太子命短，我护短

　　宫墙巍峨，转眼已是月余。
　　皇恩浩荡，特准许众秀女出宫见亲。

　　弥乐一脚踏出朱红宫门，就伸着懒腰，大口嗅着宫外的空气。
　　那气息里没有宫廷熏香，没有宫墙的窒息，只有市井间，鲜活的烟火味道。

　　“啊——”她闭目轻叹，“是自由的味道。”

　　蓝胭浅笑着，问：“宫里是不是太压抑了。”

　　“你是不知这一连串的糟心事，”弥乐撇撇嘴，“好事轮不上，祸事倒是一桩接一桩。”
　　换作旁人，早就横死宫中，还好她关系硬。

　　正说话间，余光瞥见不远处立着个黑衣男子。他背身牵着马车，似已等候多时。弥乐眼睛一亮，扬手唤道：“容迟！”

　　男子回眸浅笑，朝他们缓缓走来，微风吹过，衣袍飘袂，他行至弥乐身旁，单膝跪地，右手抚胸：“狼主。”

　　“唉，这不是孜劫，不用这般。”弥乐将他扶起来，轻掸去他身上的灰尘。

　　容迟一时间受宠若惊般没站稳，朝后踉跄半步。

　　一旁的容雀倒是躁不住，提起自己的粉黛衣裙嚷嚷着：“哥！给我衣服，我要换下来，我多穿一刻都难受。”

　　容迟转头看他时，又恢复了往日那副冷淡模样，瞪他一眼，他立即实相闭嘴。

　　弥乐四处打量，居然没见格桑？！
　　脸色有点黑：“格桑那老头呢？怎么不来接我？”

　　容迟垂眸，声音轻了几分：“是……我没让他来。”

　　“为什么？”弥乐不解。
　　“他话多，”容迟别过脸，“嫌他碍事。”

　　“啊？”弥乐仍是一头雾水。

　　容迟不动声色地转移话题，引她至车前：“狼主，上车吧。”

　　“哦。”弥乐也不想多管，反正多他一个不多，少他一个不少，横竖来不来也是个无关紧要的。估计是上了年纪，一把老骨头了，迈不开步。

　　容迟扶她上车后，扭头看了一眼蓝胭，也礼貌地伸手扶了她。

　　“多谢。”蓝胭道。

　　他愣愣点头示意。

　　车上弥乐随口一问：“去哪？”
　　“客栈。”容迟驾着马车回应。

　　“不去格桑府吗？”
　　“狼主想去吗？”

　　“哼，”弥乐抱臂后仰，闭目养神，“他既不愿来，我还不想去呢！省得听他唠叨，听得人心烦。”

　　实际上，并非格桑不愿来，而是来到半路，被容迟截胡。
　　林间小道，马车疾驰，容迟从天而降，骨鞭横扫，拦住去路。

　　“吁——”车夫勒马，厉声呵斥：“大胆！竟敢拦格桑王府的车驾！”

　　容迟没作理会，格桑探出头来时，刚看清眼前这人的貌相，随即便是一阵错愕。

　　不待他开口，容迟冷声质问：“你去做什么？”

　　“我接我女儿怎就不能了？”格桑道。

　　话音一落，容迟眼皮一跳，抬手挥起骨鞭狠狠抽于地面，空中顿时扬起飞沙碎石，他伫立沙尘之中，眯起双眼，冷声道：“你女儿？”

　　格桑见状，忙赔笑道：“玩笑，玩笑罢了。”

　　容迟收鞭，侧身示意：“请回。”

　　格桑不甘：“军师大人，我与狼主关系匪浅，你若不信，大可去问。”

　　“我知道。”

　　“知道你还拦我？”

　　容迟顿了顿，说：“我与狼主许久未见，上次见面也是缭缭收场，你不觉得你去，略显多余吗？”

　　格桑嘴角微抽，“呃……可我是她舅舅。”

　　容迟冷笑一声，随后面无表情开口：“舅舅？那么请问，先狼主离去之时，您在哪？弥乐独自扛起孜劫大旗之时，您在哪？阿孜劫城破之时，您又在哪？”

