魔王

　　1497年年初，虽然教皇亚历山大六世公开宣布萨佛纳罗拉为异端分子，但是弗洛伦萨的动乱仍然没有缓解。
　　萨佛纳罗拉的信徒依旧狂热地聚集在他身边，为了解决这个问题，西泽尔和我只能动身再次前往弗洛伦萨。
　　一个多月前西泽尔曾经奉教皇的口信前来弗洛伦萨，勒令萨佛纳罗拉和他的信徒放弃异端信仰并且前往罗马向教皇忏悔，但对于那群已经失去理智的狂热分子来说，一段不痛不痒的废话根本起不到任何作用。
　　这一次，西泽尔带了整整三十多人一同前往，目的不言而喻——就看萨佛纳罗拉是否仍旧冥顽不灵了。

　　一行人浩浩荡荡地闯进弗洛伦萨，然后在西泽尔的指挥下分散开来，西泽尔和我直奔多明我会的布道所。古朴肃穆的教堂门口已经聚集了为数不少的民众，等在那里听萨佛纳罗拉出来布道，西泽尔穿着亚麻斗篷和我混在人群里。我们选择站在人群的最外围，以防那些狂躁的信徒忽然失控。

　　我和西泽尔一面围观，一面闲聊，我碰了碰西泽尔的胳膊，“真意外，我还以为你会趾高气昂地骑着马冲进教堂，然后教人把萨佛纳罗拉绑起来扔在你的脚下呢。”

　　西泽尔耸肩，“我也不是总那样狂妄，米凯莱托，我在你心目中的形象就这么差吗？”

　　“倒不是差不差的问题，你应该是那种执意要把所有违背你意志的人踩在脚下的人吧。”

　　“你真是了解我。”西泽尔开心地笑道，“我倒是想让那个信口开河的异教徒趴在我面前舔我的鞋尖，可惜你看现在的场面——”
　　西泽尔抬手，那广场上全是聚精会神的信徒，那些人眼中像是有股火焰一样，一个个都好似饿狼双目炯炯，只要看到任何一个上等人，都会立即扑上生吞活剥的状态。
　　西泽尔遗憾地摇摇头，“虽然我也想趾高气昂地将他踩在脚底，但是我却没那个胆量啊。”

　　“所以你就混在人群中听他的布道？”

　　“是啊，”西泽尔露出孩子一样天真却邪气的微笑，“因为这是他这辈子最后一次慷慨激昂的演讲了，不听一听真是可惜。”
　　我心知肚明地抬了抬眉。
　　西泽尔戴起了风帽，往人群中挤了挤。

　　几天之后的一个晚上，正是月黑之时。
　　西泽尔吩咐他的手下——那些闻名全罗马的波吉亚家的杀手们，被称为“黑夜里的刽子手”的一群精悍的武士——让他们跟踪多明我会的修士，埋伏在修士们起居的院落附近，在萨佛纳罗拉和他的几个追随者经过的时候，伏击了那些武艺平平的修士。
　　萨佛纳罗拉的追随者都被干净利落地解决了，连带着听到风声的多明我会的修士也被一一抹杀干净，现场几乎完美到无可挑剔的境界。
　　西泽尔令人将萨佛纳罗拉的眼耳口全部蒙住堵上，捆成了一根圆柱拴在他爱马的后面，然后拖在地上一路骑至美蒂奇家的宫殿。

　　而就在这个深夜里，美蒂奇家的当家主人——洛伦佐·德·美蒂奇，领着他的妻子儿女以及美蒂奇家的仆从，正浩浩荡荡地站在宫殿的大门处，毕恭毕敬地等候西泽尔的到来。

　　西泽尔骑在他高大的坐骑上，颔首道，“晚上好，阁下。”
　　洛伦佐躬下身：“万分感谢您的到来，波吉亚主教大人。”
　　西泽尔向后抬手，“我有一个小小的礼物送给您。”

