共契

　　日升月落的概念，在这片被幽冥气息笼罩的废墟上，变得模糊不清。天空永远维持着一种令人窒息的、稀释了灰烬般的暗沉色调，昼夜的交替只剩下光线的些微明暗变化。

　　谢烬的“生活”，也进入了某种麻木而机械的循环。

　　清晨——如果那微弱的天光可以称之为清晨——他在身体的酸痛与饥渴中醒来。第一件事，是看向脚边的青铜烛台。那点针尖大小的幽蓝火星，依旧在。它明灭的节奏似乎比最初稳定了一丝，虽然依旧微弱得仿佛随时会消散，但至少，它还在“呼吸”。

　　这成了他睁开眼后，唯一能确认的、与昨日相同的东西。

　　然后，他会检查身旁的云衍。依旧是那副沉静冰冷的模样，仿佛时间在他身上彻底凝固。谢烬早已不再试探他的脉搏或呼吸，只是会将他身上积落的灰尘拂去，偶尔调整一下垫在他头下的破布，动作熟练而沉默，如同照料一件珍贵却已毫无生气的器物。

　　接着，便是觅食与搜寻。

　　他的身体在毒草“蚀骨草”根茎和浑浊泥水的滋养（或者说是摧残）下，勉强维持着最低限度的生命活动。每一次吞咽都伴随着灼烧般的痛苦，但他早已习惯。他甚至摸索出，将“蚀骨草”的根茎在一种含有微弱碱性的灰白色土壤中滚过一遍，能稍微中和部分毒性，虽然味道更加令人作呕。

　　他的主要精力，放在了搜寻“阴髓晶”上。

　　这种灰黑色、蕴含着精纯死寂能量的微小晶石，并非随处可见。它们只生长在那些被幽冥气息侵蚀最深、几乎彻底转化为“死物”的扭曲植物根部，或是某些变异小型妖兽的巢穴附近。每一次寻找，都是一场与虚弱身体和潜在危险的搏斗。

　　这一日，他在一片曾经可能是灵药田、如今却长满暗紫色荆棘的洼地边缘，发现了几株格外高大的“噬魂藤”。这种藤蔓通体漆黑，叶片边缘生有倒刺，能缓慢蠕动，捕食误入的小型生物。而在其中一株最为粗壮的噬魂藤主根附近，谢烬感知到了一丝比以往都更强烈的阴冷能量波动。

　　有“货”。

　　他握紧了手中那块磨得尖锐的石片——这是他目前唯一的“武器”。他屏住呼吸，小心地避开藤蔓缓慢挥舞的触须，一点点靠近。

　　就在他的石片即将触碰到那处能量波动的源头时，旁边一株较小的噬魂藤猛地一颤，一条隐藏在泥土下的藤蔓如同毒蛇般弹射而起，狠狠抽向他的脚踝！

　　谢烬瞳孔一缩，凭借残存的本能向侧方滚倒！藤蔓擦着他的小腿掠过，带起一阵火辣辣的刺痛，粗糙的倒刺划破了他本就破烂的裤腿和皮肤，留下几道渗血的伤痕。

　　他闷哼一声，顾不上查看伤口，反手就将石片狠狠扎进那株发动袭击的噬魂藤主干！暗绿色的、粘稠的汁液迸溅出来，带着刺鼻的腥臭。噬魂藤剧烈地扭曲着，其他藤蔓也仿佛被激怒，纷纷向他卷来！

　　谢烬眼中凶光一闪。魔元虽失，但魔尊骨子里的狠戾并未消退。他不再躲避，反而迎着藤蔓扑上，石片疯狂地劈砍刺戳！没有章法，只有最原始的搏杀意志。他任由藤蔓抽打在身上，留下道道血痕，只是死死盯着最初那株粗大的噬魂藤根部，手脚并用，连滚带爬地冲了过去！

　　终于，他刨开了湿冷粘稠的泥土，指尖触碰到了一块冰凉坚硬、约指甲盖大小的物体。

　　是“阴髓晶”！而且比之前找到的任何一块都要大，能量波动也更加精纯！

　　他一把将其攥在手中，顾不上身后仍在挥舞但已失去威胁的藤蔓，连滚爬出洼地，靠在了一块倾倒的石碑上，剧烈地喘息。身上新添的伤口火辣辣地疼，混合着之前未曾痊愈的旧伤，几乎要让他晕厥。

　　但他握着那块稍大些的阴髓晶，灰败的眼中却闪过一丝亮光。

　　回到暂时的“营地”——那片背风的岩石凹陷处。他将新得的阴髓晶小心地放在青铜烛台基座旁。

　　这一次，烛台火星的反应比以往任何一次都要明显！

　　幽蓝的光芒骤然明亮了一瞬，虽然很快又恢复成针尖大小，但那明灭的“呼吸”节奏，明显变得更有力、更清晰了些许！甚至，谢烬仿佛“听”到了一声极其轻微、如同冰雪初融般的、源自灵魂层面的……“嗡”鸣。