　　一连三质问，好似针针利刺至戳他的胸口上，将他内心最懦弱阴暗的那面，全部剥开来。格桑面上再也挂不住，僵硬地坐在车内，一时间眼神恍惚地看不清眼前的画面。

　　不待他回神，容迟直言不讳：“我看不透你，暂且定不得你的好坏，自然不肯全全信任。”

　　足足愣了片刻，格桑才回过神来。
　　一脸苦笑道：“军师到底是军师。罢了，今日天气甚好，我回去歇着了。”

　　“多谢体谅。”容迟拱手相送。

　　马车朝原路返回，车内寂静出其，车夫跟了格桑数十载，于格桑也算得上是相谈之友。
　　不免替他心生不平：“那小子简直无理。”

　　格桑却浑不在意，望着窗外景致，自语道：“弥乐收的这两个小子，一个武艺超群，一个心思缜密，且都忠心耿耿。好啊，好啊。难怪她一人便能撑起整个阿孜劫。”

　　待弥乐众人来到客栈门口，蓝胭朝里面四处张望，但见厅堂空旷，这偌大的客栈竟无一个客人，清冷至极。

　　蓝胭轻声问：“奇怪，这客栈怎么没人？”
　　弥乐：“先进去。”

　　弥乐随着容迟方才踏进门槛，原本寂静的客栈忽然涌出数十人，齐刷刷跪地高呼：“狼主！”

　　这，竟都是阿孜劫开锋营的人。

　　弥乐看着他们，一个个熟悉的面孔，好似又回到了过去。

　　蓝胭微微一愣，但很快平静下来，装作无事，拿过众人的行囊，道：“你们先聊，我去放置行囊。”
　　随后便上了楼，给他们留出空间。

　　开锋营长老拄着拐杖，颤巍巍从人群中走出，老泪纵横，拱手道：“狼主，您近来可好？”

　　“说过多少次了，您是长辈，不必向我行礼。”弥乐连忙扶住他，浅笑道，“我一切都好。你们呢？”

　　“军师给了银两，让我们暂且在此营生，恭候狼主诏令。”

　　弥乐环顾客栈四周，喃喃道：“这样……挺好。”

　　人群中，为首的男人此时此刻再也站不住，拱手跪在弥乐面前，忧心孔疚道：“狼主，众人有愧，未能在孜劫危难关头，挺身而护狼主左右。”

　　此人便是开锋营的狼尾将军——伊拉索，他心性憨厚老实，谦卑自躬，方一站出来，弥乐就猜到，这是又要揽罪了。

　　弥乐无奈摇头，望着众人，开口：“疆回之战，你们也是听命行事，我怎会怪责你们，倒是我对不住你们，害得你们一回来，便没了家。”

　　身后人群开始接二连三出声。
　　“狼主千万别这么说！”
　　“狼主也是为了我们，为了百姓。”
　　“狼主您在哪，哪就是家。”

　　冬月东宫，祁玄席地而坐在窗前写诗，仰头望着疾风呼啸，雪后的屋檐挂起冰溜小柱，树木笼罩在雪白之中。
　　寂静中，祁玄开口：“她出去了？”

　　一旁替他磨着墨的无芨点头道：“嗯，但好像去的不是格桑王府。”

　　“去见故人了么……”祁玄轻笑，“倒是惬意。”

　　落完最后一笔，他将笔搁置一旁，起身立于窗前。
　　望着院外的枯树，经那日弥乐泄愤一踢，竟连半片树叶也不曾挂上，无奈摇着头，眼里却具是浅浅的笑意。

　　无芨见殿下今日兴致正好，便提议：“殿下，您要不要出去走走，圣上的禁足早就解了。”
　　“也好。”

　　祁玄拿起桌案上的西川扇子，无芨从架上取下墨色貂毛外袍，替他披上。
　　二人一前一后，路上祁玄抬眼望着周边宫墙，以前倒未曾留意，只觉得这深宫令人郁闷，但今日的砖瓦覆着薄霜，屋檐铺着绵绵白雪，倒是显得雅静，空气也比往常好嗅得多。

　　承宣王府，大皇子祁城烨今日好生雅兴，在院外摆弄起玉兰，骤然间听见轻盈的脚步声，他抬头一见，祁玄持着扇子朝他走来。
　　他放下手中的修枝剪，迎上前道：“储君，您怎么来了？也不命人通报一声。”