　　于是西泽尔的手下将捆成圆柱形的萨佛纳罗拉扛到台阶上。
　　洛伦佐·德·美蒂奇看着地上被拖得不成人形的黑色“物体”，漠然而优雅地一笑，“这真是雪中送炭的善行，主教大人。”

　　“一点惊喜而已。”西泽尔坐在马上，神色颇有深意，“但是我们彼此都知道这个礼物的价值，不是吗？”

　　我在后面听到，忍不住笑出来。

　　说真的，我很少见过像西泽尔这样明目张胆地绑架、恐吓、勒索，数管齐下，然后却又能做得从容不迫，好像在进行着什么堂皇高尚的勾当一般，肆无忌惮地漫天要价。
　　当前这种状况，若是美蒂奇家的主人面上表现出一丁点儿不愿意的神色，西泽尔立马就会翻脸，然后把萨佛纳罗拉放回去，这样弗洛伦萨和美蒂奇家的产业就彻底完蛋了。

　　然而只要洛伦佐乖乖地付了足够的钱，足够让西泽尔心满意足，那么萨佛纳罗拉就会立即被押送回罗马，被教皇宣布为异端，然后绑上火刑架当众烧成飞灰。

　　在如今的时代，任何人只要被送上火刑架，只要不是他在火刑架上长出一双翅膀来飞上天空，最终他的任何影响力都会像尘埃一样随着火焰消失无踪。
　　这就是所有的教皇都热衷于将他的反对者当众烧死的原因——
　　火刑现场的恐怖与惊悚，深深地震慑住民众的心。

　　洛伦佐·德·美蒂奇当然不能说不，他如同热情的宾主一般，令仆人为西泽尔搬上了蹬脚的丝绒台阶，然后亲自走到西泽尔的马下，伸出手扶西泽尔下了马。
　　西泽尔狡猾地笑着，等着关键的下文。
　　洛伦佐招了招手，他的儿子乔万尼面无表情走上前，递上一张文书。

　　西泽尔接过来看了一眼，淡淡翘起嘴角，谦虚道：“这似乎比我想象的还要多。”

　　洛伦佐点头，“对于您与教皇陛下的慷慨相助，我们所积累的这些微不足道的金银，不过是一点心意而已。”
　　他瞅了一眼西泽尔的神色，继续道，“十二辆马车昨天夜里已经从弗洛伦萨以及周围的金库出发，走最安全的路径，预计十天之后就能抵达罗马的天使堡。”
　　说完洛伦佐做了一个请的姿势，“所以在我们美蒂奇银行的金币抵达罗马之前，您和您高贵的同伴们不妨在弗洛伦萨停留几日，我们美蒂奇家会如同最真诚的朋友一般招待主教大人。”

　　西泽尔侧头冲我眨了眨眼。
　　我知道，这个难以取悦的家伙终于心满意足了。

　　第二天早上，我还在美蒂奇家的豪华大床里睡得甜香，西泽尔这个恼人的恶魔就把我从被子里拽了出来，“米凯莱托，别睡了！你简直比我这个主人还要懒散几百倍！”

　　“滚开……”我蹬了一脚，真准备继续卷回去，西泽尔忽然拎起我的被子，冷得我打了个喷嚏，“西泽尔！”

　　“快起来！”

　　“我真想揍你……”我最恨的就是他这一点，以前在比萨读书的时候，我不知道吃了多少苦头，西泽尔这个家伙每天醒得比麻雀还早，还总是不放过我，死活要拉我去骑马。

　　——我跟马都恨死他了。

　　我骂骂咧咧地起了床，被西泽尔拽出门，这家伙居然对弗洛伦萨的自由市场很感兴趣，从清早开始一直拉着我转到中午，对任何商品都很好奇，一直和那些各地来的商贾聊个不停。到了下午，他又兴致勃勃地回到维奇奥宫，参观了美蒂奇家收藏的浩瀚如繁星的精美艺术品。

