到那道瀑布前。
暨绪再抬指于虚空中书写符文，瀑布水流如珠帘般向两侧分开，露出一道石门。暨绪取出方才在木盒内拿出的那枚玉片，嵌进门上符刻，石门开启，门内一间石殿，墙上与殿顶镶嵌的明珠映得殿中如若白昼。
殿内上首，立着一尊女子的玉像，姿容绝世，神韵飘逸出尘。竟是暨绪的母后修极王后。
介言与毕原立刻跪倒，边乘随即伏地。暨绪跪在玉像前的蒲团上，拜了三拜，低声道：“母后，儿臣不孝，今日又要取一样您给的东西送人了。”起身开启旁侧墙壁上的暗阁，捧出两盆铃兰。
两株花乍一看仿佛天然，不知是明珠还是仙玉雕成的小花盏悬在弯弯枝上，似乎还凝结着晨曦的薄露。暨绪轻轻一触翠叶，花盏脱离花枝，飞散于空，晕出如月般皎洁的光芒。
“介卿，寡人将这对灯赠予南国公主，不算失礼罢？”
介言重重一拜：“此乃先圣后之物，陛下当真要赠给南国？”
暨绪再一点叶片，朵朵花盏飞旋而回，轻盈落归枝上。
“这对花灯乃王妣与王考大婚时，大舅所送贺礼。寡人幼时，王妣将其赐予寡人，本待若寡人有王妹，王妹大婚时，再由寡人赠之为陪嫁。可惜寡人无妹，今南和既与我东初情谊至亲，寡人将双灯赠予公主，亦算恰合宜处。”
介言张了张嘴，竟无言以对。
南王赶在东初和北顺结谊之前，主动表露重结姻亲之意，对东初来说，这份厚礼其实有点烫手。
东王曾毁过一桩与南和公主的婚事，若这次再拒绝，两国感情就伤得过深了。往后南国正可以此为借口，不应东初的会盟。
介言等众臣暗猜测，以南王之老奸巨猾，或正是这般打算。东王这厢与疑有杀兄之仇的北顺公结谊，那厢再伤南国颜面，作成德丧信失，民心离散之局，顺理成章，不配再为诸国盟首。
大阁老软赶硬磕，想忽悠着大王把南公主娶了，这也是原因之一。
没想到大王棋出别着，拿先王后的陪嫁之物回赠。此礼珍贵，堪比回春神药，又以之表示与公主乃兄妹之情，也不伤南国颜面。可谓情深礼重。
然……
想及大阁老初见南国贺礼，大叹南国心思深沉时，神态语气中四溢的欢喜，介言不禁在心中一叹，闭了闭眼，再深行一礼：“大王圣明。”
回到前院，暨绪整理仪容，边乘捧来外氅，重新披回暨绪身上，衣刚触身，暨绪怀中的第一兄突然剧烈地抖动了一下，来回爬动。
暨绪假做整理衣襟，轻轻一压胸前，暗示其莫要妄动。边乘温顺地半跪在地替他结束腰带，似乎丝毫未察觉异样。
待离开旷以府，銮车腾上云端，暨绪拿出一本奏折，装模作样翻开，令左右随侍退避，扬手张开一道法障，一掀领襟，第一兄嗖地飞了出来。
“大王，是魔！”
暨绪示意它低声：“你说，边乘是魔？”
第一兄烦躁地上下舞动：“小的不能确定，方才小的忽然察到一股隐约的魔气，只闪现一瞬，小的不能详细判断。与杀死小的弟弟妹妹的魔气息十分相似！”
暨绪微皱眉，当时除却边乘，他身边还有介言和毕原，不远处更有不少护卫。
“能否确定是从何人身上散出？”
第一兄抬起前爪狠狠揉了揉触须：“小的，小的只是隐约察觉……”
暨绪掌心托起一道镇定治疗的法力，将第一兄轻轻裹住。
“莫慌。也就是说，你不能判断，是不是从离我最近的那个人身上发出来的？”
第一兄的小翅膀剧烈地颤了颤，又用前爪搓脑袋：“气息淡得很，但小的绝不会察觉错，与那个凶残的魔物几乎一致！只是还没感知出方位，就什么都察不到了！”
