九尽桃花开

　　官船缓缓驶入了淮州码头。
　　相较于京师的庄严肃穆，淮州码头呈现出一派截然不同的气象。
　　舳舻千里，帆樯如林，商贾云集。
　　空气中弥漫着水汽、盐腥以及一种奢靡繁华的气息。
　　淮州的大小官员已经在码头上黑压压地跪了一片。为首的便是淮州刺史崔有旭，以及都转运盐使司的转运使卢弘笙。
　　船板放下，安王萧昱安率先步下。他面容冷峻，目光扫过跪伏的众人，并未立刻叫起。
　　谢珩之在谢季忠的虚扶下，缓步走下船板。他眉宇间带着一丝恰到好处的、舟车劳顿后的倦色，看上去更像一个前来镀金的清贵文官，而非手持利刃的钦差。
　　“臣等恭迎安王殿下，恭迎谢御史！安王殿下千岁！谢御史金安！”以崔有旭为首，众官员齐声高呼，礼数周到得挑不出一丝错处。
　　萧昱安这才淡淡开口：“都起来吧。”声音不高，却自带一股不容置疑的威严。
　　“谢安王殿下！”
　　众人起身，崔有旭立刻堆起满脸殷勤的笑容，上前一步：“安王殿下与谢御史一路辛苦！下官已在府衙略备薄酒，为安王殿下与谢御史接风洗尘，还望安王殿下与谢大人赏光。”
　　萧昱安不置可否地嗯了一声，目光却瞥向身旁的谢珩之，习惯性地想刺他一句：“谢御史看着气色不佳，可是昨夜受惊了？若是不胜酒力，早些回驿馆歇着也好，免得宴席之上失仪。”
　　谢珩之微微躬身，声音平和无波：“有劳安王殿下挂心，下官无碍。崔刺史盛情，下官自当奉陪。”
　　崔有旭在一旁笑得见牙不见眼，连忙引路。
　　接风宴所设花厅内，极尽奢华。水陆珍馐，歌舞升平，丝竹管弦之声不绝于耳。
　　官员们轮番上前敬酒，言辞阿谀，极尽奉承之能事，焦点大多集中在身份尊贵的安王身上。
　　萧昱安显然习惯了这种场合，应对自如，时而敲打两句，时而受一杯酒，将亲王的派头拿捏得十足。
　　相比之下，谢珩之则安静得多，大多时候只是默默坐着，偶尔举杯浅酌，对于官员们的敬酒，也是温和回应，并不主动。
　　酒过三巡，一个坐在下首、面色泛红显然已有些醉意的盐课提举司的官员，端着酒杯摇摇晃晃地走到谢珩之面前。
　　“谢御史，下官敬、敬您一杯！您可是京城来的钦差，年轻有为，前途无量啊！以后在淮州，还得多多仰仗您呐！”
　　这话听着是奉承，但那语气和神态，却透着一股子敷衍和并不怎么掩饰的轻视。
　　谢珩之端着酒杯，正要起身。
　　那官员却似乎“醉”得厉害，竟伸出油腻的手，失礼地直奔谢珩之端着酒杯的手腕而去。
　　谢珩之眸光微微一闪，竟似反应慢了半拍。
　　不仅没有避开，反而手腕微微一松，像是被对方“不小心”碰到了一下。
　　杯中的酒液顿时晃出了一大半，泼洒在他的官袍袖口上，染开一小片深色的污渍。
　　谢珩之轻轻低呼一声，脸上露出一丝恰到好处的愕然和无奈，仿佛真是个手无缚鸡之力、被莽撞醉汉冲撞了的文弱书生。
　　谢珩之甚至还对着那官员温和地笑了笑：“下官醉了，小心些。”
　　那醉官见状，眼中飞快地闪过一丝得意，更加认定这位御史是个好拿捏的软柿子，嘿嘿笑着还要再凑近。
　　这一切，都被主位上的萧昱安看在眼里。
　　他原本正享受着众人的吹捧，看着谢珩之那副温吞隐忍的样子，心里正觉得鄙夷又解气。
　　但当他看到那官员竟敢如此明目张胆地试探甚至近乎羞辱谢珩之，而谢珩之居然就这么生生受了，还对着对方笑！
　　一股无名火腾地一下就窜上了萧昱安的头顶。
　　“放肆！”
　　一声冰冷的怒喝如同惊雷般炸响，瞬间压过了所有的丝竹谈笑声！
　　萧昱安猛地将手中的酒杯顿在桌上，发出“砰”的一声脆响。他眼神锐利如刀，直射那个还愣在谢珩之面前的醉官。
　　“你是个什么东西！”萧昱安的声音不大，却带着亲王不容置疑的威严和怒火。
　　“钦差御史面前，也敢如此失仪动手动脚！本王看你不是醉了，是活得腻歪了！”
　　整个花厅瞬间鸦雀无声。
　　歌舞骤停，所有官员都吓得脸色发白，噤若寒蝉。
　　那醉官更是吓得魂飞魄散，“扑通”一声就跪倒在地，酒瞬间醒了大半：“安王殿下恕罪！下官、下官该死！下官只是……只是仰慕谢御史……”
　　“仰慕？”萧昱安冷笑一声，打断他的辩解。“用你的脏手去仰慕？用泼酒的方式仰慕？崔刺史！”他猛地转向冷汗直流的崔有旭。“这就是你淮州官员的规矩？”
　　崔有旭连忙离席跪下：“安王殿下息怒！是下官管教不严！还不快把这丢人现眼的东西拖下去！”衙役上前，将那个瘫软如泥的官员拖了出去。
　　萧昱安余怒未消，目光又冷冷地扫过全场每一个官员。
　　“都给本王听好了！谢御史奉皇命而来，稽查盐务！尔等需全力配合，若有半分怠慢不敬，或是阳奉阴违，刚才那人，就是下场！”
　　一时间，所有官员都纷纷离席跪下：“臣等不敢！定当全力配合谢御史！”
　　谢珩之也站起身，对着萧昱安的方向，深深一揖，声音依旧平静：“多谢安王殿下维护朝廷体面。”
　　萧昱安看着跪满一地的官员，看着谢珩之那恭敬却疏离的道谢。猛地一甩袖袍，冷冰冰地扔下一句。
　　“本王累了！散了吧！”
　　萧昱安也不管众人反应，黑着脸，大步流星地离开了花厅。
　　满堂官员面面相觑，心惊胆战，完全摸不透这位安王殿下阴晴不定的脾气。
　　淮州衙门的夜晚，远比京都潮湿静谧。
　　谢珩之独坐灯下，指尖轻轻拂过官袍袖口那团已然干涸的酒渍。白日宴席上那场风波，并未在他心中掀起太大波澜。
　　于他而言，那不过是一场必要的试探。
　　他故意选择了看起来最无能、最窝囊的一种方式——示弱。

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