夭寿了，穿成短命丫鬟

　　晨雾裹着江南的水汽，轻轻漫过青瓦白墙。威远镖局的镖车驶进苏州城外的小镇时，苏晚正牵着最后一匹老马走在队尾，鼻尖忽然飘来一缕桂花香——不是京城侯府里熏炉燃的沉水香，是带着水汽的、清甜的桂花香，让她瞬间停下脚步，眼眶微微发热。

　　这半个月跟着镖队走，她从一开始连马刷都握不稳，到后来能熟练给马添料、加固镖绳，手背的擦伤好了又添新的，脚心的旧伤也结了痂，粗布短打的裤脚磨出了毛边，却比在荣安院时更踏实。此刻看着河边摇摇晃晃的乌篷船，听着船夫的吴侬软语，她才真正觉得：萧彻的阴影，好像远了些。

　　“阿晚，过来。”镖头勒住马，手里捏着几枚铜钱，朝她招手。苏晚快步走过去，还没站稳，铜钱就落在她手心，带着镖头手心的温度——一共六十文，比之前说的五十文多了十文。“这十文是给你的赏钱，”镖头声音比来时温和些，“你这孩子踏实，夜里守镖也没偷懒，拿着吧。前面就是苏州城，我们要去镖局分号卸镖，你想在哪下？”

　　苏晚攥紧铜钱，指尖都在发颤，连忙屈膝道谢：“谢谢镖头！我在这小镇下就好，不耽误您卸镖。”她不敢去苏州城中心，怕人多眼杂，万一遇到萧彻的人，反而麻烦。镖头点点头，指了指不远处的客栈：“那客栈叫‘悦徕居’，干净，价钱也公道，你去那落脚，先歇两天再找活计。”

　　跟镖师们道了别，苏晚背着小包袱，慢慢往“悦徕居”走。小镇的青石板路被晨雾打湿，踩上去软软的，不像京城的路那么硬。她摸了摸怀里的碎银，又低头看了看自己满是补丁的短打，心里盘算着：先住两晚，明天去布庄买块便宜的细布，做身干净的衣裳，再去街上问问，有没有绣坊或者杂货铺缺人手——她会缝补，会记账，总能找到活干。

　　走到客栈门口，她停下脚步，深深吸了口气。江南的风是软的，吹在脸上不疼，不像京城的风那么冷硬。她抬手压了压毡帽——这顶帽子陪她逃了一路，现在终于可以摘下来了。刚想推门进去，眼角却瞥见斜对面的茶馆里，有个穿玄色劲装的男子正对着店小二比划着什么。

　　那男子的衣裳料子，和侯府侍卫的一模一样。

　　苏晚的心脏瞬间揪紧，赶紧低下头，假装整理包袱，余光却死死盯着茶馆。只见男子从怀里掏出一张纸，递到店小二面前——是画像！虽然看不清画的是什么，但那男子说话时的神态，冷得像冰，和萧彻身边的张队正一模一样。

　　“你见过这样的少年吗？”男子声音不高，却透过晨雾传过来，“身形单薄，戴过毡帽，大概这么高……”他用手比划着苏晚的身高，每一个字都像针，扎在苏晚心上。

　　店小二摇了摇头，男子皱了皱眉，又把画像递给邻桌的客人。苏晚不敢再看，猛地推开门冲进客栈，心脏跳得快要冲出胸口——她以为到了江南就安全了，却没想到，萧彻的人还是追来了。

　　客栈掌柜抬头看她，笑着问：“小伙子，住店还是打尖？”

　　苏晚的心还悬在嗓子眼，哪敢在人多的客栈多待？她攥紧怀里的碎银，指尖都掐得发白，赶紧压低声音，故意让嗓子保持沙哑：“掌柜的，我不住店，也不打尖……想跟您打听个事，这乌镇里，有没有偏一点、便宜些的空房出租？最好是镇尾或者靠河岸的，人少清净的那种。”

　　她怕掌柜起疑，又补了句，语气带着几分急切的克制：“我是乡下出来找活的，住客栈太贵，想找个长期落脚的地方，能遮风挡雨就行，您要是知道，麻烦指个路。”

　　掌柜记账的手顿了顿，上下看了她两眼——见她穿着旧短打，帽檐压得低，像个实在的乡下娃，便没多问，指了指门外往芦苇荡的方向：“镇尾那边有几间空房，大多是阿婆阿公的老房子，便宜，也没人盯着。你顺着河岸往南走，最里面那间屋顶盖茅草的，是周阿婆的，之前租给樵夫，现在空着，你去问问，说不定能成。”

　　苏晚心里一松，连忙点头道谢，脚步没敢停，转身就往镇尾走——

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