它向前挪了挪，小爪按住暨绪的袖口。
“大王，此魔绝对有大阴谋，当心！”
暨绪摸摸它的小翅膀：“放心，寡人心里有数，自有主张。”
第一兄竖起触须：“大王，满易亏，骄必败。不能自以为是，大意轻敌。小的以为，大王需远离今日接触的所有人与物，详细盘查。”
暨绪无奈挑眉：“今天在寡人身边的是两位重臣与寡人最信任的近侍。去得是寡人的旧宅，碰得全是寡人的旧物。总不能把人都逮起来，将我的老宅推平了。”
第一兄嗡唔一声：“大丈夫杀伐果断，大王何妨就狠毒些？”
暨绪失笑，一点它脑袋：“你倒刚毅。寡人虽为国主，第一当听令于玄帝陛下，第二更不可违天规常理，怎能想抓谁就抓，看哪里不顺就砸？”
第一兄垂下触须，两只前爪又抱住暨绪的袖口：“如今在这世上，小的只剩下大王了。小的不希望大王有事……”
你这话真仿佛寡人立刻要出事了。
暨绪无可奈何地再一扬唇：“行吧，寡人尽力。”
第一兄嘤地一声，搂着他的袖口狠狠蹭了蹭，钻回他怀中。
暨绪收了法障，唤随侍上前，命车驾停下。
毕原即刻飞来：“陛下有何吩咐。”
暨绪向云下看了看：“应是已在京城近郊了吧。寡人忽想起，久已不曾亲访民生。今日刚好出来，毕卿与介卿陪寡人下去逛一圈儿？”
不待毕原吐出一堆劝谏话语，暨绪又一笑。
“寡人知卿欲进何言。只是寡人治下京城，若几位爱卿陪寡人下去一趟就遭人行刺，一则必是京城纷乱久矣，寡人政不清而京兆府治不力。其二，寡人如此羸弱，不堪再为玄帝陛下除魔分忧。”
毕原拜倒在云上：“请陛下万勿此言，臣惶恐，兢兢领命。”
暨绪与毕原、介言弃车踏云，缓缓降落在京城外，其余侍卫或隐身或在云上暗护，仍只留下一个边乘贴身随侍。在寂静树林中落定，暨绪从袖中取出几块令牌与文牒卷轴，抛给另三人每人一份。
“拿这个，即可入京城。”
三人收好，都识相地没有多嘴询问大王这些东西几时备下的。
城门前守卫森严，四人夹在人群中依次进城，当班的兵卒检查文牒令牌细致迅速，态度严肃却不凌厉，暨绪眼中闪过一丝满意，毕原和边乘也默默为今日当值的守将松了口气。
东初京城经数度扩建，如今乃天下第一大城。近城门的街道房屋都是新修，路面宽阔，楼阁华美。天已近晚，临街店铺皆亮起了灯，天上星汉未现，地上银河已明。
暨绪沿街缓缓踱步，随意逛了几个铺子，瞧了瞧各样物件价格。进了一家扇子铺，小伙计迎来招呼：“贵客请看小店新到样式，上好香木扇骨，扇面乃天元宫修习过的法师亲笔题绘，不单笔墨雅致，更能趋避蚊虫，冬扇暖意夏清凉，时时持握，倍添洒脱。”
暨绪接过一把打开，挥了挥，再瞧瞧扇面上的山水：“确有几分巧思。”
小伙计甜蜜道：“更格外衬出客官的风姿。”
暨绪一乐：“行，就这把了。多少钱？”
小伙计道：“单扇子，十二银。客官再看看扇坠呢？新到的灵玉坠，也是一样一个，绝无重复。单坠儿需九银，一把扇配一个坠儿，只十八银即可。客官若嫌找零琐碎，可再挑个扇套。一品冰丝缎缝制，柔滑耐磨防水火，单卖一个四银哩。买一整套，小店还可让绣娘现将客官的名号或喜爱的诗文绣在扇套上。若几位客官都买，还能各送一个串海宝珠的套穗。”
暨绪看向身侧三人：“你们不瞧瞧？”
介言与毕原都婉拒，边乘亦恭顺地道：“公子请自选。”
