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水犹寒（上）
出了溢雅楼，如月见锦乔去的方向并不是相府，便问道：“小姐不回去吗？”
锦乔止步，略偏了视线看看如月，见其一脸困惑，却未多解释，径直就朝前头去了。
如月无奈，知道锦乔多是“只做不说”的性子，遂也不再敢多问，一直跟在后头。然而穿街时，因为锦乔走得快了些，如月未及时跟上，被一辆车挡了道。她立刻后退，那车帘被风撩起，她见车里坐着名男子，衣锦戴玉，身边还有美女相伴，二人卿卿我我，甚是亲昵。
如月顿时惊愕原处，目光一直随着那马车穿过人群，眉间有思，锦乔叫了多次，她多未听见。
“看见车里人了？”锦乔也饶有兴趣地望着，见那马车最终消失在人流之中，神色也渐渐沉静下来。
如月仿佛还在梦中，回头看了看锦乔，点头称是。
锦乔朝街角又望了片刻，带着如月继续前行，一直到了刑部大牢外方才止步。
如月似有怯懦，低唤了声“小姐”。
锦乔微侧过视线，思忖片刻，道：“你先去那边的酒肆等我。”
如月刚想说什么，却见锦乔已替步朝着大牢走去。她看着锦乔出示相府印信，看见狱卒甚是恭谨地行了礼，带着锦乔进去，想要跟上去，却最终止了步，又听见街上车来人往的喧闹之音，她遂轻叹一声，转身入了人流之中。
刑部大牢并非有官家印信就能出入，只是苏澈在朝多年，权势始终不容小觑，当今皇上还对其忌惮三分，更别说是刑部大牢。况且当年皇帝亲自颁下旨意，相府的印信除了皇宫大内，他处皆可随意进出，足见苏澈在朝中威望。
是时狱卒领着锦乔到了大牢偏僻一角。牢房中苏汛听见脚步声便自回头，原本只有忧色的脸在见了锦乔之后又转为惊讶，一直到锦乔进了牢房大门，他还尚未回神。
“二叔。”锦乔叫了一声，算是做足了礼数，见狱卒就此退下，她又道：“二叔为什么要这么做？”
苏汛与锦乔向来关系平平，素来见面也不过行礼就罢。先前他虽听沐颜说起为了此事找回锦乔，却不想锦乔来得这样快。多时不见，锦乔如今仿佛变了一些，不再是往日相府里苏澈身边那个少女，而是多了几分冷静与自持，沉稳中又见果决，隐隐带着压迫感。
“我已经了解过当天的情况……”
“卷宗上都写了。”苏汛似刻意要阻止锦乔继续，略抬手一挥，就此背过身去。
“我还没看卷宗。”锦乔见苏汛背影沉默不动，她没想用自己与苏汛之间的所谓亲情去打动二叔——她与苏汛之间，不过因为苏澈和沐颜才有所牵连，与己，她本不在乎苏汛的处境。
“卷宗上都写明了，你看了，也就没什么需要来问我的了。”苏汛冷然。
“我如果相信卷宗上的话，就不会今天来找二叔了。”锦乔不为苏汛此番漠然有气，只是既然苏汛不待见她，她也就不再去看苏汛，转而环顾这间牢房，道：“果真是二叔在外头锦衣玉食得腻烦了，才会想来这里坐坐吗？”
苏汛不明锦乔之意，却依旧未转身。
“只是这里没有‘田间蛙鸣’，更不会有‘虾戏浅滩’，二叔素往逍遥惯了，难道也能忍受这样的寂寞？”锦乔唇角轻起，余光里瞧见苏汛霍然转身盯着自己，她方正视了苏汛，然而此刻她却暗生出几分责备来，“二叔有没有为爹想过？有没有为苏家想过？”
苏汛哑然，他未料到锦乔会突然严词犀利，身后似放出道道冷芒来，刺中他的身体，不由为之一震。
“暂不说二叔将爹也骂进那些‘蛙’和‘虾’里，单就这件事的后果，二叔可曾考虑过？你一人入狱，会有多少事需要善后？爹在朝中要如何自处？那些大臣亲王会怎么想？沐颜姐姐会是什么反应？”锦乔颦眉，不去看苏汛，“我问过那天在场的人，所有的事像是事先安排好的。”
苏汛心头一片惨然，看着锦乔冷光乍现的眸子，他只能别过头去。确实是他大意了，但那又如何，如今身陷囹圄已是百口莫辩，人证有了，物证也在，那些人想如何曲解都不会缺少理由。他是有意，但这些本和他人无关，沐颜和锦乔又何必硬要走这趟混水。
