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蛊香
自从在拒马河边安营扎寨，全营上下都觉出何副将周身的气场微妙起来。兵们远观他坐在河边看山看水看云起日落，都不敢上前。如果说两年前还有人隔三差五地对他动点无伤大雅的小手脚，两年多后谁敢在言谈里把荤话稍稍往他身上引，那就得自求多福了——几千号人收拾一个嘴巴不干净的，花样多得很，一会儿就把人修理成副“狗皮袜子”，分不出正反。谁要敢在操练时求何副将“赐教”，摔摔打打时得格外小心了，不是说吃何副将拳头的事儿，说的是当心一不小心碰着何副将身上哪片皮肉，对不住，几千号人齐刷刷的挤兑，肠子都能给他挤出来！
在兵们的眼中，何副将就是这么个人——他或许不是最出色的，不是最能打的，他也有缺点、有苦痛、有毛病，行到绝处一样彷徨无措，但却是最能体察人心、最把手底下的兵当人、最擅从绝望中寻找希望的。两年多来他和他们一同出生入死，冲锋总在最前，后撤时留到最后；请功时把别人推上前面，败退时把责任一肩担下。一场仗打下来，兵士不论死活都能得他一份照应；死了的马革裹尸，运回来好好埋了，实在没条件也要一把火烧了，绝不曝尸荒野，任野狗山雕撕扯啄食；安排好死者，待死者的家口也不薄，从屯田中的收息中拨出一份来，按月派人送去，替死者尽抚赡之责；活着的他得空就去看看，说不出什么漂亮话，就是经常到灶房、库房里关照，一营兵的“身上衣裳口中食”都叫他挂心；伤得重了，残了，再不能沙场征战的，他都替他们想好出路，不至于离开军旅便四处流落。他就是这几千条人的主心骨，是几千颗心中的一则传奇。
传奇与人间烟火还有一段距离，凡夫俗子们于是只能远观。他们见他在河边坐的时辰长了，又忧心他身上刚好没多久的几处大伤，怕水汽上侵，将来天阴下雨要遭罪，就把狗皮膏药踢出去，让他把人劝回来。
狗皮膏药现在不叫陈大牛了，有了个正经八百的名号，叫陈德元。随着何敬真往上升，手底下统的人多了，他也得了个不大不小的百户做做。既然做了官，大名不能再这么随意，于是死缠烂打，缠着何敬真给取了个大号，大牛改做了小名。狗皮膏药得了何副将赠名，也不晓得夹紧他那张油嘴，一秃噜就出去了，说就说了吧，还添油加醋，这下满世界都知道是怎么档子事儿了，然后，毫不意外地，狗皮膏药成了狗皮袜子。接下来的日子更不好过——连着半个月，每天挨一通“浇灌”，喝死算数，喝不死不许撒嘴！
灌酒的这些人里头不乏报私仇的，有眼热他随意进出何副将营帐的，有嫉妒他得了何副将赠名的，也有后悔当初没像狗皮膏药一样死缠到底的。眼热嫉妒后悔总得有个出口不是？其他的手法用不了，喝死也是个不错的损招。狗皮膏药发挥出他的黏稠性与柔韧性，逆来顺受，谁灌都喝，喝得俩眼发直，吐得山崩地裂，挺尸挺得满像回事。半个月过后，全营上下默认了他的“好运道”，有啥事不好直说的，也戳他去同何副将说。只是此人骚情惯了，不懂得收敛，一营的兵们每每见他大大咧咧地在何副将面前胡编闲扯，人五人六地左右追随，屁颠屁颠地替何副将洗刷被褥，几千颗心都不由得黑暗一会儿、血腥一会儿。
这回也一样，几千条人没一个敢上前去做的事，狗皮膏药派正经用场了。他边蹭过去边想词儿，到了何敬真面前，一张嘴，所有编排好的词儿全结伴飞了，干巴巴一句：哥，回吧。想想又补上一句：眼瞅着就是八月半了，河水凉，久坐不好。
何敬真抬起头来看他一眼，没有多余的话，直接从石头上跃下，朝营帐那头走。走到入口一掀帘子，一阵极幽微的味道钻入他鼻孔——那是一种蛊香，它与他体内的寄宿者遥相呼应，一身的血瞬间滚沸，烫得他脑中一片空白，好在语辞抢在了头脑前边，他回身对跟上来的狗皮膏药说，别进来，我想睡会儿。
狗皮膏药虽则是令行禁止，说不让进就不进去，却忍不住犯点儿嘀咕，想着天要黑了，一会儿还得进去掌灯，也不走远，就在营帐周围转悠。