他虽同暨绪几人一样用易容术改了面貌，但发色未变，唯恐太惹人注意，便裹了件带兜帽的斗篷，此时一低头，又几缕银发露了出来。
小伙计目光一闪。
暨绪含笑道：“我这随从乃北人，久闻贵国不喜北境，店家不介意吧？”
小伙计忙道：“客官说笑了，开门营生，来者皆贵客。原来客官不是我朝人士，惭愧小人眼拙，竟未看出。”
暨绪道：“没事，吾也觉得自己长得细腻，类东国上邦风采，竟一点不像西极人。”
介言失色抬眼，毕原皱了皱眉，盯着地面。
小伙计作揖：“原来是西境贵客。难怪如此豪爽。”
暨绪摸出一个钱袋，点了点里面数目，抠出两个当十的大银币；“惭愧囊中羞涩，只要一把扇子，其余皆不用了。”
小伙计笑：“客官这不钱刚好么，小店也是因这春上淡季才有此优惠，其实是折上折了。更不是轻易能得在天元宫修习过的法师亲题的扇面。若入了夏，一套三十银都难买。”
暨绪道：“我知道，然实不相瞒，我们几人刚进城，还没吃饭，身上只这些现钱，若都使了，晚上要吃不饱了。”
小伙计再咧嘴：“客官说笑，看客官的气派，哪是差钱的人。”
暨绪作势一思量：“我挑个小些的挂饰，店家给个优惠，十六银如何？”
小伙计一脸为难：“真真不行，赔钱卖给客官，东家责怪起来，小的要自己添补折价。”
暨绪轻叹：“那只能单买一把扇了。”
小伙计略一沉吟，看店中再无其他客人，下决心般地一跺脚，压低声音：“这样，客官搭着拿一个坠子，小的找您两冻银。”
介言与毕原的神色微定，暨绪一挑眉：“当真？”
小伙计只把声音又压低一些：“客官，成么？”
暨绪爽快点头：“成。”自扇坠托盘中拈起一个瓜瓞如意形的。小伙计含笑接过两枚大银币，将扇坠包好，很有眼色地递给边乘，另从柜台内取出一个红封。
暨绪拿起红封，向内看了看，收入袖，含笑向小伙计道了声多谢，离开店铺。
介言与毕原沉默跟随暨绪在街上走了片刻，待到一处方便说话的地段，毕原方才抱拳：“臣等有罪失察，竟致使北境罪币流通市集，请陛下降罚。”
暨绪淡淡道：“一直有。难道卿今日才知道？如此大惊小怪。”拂袖向对面茶楼走去。
已是晚饭的时辰，茶楼内客人甚少。暨绪要了个雅间，随意点了两壶茶水，几样果点。待茶点上齐，毕原封上门窗，又与介言一同请罪。
暨绪道：“财务本也不在两位爱卿司职之内，何须揽责？都平身吧。此时不必分君臣，陪寡人吃会儿茶。”
随即摸出方才扇子店小伙计给的红封，打开向桌上一倒，两枚雪白银币滚到桌面。仰恩思过四字环绕方孔，在灯下闪亮。
暨绪拿起其中一枚：“篆书体，纯素贤弟亲笔，去年铸的。上等冰银，厚度乃玄元和宝的两倍。难怪市面以此一当两银。”
边乘偷偷看了看暨绪，又迅速垂下视线，暨绪望向他：“你若有什么话，亦可直言。”
边乘俯身：“小人逾越，斗胆多言。未入宫时，小人曾在市集上见过人使这些北钱，那时便不解，天下钱币，皆由我朝代玄帝陛下铸发，各国不得行私币。北境为何如斯明目张胆违背律法。”
暨绪道：“因北境此举并未违制。”
边乘满脸困惑，眨了眨眼。
暨绪把玩手中钱币：“北境称此钱为省罪钱。每十年，感念玄帝陛下开恩宽恕北顺氏之罪，并静思先人罪过，便铸一批这样的钱币做祭祀供奉之用。怎么流通到市面上的，着实不晓得。或是黑市仿制，也未可知。”