　　“你真的好闲，西泽尔。”我跟在他后面，对那些高雅的画作和雕像完全不感兴趣，无聊得直打哈欠。

　　“这也是增长见闻的一种方式。”西泽尔正色道，“何况现在正是难得的好机会——在美蒂奇的黄金白银运到我父亲的面前之前，我可以随心所欲地在弗洛伦萨享受假期。”

　　我直摇头，“要知道波吉亚家的军队正陷在弗利的泥潭中呢。相比之下你可真是轻松。”

　　“呵。”西泽尔冷笑一声，“还不是因为胡安那个蠢材——要是我，不出一个月，一定能驯服卡特琳娜那匹烈性母马。”

　　我嘲笑道：“怎么驯服？又是美男计？”

　　西泽尔停下来，眼神颇有深意地看了我一眼：“这倒可以考虑看看。”

　　“你真不要脸。”我忍不住骂了一句。

　　西泽尔嘴角一弯，笑得像只狐狸：“走吧，天黑之前我们要到马歇塔花园去，有个很有意思的家伙想让你见见。”

　　夜幕降临，我和西泽尔登上马歇塔花园的二层露台，四方的露台建造得非常精美，四周围着古典的罗马柱，露台中央用羊皮搭起了一个简易美观的帐篷，四周垂着轻纱，纱帘外则点着鸟兽形状的油灯，营造出东方宫廷里夜宴的气氛。

　　弗洛伦萨的万家灯火就在露台以外，跳过园林的围墙就能观赏，我和西泽尔闲谈了几句，姗姗来迟的主人终于出现了。

　　“尼可洛！”西泽尔看见走进来正脱下斗篷的男人，“你终于来了。”

　　“主教大人，您必须原谅我的狼狈。”名叫尼可洛的年青男人向西泽尔鞠了一躬，歉意道，“我被那些‘上帝的选民’所追赶，差点就回不来了呢。”

　　西泽尔向我指了指那个面容消瘦的黑发男人，“他是尼可洛·马基雅维利，弗洛伦萨的外交官。”

　　尼可洛笑道：“只是个书记而已。”然后用仆人递过来的掸子拍打着衣服上的石灰。

　　西泽尔见他一身斑驳，调侃道，“你该不会在躲那些天使一般的‘上帝的孩子们’吧。”

　　“哦，”尼可洛露出夸张的表情，睁大眼睛，“我必须对那些天使们心怀敬畏。要知道撒野的孩子比成年人还要恐怖许多……”
　　尼可洛说笑着，清理好衣袍，在桌子的另一边坐下，转向我：“这一位就是您那个形影不离的伙伴了？”

　　西泽尔看向我，露出一个微笑。我抬了抬眉，没有说话。

　　“很遗憾，他不能说话。”西泽尔坏笑着说，“他叫米凯莱托·柯雷拉。怎么说呢……算是我的‘私人物品’吧。”

　　我在桌子下面一脚踢了过去，西泽尔一笑。

　　尼可洛略微迟疑地在我的脸上打量了一下，然后转向西泽尔：“柯雷拉？难道是卡斯蒂利亚的柯雷拉家族？”

　　西泽尔晃着酒杯的手顿了一下。
　　他抬眼看了看我，然后笑道，“米凯莱托只是我们家在瓦伦西亚的亲戚而已，不过——也许跟柯雷拉家族有那么一点遥远的联系也说不定。”

　　“说到这里，”西泽尔移开了话题，“我今天去逛了逛弗洛伦萨的自由市场，倒真是大开眼界。”

　　“哦？”尼可洛点点头，“这算是共和国的特色吧。我曾今去过法兰西和比利时的贸易口岸，还专门研究过布鲁日和威尼斯的市场，总结来看的话，没有什么比市场的繁荣更能支持一个国家的兴盛了。”

　　西泽尔颇觉有趣，问道，“你觉得罗马拥有一个自由市场的可能性有多大？”