　　“闲来无事，来看看你。”祁玄轻声道。

　　“快请坐。”祁城烨将他带到院外的玉石桌上，抬手示意他坐下。

　　祁玄放下折扇，坐在玉石墩上，早就得知他的兄长平日喜欢摆弄些花花草草，目光扫过四下绽放的玉兰，随口一说：“院里的白玉兰，就快谢了。”

　　“花无百日红，花期到了自会谢，强求不得。”
　　祁城烨替他倒上酒，接着言：“所道是他花凋谢此花开，待到冬去春来，百花争艳时，谁又还会想起这玉琢冰雕的玉兰。”

　　“听闻兄长素来最爱的，便是这盏盏玉兰，今个怎就看得开了些。”祁玄抬起酒杯小饮一口。

　　祁城烨望去四周精心摆弄的花草，无奈浅笑道：“在它美丽绽放的时候，就注定了它的颓败，我又能如何。”

　　“很多事情一开始便被兄长定下了结局，那它存在的意义是什么？美好的永远是过程，结局究竟如何，你我，又怎能知晓。”

　　祁城烨会心一笑，“那倒也是。”

　　随后起身将一盒棋子递到他面前。

　　棋入中盘，在祁玄一步步打吃的时候，他就察觉到，兄长的心思貌似逐渐有些偏颇。

　　只见祁城烨心不在焉道：“旁人都说，我与你很像。”
　　祁玄落子：“臣弟像随兄长的人，比比皆是。”

　　祁城烨：“我本不如你。”

　　祁玄项来不喜拿自己与他人作比对，于是没再答话，只专注棋局。

　　祁城烨见他此番淡漠的模样，再度联想他意气风发之时——
　　乱世群雄辈出却不及他的万一，平定四海，解百姓于倒悬，是何等耀眼。

　　不禁疑惑问他：“你何时变得这般清冷？”
　　“很多年了。”祁玄又落一子。

　　祁城烨沉吟半晌，轻言浅笑道：“宫外常言，胤朝三太子，是国门的守护神。”

　　祁玄顿了片刻，抬眼望着他，皱着眉头：“无稽之谈罢了，你又何必信以为真。”

　　“你为何没落了？”祁城烨接着询问。

　　祁玄长叹一息，气若游丝道：“我说过，兄长这般大义凛然的心胸，是我等不能企及的。再者，我本是不愿。最合适坐上那个位置的人，其实是你。”

　　祁城烨目光灼灼：“若真如你所说，我希望到那时，你能辅佐我。”
　　祁玄：“我志不在此。”

　　天色渐暗，庭院空旷寂寞，屋檐上的冰溜子化成水滴落在地。
　　今日这盘局异常地下了很久，久到祁玄已经逐渐看不清眼前的人。

　　祁城烨投子认负，自嘲地笑了笑：“呵……我又输了，这棋艺，我终究还是比不过你。”
　　祁玄的眸光有些暗淡，揉搓着虎口，垂目道：“兄长，你有些急迫了。”

　　祁城烨看着眼前的棋盘，哑然失笑，“是么？”

　　祁玄抬眼与他面面相觑，“是你的终究是你的，何必急于心切。”

　　“我就怕，它好像是我的，又好似不是我的。”祁城烨举起一枚棋子，神色迷离地盯着它，喃喃自语。

　　祁玄站起身，别过脸去没再看他，只是口吻更加淡薄，“我一向看人精准，但不代表，人心亦不会被局势所改变。野心可以有，但仁心不可无，花亦有重开日，但人不一样。”

　　未等他回话，祁玄拿起折扇，拱手一礼道：“告辞。”

　　踏出承宣府后，无芨默默跟在祁玄身后，见他冷沉着脸，情绪复杂得异常，顿时心中一紧，不敢多问半句话。

　　眼看来到东宫大门，祁玄却顿住脚没再往前，凝神半刻后，凉风吹拂着他的衣袍，一口寒气吸入体内，引得他阵阵咳嗽，他这身子，已然日渐不行了。

　　无芨惊骇地扶着他，替他遮挡着眼前的寒风，忧心道：“殿下，外面风寒，进去吧。”

　　祁玄好似没听他说，转身道，“随我出宫走走。”
　　“是。”无芨暗叹一声，无奈跟在身后，日日揪心着祁玄的身子，却也无计可施。

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