边乘愕然：“这……这……竟不能追查源头，严加惩处，或严令不得使用？”
暨绪将钱轻轻一转：“北境乃天曦宫直管。寡人怎能为了几枚不知真假的小钱，兴师动众，入他境搜查？至于禁用。这般上好的冰银，铸造又如此精良，见之动心乃人之常情，法令如何能止世情人心？”
北国铸钱的技艺，举世无双。因这原是他们祖传的行当。此界初开时，玄帝授北启氏铸币之权，以北国独产之雪铜、冰银、月白金铸钱三类，通行天下。望禺叛乱后，北境被削夺国号，亦失铸币之权。东国、西国和南国各自铸国钱，称为代宝，凑合用了几百年。但兑换价格时常变幻，民间私用各种法贝灵玉，物价混乱。东国与南国为解此乱局，曾商议统发泉宝，就以暨绪与南公主联姻为契，先在合郡内试用，再推及全国。结果婚事崩了，合币的事也黄了。
直到暨绪称霸，会盟诸侯，得玄帝赐鼎，亦拿到了代帝铸钱之权，于是以西国赤铜、南国灵银、东初太阳金新铸钱三品，名玄元通宝、玄元和宝、玄元至宝。泉文由暨绪请玄帝亲题，故民间尊称天书钱或圣书钱。百通宝为一和宝，百和宝为一至宝。通宝与和宝各有小平、折二、当十三类。至宝只有平宝与当二。至此天下钱币回归一统。
然民间仍有各类黑币流通，更有人曰，新钱之金银铜质皆不能与北边造的旧钱相比，虽有玄帝御笔加持，仍质地不纯，灵性不够。旧时北钱亦称老钱又偷偷流转，价越炒越高。暨绪曾与南国、西国联手压制过几次，并令官府回收旧钱融毁，使得北钱的价格飙得更猖狂了。且暨绪发现，不少“老钱”气息十分崭新，绝非旧物。暨绪与南王西王遂向玄帝请旨，再降严查禁令，这时却又有另一种黑市钱出现，材质乃是如今属天曦宫管辖，各国皆无权开采的雪铜、冰银、月白金。铸造精美，用料大方，灵气充沛，品相一流。钱文或为“天恩浩荡”、或“沐慈省身”，或“叩感圣德”……都是来自北方的“省罪钱”。
暨绪与南王、西王都曾发函询问，北顺公恭恭敬敬回信，看来的确与北境的省罪钱一致，罪臣竟也难辨真伪。但省罪钱确实只铸了一点点，此乃玄帝陛下御批恩准，绝无违制，怎会出现这么多，流至各国市集，罪臣兢兢实不能知也。仰托诸位王叔王兄代为追查。
北境属天曦宫直管，连暨绪也不能派人进，若向天曦宫请旨，又恐落下假托追查，别有图谋的嫌疑。
三国只能累发禁令，眼睁睁瞧着这些北钱俯仰荡漾，在市集越流越多，甚至触动物价商贸。
边乘浅色的睫毛再一眨：“难道……陛下与北境结谊，也是为了民生物价，防北方黑市？”话出口，立刻下拜，“小人僭越妄揣圣意，请陛下赐罪。”
暨绪露出一抹薄笑：“无妨，平身罢。”
不想你竟是寡人的知音。
暨绪早命臣下拟好了东初与北境共设宝泉局，查私币，安行市的文书，预备在与北顺公同帐夜话时细细地聊聊这个话题，让其签上名，按个印。
贤弟不必言谢，这是为兄应尽的一份心。
暨绪唇边笑意不由更深。介言与毕原见此，视线再掠过双颊绯红的边乘，神色皆几不可察地变了变。
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第30章 第三十章
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