那时天色蓝中泛灰，暮色近了，帘子一放下来营帐当中一片漆黑。何敬真站在入口，不进不退，说不清是为了方便随时夺路而逃，还是为了别的什么。两年多了，情蛊断断续续发作了十几回，辗转大半个汉土，吃了不少稀奇古怪的“解药”也不见有什么成效。也是的，巫神用心头血肉养出来的蛊虫要是那么简单就能解，还叫什么“蛊王”。七百多个日夜，他和那巫神天各一方，在摧心裂肺的发作中干熬。那种疼痒，那种全身血涌筋爆的重旱，度秒如年。南墙撞得这么狠还不肯回头。那巫神会怎么想？当初放手是想试试看这只“风筝”还会不会自发回到他手上。结果呢，两年多了，看他有飞回来的意思没有？
不是没想过追到汉土去把人掳回来。七百多个日夜中间，这类念头在心念中暗涌，汇成一条深不可测的河流，一旦没顶，接踵而来的各种思念渴念妄念出柙肆虐，看什么都能想起那个人。喝一杯茶，看一封书，见某个景，一眼之间，慢慢的，从肢体末端开始疼，疼痛并不剧烈，是偶然想起失掉某样曾经握在手心里、或是放在心头间的物事的一种钝痛，扼都扼不住。疼得夜半无眠，翻身坐起，灯火朦胧中忽见那人蜷在床头，幽幽望过来，追过去又是一场空幻。
若不是后顾有忧，那巫神不会等到今时今日。这后顾之忧更像是一种附在身上的癣疥，除之不尽，反复侵扰。说到底，还是为了权势。神山上的权势自初始便分作两条线，一条是巫神手中的的“神权”，另一条是大巫们手中的“世权”，这两种权势有类于汉土中的“皇权”与“相权”，此消彼长，相互抑制。神山上千二百年来神权空悬，于是世权壮大，大到巫神归位后照旧暗自勾连，织就一张几近完满的铺天大网，掣肘、牵制，乃至变生肘腋，一场变乱就这么在巫神眼皮子底下潜伏、蓄积、爆发，到底是百足之虫，死犹未疆，哪怕拔掉九成九的暗桩，只要还剩些微种子，这些野心都能蛰伏待时，一遇风云便生发。既然小范围的杀灭与大张旗鼓的歼击，都无法让这些尝惯了权势甜头的“有心人”们收心，那就得用些超脱常理的手段了。与常理相悖逆的手段布局起来要的是耐心，耗是时间，得等。一等就是两年多。两年多后，神权登顶，世权消弭，天时地利俱全，在边境挑点事，把他们一营人马引过来再容易不过。到了这个份上，无声无息地潜入某个营帐又算得了什么。
巫神静静地躺在那张窄小的胡床上，把自己埋进那股青麦的苦香味中，呼吸深而缓，像是走了一段很长很远的路，久久才得这么一次休憩，疲惫已极却又断不了惦记，心急如焚却又止步不前。原本打定了主意要等那人过来的，临到头了，还是守不住。他的埋伏圈从胡床上缩小到了营帐口，猎物还在那儿徘徊犹疑，他就已经出手劫了他的道了。
何敬真感到一双手掬起他的脸。是“掬”，不是捧。掬是带着胁迫与小心的，既有幽怨也有某种阔别已久的温情。像是在丈量，丈量他从他手上飞离之后这么些时日以来，他的饥饱寒温。那双手从他眉弓开始摸索，摸到他陡峭起来的轮廓，便停下沉吟，反复摩挲。摸到后颈，顺着往下游走，一触到背上那片狰狞可怖的大疤痕，那双手就是一个趔趄，急促往下、再往下，越往下越能感到那双手的痛切。切肤之痛，纤毫毕现。不用言语，什么言语能将痛惜疼怜表得这样彻底？
情蛊之烈，哪里当得起这样细致的抚触。那双手走到哪，哪就烧起一团炽火。热。刺骨的热。剜心的热。
何敬真没想到两年后的一场“滂沱雨”，竟会比两年间任何一场重旱都更要命！
那巫神说不定就是上门索命的，为七百多个日夜的钝刀割肉、皮骨空存讨一个公道。他把他从营帐入口拽进来，力道之大，让他有种一脚踏空坠进深渊的错觉。踉跄着跌进一副早就铸好的血肉牢笼里，看样子，他是存心要闷死他——铺天盖地的囚困，整个人被捺入腔膛，口鼻一同捂死，凭他如何挣扑抓挠也绝不开恩让他缓过一口气。非得如此，不然，心头肉剖出去久了，骤然填进来，那种由空至满的充实没有一点过渡，那巫神要疯的。他怕自己会因为这次意外得手而失掉理智、分寸，还有本就欠缺的耐性。他得闷他一会儿，闷掉七百多个日夜来时时暗涌的阴森念头，比如，捏碎这人的手骨，挑断脚筋，灌一碗秘药，让他从此目不能视耳不能听口不能言……一个手脚残损、耳聋眼瞎的废人，还敢想着跑？还不认命？还不得乖乖呆在他身边，凭他摆弄？
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