“我知道二叔如果想说，也就不会做这件事。但现在我希望二叔能明白，你的身后是整个苏家，如果有人借此生事，连累的会有多少人。”锦乔心底也有顾忌，她却不想对苏汛言明——苏澈是个善于权衡利弊之人，事情会拖延到今日，也就证明他在其中周旋，但若有一日连他都遮不下这件事，只怕在他与苏汛之间就会是清楚分明的一道界限——那时最痛苦的，莫过于沐颜。
苏汛始终不语。早先他会这样做确实没有顾及旁人，如今听锦乔这样说了，他不免生出愧疚来，然，依旧是那句话，事已成定局，他只希望锦乔那些不过是多虑之言。
“小乔，你是不是一直都有所盘划？”苏汛突然开口，缓缓注视向锦乔，看着锦乔略有疑惑的神情——她小时候就是这样，看人的眼光夹杂了超过年龄的复杂。他只觉得，锦乔的心里或许藏了更多的事，但那都不是他在意的。
锦乔仿佛在这一刻才被苏汛理解，却是无奈地笑了出来，有些凄凉。她低眉，道：“二叔还是想想怎么样让局势不再恶化下去，小乔的事，自己会处理。”
苏汛看着锦乔离去，却是莫名又叫了一声——这丫头真的不太一样了。
锦乔却未再回头，听见低唤只停伫了片刻，牢房的光线有些暗淡，她就立在暗影里，修长的背影沾染了四周的尘埃，显出一种寂寥。良久，她才回道：“沐颜姐姐不会去太久，到时候，会和陆大哥一起回来的。”
这是宽慰苏汛的话，也是她一直以来的心愿，只是如今说来，却像是遥远飘渺的梦，模糊了影象，也不知究竟这样的“不久”还要在虚无里摇曳多少时光。
苏汛未及说上那句“谢谢”，便是任了锦乔消失在视线里。狱卒进来将锁落了，他听着“吧嗒”那一声，像是有什么东西最终尘埃落定了一般，再难更改。
“你也觉得小乔不一样了吗？”更深处的拐叫里渐渐走出一道身影，那一身威仪不改，融合在当下沉寂的氛围之中，如若一体。
苏汛一手扶着木栏，仍是盯着锦乔消失的地方，再转头看时，苏澈已然到了身前。他看着兄长，问道：“她们都像你。”
苏澈也似有感叹，朝着出口望了望，道：“沐儿身上有颜泱的影子，但是小乔的性子……我却找不出一处像锦蓝的地方。”
“或许你该庆幸，小乔没有和她娘一样。”苏汛的笑容很淡，却是带着嘲讽，目光久久凝在兄长身上，又慢慢渗透出怜悯的意味，“我能说，沐儿和小乔都是被你教成这样的吗？”
苏澈注意到苏汛渐起的挑衅与指责，这么多年来，他所以疏远苏汛也多少出于这样的原因——苏汛仅仅作为当初一切的旁观者，不需要总摆出批判者的姿态，纵然是亲兄弟。
苏澈又显出一国丞相的睥睨之态，道：“怎么教女儿是我的事。”
苏汛见苏澈扬袖而去，也不免激动，立时双手抓住木栏，叫道：“终是要作茧自缚的。”
苏澈老眉皱起，步下未有停留，就此离开。
苏汛却仿佛突然失了理智一般，仰天道：“颜泱，你看吧……你看吧！”
锦乔出了刑部大牢，便是去了先前同如月相约的地方见面，未料如月不在那酒肆内。
经过方才一役，锦乔的心思忽然变得沉沉，苏汛的话，言犹在耳——小乔，你是不是一直都有所盘划。
盘划？如果长久以来她以沉默对世，却暗中留意着身边人的举动、朝廷决策、时局世事，这些也算盘划的话，那就是了。
她不是真的要去做什么，只希望做到事出有备，又或者真的是苏澈向来的强硬教习令她心生厌烦而有了悖逆之心。像如今这样，出了事，她还有能力去审时度势，去思量，不是一头雾水地只能在一边看着苏澈与沐颜奔波，那样她会更怨责自己的。
神思如游，锦乔独行在长街之上，脑海中却是一片空白，也或者是心思越发重了，自己的，他人的，彼此交错缠绕在一起，乱如麻，她不知从何处整理——以前心乱的时候有沐颜在，如今，又改去找谁呢？
“听说没有，好象东北那里的战事不被看好……”身边行人经过，留下这样的言语。