　　尼可洛不露声色地观察着西泽尔的神情，语有所指：“那要看谁是罗马的主人了。”

　　西泽尔挑了挑眉：“教皇？”

　　“哈哈，”尼可洛低声笑了笑，“那恐怕十分困难了。”

　　西泽尔道：“你可以直接说没有可能。”

　　“不，不是完全没有可能，”尼可洛向西泽尔举了举酒杯，“有时候教皇的儿子也很重要。”

　　西泽尔说：“教皇有三个儿子和一个女儿。”

　　尼可洛笑了笑，忽然换成拉丁语，说出了圣经里的一些动物的名字：“一头鹿，一只狮子，一只狐狸和一头山羊。”

　　西泽尔愣了愣，略一想，然后微微笑道：“有趣。想必我是鹿，胡安是狮子，鲁克蕾西亚是狐狸了？”

　　尼可洛诧异地看着西泽尔：“您真是太让我吃惊了。”

　　西泽尔举起酒杯，和尼可洛碰了一下。
　　席上两人言谈甚欢，尼可洛和西泽尔都是爱耍机锋人的人，时不时地挖苦某个国王或者公爵，又或是嘲笑某个主教或者市长，我对这些讲话都要绕好几个弯再说出来的人实在不感兴趣，一个人颇为无聊地喝着酒。

　　西泽尔在说话时总是时不时地瞅着我，见我一副百无聊赖的样子，那眼神更是转得十分灵动，就像是在舞会上，隔着人群和贵夫人调情那样，他的目光带着几分诱惑的意思，不断撩拨着我。
　　我心里有些纳闷：这家伙该不会是在实践下午说的那个美男计吧？

　　尼可洛见西泽尔渐渐开始心不在焉，于是提议道：“不如我们来个简单的游戏。”

　　“嗯？”西泽尔回过神，“什么游戏？”

　　“我们这边常常会玩一个‘二选一’的游戏。”
　　尼可洛说：“我说出两个词，但不提出问题，对方根据这两个词猜测问题是什么，然后从这两个词中选择答案。”

　　西泽尔点头道：“有意思。”
　　尼可洛用试探的眼神不断地看西泽尔，西泽尔则始终态度坦然。
　　尼可洛笑了笑：“那么我问了。”
　　“西班牙人还是意大利人？”

　　西泽尔也淡淡笑了笑，“西班牙人。”

　　“教廷还是军队？”

　　“军队。”

　　“君主还是共和？”

　　“君主。”

　　“民主还是慈悲？”

　　“慈悲。”

　　“……”尼可洛却忽然止住声，西泽尔问道：“怎么了？”

　　尼可洛摇摇头，遗憾道：“我虽然遇到了理想的君主，但我却为共和国效力；我热爱弗洛伦萨，但却又遗憾她没有一个强有力的主人……”

　　刚说到这里，别墅的围墙外忽然传来一阵大声喧哗，从露台看出去，只见一群破衣烂衫的人排成长队，举着火把停在马歇塔花园外，正在大声吵嚷。
　　尼可洛赶忙起身：“看来又是那些萨佛纳罗拉的信徒，我去处理一下，请稍等。”说着他匆匆忙忙地走出帐篷。

　　纱帘之内一时只剩下我和西泽尔。

　　西泽尔黑色的眼睛仍旧有些撩拨地，盯着我，他举起酒杯，慢慢地喝下杯中的葡萄酒。
　　我看着他，不明白他的意思。

　　他忽然说：“我，还是鲁克蕾西亚？”

　　我一时间没反应过来：“嗯？”

　　“……没什么，”西泽尔轻轻笑了一声，放下酒杯，“我想我是有点醉了。”

　　然而我立刻就明白过来了，他问的是刚刚那个游戏。

　　我在心里笑了。脸上淡淡地，我回答道：“鲁克蕾西亚。”

　　西泽尔脸色顿时一变。
　　黑色的眼睛睁得又大又圆，他难以置信道：“你说什么？”

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