　　与此同时，他左腕那道“衍”字疤痕，也传来一阵清晰的温热感，不再是若有若无，而是持续了数息时间，仿佛在应和着烛台的变化。

　　谢烬的心脏，不受控制地加快了跳动。

　　他猛地转头，看向云衍。

　　那张脸依旧苍白，身体依旧冰冷僵硬。

　　然而，或许是心理作用，或许是光影变幻，谢烬觉得……云衍那长而密的睫毛根部，似乎……比别处显得颜色稍深了一点点？像是沾染了极淡的、几乎看不见的湿气？

　　他死死盯着，几乎要将那苍白的容颜看出一个洞来。

　　没有变化。至少，肉眼凡胎看不出任何变化。

　　他深吸一口气，强迫自己冷静。不能急，不能乱。希望是毒药，尤其是在这种绝境里。

　　他将注意力重新放回烛台。他发现，随着阴髓晶的靠近，烛台基座上那些古老繁复的、之前因破损而黯淡的纹路，似乎有一两条极其细微的线段，极其缓慢地，吸收着阴髓晶散发出的灰黑色死寂能量，然后将其转化为一丝更纯粹的、幽蓝色的流光，注入上方的火星之中。

　　这是一个极其缓慢、效率低下的过程，但却是一个切实存在的“转化”！

　　这个发现，让谢烬心中那点微弱的火苗，燃烧得更旺了一些。

　　他开始有意识地研究烛台的纹路。他发现，不同大小、不同纯度的阴髓晶，放置在不同纹路的节点附近，产生的效果似乎略有差异。有的能让火星更亮，有的则似乎能让那“呼吸”的韵律更平稳。

　　他开始尝试，像摆弄一个复杂而危险的阵法，小心翼翼地调整着阴髓晶的位置和组合。

　　日子，就在这种近乎偏执的观察、尝试和与废墟环境的艰难搏斗中，一天天过去。

　　谢烬的身体在毒草、伤痛和幽冥残息的持续侵蚀下，并未好转，反而愈发消瘦憔悴，伤痕累累。但他的眼神，却渐渐褪去了最初的死寂与空洞，重新凝聚起一种近乎狼性的、专注而锐利的光芒。

　　他不再仅仅是为了“活着”而活着。

　　他有了一个目标：维持那点烛台火星，观察它的变化，寻找更多、更合适的“燃料”。

　　他仿佛一个在无边黑暗中，守护着唯一火种的守夜人。尽管这火种微弱得可怜，尽管他自己也已油尽灯枯，但他却从这守护中，汲取到了一种荒谬的、支撑他继续下去的力量。

　　这一天，当他将一块新找到的、纯度颇高的阴髓晶放在烛台某个特定的凹陷纹路中时，异变发生了。

　　那幽蓝火星猛地一跳，光芒比以往任何时候都更盛！虽然依旧微小，却亮得如同一颗真正的、微缩的星辰！

　　紧接着，一道极其微弱、肉眼几乎不可见的幽蓝色光晕，如同水面的涟漪，以烛台为中心，缓缓荡漾开来，扫过了谢烬，也扫过了他身旁的云衍。

　　在被那光晕掠过的瞬间，谢烬左腕的疤痕骤然灼烫！同时，他感到一股极其微弱的、冰凉而熟悉的“气流”，似乎从云衍的身体方向，被那光晕牵引着，流向了烛台的火星！

　　仅仅一瞬，光晕消散，火星恢复原状。

　　但谢烬却僵在了原地，浑身的血液仿佛都冲向了头顶！

　　那不是幻觉！

　　刚才那一瞬间，他清晰地感觉到了！那不是生机，不是神魂波动，而是……一种更深层的、仿佛与这方幽冥侵蚀后的世界法则隐隐契合的……“存在烙印”？或者说，是云衍曾与烛台深度融合后，残留在身体最深处的、一丝未完全消散的“本源痕迹”？

　　这痕迹被烛台火星增强后的力量，短暂地“激活”或者说“捕捉”到了！

　　谢烬猛地扑到云衍身边，再次将手指按在他的眉心，甚至不顾一切地将自己那脆弱不堪的神魂之力，如同细丝般小心翼翼地探入。

　　依旧是一片冰冷死寂的虚无。

　　但这一次，在那片虚无的最深处，在仿佛连“无”本身都要冻结的绝对寂静里，谢烬似乎……触摸到了一点东西。

　　不是实体，不是意识。

　　更像是一个“坐标”，一个“印记”。一个由极度精纯的寂灭道韵与一丝微弱到极致的、属于云衍个人特质的魂力，共同构成的……“余烬之核”。

　　它太微弱了，微弱到几乎与真正的死亡无异。但它存在着，以一种谢烬无法理解的方式，存在于云衍这具冰冷躯体的最深处，与那青铜烛台，与他左腕的疤痕，隐隐构成一个极其脆弱的三角平衡。

　　烛台的火星，似乎在……“温养”着这个“余烬之核”？而阴髓晶提供的死寂能量，则是这温养过程的“燃料”？

　　这个猜测让谢烬的心跳如擂鼓。

　　他不知道这“余烬之核”最终会如何。是永远这样沉寂下去，还是……有朝一日，能重新燃起一丝火星？

　　但至少，这不是彻底的终结。

　　他缓缓收回手指，坐回烛台边。这一次，他看着那点幽蓝火星的眼神，不再仅仅是守护者的坚持，更带上了一种研究者般的狂热与探究。

　　他需要更多阴髓晶，需要更了解这烛台的纹路，需要找出更有效的方法。

　　希望依旧渺茫如风中残烛。

　　但在这片象征万物终结的死地，他确确实实地，看到了一点……或许连幽冥之主都未曾预料到的、顽强闪烁的微芒。

　　而这微芒，正悄然改变着守夜人的心绪，也或许，正悄然孕育着颠覆既定结局的变数。

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