锦乔回神，看着那两人一面走，一面说，却因为隔开了距离，四周又是喧闹，就再也听不清楚。人流穿行，她却仿佛独自立在无声的寂静之处，只有眼前走动的人影，蔓延开来的寥落。
“小心！”小臂突然被一记力道牵引，锦乔顺势向后退去。她是习武之人，一旦凝了神警备起来，受此一喝便要还击。于是她立刻反手，扣住那人手腕，用陆湛从小就教她的“擒拿”反扣了那人，用了七八分的力道。
“萧公子？”锦乔惊讶之余当即松了手，后退一步，看着萧墨允轻揉手肘，便要致歉。
“苏姑娘不必。”萧墨允制止，又抬起另一只手，正是提着一只酒壶。此时萧墨允将那酒壶仔细检查了一遍，方才安心道：“幸好没打破。”
锦乔还在疑惑中，却听见不远出如月的叫声，她回身，神情却在瞬间冷沉下来，间伴有惊异，却未表露出来，直待如月到了身边，她方朝苏澈微福了一礼，道：“爹。”
苏澈轻颔首，视线转想正在查看酒壶的萧墨允。锦乔未接口，如月身份卑微也没敢再出声，街上喧扰，却是这一角独静。
萧墨允神情轻惬，正要同锦乔说什么，却见苏澈带着疑惑和探究的眼光，他听见了方才锦乔那一声，现今却不卑不亢，肃容，略施礼，称了声“苏相”。
苏澈依旧平淡，又转看向锦乔，似在等她回答。
锦乔却也镇定，只说是朋友，又问起苏澈怎么也会出现在此。
苏澈舒了眉，很是随意的样子，道：“方才和李大人饮茶，想一个人走走而已。”
“那女儿陪爹回去。”锦乔道。
“江大人还在绿滴阁等我，让如月陪着你就好。早些回去，我或许还要同江大人商量朝事。”苏澈也不是个喜坐车之人，偶尔同朝中老友小聚也会不行来去。此刻他只叮嘱了锦乔，未去留意一旁的萧墨允，悠然而去。
“送爹。”锦乔目送着苏澈离开，如月走近她，道：“小姐……”
锦乔知如月是在为方才她走开的事讨饶。如月虽是个能办事的丫头，毕竟也是姑娘家，会有玩心起的时候，锦乔便不多追究，只说“下不为例”，如月连连说着“小姐真好”。
“我请苏姑娘喝酒，不知是否赏光？”萧墨允似是突来的兴致，半提起那壶酒，诚意相邀。身后辘辘人群，却只他手提酒壶，显得别样自在，长袍上沾着“逍遥人间”的清逸，当真只像这红尘人世的看客一般。
锦乔正欲开口，如月却是暗中扯了扯她的衣袖，她便同如月略略退开一些。
“小姐可闻出那壶里装的是什么酒？”如月一脸神秘道。
锦乔微思片刻，鼻间像有阵阵淡香飘来，是酒香，又混合了山间花草的气味，只是这样的清淡便教人顿觉身心舒畅，一股清冽劲淌入体内。
锦乔回觉，轻声道：“‘玉泉清’。”
“小姐怎么这会才闻出来？”如月眼角瞄向萧墨允，似是打起什么算盘来，附在锦乔耳边道：“小姐和相爷对酌，也极少饮这种酒。如月也知道小姐虽然不善酒道，但对这‘玉泉清’也是情有独钟的。如今这位公子既然请小姐喝酒……小姐，你若说如月不懂规矩，等和他喝完了，回了府里我任你责罚。好酒可是难得的，而且相爷不在，我回去帮你周旋周旋，这事自然也就瞒过去了。”
锦乔听着如月这一连串的话，极是热忱的样子，想起过去如月也这样想撮合自己与夏揽洲，便不由苦笑——她待如月像半个妹妹一般，又怎能真的责怪如月这一番心意。
“如月多事。”锦乔微嗔道。
如月却因此笑了出来，知道锦乔这是答应了，便是朝着萧墨允道：“公子引路，我小姐随后就到。”
萧墨允也知是如月这丫头在其中牵线，听罢此言遂向其致谢，转身去了。
“小姐……”如月推推锦乔，“我送你过去，时候到了我就来接你，我保证，这件事不会有第四个人知道。”如月这就要指天为誓。
锦乔只无奈看了如月一眼，见萧墨允走出几步却在等候，又被如月一推，就此跟了上去。
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作者有话说
